使徒行传第十章
一个虔诚的军人（十1－8）
使徒行传十章所说的故事，乃是教会史上一个转折点。接纳外邦人加入教会的团契，这是第一次。哥尼流既然在教会史上这么重要，我们要尽力搜集能从他身上学习到的资料。
（一）哥尼流是罗马驻扎在该撒利亚的一个百夫长。该撒利亚乃是巴勒斯坦政府的总部所在。译作营字的希腊原文乃是‘大队’（译注：约步兵三百至六百人）。罗马的军事编制，第一是军团，有六千人之众，所以约莫等于一个“师”。每一军团有十个大队，所以每一大队有六百人，也接近一营的人数。每一营分作若干百人队，每一队之上，设一百夫长。所以百人队约莫相等于一‘连’。在我们（译注：指苏格兰）的军事组织上，与百夫长相当的乃是连部曹长。这些百夫长乃是罗马军队中的中坚份子。一位古代史学者叙百夫长的资格是，‘百夫长不要血气之勇，不要卤莽，要作良好的领袖，有稳定而又谨慎的心理，不轻易采取攻势，不随便发动战事，但当挫败和艰难来临时，能以站立在他们的岗位上坚定不摇’。所以哥尼流是早已了解勇敢和忠诚的人。
（二）哥尼流敬畏 神。在新约时代，这几乎是那些外邦人厌倦他们祖先信仰所带来的多神、不道德与挫折而加入犹太教者的专门名词。他们并未接受割礼和律法；但是他们上会堂去，他们也信一位 神和犹太教的纯洁伦理。所以哥尼流是一个寻求 神的人，而当他寻求 神时， 神找到他了。
（三）哥尼流乐善好施，赒济人，是个充心仁慈的人。他追求 神使他也爱人，而爱人的人便离 神国不远。
（四）哥尼流是个祷告的人。或许他仍未清楚认识他祷告的 神；可是他按照所得的光照，过着接近 神的生活。
彼得学了一个教训（十9－16）
在哥尼流未受欢迎加入教会之先，彼得要先学习一个功课。严正的犹太人以为 神对外邦人没有关系。有时他们甚且极端的说，外邦女人生育时，切勿给她帮忙，因为帮忙她便是多带一个外邦人进世界来，在哥尼流进入以先，彼得必须忘掉这些事。
有一点表示出彼得已经在忘掉他一向受教的一些严峻性质。他和一个名叫西门的硝皮匠同住（九43；十5）。硝皮匠的工作对象乃是动物的尸体，所以他经常不洁净（民十九11－13）。严正的犹太人绝对不会接受硝皮匠的款待。西门所以要住在海边上，离开市区，就是因为他的不洁。无疑地这位硝皮匠是一个基督徒，而彼得已经开始明白基督教废止了这些无聊的规矩和禁忌。
彼得在正午上房顶去祷告。房顶是平的，因为房子小，里面也拥挤，人们为了私隐，往往走到房顶去，他在那里见到一个异象，有一块大布降下。说不定在那平顶上张了一个凉篷防止太阳的热浪；又，也许这布篷在彼得的幻境中成了一块大布。布字与船的帆是同一个字。也许彼得在房顶上看出去地中海的青波，看到远处的船帆，这些在他的视觉里构成了异象。
无论如何，一块布，布上有动物，出现在他面前，有声音叫他宰了吃。原来利未记第十一章记载了犹太人所有的，关于食物的严格条例。大致说来，犹太人可以吃的只是反刍的和分蹄的动物，其它的一概不洁，也是禁吃的。彼得震惊起来，而且抗辩，说他从来没有吃过任何不洁之物。那声音却告诉他， 神所洁净的，不可当作不洁。这样一连三次，那不会是有可能的误会托词，去闪避这教训。以前彼得曾称外邦人为不洁；但是现在 神已经准备好他去接见那要来的访客了。
彼得与哥尼流的会面（十17－33）
在这一段里，最使人惊诧的事发生了。我们再一次要记得，犹太人相信，其它民族简直是 神的怜恤之外。认真严正的犹太人不与外邦人接触，甚或不与不守律法的犹太人接触，尤其不会接待这样的客人，甚或在不守律法的人那里作客。记住了这一切，我们来看看彼得所作的。当哥尼流的使者来到门前──他们认出了犹太人的态度，站在门外──彼得请他们进去，招待他们（第23节）。彼得到了该撒利亚、哥尼流迎接他；无可置疑的，彼得跨过了门坎，进去了（第27节）。阻障就这样奇妙地开始撤除了。
这是基督的典型作为。一位传教士说，他有一次在非洲主持圣餐礼。坐在他旁边的是一位长老，他是俄尼（Ngoni）族的偤长，称为孟理荷（Manlyheart）。这位老偤长可以记得当年俄尼族的年青战士撇下一堆战后的废墟，带着敌血染的矛戟和被俘的妇女回来的情景。他们当时所破坏蹂躏的是那些部落呢？是森格（Sengn）和谭北卡（Tumbuka）。现在坐在这里领圣餐的是谁呢？俄尼、森格、谭北卡，并肩坐在一起，他们的敌意已经在耶稣基督的爱里忘却了。早期基督教的特征是撤除障壁；而今天有机会时它仍然能一样作到。
福音的中心（十34－43）
我们这里所有的只是彼得对哥尼流说话的一个最直率的提要；而其所以被视为重要，乃是因为它是最初传讲耶稣的极基本之点。
（一）耶稣是 神差来的，而且是 神给祂圣灵和能力的。所以耶稣是 神给人的恩典。通常我们的错误是以为 神恼怒了，要一位温柔的耶稣作些事来使祂平定下来。早期的宣道者从来不这样讲。他们认为耶稣的亲自降临乃是由于 神的慈爱。
（二）耶稣实行医治的任务。祂的伟大愿望乃是除去世人的痛苦愁烦。
（三）他们钉死了祂。在这些话里又一次给那些能明白事理的人强调钉死耶稣是绝对可怕的事，而这就是人类的罪恶所会作出的事。
（四）祂复活了。耶稣所有的权能是不会失败的。它能克胜人所能行的最大的恶，而且至终能战胜死亡。
（五）基督的宣道者和教师乃是复活的见证。他们并不以耶稣为书中的人物或者是风闻有关祂的事。祂乃是他们所曾邂逅的活生生的临在。
（六）这一切的归结乃是罪得赦免和 神的新关系。在人与 神之间，透过耶稣，那应该常存的友谊而被罪恶拦阻了的，人类已经渐渐明白了。
外邦人的加入（十44－48）
就在彼得还说话的时候，事情开始发生了，这事情连犹太的基督徒也不能争辩，那就是圣灵降临到哥尼流和他的朋友身上。他们被提到神游状态之中，并且开始说方言。这对犹太人而言，乃是 神也把祂的圣灵赐给外邦人的惊人事实之绝对证明。
在这段里有两项间接的证明。
（一）这些外邦人的归正者，正如在使徒行传所常记载的一样，便在当时就地受了洗。在使徒行传里找不到只有一类人能施洗礼的痕迹。主要的真理乃是，接纳这些归信者的乃是基督教会。我们最好记着，今天的洗礼中，接纳一个人加入教会的不是牧师，乃是教会代表耶稣基督接纳他，并且也为他接受了责任。
（二）最后的一个短语是有意义的。他们请彼得住了几天。为甚么呢？当然是为了要他多教导他们。我们加入教会作教友，并不是一个终点，却是一个起点。──《每日研经丛书》
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