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儆醒的呼召
——《帖撒罗尼迦前书》查经
概论
一、书之作者
保罗(参1:1)。他为本书作者之外证相当强劲,直到1845年德国杜平根学者包(F.C. Baur)才首先发炮攻击。保守派学者从(1)使徒行传,(2)神学,(3)文学等方面均有良好的辩证本书作者为保罗。此处保罗将西拉、提摩太二人与他同列,因为他们同是该处教会的创始人。
二、书之对象
1、帖撒罗尼迦城
帖撒罗尼迦城是马其顿省的一个主要城市,原名温泉(Therma),因它座落在位于温泉湾的附近,为一富庶的海囗,西南有高耸入云,名为“希腊神宫”的奥林匹斯山(Mt. Olympus)。315B.C.年时,马其顿王腓力的女婿卡山大(Cassander)分得此城,把附近乡村的人口集中在此地,加以改建及美化,并以其妻(即亚历山大帝同父异母的妹妹)帖撒罗尼迦之名为名。168B.C.年为罗马所征服。 146B.C.年,该城被选为罗马总督之官邸及全马其顿省之首都。 42B.C.年,该撒奥古士督因它效忠于该撒,而把它变为“自由城”,表示它的居民可以自治,由地方官(参徒17:6-7)管理。此城不仅是马其顿的行政中枢,也是个交通的要塞,着名的行军大道伊格尼修大道(Egnatian
Way)贯通此城,因此帖撒罗尼迦是东西两方的主要通道,商业发达。城内居民大部分乃希腊人,集居于此的犹太人也为数不少,故有会堂之出现,因他们努力使人入教,使该城有颇多“敬畏神”(仿效犹太教)之人。宗教方面,此城居民以崇拜外邦鬼神为主。
2、帖撒罗尼迦教会
保罗在第二次旅行布道到达特罗亚,在那里他接受“马其顿的呼声”(徒16:9-10),就转到了欧洲的首站腓立比(徒16:12),在那里建立腓立比教会(徒16:13-34)。后因不能多留(徒16:35-40),便来到相距一百哩外之帖撒罗尼迦城(徒17:1)。在那里一连三个安息日(徒17:2)为主证道,所得的果子也不少(徒17:4),其中一人(亚里达古)后来竟成为保罗的助手之一(徒27:2;西4:10-11)。
帖撒罗尼迦教会的会友多是从前参加会堂的虔敬者,即是那些离弃偶像,敬拜真神的外邦人(帖1:9;2:14,16),从帖前书内无一引述旧约的特征可支持此点。可是居在此城的犹太人也为数不少,他们归主后便构成教会成员的一小部分(参徒17:3-4)。
保罗在帖撒罗尼迦时逗留多久乃是一个人言人殊的问题。据帖前2:9;腓4:16的暗示,保罗居在此城的时间一定比徒17:2较长,有说他在那边工作两三月之久,另有说超半年以上。
三、书之时地
圣经学者大都认为本书是公元51年到52年之间,保罗在哥林多写成的。那时保罗离开帖撒罗尼迦为时不久(参徒17:10、15,18:1-3),就写了这封信。本书在保罗书信中是较早的一封。约写在他归主后十六年,当时他年约四十六岁,离主钉十字架的时间不过二十年左右。
四、书之目的
保罗在帖城的工作非常成功,以致引起犹太人之忌恨,纠众诬告他造**——传另一王名耶稣(徒17:5-9)。当晚保罗与他的同伴西拉及提摩太便趁夜离开帖撒罗尼迦,直到西面四十哩外的庇哩亚,在那里工作颇有成效。在帖城反对他的人赶来拦他,于是保罗便把西拉与提摩太留在那里,自己动身前往雅典(徒17:12-15)。后来西拉与提摩太到雅典与保罗会合(帖前3:1-2),保罗便差遣西拉到腓立比,提摩太回到帖城去,他们二人去后,保罗便继程前往哥林多(徒18:1),在那里,西拉与提摩太再回来与保罗见面(徒18:5)。提摩太带来几项有关帖会的报告:(1)他们在主恩里的长进,信徒虽然遭受了迫害,但是仍旧坚持信、望、爱的生活(帖前1章);(2)他们中间有些人对保罗的误会(帖前2章);(3)他们误解保罗的教义,有些信徒仍然不免有犯罪的行为(如淫乱污秽),也有爱逸恶劳游手好闲的人,还有些人因为他们的亲友已经离世,想到那些去世的人已不可能与还活着的人一起迎接主的再来,因此他们就万分忧伤难过(帖前4-5章)。保罗听到了上述各种情形以后,就写了这封书信,去解决他们那里存在的问题。其内容可归纳为三个方面:
1、称赞那些坚固的人:为使他们在信仰上打下更好的基础,守住已经得到的真道,并继续往前,使生命更丰盛,信心更加坚定。
2、解释自己缺席的原因:以澄清他们对他的误会。
3、劝勉安慰信徒:凡是真正信主的人,都应当离弃偶像,脱离罪恶污秽,过分别为圣的生活,决不应该再活在罪恶之中。同时使他们清楚知道凡是在基督里离世的人,当主第二次再来的时候,都可以从死里复活。
五、书之主题:基督再来
主要讲论主再来对他子民的好处,以安慰那些在忧伤中的信徒;又答复他们关于信徒离世的问题,以及关于基督再来等一些急需知道的重要真理。
1、信而归主与主再来(1:)
主的再来,对诚信的基督徒是有鼓励性的盼望。一至八节保罗的问安与感恩。九至十节是他们归主的三个具体情况:
①离弃偶像归向真神;
②过事奉的生活;
③过等候与盼望的生活。
2、工作与主再来(2:)
主的再来,对忠心事奉他的人,是激励性的希望。这里可以看见保罗对工作的忠心态度,凡是为主所作的工都是不会徒然的(参2:1)。为主忍受苦难放胆讲论(参2:2),只求神的荣耀(参2:4-6),对待信徒(特别是软弱的信徒)存心温柔,犹如慈母对待婴儿(参2:7-9),在生活上圣洁(参2:10-12)。保罗所传的纯正福音真道,已被他们完全相信和接受(参2:13-18)。保罗最大的盼望与赏赐就是主再来。第一他能亲眼见到主的面;第二他盼望弟兄姊妹能一同享受见主时的荣耀(参2:19-20)。
3、圣洁生活与主再来(3:1-4,12)
主再来对信徒有洁净性的希望
①保罗的忧虑(参3:1-4)就是怕他们在苦难中信心会发生动摇。
②
在苦难中要倚靠主站立得住(参3:8)。
③主再来是鼓励信徒要遵照使徒教训的原则去行事为人。
④等候主荣耀的显现,并非过懒散的生活(4:11-12),乃是要努力积极工作,以便能坦然见主。
4、离世者与主再来(4:13-18)
主再来对主内离世者的亲友是有安慰性的盼望。因为死者会复活,尚生存者会变化,大家一同被提到主那里,在空中与主相会。
①他们在基督里已经离世的亲友,必定会先复活(参4:16)。
②尚存在世上的信徒,必一同被提,在空中与主相遇,并要和主永远同在(参4:17)。旧约时代大卫王因为他的儿子死了就说:“我必往他那里去,他却不能回我这里来”(撒下12:23)。可是我们新约时代的信徒,就可大有盼望地说:“那已经在耶稣里睡了的人,神也必将他与耶稣一同带来”(4:14)。
5、儆醒与主的再来(5:)
主的再来对睡了(死了)的人,是具有催唤性的希望。对主再来时尚存留在世上的信徒,是有奇妙变化性的希望。
①主再来的日子象夜间的贼一样——迅速,使人感到突然。
②对那些热诚爱主、儆醒等候主的人,却不会象遭遇夜间的贼一样。因为他们不是活在黑暗之中,乃是活在光明之中。所以主再来时他们就不会感到惊慌失措,因为他们平时就是儆醒等候主再来的人,并不是打盹睡觉的冷淡信徒。
③一切信主的人都有儆醒等候的必要。因为主的再来是信徒最大、最有福、最荣耀的盼望,只要是一位真基督徒,就不应当等闲视之。
六、书之特色
1、是保罗亲切的书信,充满安慰、鼓励及教导的话语。
2、书中有丰富独特的“末世论”真理的启示,如复活的次序、教会的被提、主的日子等。
3、每章都以主的再来为结束(1:10,2:19,3:13,4:16-17,5:23)。
4、全书没有引用旧约。
5、钥词:“再来”或“降临”(1:10,2:19,3:13,4:15,5:23),钥节为1:3。要知道:基督再来是等候者的盼望 (1: 3),基督再来是事奉者的喜乐 (2: 20),基督再来是受苦者的安慰(3:3),基督再来是追求者的动力(4:3),基督再来是相信者的荣耀(4:16),基督再来是儆醒者的等候(5:6-7),基督再来是成圣者的激励(5:23)。
七、书之分段
1、感谢与表白 1-3
A.称赞他们的长进
1(1:3)
B.诚向他们的表白
2(2:5)
C.因着他们的喜乐
3(3-9)
2、劝勉与教导 4-5
A.基督徒的生活——圣洁相爱
4上(4:3)
B.基督徒的盼望——主的日子
4下-5上(4:16-17)
C.基督徒的处世——遵行神旨
5中
* * * * *
帖撒罗尼迦前书是一封“仰望、儆醒、等候”的书信;因主再来的日子是随时随地的,我们的儆醒与等候也是每时每辰的,在这极悖谬的世代中,信徒唯一的盼望乃是被提,只有被提的盼望,才能催促我们在这末后的日子中努力作工。帖教会的信徒在大患难中仍有信心的工夫,爱心的劳苦,盼望的忍耐,这样的见证是何等动人,然而我们处在太平盛世,丰足享受的日子中,却反将信心搁在一边,只爱世界,放纵私欲,沾染污秽,不爱主的再来,糊里糊涂过日子,使主何等的伤痛,而致他的再来只催促我们的被罚。但愿我们这些离弃了偶像,归向真神的人,在信望爱方面都蒙主悦纳。
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