成圣 - 成长更像基督古德恩《系统神学》
2019-08-26
●大纲●
●经文●前言
A.称义与成圣的区别
B.成圣的三个阶段
B.1 成圣的开始
B.2 成圣的增长
B.3 成圣的完成
B.4 成圣在今生绝不会臻至完全
C.神与人在成圣中合作
C.1 神在成圣中的角色
C.2 人在成圣中的角色
D.成圣影响着全人
E.基督徒顺服神的动机
F.成圣的荣美与喜乐
罗六：11 - 14
11这样，你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里，却当看自己是活的。
12所以，不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲。
13也不要将你们的肢体献给罪作不义的器具；倒要象从死里复活的人，将自己献给神，并将肢体作义的器具献给神。
14罪必不能作你们的主，因你们不在律法之下，乃在恩典之下。
前言
前面几章已经讨论过神在我们基督徒生命开始时的几项作为：福音的呼召（神向我们发出呼召）、重生（神赐给我们新生命）、称义（神给我们在他面前合法的地位），以及得着儿子的名分（神使我们成为他家中的成员）；也讨论过归正（我们为罪悔改，并信靠基督而得着救恩）。上述这些都发生在我们基督徒生命开始的时候。（注：虽然我们起初是借着得救的信心而得以在归正之时被称为义，但是信心和悔改确实在我们一生中都持续着。同样地，虽然重生、称义，和得着儿子的名分都是在基督徒生命开始之时就立即发生，并且也都是一次完成的事件，但是这些事件的一切后续结果却会持续一生之久：我们仍然拥有从重生所得到的属灵生命，从称义所得到的合法之地位，和从得到儿子名分所得到的神家中成员的资格。）
但现在我们要讨论救赎施行工作的一个渐进发展部分；这部分在我们一生年日中是持续进行的，也是由神与人合作、各担任其不同角色的工作。救赎施行工作中的这个部分就称为「成圣」（sanctification）：成圣是一项神与人合作、渐进发展的工作，使我们在实际生活中能够更脱离罪，并且能更像基督。
A.称义与成圣的区别
下表具体说明了称义和成圣之间的几个差异：
正如这个表所指明的，成圣乃是在基督徒生命中持续一生的事。基督徒生命的一般历程就是在成圣上继续地成长，而这也正是新约圣经鼓励我们要留心努力之处。
B.成圣的三个阶段
B.1 成圣的开始
成圣在重生时有一个明确的开始。当我们重生的那一刻，我们的生命中发生了一个明确的道德上的改变，正如保罗所说「重生的洗和圣灵的更新」（多3：5）。我们一旦重生了，就不会继续犯罪，无论是习惯性地犯罪，或是活在罪的生活模式中（约壹3：9）；因为在我们里面属灵新生命的力量，会保守我们不对犯罪的生命让步。
这个起初道德上的改变，乃是成圣的第一阶段。就这个意义而言，重生与成圣之间稍有重迭，因为这个道德上的改变其实就是重生的一部分；然而当我们从内在的道德改变之观点来看时，我们也可以将它视为成圣的第一阶段。事实上，保罗把重生时开始的成圣，视为已成就的工作，所以当他对哥林多教会的人说「但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们神的灵，已经洗净、成圣、称义了」之时（林前6：11），他是在回顾一件已经完成了的事件；同样地，他在使徒行传20：32那里将基督徒称为是「一切成圣的人」。（注：此处的希腊文是 tois hēgiasmenois ，衍生自hagiazō，它是一个完成式被动分词所转化成的名词，表达出一个已经完成的过去的作为（他们已经成圣了），以及一个继续的结果（他们继续经历到过去那个成圣作为的影响）。
信徒在这个成圣的起始步骤中，对罪的管辖权势及对罪的眷恋作了一个明确的断绝，以至于他不再被罪辖管或主宰，也不再眷恋着罪。保罗说：「这样，你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里却当看自己是活的......〔因为〕罪必不能作你们的主。」（罗6：11，14）保罗说基督徒已经「从罪里得了释放」（罗6：18）。在这段罗马书第6章的经文中，向罪而死或从罪中得释放都牵涉到一个能力，这个能力可以使人在生命中胜过罪恶的行为，或罪行的模式。保罗告诉罗马教会的人：「不要容罪在你们必死的身上作王」；他又说：「不要将你们的肢体献给罪作不义的器具；倒要......将自己献给神。」（罗6：12-13）向罪的管辖权势而死，就表示我们基督徒借着圣灵的能力，和在我们里面运行的基督复活的生命，能够有力量胜过罪恶的试探和引诱；罪不再是我们的主宰，如同我们成为基督徒之前的那种光景。
从实际的角度来说，这表示我们必须肯定两件事的真实性：在一方面，我们绝不能说「我完全脱离了罪」，因为我们的成圣在今生绝不会达到完全（见本章B.4节）；但是在另一方面，一个基督徒也绝不应当说（举例而言）：「这个罪已经击败我了，我放弃了。我的坏脾气已经有三十七年了，而且这个坏脾气会跟着我直到我死的那一天。别人只好忍受我这个样子了！」这种说法就表示罪已经得着了权势，也表示我们容让罪在我们的身上掌权，并承认自己的溃败。这种说法就是否认了圣经上的真理：「你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里却当看自己是活的」（罗6：11），以及「罪必不能作你们的主」（罗6：14）。
所以，这个一开始与罪的断绝，包含了我们在意愿上的改变方向，使得我们在生活中不再对罪眷恋并被罪辖制。保罗知道他的读者先前是罪的奴仆（正如所有的不信之人），但是他说他们如今不再被罪所奴役了：「你们从前虽然作罪的奴仆，现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范。你们既从罪里得了释放，就作了义的奴仆。」（罗6：17-18）一个人心中最主要的眷恋和意愿之改变，是发生在成圣的开始之时。（注：有人可能希望在这一段中另外再加上一处或几处《希伯来书》的经文，是论到我们的成圣在过去就已经完成了。例如，《希伯来书》的作者说：「我们凭这（神的）旨意，靠耶稣基督，只一次献上他的身体，就〔已经〕得以成圣」（来lO：10）。此处希腊文的表达是用迂回说法的完成式被动分词hēgiasmenoi esmen，这是说到一种继续进行的现在情况，而这个现在的情况乃是出于过去已完成的作为：我们......继续处在「〔已经〕成圣」的光景下（而且我们继续感到先前成圣的作为之结果）。但是在希伯来书中，「成圣」一词（希腊文是hagiazō）的意义，更多是关系到旧约时代的人到神面前所必须具有的礼仪上的洁净或圣洁；所以，在希伯来书中「成圣」的意思是「使人在神的眼中成为圣洁和公义，如此才可以到神面前来敬拜他」；就这个意义来说，希伯来书里的「成圣」大约是相当于保罗词汇中的「称义」。「成圣」的这个意义可见于希伯来书9：13；10：10；13：12；这些经文都是讲到一种礼仪上的洁净，使人得以来到神的面前，因此这里的「成圣」是指基督徒生命开始时，但更着重于在敬拜中到神面前。而保罗所说的「称义」，其重点则是在从神律法之下的惩罚被释放而得著称义的地位。）
B.2 成圣的增长
成圣是在一生的年日中渐渐增长的。纵使新约圣经论到成圣有一个明确的开始，但它也视成圣为一个过程，在我们基督徒的一生中持续地进行着；这是「成圣」一词在今日系统神学和基督徒言谈中一般所代表的主要意义。（注：在更正教派之卫理会或圣洁运动的传统中，「成圣」一词有不同的用法。在这些圈子里，成圣的经历有时候被视为在归正之后的单一事件，即基督徒达到了一个更高层次的圣洁；这个层次有时被称为「全然成圣」（entire sanctification）或「无罪的完全」（sinless perfection ）。在这个传统中，成圣被视为是一项基督徒在灵命中所寻求、并且有时候能获得的经验（见本章目中列在「阿民念派」类别之下的系统神学书籍）。因此，尽管大多数的更正教徒会说：「我正在成圣的过程中」，而一些属于卫理会或圣洁运动传统中的人却会说：「我已经成圣了」；他们所指的不是一开始在归正时的与罪断绝，而是指在后续的经验中开始体会到生命脱离自觉之罪的自由。这种立场所带来的难题将在以下B.4节「成圣在今生绝不会臻至完全」中略加讨论。）虽然保罗说他的读者已经从罪里得了释放（罗6：18），而且他们「向罪......是死的；向神......是活的」（罗6：11），然而他也明了罪仍然存留在他们的生命里，所以保罗告诉他们，不要容罪作王，也不要顺从它（罗6：12-13）。因此，他们身为基督徒的责任，就是要在成圣上愈发增长，就如同他们从前在罪中也是愈发增长一样：「你们从前怎样将肢体献给不洁不法作奴仆，以至于不法；现今也要照样将肢体献给义作奴仆，以至于成圣。」（罗6：19）「从前怎样......现今也要照样......」这个词语（希腊文是 hōsper ..houtōs）表示保罗要他们以相同的方式去行：他们先前「怎样」愈发献给罪，他们现今也要「以相同的方式」将自己愈发献给义，以至于成圣。
保罗说，在基督徒一生的年日中，我们都要渐渐「变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的」（林后3：18）。当我们在基督徒生命中继续前行时，我们就会渐渐地变得愈来愈像基督；所以保罗说：「忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏」（腓3：13-14）-- 保罗在说这句话时，也表明自己尚未完全，而是竭力要达到基督之所以拯救他的一切目的（腓3：9-12）。
保罗劝诫歌罗西教会的人不应当再彼此说谎，因为他们已经「穿上了新人；这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像」 （西3：10），这也表明出成圣甚至包括了我们在思想以及言语行为上，会愈来愈像神。同样地，希伯来书的作者劝勉他的读者说：「当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪」（来12：1），并且说：「要追求圣洁；非圣洁没有人能见主。」（来12：14）另外，雅各鼓励他的听众说：「你们要行道，不要单单听道。」（雅1：22）而彼得则告诉他的读者说：「你们在一切所行的事 上也要圣洁。」（彼前1：15）
我们在这里毋需列举更多的经文，因为新约圣经中大部分教训都是在指导各教会的信徒要如何成长更像基督；新约书信中所有的道德劝勉和命令也都是此类的教训，因为它们都是从不同的方面勉励信徒，使他们在生命中达到更深的成圣。新约中的每个作者都盼望，我们基督徒在一生中，都能够在成圣上不断地长进。
B.3 成圣的完成
就我们灵魂的成圣而言，其完成是在我们死亡之时；而就我们身体的成圣而言，其完成是在主再来之时。
我们即使成为了基督徒，却仍然有罪残存在我们的心中（罗6：12-13；约壹1：8），所以，我们的成圣在今生是绝不会完成的（见以下B.4节）。然而当我们离世与主同在时，就某种意义来说，我们的成圣便完成了，因为我们的灵魂从内在的罪中被释放而得着完全。希伯来书的作者说，当我们进入神的同在中敬拜时，我们就是进入「被成全之义人的灵魂」中间（来12：23）；这个说法也预示着启示录所说的：「凡不洁净的......总不得进」入神的同在，就是那属天的圣城（启21：27）。这些经文表示，到那时我们已是「被成全之义人」，是「洁净的」。
然而，当我们理解到成圣是牵涉到我们的全人，包括我们的身体在内时（见林后7：1；帖前5：23），我们就会明白，要一直到主再来，以及我们得着复活的新身体之时，成圣才会全然完成。我们等候着我们的主耶稣基督从天降临，到那时他要「将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似」（腓3：21）；也就是「在他来的时候」（林前15：23），我们会带着复活的身体活过来；然后，我们也必将有完全「属天的形状」（林前15：49）。
我们可以用下图来描绘成圣的过程。图中显示我们在归正以前是作罪的奴仆，而（1）在归正的那一刻，成圣有一个明确的开始；（2）在基督徒一生的年日中，成圣应当有所增长；（3）在我们死亡之时，成圣达到完全（为使图简明，我们省略掉得着复活身体时的全然成圣）。
成圣的过程
图中以一条锯齿状的线来代表成圣的过程，表示我们今生在成圣的成长上，并非总是朝着一个方向前进；有些时候我们在成圣的路上有进步，但有些时候我们晓得自己有几分倒退了。最极端的情况是一个信徒不但没有往成圣的路上前进，反而接受不正确的教导，缺乏好的基督徒团契，并且对于祷告和神的话语完全不认真；他可能如此过了许多年，而在成圣上几乎完全没有进步 -- 这当然不是一般所预期的基督徒生命之模式；事实上，这是极为不正常的景况。
B.4 成圣在今生绝不会臻至完全
在教会历史上总是有一些人会引用如马太福音5：48（「所以你们要完全，像你们的天父完全一样」），或哥林多后书7：1（「我们......就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣」）这些经文的命令，由此推断说，既然神赐给我们这些命令，他也必定会赐下能力，使我们能够完全遵守这些命令；所以他们结论说，我们在今生是有可能达到无罪之完全的境地。不只如此，他们提出保罗为帖撒罗尼迦教会的人所作的祷告：「愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣」（帖前5：23），并由此推测说，保罗的祷告可能已经在某些帖撒罗尼迦教会的基督徒身上实现了。事实上，约翰甚至说：「凡住在他里面的就不犯罪。」（约壹3：6）难道这些经文不是指出一个可能性，就是某些基督徒在今生可以达到无罪之完全的境地吗？在这个讨论中，笔者要以「完全主义」（perfectionism ）这个词语，来代表认为在今生有可能达到无罪之完全的这个观点。
当我们经过更仔细的审视之后，就发现这些经文并不支持完全主义的立场。首先，圣经并没有教导说，每一次当神赐下一个命令时，他也都会赐下遵守它的能力。神命令世上的人都要遵守他一切的道德律法，并旦当他们违反律法时要他们为此负责，即使是不蒙救赎的罪人也是一样；虽然不蒙救赎的罪人之景况乃是死在过犯罪恶之中，因而无法遵守神的命令，但是神仍然同样地要求他们承担后果。耶稣命令我们要像天父一样完全（太5：48），这是为了要显明神自己绝对的道德纯洁乃是我们所要努力的标准，也是神要我们负责任的标准。我们不能够达到这个标准，并不表示这个标准就要降低，反而显明我们需要神的恩典和赦免，以胜过我们残留的罪。同样地，当保罗命令哥林多教会的人敬畏神以达到圣洁（林后7：1）时，或是祈求神使帖撒罗尼迦教会的人全然成圣时（帖前5：23），他乃是指出他盼望这些信徒要竭力达到这个目标；保罗并非表示有人达到了这个目标，而只是说这是神要一切信徒所渴望臻至的极高的道德标准。
约翰所说「凡住在他里面的就不犯罪」（约壹3：6），并不表示我们中间有人达到了完全，因为此处所用的希腊文现在式动词是指连续性或习惯性的动作，所以这节经文应当译为：「凡住在他里面的就不〔继续〕犯罪；凡〔继续〕犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。」（约壹3：6）这与约翰在几节经文之后的叙述类似：「凡从神生的就不〔继续〕犯罪，因神的种子（和合本译作「神的道』）存在他心里；他也不能〔继续〕犯罪，因为他是由神生的。」（约壹3：9，NIV译法）假若这些经文是指达到无罪之完全的境地，那么这就表示每一个基督徒都会达到无罪之完全的境地，因为这些经文是说到每一个从神而生、每一个见过基督又认识他之人的真实光景。（注：我们也要以类似的方式来理解约壹五：18）
所以，圣经中似乎的确没有任何经节是教导说人有可能在今生完全脱离罪；而另一方面，在旧约和新约里都有经文清楚地教导说，我们于今生是无法在道德上臻至完全。所罗门在他献殿的祷告里说：「你的民若得罪你（世上改有不犯罪的人）......」（王上8：46）同样地，我们在箴言20：9那里读到一个答案是否定的反问句：「谁能说「我洁净了我的心，我脱净了我的罪』？」而在传道书7：20 我们则读到直接的叙述：「时常行善而不把犯罪的义人，世上实在没有。」
在新约里我们看到耶稣教导他的门徒祷告说：「我们日用的饮食，今日赐给我们。赦免我们的罪过，如同我们赦免了那些得罪我们的人（和合本译作『免我们的债，如向我们免了人的债』）。」（太6：11-12）这段经文告诉我们，就像我们每天为日用的饮食祷告一样，我们也应该每天为罪得赦免而祷告。
正如我们在以上所提到的，当保罗论及赐给基督徒得以胜过罪的新能力时，他并没有说在基督徒的生命中就没有罪；他只是告诉信徒不要容罪在他们的身上「作王」，也不要「容让」他们的肢体犯罪（罗6：12-13）；他并非说他们不会犯罪，而是说罪不能辖制他们，或是「作他们的主」（罗6：14）。保罗之所以提出这些教导，正显出他明了信徒在世上的年日中，仍然会有罪继续存留在他们的生命里。甚至连我们，主的兄弟雅各也说：「我们在许多事上都有过失」（雅3：2）；如果雅各自己都这样说，我们当然也应该同意这种说法。最后，约翰在这封屡屡宣告神的儿女不会继续处于犯罪之行为模式的书信中（约翰壹书），他也清楚地表示：「我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了。」（约壹1：8）在此约翰明确地排除了我们在生命中可以完全脱离罪的可能性；事实上，他说任何宣称自己脱离了罪的人，都只是自欺而已，真理并不在他里面。
然而当我们结论说，成圣在今生绝不会达到完全时，我们也必须加上教牧上的智慧和警觉来运用这项真理。有些人可能会将这项事实作为一项借口，以至于不竭力追求圣洁，或是在圣洁上不追求长进；这是与许多新约圣经的命令完全相反的。而另有些人可能因为想到我们在今生绝不能够达到完全，因此就对基督徒生命上的长进失去了盼望；这种态度也和罗马书第6章以及其它经文的教训相违背 -- 这些经文清楚地教导，我们生命中有基督复活的大能使我们得以胜过罪。所以，虽然成圣在今生绝不会完成，但我们也必须强调说，成圣的长进在今生应当永不停止。
不只如此，当基督徒长大成熟时，那些存留在他们生命里的罪，通常不是从外表能看得见的言行之罪，而是内心中的态度和动机之罪 -- 譬如：骄傲和自私的欲求、缺乏勇气或信心、没有全心爱神和爱人如己的热诚，以及无法在各种情况下完全相信神的应许并信靠他。这些乃是真正的罪！这些罪显明出我们和基督道德上的完全有着极大的差距。
然而，明了在较成熟的基督徒身上所存留之罪的本质，可以帮助我们在说到没有人在今生是完全的、或全然脱离罪时，不至于引起误解。许多成熟的基督徒当然有可能在一天中其言行上没有蓄意、或有意识地不顺服神；事实上，若是基督徒领袖们要「在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样」（提前4：12），那么他们生活中的言行举止，也多半在人看来是无可指责的，但是这绝不表示这些人心中的动机、思想和意图已经到达了完全脱离罪的境地。
神学家慕理（John Murray）曾提到，当先知以赛亚进入神的同在时，他只能呼叫说：「祸哉！我灭亡了。因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华。」（赛6：5）约伯虽然在有关他的故事（约伯记）的前段被称许为完全正直，但是当他进入全能神的同在时，他只能承认说：「我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己；在尘土和炉灰中懊悔。」（伯42：5-6）从这些例子以及教会史上其它圣徒的见证中，慕理下了这个结论：
「实际上，人在成圣上愈进深，愈被模成他救主的形像，他也就必然愈加厌恶任何与神的圣洁不一致的事物。他愈深地体会到神的威荣，对神的爱愈炽烈，对神在基督耶稣里从上头召他要得的奖赏愈加渴望与坚持，他就愈能意识到所残存于己之罪的严重性，而他对这些罪的憎恶也就更为强烈......这不就是当所有神的子民更加靠近神所启示出的圣洁时，在他们中间所产生的果效吗？」
C.神与人在成圣中合作
有些人（例如慕理）反对在成圣上是神与人「合作」的说法，因为他们坚持认为，神的工作在成圣中是主要的，而我们的工作只是次要的（见腓2：12-13）。然而，若是我们将成圣工作中神的角色和人的角色解释清楚，神与人在成圣中合作的说法似乎也并非不合适；神在我们的成圣中作工，而我们也作工，双方都是为着相同的目的。我们并不是说神与人在成圣的工作中有着相等的角色，或说双方都以同样的方式作工，乃是说我们在成圣中所担任的部分，是合乎于我们身为神的受造者之地位；况且圣经（在新约中一切关于道德的命令）确实强调我们在成圣中有我们的责任，因此我们可以教导说，神呼召我们在成圣这项工作上与他合作。（注：另一方面，如果我们要说成圣全然是神的工作，而我们只是以操练成圣的方法而对成圣工作有所贡献（或是其它显似的说法），也有同样的意义。笔者只是担心，我们若是说成圣全然是神的工作，可能会造成误解，并且助长基督徒这一方面过度被动的态度，导致他们以为在成圣的过程上，他们完全不需要做什么。）
C.1 神在成圣中的角色
因为成圣主要是神的工作，所以保罗祷告说：「愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣。」（帖前5：23）父神在成圣工作中的其中一项明确任务，就是管教我们如同管教儿女（见来12：5-11）。保罗告诉腓立比教会的人说：「你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。」（腓2：13）这节经文指出了神使他们成圣的方法 -- 就是不仅使他们心中渴想他的旨意，也赐给他们能力去行出他的旨意。希伯来书的作者在一段耳熟能详的祝福里，分别说到了父神和子神的角色：「但愿赐平安的神......在各样善事上成全你们，叫你们遵行他的旨意，又借着耶稣基督在你们心里行他所喜悦的事。愿荣耀归给他，直到永永远远。」（来13：20-21）
子神耶稣基督在我们成圣里的角色，首先是为我们嬴得我们的成圣，因此保罗能够说神使基督成为「我们的智慧、公义、圣洁、救赎」（林前1：30）。此外，在我们成圣的过程中，耶稣也是我们的榜样；希伯来书的作者说，在我们奔跑人生的赛程时，应当「仰望为我们信心创始成终的耶稣」（来12：2）。彼得也告诉他的读者说：「基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。」（彼前2：21）约翰则说：「人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。」（约壹2：6）
然而具体来说，是圣灵在我们里面动工，使我们改变、成圣，并赐给我们生命中更深的圣洁。彼得提到「借着圣灵得成圣洁」（彼前1：2），而保罗则说到「被圣灵感动，成为圣洁」（帖后2：13）；实际上，是圣灵在我们里面生出「圣灵的果子」（加5：22-23），就是那些极为圣洁的品格特质。我们若是在成圣上长进，就会「顺着圣灵而行」，而且「被圣灵引导」（加5：16-18；另参罗8：14），也就是说我们在自己的生活和 品格中，更容易对圣灵的意愿和感动有回应。圣灵乃是圣洁之灵，他在我们里面产生圣洁。
C.2 人在成圣中的角色
我们在成圣中所担任的角色，一方面是被动的：我们倚赖神来使我们成圣；而另一方面我们也是主动的：我们竭力顺服神，并采取方法以增进成圣。现在我们要探讨我们在成圣中的这两方面角色。
首先，我们在成圣中所谓「被动」的角色，可见于那些鼓励我们要信靠神或祷告求他使我们成圣的经文。保罗告诉他的读者说：「要像从死里复活的人，将自己献给神」 （罗6：13；另参第19节）；他也告诉罗马教会的基督徒说：「将身体献上当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的。」（罗12：1）保罗明白我们要倚靠圣灵的工作，才能在成圣中长进，因为他说：「你们......若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。」（罗8：13）很令人遗憾的是，今日这个成圣中的「被动」角色，以及这个顺服神并信靠他在我们心里运行，使我们「立志行事......为要成就他的美意」的观念（腓2：13），有时候被过分强调，以至于当人们被教导有关成圣之路时，这是惟一被提及的事；有时候「放手让神来做吧」（let go and let God）的流行口号，成为基督徒生活指引的总结。然而，这种偏差却严重地扭曲了成圣的教义，因为它只说到了我们必须承担之角色的一半而已；而若是单只有这一半，将会使基督徒陷于怠惰，并且忽略了圣经所要求他们在成圣中应该有的主动角色。
保罗在罗马书8：13中指出我们在成圣中应该承担的主动角色：「你们......若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着。」保罗在此的确说到我们是要「靠着圣灵」才能作成这事；但是他也说，我们必须要去做！圣经不是说要圣灵去治死肉体，而是说要基督徒去治死肉体！同样地，保罗告诉腓立比教会的人说：「这样看来，我亲爱的弟兄，你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的，就当恐惧战兢，作成你们得救的工夫。因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。」（腓2：12-13）保罗鼓励他们要顺服，甚至要比当他在他们那里时还要更加顺服；他说顺服就是他们「作成......得救的工夫」的方法，也就表示他们要在自己的基督徒生活中，以顺服「作成」救恩福分的更进一步实现。（注：这节经文所用的「得救的工夫」（或「救恩」）一词，不是指刚开始的称义，而是指继续经历更多救恩福分的过程；因此，「得救的工夫」（或「救恩」）大致等于「成圣」。）腓立比教会的人应当要在成圣的长进上努力，并以严肃与敬畏的心去做（「当恐惧战兢」），因为他们是在神的同在中而做。然而更美的是，他们之所以去做，而且能够预期他们的工作必然会产生正面的果效，乃是因为是「神在你们心里运行」 -- 神在他们的成圣上所做的预先和根基性的工作，表明他们所作的工乃是出于神所赐的力量；因此，这项成圣的工作必定是值得的，也必然会产生正面的结果。
我们在成圣中的主动角色包括了许多方面。我们要「追求圣洁；非圣洁没有人能见主」（来12：14）；我们要「远避淫行」，也就是顺服神要我们「成为圣洁」的旨意（帖前4：3）。约翰说到那些盼望自己在基督显现时能像他的人，要竭力在今生作成洁净的工夫：「凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。」（约壹3：3）保罗告诉哥林多教会的人要「逃避淫行」（林前6：18），并且不要和不信的人同负一轭（林后6：14）；然后他说：「我们......就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。 」（林后7：1）这种竭力顺服神以及追求圣洁的工夫，需要我们这一方面付上极大的努力，因为彼得敦促他的读者要「分外的殷勤。」，好使他们在合乎敬虔的品格上有所成长（彼后1：5）。新约圣经中有许多具体的经文，鼓励人要仔细留意生活中各方面的圣洁和敬虔（见罗12：1-13：14；弗4：17-6：20；腓4：4-9；西3：5-4：6；彼前2：11-5：11等）。我们要不断地建立生活中圣洁的模式和习性，因为评估基督徒成熟与否的一个方法，就是成熟基督徒的「心窍习练得通达......能分辨好歹」 （来5：14）。
新约表示我们在成圣中的成长没有任何的快捷方式，并且一再地鼓励我们要专注于读经与默想这个历时久远的古老方法（诗1：2；太4：4；约17：17），以及祷告（弗6：18；腓4：6）、敬拜（弗5：18-20）、作见证（太28：19-20）、参加基督徒的团契（来10：24-25），和自我节制（加5：23；多1：8）等。
重要的是，我们必须在成圣上不断地成长，要在被动方面继续信靠神使我们成为圣洁，也要在主动方面竭力追求生命的圣洁和更深的顺服。假如我们疏忽了主动竭力去顺服神，我们就会变成消极而闲懒的基督徒；但另一方面，若是我们疏忽了要信靠神、降服于他的这个被动角色，我们就会变得骄傲以及过度自信；不论是哪一种情形，我们的成圣都会大受亏损。我们必须持守对神的信靠，并且同时殷勤地顺服他。正如一首古老诗歌中的智慧之言：「信而顺从，因为除此以外，不能得主的喜爱，惟有信而顺从。」
关于我们在成圣中的角色，还有另外一点必须被提出来讨论：在新约中，成圣通常是一项发生在群体中、众人共同经历的过程。我们被劝诫说：「又要彼此相顾、激发爱心、勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人；倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此。」（来10：24-25）众基督徒一同「被建造成为灵宫，作圣洁的祭司」（彼前2：5），一同成为「圣洁的国度」（彼前2：9），也当要一同「彼此劝慰，互相建立」 （帖前5：11）。保罗所说的「既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称」（弗4：1），就是指在群体中要活出一个特别的生命样式 -- 「凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。」（弗4：2-3）这样，基督的身体就会以一个合一的整体而发挥功能，每一个肢体都「照着各体的功用，彼此相助」，如此就「身体渐渐增长，在爱中建立自己」（弗4：16；另参林前12：12-26；加6：1-2），于是达到群体的成圣。值得我们留意的是，圣灵所结的果子都是与建造群体有关（加5：22-23，「仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、 节制」），而「情欲的事」则是与拆毁群体有关（加5：19-31，「奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、嫉妒、醉酒、荒宴等类」）。
D.成圣影响着全人
保罗说我们已经穿上了新人，「这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像」（西3：10），由此我们明白成圣影响着我们的智性和知识。保罗为腓立比教会的人祷告，盼望他们的爱心「在知识和各样见识上多而又多」（腓1：9）；他也鼓励罗马教会的基督徒「要心意〔被]更新而变化」（罗12：2）。虽然我们对神的认识不仅限于智性上的知识，但是其中的确有智性的部分，并且保罗认为这个对神的认识，应当在我们的一生中继续增长；他说一个「行事为人对得起主，凡事蒙他喜悦」的生命，就是「渐渐的多知道神」的生命（西1：10）。所以，我们智性上的成圣包括了智能与知识的成长；这个成长是随着我们不断地将自己的「心意夺回，使......顺服基督」（林后10：5），并发现自己心中愈来愈多充满神借着他的话语所赐给我们的心思意念。
不只如此，我们在成圣上的成长也会影响到我们的情感部分。我们在自己的生命中会发现愈来愈多如「仁爱、喜乐、和平、忍耐」等情感（加5：22），也会愈来愈能顺服彼得所说的「要禁戒肉体的私欲；这私欲是与灵魂争战的」这个命令（彼前2：11）。我们也会发现我们的确愈来愈不「爱世界和世界上的事」（约壹2：15），却像我们的救主一样，乐意照着神的旨意去行。我们会变得愈发「从心里顺服了」（罗6：17），并且会「除掉」如「苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤」这些负面的情绪（弗4：31）。
此外，成圣也会影响到我们的意志，亦即我们作决定之处，因为神在我们心里运行，使我们「立志行事」，都是「为要成就他的美意」（腓2：13）。随着我们在成圣上的成长，我们的意志也就愈来愈符合我们天父的旨意。
成圣也影响到我们的灵魂，亦即我们这个人的非物质部分。我们应当要「洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣」（林后7：1），并且保罗说到，挂念主的事就是要思想如何使「身体灵魂都圣洁」（林前7：34）。（注：圣经中将「魂」和「灵」大致用为同义词）
最后，成圣也影响到我们的身体。保罗说：「愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣；又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。」（帖前5：23）不只如此，保罗勉励哥林多教会的人：「我们......就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。」（林后7：1；另参林前7：34）当我们在身体上更加成为圣洁时，我们的身体就更能成为神所使用的仆人，也更能对神的旨意与圣灵的意愿作回应（另参林前9：27）。（注：当然，身体的软弱必然将随着年老而至，有时候甚至因着病痛而更早来到，但是我们的身体仍然可以继续成圣，因为神的能力是「在人的软弱上显得完全」（林后12：9）。关于这一点保罗清楚地教导说：「我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力是出于神，不是出于我们」（林后4：7），以及「我们不丧胆；外体虽然毁坏，内心却一天新似一天」（林后4：16）。）我们不会容让罪在我们的身体上作王（罗6：12），也不会容许我们的身体参与任何的淫乱（林前6：13），而是小心翼翼地守护着身体，并且明白它们是今生圣灵所使用的器血，以至于他可以透过我们作工。所以，我们的身体不可被妄加滥用或苛待，而是要成为有用的器血，能够回应神的旨意：「岂不知你们的身子就是圣灵的殿么？这圣灵是从神而来，住在你们里头的；并且你们不是自己的人，因为你们是重价买来的。所以，要在你们的身子上荣耀神。」（林前6：19-20）
E.基督徒顺服神的动机
基督徒有时候并没有察觉到，新约圣经中说到人顺服神的动机其范围很广：（1）渴望要讨神的喜悦，并表达我们对他的爱；这确实是我们顺服神的一个非常重要的动机。耶稣说：「你们若爱我，就必遵守我的命令」（约14：15）；他也说：「有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。」（约14：21；另参约壹5：3）不过，我们还发现有许多其它的动机：（2）需要在神面前持守一颗无亏的良心（罗13：5；提前1：5，19；提后1：3；彼前3：16）；（3）渴望「作贵重的器血」被使用，并且在神国的工作上更加有果效（提后2：20-21）；（4）盼望不信之人因为观察到我们的生命而愿意归向基督（彼前3：1-2，15-16）；（5）盼望在我们的生活中和事奉上，能从神领受现今的祝福（彼前3：9-12）；（6）希望在我们生命中避免神的不悦和管教；这一点有时候被称为「敬畏神」（徒5：11；9：31；林后5：11；7：1；弗4：30；腓2：12；提前5：20；来12：3-11；彼前1：17；2：17；另参罗3：18中不信者的光景）；（7）渴望寻求天上更大的赏赐（太6：19-21；路19：17-19；林前3：12-15；林后5：9-10）；（8）渴望更深地与神同行（太5：8；约14：21；约
壹1：6；3：21.22；以及在旧约中的诗66：18；赛59：2）；（9）希望天使因着我们的顺服而将荣耀归给神（提前5：21；彼前1：12）；（10）渴望在我们的生活中得着平安（腓4：9）和喜乐（来12：1-2）；以及（11）愿意作神所命令的事，单单因为神的命令是公义的，而我们也乐意行公义的事（腓4：8；另参诗40：8）。
F.成圣的荣美与喜乐
在结束关于成圣的讨论之前，我们还必须提到成圣将会带给我们极大的喜乐。当我们更多地成长像基督，我们就会更多亲自经历到圣灵果子中的「喜乐」和「平安」（加5：22），我们也就更加接近将来在天上会有的生活样式。保罗说，当我们愈来愈顺服神的时候，「就有成圣的果子，那结局就是永生」（罗6：22）；他明白这是我们真实喜乐的源头，「因为神的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐」（罗14：17）。当我们在圣洁中成长时，我们就愈被模成基督的形像，他性格中的荣美也就愈多地彰显在我们自己的生命中。这就是完全的成圣所要达到的目标，是我们所盼望且渴慕的；而当基督再来之时，我们也将会得着这完全的成圣。「凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。」（约壹3：3）
完
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