等候中的颂赞－圣诞证道
2019-05-01
路加福音1:26-55
再几天就是圣诞节了，对西方人来说，圣诞节是他们一年中最大的假期，对我们来讲，今年可能是最后一个有假期的圣诞节了。不管有没有放假，圣诞节总是充满着特别的气氛，其中包括了团聚、喜悦和温暖的感觉。不过对一些人来说，圣诞节的来临，会更强烈的感受到孤单及无助。有的人因为亲人不在身旁而觉得寂寞；有的人因为经济压力而不知所措。圣诞节是属于谁的呢？圣诞节是为谁而有的呢？
在耶稣诞生前的各种因素中，可以看见神是为卑微的人，预备耶稣基督的降生。在两个女人的身上，我们可以看见谁是卑微的人。耶稣出生之前，有一个叫撒迦利亚的祭司，他的妻子叫以利沙伯，这一对夫妻在当时候的社会中，有高于一般百姓的地位，他们的家庭却有一个遗憾，就是他们没有生育，并且年纪都老迈了。在犹太人的社会中，一个不能生育的妇女会被人家看不起，尽管以利沙伯的家势也是赫赫有名的，她也免不了要常常被人指着说，这是一个不能生育的女人。以利沙伯因为不能生育，她成了尊贵人中的卑微者。
很奇妙的是，这一对已经被认定不可能再有孩子的老夫妇竟然怀孕了，这是一件神迹，是一个可以被大众接受的神迹。为什么说是可以被接受的神迹呢，因为在以色列人的祖先中，也曾经有过这样的事，亚伯拉罕在一百岁的时候生了以撒，他的太太撒拉当时也已经是九十岁的人了。圣经告诉我们，撒迦利亚和以利沙伯年纪老迈，他们有多老呢，按照旧约的规矩，六十岁的人就算为老人，可以从工作岗位上退休了，在新约中的老迈这个字，并不是指年龄上的老，而是指经验资历上的老，所以撒迦利亚这对夫妇，再怎么老也不会老过亚伯拉罕，他们原本没有生育，却在年纪大一些的时候有了孩子，是一个能被接受的神迹。这一个神迹发生以后，当事人还要隐藏起来五个月，可见他们所受的压力有多大。
其实以利沙伯年纪大一点怀孕，只是神的预备工作，这是双重的预备，以利沙伯生下的孩子就是施洗约翰，他成为为耶稣预备道路的人。但对生耶稣的母亲马利亚来说，以利沙伯的怀孕也是一种预备。一个还没出嫁就怀孕的女孩子，在犹太人的社会中不可能被人接纳，严重的时候，群众可以用犯奸淫的理由，拿石头把未婚怀孕的女孩子活活打死。所以，当天使加百列对马利亚说，你要怀孕生一个孩子，这信息对她的冲击非常厉害，她说：我没出嫁，怎么有这事呢？天使把神的计划告诉马利亚，并要他去见以利沙伯，作为这一个神迹的印证。年迈以利沙伯的怀孕，成为童女马利亚怀孕的预备，这两件按照常理来看，都是说不通的事，一个是断了月经的女人怀孕，另一个是处女怀孕。神使用这两个情况，告诉我们耶稣基督是为谁来的。
以利沙伯在生育之前，算是一个在尊贵人中被看不起的人，这是一个在精神上被长期压迫的人。而马利亚算是怎样的人呢？当天使向马利亚显现时，她已经是一个许配给人的待嫁女子，她许配的对像是一个木匠，在当时的社会中，这是一个比牧羊人还没有地位的身份，牧羊人还有或多或少的羊群做为财产，一个木匠所有的就是他的一双手和几件工具，他必须非常辛苦的工作，才能勉强维持温饱，没有人喜欢把自己的女儿许配给这样的人，除非家世背景好不了多少的人，才会做这样的撮合。神拣选了一个这样卑微的人，做为耶稣基督肉身的母亲，如果当时代有眼镜，神这样做不知道要跌破多少犹太文士、夫子、律法师、法利赛等人多少眼镜。
弥赛亚一直是犹太人等候的救世主，每个人对弥赛亚的来临各有不同的想法，有人想他会直接从天上降下来；有人认为他会生在王宫里面，就像摩西一样；有人希望他用一个得胜的君王姿态出现，把罗马帝国的政权打败。但绝对没有人想到，救世主竟然是藉着一个卑微得不能再卑微的女子来到世界。
当马利亚去见了以利沙伯以后，印证了天使对他说的话，她发出了一首颂赞的诗歌，这首诗被称为尊主颂，从路加福音一章的四十六到五十五节。这首诗开始马利亚的等候，她等候在她身上神迹的完成日子，就是耶稣基督降生的日子。这一段等候的日子不容易过，但她有三个坚定相信的事，在她的颂赞中流露出来。
第四十七节说：因为他顾念他使女的卑微。马利亚在自己的经历中，肯定神是顾念卑微者的神。上帝没有从豪门世家中挑出一个大家闺秀，也没有选择一个学养俱佳的其女子。却选上了一个卑微无比的女子。神是顾念卑微者的神，认识他不是有学问，或者是有钱有势者的专利，连最卑微的人都顾念到了，还有什么样的人神不眷顾呢？
第五十节：他怜悯敬畏他的人。马利亚看见以利沙伯的经历，看见神真是怜悯敬畏神的人。敬畏神的人在哪里，是那些凡事顺利的人吗？真正的敬畏不是确定了神的祝福以后，才表现出敬畏的样子的人，以利沙伯的敬畏，经历了多少年的伤痛，她仍愿竟敬畏神，她一年又一年的等候，神没有叫他在她的文化背景中除去羞耻，反倒在她完全没有期待时，赐下他的怜悯，使以利沙伯怀孕生子。真正的敬畏神经得起时间的考验，神必要怜悯敬畏他的人。
第五十四节：他扶助了他的仆人以色列。马利亚明白神如何拣选亚伯拉罕，使用他成为万国的祝福，其中有许许多多神的扶助与恩典，对于未来，他坚信神拣选了她，也必要扶助他。
神顾念卑微的人、神怜悯敬畏他的人、神扶助他的仆人，这三样坚定的信念，成为马利亚等候中的颂赞。在等候的期间，虽然有不好受的感觉，但却要深信神必定实现所应许的。在这个圣诞节期间，也许有人正在等候神应允他的祷告，等候神引领他的前路，等候神施行他的作为。在这个等候的过程中必须相信神永不误事。
世上有两种人是不能向神发出赞美的。第一种人觉得神并没有解决他们的困境，神离他们太远了！这种心态限制了他们，使他们不能赞美神。第二种人认为他们美好的将来是全靠自己奋斗努力，与神无关，故不须要赞美他。
乐意赞美神的人有两个原因使他们发出赞美。其中之一是他们认定神是信实可靠的神，一切美善的恩赐都是从神来的；第二个理由是，他们在生命中处处看见神的作为与恩典，虽然有时要等候一段时间，但他们却用信心与盼望去等候和接受。
在圣诞节中，要如何预备自己过一个有意义的圣诞节呢？曾经有一个美国牧师祝他的会友，有一个“马利亚式的圣诞”(A Mary Christmas)，不是快乐的Merry圣诞节，“马利亚式的圣诞”是怎样的圣诞呢？
一、你如果感到自己是卑微的，或者处在困难里面，应当承认神是看顾卑微人的主。称颂神的怜悯、看顾、权能，以及神的信实。
二、你如果身处高位或丰富中，应当承认自己本是卑微不配，一无所有，一切所领受的都是神的恩典。
三、不要再停留在可怜自己的光景中。不要看现今的景况如何苦、环境如何不如意，要有属灵的眼光，只看神的心意如何能藉着你去成就。看一下你身边的人，有身、心、灵都陷在困苦中的，需要你用主的爱去俯就、去顾念、去体贴，去关怀。然后付上代价，让神的心意成就在你身上。
愿我们除了互相祝福圣诞快乐之外，更有一个马利亚式的圣诞节 A Mary Christmas 。
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