提摩太前书第一章
有说保罗常在狱中写信,不知道这一封信的来历……
1:1 这封信是保罗第一次在罗马被囚获释后,约在公元64年或65年写给提摩太的(参徒28:16-31)。显然,保罗曾获得几年的自由,使他有时间重访亚西亚和马其顿许多教会。保罗和提摩太回到以弗所时,发现教会里有许多假教训。其实保罗早已提醒以弗所长老要提防假教师,那些假教师会在他离开之后渗入教会(参徒20:17-31)。保罗留下提摩太领导以弗所教会,自己则继续前往马其顿。在那里写了这封信给提摩太,鼓励并指导他如何应付以弗所教会的困难。不久,保罗又再度被捕,重进罗马的监狱。
保罗明明不是十二使徒之一,为何自称使徒?
1:1 保罗称自己为使徒(参徒9章人物介绍),使徒的意思是受差派的人。保罗受耶稣基督差遣去向外邦人传扬救恩的信息(参徒9:1-20)。保罗怎样“奉基督耶稣的命”作使徒呢﹖圣灵曾说:“要为我分别巴拿巴和扫罗(保罗),去做我召他们所做的工。”(徒13:2),保罗看自己是直接从神领受使命的(参罗16:25-26;多1:3)。
保罗已不是第一次到以弗所了……
1:3-4 保罗在第二次布道旅程中初访以弗所(参徒18:19-21)。后来在第三次布道旅程中,他在以弗所逗留约达三年之久(参徒19-20章)。以弗所跟罗马、哥林多、安提阿和亚力山太都是罗马帝国的重镇,也是小亚细亚的贸易、政治和宗教中心,城内有女神亚底米(黛安娜)的庙宇。
异教,故来已有,那时传的是甚么?今时今刻,我们所面对的又是……
1:3-4 以弗所和歌罗西教会被相同的异端所困扰。这个异端主张人要发现某些隐藏的知识,并敬拜天使,才可以蒙神接纳(参西2:8-18)。有些信徒根据旧约历史或家谱去虚构一些神话故事,以为这样做有助他们得救。假教师的动机是为了自己的利益,而不是为了基督。他们为教会带来无尽的问题和毫无意义的争论,夺去了信徒学习真理的宝贵时间。今天我们也会陷入这种无价值无意义的争论中。这种争论起初看来似乎没有甚么害处,但是它很快会排挤基督改变生命的信息,使我们偏离福音的中心信息,并使我们把本该用来传福音的时间浪费了。所以你要避开任何阻碍你做神的工作的东西,远离那些宗教上的推测和无意义的争论。
假教师,道理多,花样多,要辨别出来,可真头疼……
1:3-11 今天,有许多领袖或权威人士寻求人的支持,有些人甚至叫我们背弃基督去追随他们。若他们好像很懂圣经,那么带来的影响就更隐蔽,也更危险。我们如何分辨他们呢﹖(1)假教导会引起很多争议,却不能帮助人认识耶稣(1:4);(2)它多数由那些要建立自己名声的人所倡导(1:7);(3)它与圣经的真教训相违背(1:6-7;4:1-3)。要确保自己不受假教师欺骗,就要研读圣经的教导,坚定不移地信靠基督。
其实要作教师也不容易,是要教导人的,真也好,假也好,动机何在?
1:5 假教师都是被好奇心、权力和名望欲念所驱使去教导别人;相反,真正的基督徒教师是被真诚的信心和无亏的良心所推动。我们的“伟大知识”可能会震慑他人,但若动机错误,则我们所得到的地位,最终也是虚空的。
原本所讲的却不依循?要自成一派?你所从的……
1:6 在圣经的某些细节上争论,可能会使我们觉得很有趣,但离题的讨论很容易使我们丢了福音的真义,因小失大。以弗所的假教师虚构了庞大的理念架构,然后争论其细枝末节。我们不能让任何事物分散我们的注意力,叫我们偏离正道,惟有耶稣基督的福音才是圣经的核心。我们要知道圣经所说的是甚么,并将之应用在生活上,又以此来教导别人,这样,我们就能以耶稣的真理来检验各样的学说。不要专注经文的某些细节,而错过了教义的重点。
1:7 保罗所反对的,是那些根据摩西五经所引发出来的哲学性谬论。
律法功用有多大?看保罗所说……
1:7-11 假教师想要成为著名的律法教师,却未明白律法的真义。律法并不是为信徒的每个处境提供要守的诫命,而是向不信的人显明他们所犯的罪,引导他们归向神(参罗5:20-21;13:9-10;加3:24-29)。
亲男色的──有人说我们要尊重别人的选择,有人说这是罪,你如何看?
1:10 “亲男色的”是指同性恋。不少人企图将同性恋合法化,视之为另一种可接受的生活方式,甚至有部分的基督徒也认为人有权选择自己的性取向。但圣经早已清楚宣告:同性恋是罪(参利18:22;罗1:18-32;林前6:9-11)。不过我们要小心,我们谴责的是这种行为,而不是有这样倾向的人。不要惧怕、排挤、或仇恨同性恋者,要宽恕他们,让他们的生命有得着改变的机会。教会应该接纳和治疗同性恋者,却又不与这种罪行妥协(参罗1:26-27注释)。
我的过去?不敢回首。你说人要面对自己──只是谁会接纳我?我这污秽的人……
1:12-17 有人常因过去而内疚,并认定神不会饶恕和接纳他们。请看看保罗吧,他信主之前,曾藐视耶稣的教训(“亵渎神”),又追捕杀害主的信徒(“逼迫人”、“侮慢人”)(参徒9:1-9)。但是神赦免了他,并大大使用他建立祂的国。无论你从前怎样,神仍会赦免你,使用你。
1:14 有时我们觉得自己对神的信心、对耶稣和别人的爱不足够。但我们可以深信,随着我们与祂的关系逐渐深化,基督会帮助我们,促使我们在信心和爱心上增长。
为要拯救罪人──一字一句,深印我心──你可曾为这句话感动过?
1:15 保罗总结了福音的内容:耶稣来到世上拯救罪人,没有罪人是祂所不能拯救的(参路5:32)。耶稣来不但指示我们如何更好地生活,挑战我们做更好的人,祂还赐给我们救恩,使我们得到永生。你是否已接受了这救恩的礼物?
保罗常是这样称颂神的,其实我真羡慕他……
1:17 这是保罗典型的颂赞词,是他情感的自然流露,保罗实在被神的爱所感动,以至即兴赞美神。
提摩太
从前为提摩太所作的预言,是些甚么?对他定有不少的影响……
1:18 保罗非常重视先知讲道的恩赐(参林前14:1)。借着讲道,教会得到重要的教导和鼓励。正如今天教会按立牧师,使他们在特殊的岗位上事奉一样,当时长老也曾按手在提摩太身上(4:14),分别他出来承担圣工。我们很容易看出,在这个圣礼上有些信徒曾预言提摩太得到的恩赐和能力。在提摩太一生中,这些从主而来的话,一定鼓励了他的事奉工作。
良心,多好的一样东西,人怎会丢弃的呢?你不会吧……
1:19 我们如何能保持无亏的良心呢?就是把我们在基督里的信心看为至宝,做我们知道为善的事。每当我们故意埋没良心时,就会令我们的心刚硬,久而久之,判别是非的能力便会消失。当我们与神同行时,祂会透过我们的良心来提醒我们去分别善恶。因此,要按照内心的引导去做正确的事,这样你的良心就能保持清洁。
保罗竟把人交给撒但,难道这也是救人的方法?你问今天教会如何对待故意犯罪的人?这……
1:20 我们不知道亚历山大是甚么人,他可能曾是许米乃的同道。许米乃教导人们复活已经过去,减弱了人们的信心(参提后2:17-18)。保罗说把许米乃交给撒但,意思是要把他驱逐出教会,希望他能觉察自己的错误并悔改。惩罪的最终目的是为了纠正错误。今天,教会往往过分宽待故意犯罪的基督徒。我们应该迅速并严厉地对付故意犯罪的信徒,避免整个信徒群体都受到不良影响。然而纪律处分的用意,是使犯罪的人重回基督与教会的怀抱,因此,教会执行纪律的范畴包括巩固、洁净、操练、纠正信徒,使他们完全,而不是咒诅、怀疑、拒绝宽恕或永远驱逐信徒。──《灵修版圣经注释》
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