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我常常被人问：“基督徒为何都是苦哈哈的？”我理解这种问题有几个意思：1、基督徒都在受苦；2、基督徒生活得很苦；3、基督徒活得面容愁苦。如果是前两者，表面的苦背后有着不为人理解的甜蜜和荣耀。如果是最后一种，我想他们需要的是省察和悔改。要知道，因着顺服主，身体所受的各种苦反而成了灵里大喜乐的润泽，面容怎么会愁苦呢？不管怎样，约翰·派博的这篇文章很好地诠释了基督徒的受苦问题。“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜”（哥林多前书15:19）。

对保罗来说，基督徒的生活是这样一种生活：选择在地上受苦，从而在永恒获得与基督团契的喜乐。“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督……并且晓得和他一同受苦……或者我也得以从死里复活。”（腓3:7-11）

我再说一次：基督的呼召是呼召人过牺牲、受损、受苦的生活，如果没有死里复活，过这样的生活是愚蠢的。对保罗来说，这是一个清醒的选择。听听他的抗议：“若死人总不复活……我们又因何时刻冒险呢？弟兄们，我在我主基督耶稣里指着你们所夸的口极力地说，我是天天冒死。”（林前15:29-31）这就是保罗的选择。他“抗议”（和合本作“极力地说”），是因为他不一定非要这样生活。他选择了这样的生活：“时刻冒险！”“天天冒死！”所以他才说，如果没有死里复活，他应该被人可怜。他选了一条路，此生几乎每一天都通向忧愁和痛苦：“我是天天冒死。”

保罗为何选择苦难？

这不正常。人类总是在逃避苦难。我们会搬到更舒服的社区。我们会选择温和的气候。我们买空调。我们吃阿司匹林。我们躲开黑暗的街道。我们将水净化。我们通常不会选择使我们“时刻冒险”的生活方式。保罗的生活有悖于人的通常选择。几乎没有广告口号诱惑人去“天天冒死”。

那是什么促使使徒保罗去“多受基督的苦楚”（林后1:5），“为基督的缘故成为愚拙”（林前4:10）？为什么他会作出那样的选择，让他自己“又饥、又渴、有赤身露体、又挨打、又没有一定的住处，并且劳苦，亲手作工。被人咒骂……被人逼迫……被人毁谤……被看作世界上的污秽，万物中的渣滓”（林前4:11-13）？

“我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”也许很简单，他只是在遵从《使徒行传》9章15-16节所载的基督的命令。在去大马士革的路上，保罗看不见了，耶稣差亚拿尼亚去开他的眼睛，说：“你只管去，他是我所拣选的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前宣扬我的名。我也要指示他，为我的名必须受许多的苦难。”换句话说，苦难本就是保罗使徒呼召的一部分。为了忠于自己的呼召，他不得不接受基督给他的一切，受许多的苦难。

保罗写信给腓立比人时，称苦难是恩赐，这让人难以置信。“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦”（腓1:29）。但这句话的意思是，给保罗的“恩赐”（作为使徒职分的一部分）不局限于使徒。“给”这个词很恰当。腓立比信徒，全体教会，都要蒙恩，得到这份“恩赐”。其他人也有这样让人稀奇的发现：苦难是恩赐，应当接受。亚历山大·索尔仁尼琴谈起他的狱中岁月，说所有的痛苦都是恩赐。“当我躺在监狱的烂稻草上，我才第一次感到心里生出了良善。渐渐地，我发现区分善恶的线消失了，善恶的区别不在于国家、阶级，抑或政党，而在于每个人的心，所有人的心……为你在我生命中的出现，赞美你，监狱。”索尔仁尼琴同意保罗的观点，苦难是——或者可以是——一种恩赐，不仅给使徒，也给所有的基督徒。

为了表明，他只是一个基督徒

这就引发了一个问题：保罗拥抱苦难，是因为苦难可以证实他只是耶稣的忠实门徒吗？耶稣说过，“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必救了生命。”（路9:24-25）所以，不背十字架和天天舍命，就没有真正的基督教——听起来很像保罗的“天天冒死”（林前15:31）。

而且，耶稣还对门徒说过，“仆人不能大于主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们”（约15:31）。所以，保罗如果不与耶稣一同受苦，事情就不对了。耶稣就门徒的服侍给出了一幅不祥的画面：“你们去吧！我差你们出去，如同羊羔进入狼群。”（路10:3）所以他预先告诉他们，“连你们的父母、弟兄、亲族、朋友，也要把你们交官，你们也有被他们害死的……人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。”（路21:16；太24:9）

很显然，保罗并不认为这些苦难的应许只是给最初的十二个门徒的，因为他又将这些应许传给了自己建立的教会。比如，他为了坚固信徒，就对他们说：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（徒14:22）

保罗鼓励受苦的帖撒罗尼迦信徒，劝他们不要“被诸般患难摇动；因为你们自己知道我们受患难原是命定的”（帖前3:3）。他写信给提摩太时，将其提炼为普遍原则：“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提后3:12）他提到自己的苦难时，并没有当作独属于自己的，而是对教会说：“我求你们效法我。”（林前4:16）所以，如果保罗拥抱苦难的生活，只是因为苦难可以证实他是一名基督徒，这是可以理解的。“他们若逼迫了我，也要逼迫你们”。

警告基督徒，离弃自我依靠的心态

既然保罗认为苦难是忠心的基督徒生活的一部分，他就探究其中的原因。他自己经历的苦难使他深知  神是如何爱自己的儿女的。比如，他懂得，神会用苦难使我们不再依靠自己，而是独独依靠他。他经历亚细亚的苦难之后说，“弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚细亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的  神。”所有的基督徒都要受苦，而神的普遍旨意就在这里：越发以神为满足，越发不以自己和世界为意。

我从没听谁说真正深刻的教训是在安逸的时候得来的，倒是曾听很多圣徒说，我每取得一次重大进步，对  神深厚的爱领会更多，与他的关系变得更加亲密，都要归功于苦难。撒母耳·卢瑟福说，每当他被投入苦难的地窖，他总是记得，伟大的王总是将他的葡萄酒藏在那里。查尔斯·司布真说，凡投身苦难之海的，必带着稀有的珍珠上来。

使基督显大，为我们最高的满足

无价的珍珠就是基督的荣耀。所以保罗强调，在苦难中，基督那充足恩典的荣耀最是能得以彰显。我们遭遇苦难时，依靠他，他坚固我们，使我们“在指望中喜乐”，那就表明，他是赐恩典和力量的  神，是满足我们的  神。如果“身外的一切都分崩离析”时，我们紧紧抓住他，那我们就表明了一件事，我们渴慕他，胜过渴慕失去的一切。

基督对受苦的使徒说，“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”保罗的回应是：“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12:9-10）所以很明显，  神设计苦难，不仅是为了使基督徒离弃自己，依靠恩典，而且为了凸显恩典，使之发光。而信心的作为正是在此，它使基督以后要显明的恩典显大。

对于在神里面的生命，深刻的一面总在苦难中显明。对耶稣自己也是如此。“他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从”（来5:8)。这卷书（我们在其中读到了上面那句话）还告诉我们，耶稣从未犯过罪（来4:15）。所以“学了顺从”不是说从不顺从转向顺从，而是说深刻经历了降伏，向神的降伏，若非如此，我们是不想要神的。

保罗思想他主人的道路，受了感动，前去跟随。但就在这一点上，保罗的话再次让我惊讶。保罗描述基督的苦难和他自己的苦难之间的关系时，所说的似乎是无可言传的。他对歌罗西教会说：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”（西1:24）保罗选择受苦的生活，最强烈的动机也许在这里。这些话让我充满了对耶稣基督的教会的渴望。我们在地上拓展基督的国度，必定经历苦难，哦，愿我们拥抱这样的苦难。

我们怎样才能补满基督患难的缺欠

保罗说“补满基督患难的缺欠”，这是什么意思？这话恶劣之极，是在藐视耶稣之死那充足的代赎功德？耶稣死的时候，自己不是说“成了”吗（约19:30）？“因为他一次献祭，便叫那得以成圣的永远完全了”（来10:14），这不对吗？“乃用自己的血，只一次进入圣所，成了永远赎罪的事”（来9:12）。

基督的苦难为我们的称义奠定了完全而牢固的根基，保罗知道这一点，也是这样教导的。我们“靠着他的血称义”（罗5:9）。保罗教导我们，基督选择了苦难，“存心顺服，以至于死”（腓2:8）。基督在患难中的顺服为我们在  神面前称义奠定了牢固根基。“因一人的悖逆，众人成为罪人；照样，因一人的顺从，众人也成为义了”（罗5:19）。所以，保罗不是说他的患难补满了基督患难的代赎之功。

有一个更好的解释。说保罗的患难补满了基督的患难，不是在基督患难的功德上加添什么，而是将其拓及其着意拯救的人。基督苦难的缺欠，不是功德上的不足，好像不足以遮盖相信之人的罪。其缺欠在于，基督苦难的无限价值还没有在世上宣扬开来，还没有为人信靠。这些苦难及其意义向绝大多数人还是隐藏的。而神的意思是这一奥秘要启示给万国。而万国还没有看见、认识、爱这些苦难，从这个意义上说，基督的苦难有“缺欠”。基督的患难必须藉着话语的服侍传扬开来。而话语的服侍将基督的苦难拓及他人，“补满”了它们的缺欠。

用患难充满患难

而《歌罗西书》1章24节最令人惊讶的地方，是保罗补满基督患难的方式。他说补满基督患难的是他自己的患难。“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”也就是说，保罗为自己极力要赢得的人受苦，从而将基督的患难彰显出来。

在他的患难中，他们看见了基督的患难。结论令人震惊：神定意要藉着他百姓的患难将基督的患难展示给世界。神对基督身体（教会）的真实心意，就是让它们去经历基督的患难，这样一来，当我们宣扬十字架是通往生命的道路，人们可以在我们身上看到十字架的记号，从我们身上感到十字架的爱。我们的呼召就是将拯救的信息带给人们，并藉由此中经历的患难，使基督的患难活化在他们眼前。

既然基督已经不在地上，他希望他的身体（教会）用自己的患难去显明他的患难。既然我们是他的身体，我们的患难就是他的患难。罗马尼亚牧师Joseph Tson曾这样说：“我是耶稣基督的延伸部分。我在罗马尼亚被打时，他在我的身体里受苦。那不是我的患难：我只是有荣幸分享了他的患难。”因此，我们的患难见证了基督对世界的爱。

所以保罗说他的伤疤是“耶稣的印记”。人们可以在他的伤口上看见耶稣的伤口。“我身上带着耶稣的印记”（加6:17）。带着耶稣印记的意思是，人们可以看见耶稣，他的爱可以在看见的人身上强有力地动工。“身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。因为我们这活着的人，是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生在我们这必死的身上显明出来。这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动”（林后4:10-12）。

“殉道士的血是种子”

基督教的拓展史证明，“殉道士的血是种子”——基督里的新生命的种子播散于世界。在几乎三百年的时间里，基督教在浸透了殉道士鲜血的土壤里生长。斯蒂芬·尼尔（Stephen Neil）在《基督教传教史》里说，教会的快速增长有六大原因，早期基督徒的患难是其中一个。

“当时的法律使基督徒陷入危险的处境，基本上他们必须秘密聚会……每一个基督徒都知道，他迟早会用生命的代价见证自己的信仰……逼迫发生时，殉道的事可以让尽可能多的人看到。罗马官方冷酷残忍，但也不是所有人都毫无怜悯；有一点可以确定，殉道士的态度，尤其是与男人一同受苦的年轻女子的态度，给人留下了深刻印象……在早期的记录中，我们发现的是镇静、高贵、得体的行为，是面对折磨时的沉着勇敢，面对敌人时的谦恭有礼，我们发现，人们欢喜领受苦难，当作主命定的通往天国的道路。有的异教徒在亲眼看到基督徒被定罪、被处死的时刻归信，有几个这样的例子已被确证；那样的时刻一定给更多的人留下了印象，随着时间的推移，这些印象最终转化为活生生的信仰……”

为万国的缘故，选择受苦

总而言之，保罗说，“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人都可怜”，他的意思是，基督教意味着为了基督选择和拥抱受苦的生活，如果到头来基督确然是假的，这样的生活让人可怜。一个人不盼望复活后与基督团契，却拥抱基督教，认为这种生活丰盛而令人满足，他所拥抱的不是基督教。我们已经看到，拥抱苦难不仅是见证基督的伴随事实，而且是见证基督的可见表达。我们的苦难宣扬基督的苦难，好叫人们看见基督的爱。我们补满基督的患难，是藉着提供基督患难所不具备的，也就是说，将个人的苦难生生地呈现在没有见过基督本人受苦的人面前。

其中的含义令人震惊：除非基督徒选择受苦，否则基督在万国、在我们的邻舍中施行拯救的目的就不能实现。即使苦难大到了极处，殉道士的数目仍未凑足（启6:11）。没有苦难，普世宣教的最后界线就无法跨越。也有不那么极端的苦难，就是牺牲一点时间、便利和金钱，付出努力，带着仆人的爱行动，不再过度贪恋安逸：“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5:16）