约翰壹书第三章
三1 信徒是由神所生的这个观念，使约翰惊叹不已，他呼唤他的读者来欣赏神奇妙的爱──把我们带进神家里的爱。这爱本来可以只是使我们得救，而不用使我们成为神的儿女。但神领我们进入衪的家，成为儿女，这就显出神赐给我们是何等的慈爱。“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女！4”
现今我们过每一天的生活，世人并不能够认出我们是神的儿女。世人不明白我们，也不明白我们的行为举止。诚然，当主耶稣在世上的时候，世人并不了解衪。“他在世界，世界也是藉着他造的，世界却不认识他。他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”我们既有主耶稣的特质，就不应冀望世界会明白我们。
三2 不过，不管世人明白与否，我们现在是神的儿女，这是将来得荣耀的保证。至于将来如何，还未显明，但我们确实知道，基督若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。这不是说我们在天上的时候，身体会与耶稣一样。主耶稣会有衪独特的容貌，并会带有各各他山的伤痕，直至永远。我们相信，我们每一个人都会有自己个别的样子，因而得以识别。圣经没有说我们在天上的样子都是相同的。然而，我们在道德上却会跟主耶稣基督相似。我们将会脱离污秽、罪恶、疾病、忧伤、死亡。
这奇妙的改变会怎样发生呢？答案就是：只要看基督一眼就成了。因为必得见他的真体。我们活在地上，凭信心在神的话语中看见基督，活像基督的过程是不断在进展的。但到了那时候，当我们得见他的真体，这过程便圆满完成，因为见他的就要像他了。
三3 凡…指望得见基督并跟衪相似的，就洁净自己，像他洁净一样。基督徒一直都知道，基督即将再来的盼望，对信徒的生命起着洁净成圣的影响。在日常生活中，基督徒不愿意有任何他们不希望在基督再来时有的行为。留意这里说“就洁净自己，像他（基督）洁净一样”，而不是说“像衪（基督）洁净自己一样”。主耶稣从来不需要洁净自己；衪是洁净的。对我们来说，这是个渐进的过程；对衪来说，这一直都是事实。
三4 洁净自己的相反，记载在本节：“凡是犯罪的，就是作了不法的事；罪就是不法。”（圣经新译本）作这个字的字面意思就是行（希腊文是 poieo）。这里用了现在进行时态，表示这是持续不断的行为。就算未有律法，也会有罪。由亚当到摩西这段期间，罪也在世上，但这是在神颁布律法之先。因此，说“违背律法就是罪”（和合本）并不完全准确，应该说罪就是不法。罪就是不肯顺从神，想怎样做就怎样做，且拒绝承认主应有的主权。归根究底，罪就是将自己的主意抬举得高于神的旨意，是与我们本应顺从的那位永活的主作对。
三5 一个基督徒不能不断犯罪，因为这就等于完全否定主耶稣到世上来的目的。主曾显现，是要除掉人的罪。因此，不断犯罪，就是完全罔顾衪道成肉身的目的。
同样地，基督徒不能继续在罪中，因为他们正披戴主的名字，这样做就等于否认这名字。在他并没有罪。新约圣经主要有三段经文讨论主耶稣基督无罪的人性，这是其中一段。彼得告诉我们“他并没有犯罪”。保罗告诉我们“他并不知罪”。对主有特别亲密认识的门徒约翰，则在这里加上他的见证：“在他并没有罪。”
三6 凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。本节将真信徒与那些从没有重生得救的人作对比。可以肯定地说，真信徒不会不断犯罪。约翰在这里所说的，不是个别的犯罪事件，而是持续的、惯性的行为。本节也不表示基督徒一犯罪，就会失去救恩。这里所表示的，是当一个人惯性地犯罪时，就可以断定他其实并未重生。
随之而来的问题自然是：“怎样才算是惯性犯罪？要犯多少次罪才会成为典型的行为？”约翰没有提供答案。相反，他要每一位信徒自我警惕，并要基督徒自己负上举证的责任。
三7 诺斯底主义者虽擅于伪称自己有特别的知识，他们个人的言行却十分不小心。因此，约翰补充说：“小子们哪，不要被人诱惑；行义的才是义人，正如主是义的一样。”这一点是最清楚不过的了──一个人不能有属灵的生命，但又继续活在罪里。另一方面，神是义的，人只有透过有衪这本质，才有能力行义。
三8 有些儿女与父母极相似，别人很容易就把他们认出来。神的儿女，与魔鬼的儿女，都有这种特色。犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。再一次，这里的意思是：“犯罪的，就是属魔鬼的。”魔鬼从起初的时候，由他第一次犯罪开始，就一直犯罪（持续的、典型的行为）。他所有的儿女，也跟随他走上这条宽阔的道路。在这里要补充一点，人乃是透过重生而成为神的儿女，但作魔鬼儿女的却没有牵涉出生的事。人只要仿效魔鬼的行为，就成为他的儿女，没有人是由魔鬼所生的。
对比之下，主耶稣来到世上的目的，是要除灭（或使之无效）魔鬼的作为。主只发一言就足以除灭魔鬼，但衪却来到这世上受苦、流血、受死，以致可以使魔鬼的作为成为无效。救主既付出这样大的代价来将罪消灭，那些相信衪以衪为救主的人，应当抱怎样的态度呢？
三9 本节重申，那些从神生的，是不可能不断在罪中活着的。有部分研究圣经的人认为，本节是指信徒的新生命本质。虽然旧本质仍能够犯罪并且确会犯罪，新本质却不能够。我们相信，约翰在这里是再一次将已重生与未重生的人作对比，所讨论的，是关于不断或惯性的行为。信徒没有犯罪的习惯。他不会明目张胆地停留在罪中。
原因是神的道（原文作“种”）存在他心里。研究圣经的人对这句话的意思，在理解上也有很大的分歧。有认为这“种”是指新生命的本质，有认为是指圣灵，也有认为是指神的道。这一切都属实，因此都是可能的解释。我们认为这“种”是指信徒归信主那一刻就栽植在他里面的新生命。这里再一次指出神的生命存在信徒里面。他是永远稳妥的。这永远的保障不会成为基督徒犯罪的借口，却保证了他不会继续犯罪。凡从神生的，就不惯性地犯罪。这神圣的关系，杜绝了信徒继续在罪中活着，以致让罪成为生活习惯的可能性。
三10上 这里提到第四个方法，用以分辨谁是神的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属神。并没有居中的立场可供选择。没有任何一个人是两种成分各半的。一个行义的人，足证他就是神的儿女。
三10下，11 这一段继续说明，测试谁是神家里的人的第二个试验，就是爱的试验。这是从二章7至17节的段落延续下来的。从基督徒时代肇始起，众使徒就已教导说爱弟兄是神圣的责任。这里所说的爱，并不是友善的情谊或纯粹人与人之间的爱顾，而是指属神的爱。这是指像基督一样去爱其它人。事实上，人根本不可能凭自己的力量做到这样，只有靠着圣灵所赐的能力才能。
三12 约翰追溯人类的记录，提到第一个不爱自己弟兄的人。该隐表明他是属那恶者的，因为他杀了他的兄弟亚伯。个中的原因，是因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。
三13 邪恶的恨恶公义的，这是人类生活的定理，正解释了世人恨信徒的原因。基督徒公义的生命，将不信者的邪恶昭然若揭地显露出来。后者当然不喜欢被这样揭露；他们不但没有改变邪恶的行为，还致力要消除将他们揭露出来的因素。其实这是不合理的，就好像一个人因为界尺和直尺显明他画的线是歪歪斜斜的，便把尺子都毁掉了一样。
三14 我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。有一件叫人惊奇的事实，就是当一个人得救时，他对基督徒的态度与过往截然不同。这是他可以肯定自己得救的其中一种途径。若不爱神的儿女，虽然仍可自称是基督徒，但圣经说，他仍住在死中。在过去，他的灵命一直是死的，现在仍然是这样。
三15 在世人眼中，憎恨算不上是怎样的恶事，但神却称其为谋杀。一瞬间的意念便显出谋杀的念头已萌生。纵然没有行出来，但动机已经存在。因此，凡恨他弟兄的，就是杀人的。当约翰说凡杀人的，没有永生存在他里面时，他并不是说杀人者不能够得救。他只表示，一个素来喜欢憎恨他人的人，很有可能成为杀人者，而且他并未得救。
三16 主耶稣为我们舍命时，衪给我们留下了爱的最高典范。在这里，基督与该隐成为强烈的对比。衪赐给我们最崇高深厚的爱。一方面，爱是看不见的，但我们可以看见爱的表现。在各各他的十字架那里，我们看见真真正正的爱。约翰据此而教训我们，我们也当为弟兄舍命。意思就是，我们的人生，应该是不断地为其它信徒付出，且应准备在有需要时，为他们牺牲性命。我们中间，多半都毋须为他人死，但我们任何一个人都可以藉着与有需要的人分享财物，来表达弟兄的爱。这正是第17节所要强调的。
三17 若第16节所说的是我们能为弟兄所作之事的极限，本节所说的，就是我们起码应做到的事了。约翰清楚地说明，任何人看见弟兄穷乏，却不愿意施以援手，满足弟兄所需，这样的人不是基督徒。这并不表示我们应不分皂白地与每一个人分享，因为有时与人分享金钱，让他买一些与他无益的东西，这样做可能反而对他有害。不过，本节毕竟诉说出基督徒聚敛财物的趋势。
三18 我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。换句话说，彼此相爱，不单是在言语上温和亲切，更不应口惠而实不至。彼此相爱应有实在的、仁慈的行动，且必须是真诚而不虚假的。
三19 从此对弟兄们真诚而又付诸实行的爱，我们就知道我们是属真理的，当我们透过祷告来到神面前时，我们的心……可以安稳。
三20 我们的心若责备我们，神比我们的心大，一切事没有不知道的。这里主要讨论的，是我们透过祷告来到神面前时应有的态度。我们可以从两方面来理解这节经文。
首先，我们的心若责备我们，神比我们的心大，是指神的怜悯比我们大。我们或许会觉得完全不配，但神知道我们基本上是爱衪又爱衪的儿女的。虽然我们有软弱，会犯罪，但衪知道我们是属衪的。
另一种理解说，我们的心若责备我们，神比我们的心大是指审判说的。我们对自己的罪所知十分有限，神却完全又透彻地知道我们的罪。衪知道我们心中一切可责之处，而我们只知部分而已。我们倾向后一种的理解，但两种解释都是真的，所以都是可能的。
三21 这里所述的，是一个人在神面前有清洁的良心。这人并非能够完全无罪地生活，不过他愿意立刻承认并离弃自己的罪。他既是如此，就可以向神坦然无惧，并且放胆祷告。因此，我们的心若不责备我们，就可以向神坦然无惧了。
三22 并且我们一切所求的，就从他得着；因为我们遵守他的命令，行他所喜悦的事。遵守他的命令，就是常在衪里面；就是与救主建立极亲密的关系。当我们与衪有这种契合时，衪的旨意就成了我们的意愿。衪透过圣灵，让我们内心充足地认识祂的旨意。在这种情况下，我们所祈求的，必定会在神旨意的范围内。当我们按照衪的旨意祈求，我们一切所求的东西，就从他得着。
三23 神的命令就是叫我们信他儿子耶稣基督的名，且照他所赐给我们的命令彼此相爱。本节可说总结了新约圣经的所有诫命，说明我们对神和弟兄姊妹的责任。我们的首要责任，就是相信主耶稣基督。真正的信仰，须以正确的行为来表达，因此我们应彼此相爱。这是得救之信的明证。
留意在本节并其它经文中，约翰用了他和他的这两个人称代名词来指父神和主耶稣基督，没有停下来交代他所指的到底是两者中的哪一位。他这样做，是因为圣子与圣父都是那一位真正的神；因此，将他们同样称呼，绝非妄语。
三24上 用爱心来试验某人是否属神的一段经文，至本节上半节结束：遵守神命令的，就住在神里面；神也住在他里面。遵守衪命令的，就住在衪里面；凡住在衪里面的，可以肯定神也住在他们里面。
三24下 我们所以知道神住在我们里面，是因他所赐给我们的圣灵。圣灵使我们可以肯定神住在我们里面，这句话指出了我们信心的依据。所有信徒都有圣灵；是圣灵引导他们进入一切的真理，并使他们有能力分辨甚么是谬妄的。──《活石新约圣经注释》
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