路加福音第三章
君王的先锋（三1－6）
对于路加来说，施洗约翰的出现，关系着历史的转向。因此，路加采用了不下于六种不同的方式序列约翰出现的时日。
（一）提庇留是奥古士督的承继人，故此他是罗马的第二位君王。早在主后十一、十二年间，奥古士督已与提庇留一起摄政，但要直至主后十四年，提庇留才做大权独揽的皇帝，所以他执政的第十五年，就应当是主后二十八至二十九年。路加一开始便把约翰的出现，置放于一个以罗马帝国作为背景的世界之中。
（二）其次的三个日期，都是与巴勒斯坦的政治组织有关的。‘分封的王’，字面的意思是指四分之一的统治者。在一些省份例如帖撒利（Thessaly）和加拉太，都划分为四个区域，而每一区域的执政者便称为分封的王。后来这个名衔的意思得到扩大，任何地区的执政者俱称为‘分封的王’。希律一世在位约四十年，死于主前四年。他把国土区划为三部份，分给他的三个儿子，而罗马人亦首次接纳这样的分封。
（甲）他把加利利和比利亚分与希律安提帕。安提帕的统治始于主前四年，而终于主后三十九年。因此，耶稣的一生正生活在他的管治之下，而大半生亦是在他辖下的加利利度过。
（乙）他把以土利亚和特拉可尼分与希律腓力。腓力的统治始于主前四年，而终于主后三十三年。该撒利亚腓立比是他亲手所建，故此亦据之而命名。
（丙）他把犹太地、撒玛利亚和以东分与亚基老。亚基老彻头彻尾是个昏君。犹太地一直祸乱丛生，在忍无可忍之下，犹太人一度恳请罗马政府把他撤掉，另遣代理人或另立巡抚。这就是罗马人直接管辖犹太地的缘由。自主后二十五年至三十七年，罗马人彼拉多正好出任此地的巡抚。在这里，路加言简意赅的把一度属于希律一世的王国分封的情形，给读者勾勒出一个全貌。
（三）至于吕撒聂的情况，我们无从获悉。
（四）在交待了当前的世界局劫和巴勒斯坦的政治背景后，路加继而描绘当时的宗教情况。他把约翰的出现，纳入了大祭司亚那和该亚法的时代。历史上从来没有两位大祭司同一时间出现的情形发生，这样路加为甚么提起他们两人的名字呢？在犹太人的社会，大祭司是一身并兼政教的领袖，往昔大祭司的职份是世袭的，并且是终身的。但当罗马人进驻以后，这个职位便成为各种各样阴谋竞夺的对象。结果在介于主前三十七年至主后廿六年之间，先后出现了不下于廿八位各式各样的大祭司。然而由主后七年起，直至主后十四年，真正掌权的大祭司却是亚那。因此，在提庇留在位的第十五年这段时间，亚那已不在其位，但是他的权位却是由他的四个儿子和女婿该亚法所承继。表面上该亚法虽然拥有大祭司之名，但在背后实际掌权的却是亚那本人。这说明耶稣在被捕之后，首先便被带到亚那面前的原因（约十八13）。路加把他的名字与该亚法相提并论，原因便是基于该亚法虽然身居大祭司之职，然而亚那仍然是当时最具影响力的人物。
本章第四至六节，摘录自以赛亚书四十章三至五节。在东方，君王要巡视辖地，他便会先派一位使者，指令官民修治道路。因此，约翰便是‘君王’的使者，但是他所要预备的，却是人们的心灵和生命。他说：‘君王就要来了，要修直的不是你们的道路，倒是你们自己的生命。’我们每人都有一份责任，就是把我们自己的生命预备好，好让君王来到见了便高兴。
悔改呼声（三7－17）
这段经文记载了约翰对百姓所宣告的讯息。约翰和耶稣不同的地方，这里表现得最为清楚，因为无论约翰的讯息是甚么，它并不是福音。约翰的讯息并非佳音，它只会叫人怵惕惊心。
约翰一向在沙漠里头生活。沙漠布满了矮树残枝，干燥得好像一张随时可以烧起来的火绒。有时候，一点火花即可使整片沙漠成为火海，而毒蛇在险恶的火焰中，从裂隙中走出来，四处奔窜。约翰就是拿这些毒蛇来比喻那些前来受洗的人们。
在 神的国度中，有一最惠国条款，犹太人对此深信不移。他们认为 神审判犹太人的准则，有别于其它族类。而事实上，他们坚持信着，人能够在审判中得蒙保守，不因别的，只因他是犹太人。亚伯拉罕的子孙是免于审判的。而约翰告诉他们，种族的特权并不含有任何意义； 神审判的标准，并不在于家族血统，而在于生命的本身。
在约翰的讯息当中，有三点颇为突出。
（一）一开始约翰便要求每一个人都应当彼此分享。这是一个社会福音，说明一个人在别人匮乏时却仍然耽于拥有， 神对这种人是绝对不会赦免的。
（二）它命令人不可擅离职守，并且要忠心于份内工作，好作成一己得救的工夫。作税吏的要成为好税吏，作兵丁的要成为好兵丁。人的责任就是要在 神为他安排的岗位上，服事 神。
有一首黑人灵歌说：
高高在天一君王，
不久祂要来世上；
来时见我锄棉田，
天军在空各值班，
来时见我锄棉田。
有一人受众排挤。
遭受折磨至死亡，
来时见我锄棉田。
为人憎厌与排挤，
复遭嘲笑钉十架，
来时见我锄棉田。
当祂来时！当祂来时！
当祂来时，圣徒天使齐加冕，
同声高呼和散那！向那遭弃绝的祂，
来时我在棉丛中恭敬肃然跪拜祂。
约翰深信人服事 神，最好的地方莫如他每天工作的岗位上。
（三）约翰明白到他自己只不过是个先锋。王还没有来，而当祂来时，审判便会随之而至。簸箕是一只巨大而平坦的木铲，它把谷物簸扬于空中，重实的谷粒会落到地上，糠秕则由风吹走。正如分辨糠皮和谷粒一般，王就是这样区分人的善与恶。在这里约翰描绘了审判的情况，但如果人能够对邻舍尽上一己的责任，并且在岗位上尽忠，这样他大可坦然无惧的面对审判。
约翰是世上最具影响力的宣教者之一。有一次，有人在查马士（Chalmers）讲道向他道贺。他说：‘不错，但有甚么果效呢？’显而易见的，约翰宣讲的目的是为要叫人身体力行。他所关心的并不是神学的奥妙精微，而是生命的本身。
约翰被囚（三18－20）
由于坦率直言，宣讲公义，约翰遭遇麻烦，是意料中事。结果希律把他他下了狱。约瑟夫（Josephus）解释希律逮捕约翰的理由说：‘由于恐惧约翰对百姓所生的巨大影响，势必导致动乱；因为群众似乎已听命于约翰的任何劝告。’这个解释确然不错，但是新约的作者为我们提供了一个更为个人，更为直接的缘由。希律安提帕娶了希罗底为妻，约翰为此而加以指责。
牵涉在这桩婚事里头的关系，真个是极端之错综复杂。大希律是个滥婚的人。娶了希罗底为妻，并把约翰下了狱的希律安是帕，便是大希律和一个叫马大基（Malthake）的妇人的儿子。而希罗底本身，却是亚立斯托布（Aristobulus）的女儿。而亚立斯托布乃是大希律和马利安妮（Mariamne）的儿子。一般人都称马利安妮为哈诗梦妮。前文已经提过，希律把国土三分，分别赐予亚基老、希律安提帕和希律腓力。他还另外有一个儿子，名字也叫希律，由另外一个同样名叫马利安妮的所生；这个马利安妮是一个大祭司的女儿。这个希律并没有任何封赠，只是以普通平民的身份居住在罗马；他的妻子就是希罗底。其实，他乃是希罗底的叔父，因为他和希罗底的父亲亚立斯托布是同父异母的兄弟。在一次探访罗马，希律安提帕便把希罗底从他同父异母的兄弟手中诱骗过来，并且娶了她为妻。这希罗底既是他的嫂嫂，也同是他的侄女儿；因为希罗底乃是他同父异母兄弟的妻子，同时间她亦是他另外一位同父异母的兄弟亚立斯托布的女儿。
按着犹太人的观点来说，整件事态简直是极端抵触犹太舆论，并且乖违犹太律法，而事实上也不见容于任何尺度。
要指斥这位东方暴君是件危险的事，但约翰义无反顾。结果，约翰捕下狱，囚禁于死海之滨，马克路斯（Machaerus）堡的地牢里。世上没被有比把这旷野之子拘囚于地牢里更为残酷的事。最后，为了叫希罗底的愤恨得到满足，约翰竟遭斩首（太十四5－12；可六17－29）。
实话实说是危险的。以真理为己任者，结局可能是被陷狱中，甚至被送上断头台，但在最后的审判中，他必是得胜者。有一次，摩顿伯爵（Earl of Motrton）、苏格兰的摄政大臣，恐吓改革者麦尔维（Andrew Melville）以胁迫的语气，说：‘这个国家永不得安宁，除非你们当中的几个人给绞死或是放逐。’麦尔维回答说：‘哼！先生，恐吓似乎有失你们朝廷显贵的身份。死对于我来说，无论是肝脑涂地或扬灰风中，都是一样的。……荣耀归与 神，若要桎梏真理、扼杀真理，则非你权势所能逮。’柏拉图便说过，智者宁含冤受屈，也不愿做错事。我们要省察自己，在最后的审判中，我们愿作希律安提帕，还是作施洗约翰。
时机成熟（三21－22）
‘耶稣为甚么要受约翰的洗？’教会的思想家不断的为这问题寻找答案。约翰所施行的洗礼，乃是认罪悔改的洗礼，而我们坚信耶稣并没有罪，那么祂为何要接受约翰的施洗？在早期教会，有人认为耶稣之所以这样做，纯然是为了在母亲的恳求底下，好讨她的欢心。但这样的一个答案，并未能叫我们满足。
每个人生命里头，都会有几个必经的阶段，有几个人生的转折点。耶稣的一生也是如此；现在，就让我们停下来，把祂的一生作一个鸟瞰。第一个大关键是朝拜圣殿，当时祂才十二岁，就在这个时候，祂发现了祂和 神独特的关系。在约翰出来传道的时候，耶稣大约是三十岁（路三23）。这即是说，至少十八年已经过去了。这些岁月里头，祂一定会愈来愈察觉到祂自己独特之处。但祂仍然蛰居于拿撒勒村中作木匠。祂必然知道有一天祂要告别拿撒勒，肩负起大伟大的使命，而祂一定在等待着某些征象。
约翰出来传道的时候，百姓都聚拢来听他和接受他的洗，全地兴起了一股前所未有的归向 神的运动。而在这个时刻，耶稣晓得祂的时候已到。这并不意味祂意识到自己有罪，或是有悔改的需要，乃是祂明白到祂要投身在这个运动的行列当中。因为耶稣知道，约翰之出现乃是 神呼召祂展开工作的表明，而祂第一步要做的，就是认同于老百姓，一起来寻求 神。
耶稣洗礼的时候，发生了一些事情。在迈步向前以先，祂首先要肯定，祂这样做是正确的。就在洗礼这一刻， 神向祂说话。不用说，这些都是耶稣个人的体验。 神的声音临到祂，告诉祂，祂所作的决定是正确无误的。不止如此， 神更藉着这个声音向耶稣展示出祂的计划。
神对祂说：‘你是我的爱子，我喜悦你。’这句话来自两处经文。你是我的爱子──来自诗篇二篇七节，一般是拿来叙述弥赛亚君王的。我喜悦你──是以赛亚书四十二章一节中的一句，也是主仆人的写照；这个仆人受苦的形像可见诸以赛亚书五十三章。因此，在洗礼中，耶稣首先明白到祂就是弥赛亚， 神所立的王。其次，这一切并不带来权势与荣耀；相反的，只有受苦与十架。十字架的来临，耶稣并非是毫不觉察的，从了悟的一刻开始，祂已见到这十字架正在前头等待着祂。这洗礼使我们见到耶稣请求 神的赞同，并接受了十字架的道路。
耶稣的家谱（三23－38）
这段经文一开始便饶有深意。耶稣出来传道的时候，年纪已不下三十岁。既然祂来是为要作世人的救主，那为甚么祂要在拿撒勒度过这三十年呢？一般的说法，都认为由于约瑟英年早逝，耶稣只好肩负起供养母亲和弟妹的责任，直至他们长大成人，能够照顾自己；这样祂才能离开拿撒勒，迈进辽阔的世界。无论这个说法是否属实，有三件事情是可以肯定的。
（一）有一点是非常重要的，这就是在祂要肩负起拯救世界的使命之前，先要坚贞地完成祂的家庭责任。藉着在家庭中忠心地履行当负的责任这个操练，耶稣为日后更大的使命作好了准备。在讲述才干的比喻中，耶稣对忠心的仆人的评语是：‘好！你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理。’（太廿五21－23）毫无疑问，祂这几句话乃是经验之谈。巴栗爵士（Sis James Bsrrie）母亲去世时，他说：‘我回顾过去，没有一件最微小的事情是未有完成的。’这是因为耶稣在最小的事上忠心，故此全世界最巨大的使命便落在祂的身上。
（二）这段时间给予他一个机会把自己的教训活出来。如果祂是个无家无室，浪迹天涯，不负人间责任或不受束缚的夫子，那么人们便大可以对祂说：‘你既然没有尽过人生的责任，那么你凭甚么去谈论人生的责任和人际间的关系呢？’但耶稣能够说：‘做我所做的’而不是‘做我所说的’。托尔斯泰经常把如何过爱的生活的话题挂在嘴边，但他的妻子笔下，却有这样痛心疾首的描述：‘在他身上找不到一丝真正的温情，他的慈爱并不是来自心底，而只是一种理论。他在自传中会宣扬自己如何帮忙邻人提水，但却没有人料到，他竟然从没有给予自己妻子一个喘息的机会。在这卅二年当中，他从未给孩子倒过一杯水喝。也不会花五分钟的时间陪伴在他们边，好叫我有片刻的休息。’但是，世上没有能够这样的指责耶稣，因为无论在外在家，祂都是言行一致。
（三）在要帮助世人以先，耶稣要了解世人的生活。三十年来在拿撒勒的一段日子，使祂体会到谋生的不易，生活缺乏保障的劳动者萦绕心怀的不安，认识到缺德的税吏，欠债不还的赖皮。而事实上，人生中的苦恼困惑，没有任何一样是耶稣所未面对过的，而道成肉身的荣耀正在于此。
路加在这里给我们写下了耶稣的族谱。犹太人对族谱具有浓厚的兴趣。族谱一般都作为重要文献处理，祭司们的族谱尤受重视；因为他们赖此以证明他们是亚伦的直系血胤、代代不断。在以斯拉和尼希米的时代，有祭司因为拿不出自己的族谱而失去职位（拉二61－63；尼七63－65）。
把路加的家谱和马太一章一至十七节比较，我们发觉颇有异同。由亚当至亚伯拉罕一段，只有路加才记载；由亚伯拉罕至大卫一段，二者皆互相吻合；至于大卫至约瑟一段，则差不多完全不同。自有人研读新约以来，都不断尝试解释这些差别。
（一）有一个说法认为二者都是象征性的。马太所记述的是耶稣的王族血统，而路加所记述的是耶稣的祭司血统。
（二）在最早期的说法中，其中有以为马太所记叙的其实是约瑟的家谱，而路加所记的乃是马利亚的家谱。
（三）最智巧的解说，则要数以下的说法。马太一章十六节记述约瑟的父亲是雅各，而路加三章廿三节则说明是希里。根据犹太人的婚姻法（申廿五5以下），人死而无子嗣，他的兄弟在情况许可之下，得娶其遗孀为妻以绵延子息。在这情形下诞生的孩子，可以认其中一人为父。有人认为约瑟的母亲曾结婚两次。实质约瑟乃是希里的儿子，而希里乃是约瑟母亲的第二任丈夫；但从法律来说，他是雅各的儿子，而雅各是已经死去的第一任丈夫。学者进一步的主张，希里和雅各乃是同母异父的兄弟，雅各的父亲一支乃源于大卫之子所罗门，而希里的父亲则是源出大卫之子拿单的一系。以这精妙的解释来说，则两个家系同样正确。而事实上，对于家谱这个问题，我们只能够承认我们的无知。
在路加的家谱中，还有两点是值得我们注意的。
（一）这里强调了耶稣真正的人性。这里表明了一个事实，耶稣乃是人中之人。祂既非幽灵，亦不是半人半神。为了拯救人类，祂取了一个有血有肉的人的样式。
（二）马太的家谱上止于亚伯拉罕，路加则远溯至亚当。在马太来说，耶稣是犹太人所拥有的；而对路加而言，耶稣却是为世人所拥有，因此祂的家谱并没有止于犹太人的始祖，而是追溯至人类的始祖。就算在耶稣的祖系中，路加也要把国家、种族的藩篱除去。──《每日研经丛书》
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