本仁·约翰小传——第四章～
2019-04-30
第四章 克伦威尔支持清教徒
率领国会派的军队的克伦威尔(Oliver Cromwell)于一六四八年得胜之后，清教徒的影响力大大增加。
原来的英国国教，在英国皇帝查理士一世的支持下，作风渐渐倾向天主教，全部抄袭罗马教的专制管理制度。清教徒素来反对这些罗马教的专横作风，坚持圣经的权威性。
早在一六四二年，即克伦威尔和英国王室爆发内战的前夕，尽管清教徒受到英国王室和英国国教的双重逼迫，各地信徒自发的聚会反而日益增加。在伦敦及中部一带，共有八十处不同的家族聚会，内中包括本仁约翰参加的计福特牧师主持的聚会。
克伦威尔得势之后，就着手消灭英国的君主制度，于一六四九年一月三十日将查理士一世斩首。一六五三年，议会隆重宣告，不许以任何形式强迫人民加入英国国教，声称“凡奉耶稣基督的名信神的，虽然在教义上或敬拜形式上，或教会管理制度上，各持不同的意见，但不得因此受管制，在信仰和宗教奉行方面，人民一律受到保护，好叫公共治安得以维持，而公民权利得着保障。”
在宣言里，罗马教廷奉行的教皇制度，以及英国国教奉行的主教监管制度，则不在受保障之列。那时期国会的会议桌上放着一本圣经，以圣经为国家法律的基础，并为国家生命的真髓。凡作长官的都必须是敬虔的基督徒，骂人、醉酒和做一切不圣洁的事的，都一律被认定是犯法，全国赌场、酒吧、剧院都关了门。英国成为欧洲大陆受天主教迫害的人的避难所。更成为更正教的堡垒。克伦威尔执政的时期，英国大受神的祝福，出现了许多基督教杰出的传道人，内中有约翰·欧文(John Owen)、约翰·豪尔(John Howe)、巴斯特(Richard Baxter)，多马·古得文(Thomas Goodwin)，此外，还有贵格会(Quakers)的创始人佐治·费克斯(George Fox)和本书的主角本仁约翰。
在本仁约翰的著作中，对贵格会的作风和教义，甚有微言，实际上其中有某些误解。
当佐治·费克斯刚刚出来事奉的时候，英国的浮嚣派(Ranters)大行其道。浮嚣派推行的学说(Ranterisim)，几乎淹没了整个英国。
有一个英国法官对佐治·费克斯说：“假使神没有兴起你去传布生命之光的道理，全英国必会为浮嚣派的主张所淹没，而英国的法律必无法制止浮嚣派，因为他们必将有和更正教相似的言行，都保持着他们偏差的学说。”现在佐治·费克斯所传的真理，既可以更正他们的学说，也可以动摇他们的根基。
在佐治·费克斯的自传中，佐治·费克斯叙述了他和浮嚣派的头目巴洛兹(Edward Burrough)之间，有许多的争辩。
这些浮嚣派结果被克伦威尔的政府所取缔，而被迫隐蔽在贵格会的旗帜下。巴洛兹于是也说自己是贵格会。
一六五六年，巴洛兹来到培科福的高街(High Street)讲道。本仁约翰也前去听道。虽然巴洛兹已从浮嚣派摇身一变成为贵格会的信徒，但是仍不脱浮嚣派的本色。巴洛兹夸夸其谈，口若悬河，听起来很有说服力；本仁约翰却认为这些道理偏离圣经，若被巴洛兹说得似是而非，简直是太危险了。
当巴洛兹讲道的时候，本仁约翰当时在场，再也无法克制自己，公开驳斥巴洛兹。起初，巴洛兹蔑视本仁约翰，不把本仁约翰看在眼里。到了本仁约翰引用经文逐步驳斥巴洛兹的时候，巴洛兹才暴跳如雷，大声喊道：“这个从地狱里跑出来的麻烦鬼是谁？”
一六五九年，本仁约翰遭受到另一项沉重的打击，多年来支持他、爱护他、为他分忧的妻子玛丽病逝，遗下四个孩子给本仁约翰。
玛丽逝世之后，有一个十八岁的女孩子，名叫伊利沙伯(Elizabeth)，经常到本仁约翰的家里，代他照顾四个孩子--瞎眼的大女儿玛丽、二女儿伊利沙伯、儿子小约翰和多马(Thomas)。四个孩子在伊利沙伯的照料下，个个都服服帖帖，显示了伊利沙伯具有母性的天分和爱心。这时本仁约翰已三十岁，比伊利沙伯大十二岁，他发现自己已爱上了伊利沙伯，就向伊利沙伯求婚，两人于是结为夫妇。四个孩子也很乐意接受伊利沙伯为他们的新妈妈。
一六五九年五月，本仁约翰应邀到剑桥(Cambridge)以西五英里的一个村落杜夫特(Toft)讲道。讲道的地点是杜夫特村大街旁恩格先生(Mr. Aiger)农庄上的谷仓。那一天本仁约翰读的经文是《提摩太前书》第四章十六节：“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心，因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。” 本仁约翰讲道时说，他深知那天在座听道的人绝大多数是未信主的人。本仁约翰讲完道时，一位剑桥大学的阿拉伯文教授兼大学图书馆馆长多马·史密斯博士(Dr. Thomas Smith)站起来，用很傲慢的态度诘问本仁约翰：“你根据什么这样大胆地断定在座的大部份人仍未清楚重生得救？” 本仁约翰答说，他讲的道是根据主耶稣在《马太福音》第十章说的撒种的比喻，种子撒下的时候，落在四种不同的地方，有落在路旁的，有落在土浅石头地上的，有落在荆棘里的，有落在好土里的。本仁约翰说，他从主耶稣的比喻，知道世间大部分人是未清楚得救的。
史密斯凭持自己具有渊博的学问，带着恃才傲物的雄辩姿态，追问本仁约翰，哪间教会差派你到杜夫特村讲道。本仁约翰答称，培得福的教会。史密斯又不客气地说，什么培得福的教会，这是一群平信徒结合的聚会，他们根本无权力差派一个补锅匠出外讲道。由于史密斯已经对本仁约翰进行人身攻击，双方也就不欢而散。
事后，史密斯教授仍不肯善罢甘休，仍然用很尖锐的笔调发表文章攻击本仁约翰。本仁约翰对史密斯的挑战不予回应，靠主恩典，表现基督徒忍耐的美德。
这时候，有两位剑桥大学的学者挺身而出，为本仁约翰的公开讲道辩护，一位是约翰·丹恩(John Eenne)；另一位是威廉·丹尔牧师(Rev.William Dell)。威廉·丹尔更以实际的行动来支持本仁约翰，他邀请本仁约翰到他在耶尔登(Yelden)的教堂讲道。
一六六0年五月二十九日，查理士王子从荷兰回到英国首都伦敦，登上王位。是为查理士二世(CharlesⅡ)。查理士二世巩固了权力和地位之后，就开始清算从前处死他父亲查理士一世的国会派成员。对清教徒的迫害逼在眉睫，个个岌岌可危。而英国国教的权威地位也随王朝被恢复过来。
一六六0年九月，培得福的聚会由于不是英国国教认可的教会，不是依照英国国教的礼拜方式，不是由英国国教的神职人员主持聚会，因此不得再借用圣约翰礼拜堂聚集崇拜。同一时期，英国国教进行一次神职人员的过滤和清洗运动，有无数教牧人员被免去职位，不过也有一些传道人和牧师，自动和英国国教划清界限。他们不愿意依照英国国教的礼拜方式，特别是不肯依例诵读英国国教的公祷文(Common Prayer,Book)。
本仁约翰的聚会场所被迫迁移到约翰·费恩(John Fenne)在高街(High Siret)的住宅；聚会的人数约二百位，内中包括那几位当初带领本仁约翰信主的姊妹。
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