天主教 -
2019-04-29
严格而言，基督徒(Christian)是指所有信奉耶稣基督的信徒，包括天主教徒(Cathoic)、更正教徒(Protestant，今日所称的基督教徒)、东正教徒(Orthodox)、英国国教徒(Anglican)等。
其中又以天主教为最大宗，占50%强。据估计，到公元2000年时，基督教徒中将有57%的信徒为天主教徒，而更正教徒将只占19%(图一)。面对与我们同信基督的天主教禾场，我们岂能轻忽？岂能坐视？
天主教、东正教、更正教的演进
天主教与更正教一样，信仰建基于耶稣基督上。耶稣受难、复活、升天后，经过历代门徒的努力与圣灵的工作，将福音传到希腊、罗马等地。当时的统治者罗马帝国反对基督徒的一神信仰，对基督徒多方迫害，直到公元313年，君士坦丁大帝因为基督徒的坚定信仰、殉道精神和崇高道德水准，深受感动，颁布《米兰诏书》，准许基督信仰自由。后来狄奥多西大帝将天主教定为罗马帝国的国教，进入政教合一的新纪元。
政教合一使天主教信仰随着罗马帝国的声威而广布各地，甚至成为西方国家文化的重要资源。但政教合一也同样带来了问题，它使宗教的超然事务受到俗世政治的干预。公元1054年东正教脱离罗马教会而独立，有一部份就是因为政治上的因素，自此罗马天主教会便失去了对大部份希腊语世界的影响力。
天主教是个着重“启示”的宗教，教会的神职人员即是保管与分享“启示”的人，因而享有权威，成为信徒的领导者。到了中古时期，教会更因掌管教育，使得神职人员不但是信仰上的领导者，同时也是知识上的领导者。然而到了十六世纪，文艺复兴蹶起，马丁路德深受影响，认为“人人皆祭司”，个人可以直接从圣经获得启示，不必完全仰赖教会神职人员，因而与天主教会分离，成为更正教，即今日惯称的基督教。
天主教、东正教、更正教虽因信仰态度不同而分裂，但三者的信仰根基都是耶稣基督。
信仰与教义
(一)“启示”的宗教
天主教有别于其他泛神论宗教，认为神与人之间没有共通的本性，人无法单从内心悟道而得启示，受造之物需仰赖外来的启示。
(二)三位一体的神
圣父、圣子、圣灵(天主教称为圣神)为三位一体的神。耶稣为圣父所派遣，降世为人，完成救赎工作，升天前预言将派遣圣灵，圣化信徒的精神生命。“三位一体”的信仰除了揭露神本身的奥秘，也显示出神人之间的救赎与圣化关系，是天主教信仰中非常基本、也是非常重要的启示。
(三)原罪
人类始祖亚当违背上帝(即天主教所称的天主)的命令，造成人类与上帝隔离，这就是“原罪”。“原罪”使人失去人生终向，人类无法自身纠正，必须仰赖上帝主动的救赎，这也就是耶稣为何要降生赎世的原因。
(四)救世者与导师
天主教徒认为耶稣兼具救世者与导师的身份，信徒必须同时接受耶稣的赦罪救赎(受洗)，并且实践耶稣的教导(善工)，才能真正得救；而更正教则强调耶稣赦罪为得救的唯一条件，实践善工是赦罪受洗后的自然结果，不是得救的要件。
(五)洗礼
信徒必须洗礼才能获得基督的救恩。洗礼在天主教中是一件“圣事”，天主教共有七件圣事：洗礼、坚振、圣体、告解、圣秩、婚姻、敷油，每一件圣事都可加强人的超自然生命。洗礼是信徒的入门圣事，藉由此圣事，人与神神秘地相遇，从圣事的记号中，体会到神的同在，进而改变自己的生命。
(六)教会
天主教信仰不只是天主与信徒之间的关系，信徒个人信仰也有赖信友团体间的共同见证。信徒彼此聚集、分享经验，这就是教会的原始组织。
(七)圣母玛利亚
玛利亚自古即被比作第二夏娃。古代信徒认为：因夏娃的违命，人类失去了乐园；但因玛利亚的听命，人类与天主重修美好关系。天主教自古即有敬拜圣人圣女的传统，玛利亚受到天主的特殊宠遇，为圣之至者，信徒对她的敬礼自然更加普遍与突出了。
天主教仪规
仪规包含礼仪与诫命。礼仪是神人交通的途径，和普通的仪式有所分别，是公共的敬神行为，和私人祈祷有所不同，主要包括弥撒祭礼和七件圣事。
(一)七件圣事
是耶稣所建立的制度，执行圣事者藉着可见的记号，赋予领受圣事者不可见的恩宠，使其具有超自然的生命。
(1)洗礼：藉着耶稣的救赎，使得“原罪”和“本罪”获得赦免，重新有份于天主的超自然生命。
(2)坚振：幼童因父母的信仰、非自己的自由意志而接受洗礼，成年后应受“坚振礼”，以稳固原有的信仰。
(3)圣体：神父在弥撒中祝圣后的面饼和葡萄酒，成为耶稣的身体和圣血，依照耶稣在最后晚餐中的嘱咐，此可作为信徒的精神食粮，滋养信徒的超自然生命。
(4)告解：信友因犯罪而失去超自然生命，须向神父告明，接受赦罪，才能重新与天主和好。
(5)圣秩：有志全职服事信友的男性，于接受相当时间的训练与教育后，经由教主认可，即可被祝圣为司铎(俗称神父)或执事。
(6)婚姻：天主教徒的婚礼必须在教堂内举行，以得到天主的特殊祝福。
(7)敷油：信徒生病或临终时，应请神父敷油，以坚定其信仰。
(二)弥撒祭礼
弥撒祭礼有两个意义：(1)纪念耶稣牺牲生命，为全人类赎罪；(2)纪念耶稣在最后晚餐中，将自己的身体供作门徒的精神食粮。因此，信徒必须于主日(星期日)参与弥撒，纪念耶稣的救恩。
(三)诫命
礼仪可滋养信友的超自然生命，诫命则是教导信友如何走天国的道路。例如梅瑟(摩西)十诫属伦理范畴的教导，马太福音五章3-10节的“山上圣训”被称为天国大宪章，为福音劝谕，教导门徒如何爱天主。
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