利未记第三章
平安祭（三1－17）
在第一章的燔祭和第二章的素祭之后，我们来到平安祭。人人至少都知道一个希伯来字，就是平安Shalom。但是当我们在圣经中碰上这字时，我们要忘记报纸上‘和平’一字的意义。这字的根，意思是完整，完全，和谐。因此献平安祭的目的在于获致或至少加强这‘完整’。这就是有些学者所以建议，说它只指一系列的祭中最后一个祭，意思是‘完成’全系列之祭。
但是事情不那么简单。这字是用众数。那么它是不是指人希望藉以获得与 神和好和团契的各种分别的行动呢？我们此地所用的是众数的形式Shelem，与Shalom密切有关，而且全然是遵守与主和好或和谐，或完全，或团契的约之意。我们认为，这特殊的祭的举行，实际上与我们所已经查考过的那些一样，意思乃是对 神感恩与赞美的举动。
然而还有。 神与以色列人立的约是在西乃山，如今以色列人在他们的应许之地，本意是过 神与人，人与人之间平安而又和谐的生活。因此这祭显然有象征性的意味。第一，它包括一个Zebach，就是宰牲畜。这样的一种祭的举行，乃是牲畜的一部分要首先在那我们可以称为圣礼的餐中吃了。于是献祭者，人，得了一些，然后其余的， 神便得了。因为祭牲的其余部分在烟火中烧掉了。
次经中以‘比勒与大龙’为题的故事是对这种神吃食物的构想的讽刺。我们可以在标准修订本牛津批注次经第二一六页读到这故事。（译注：见美国圣经会为中华圣公会印行的次经全书国语本第四四九页。）在古埃及，众神每天吃三顿。申命记卅二章卅八节告诉我们，迦南人对他们的神抱类似的见解。但是在利未记中，外邦人的观点却提升到一个新的属灵层面。因为我们在此所读到的，它乃是 神自己的主意而不是人的主意。 神赐以色列人这特殊的祭，好帮助他们行走人生的路程。尤有进者，圣经自始至终，没有一个作者以用拟人的（anthropomorphic）语句为耻。这字（拟人的），简明牛津字典说是赋 神以人形或人格的意思。总之，人类没有其他方法可以描述 神。诚然，耶稣终于自己说，‘人看见了我，就是看见了父’（约十四9）。请注意保罗在哥林多前书十章十八节所说，一同献祭的人（编者注：经文字面上是吃祭物的，也即是献祭者）在坛上有份的话。
不过，我们应当注意关于‘平安祭’这一点的神学要义。即使是这平安的圣礼，没有联系一个祭便依然无效。
从利未记到罗马书（三1－17）（续）
由第十七节我们得知，以色列的男子不可吃牲畜的脂油和血。我们看到，血是祭牲所流出的实际生命。然而脂油也是禁忌。例如，尾巴全都是脂油，是牲畜最多汁的部分，是很有价值，正如果园或农场的初熟果子一般。因此这里的意思是 神得了牲畜的最好部分。把这部分送上给 神，意思便是 神与人互相联系着同时吃，这样也就可以保持圣约的团契。
那么我们在此发现献祭的中心思想之几个方面。在某种意义上，我们今天把它藉圣餐仪式中的用话全部集合起来。请注意这里的颜色字，并且明白这些字如何全是指利未记我们所处理的观念：‘……我们是伓的仆人行这纪念的事，……这些饼和酒的供物，……与基督的血相通，……祈求祂永恒的祭，……恳求悦纳我们赞美与感恩的祭，……作为合理圣洁的活祭’。
平安祭只在王国时代使用。我们发现扫罗、撒母耳、大卫、所罗门、亚哈斯都时时使用，例如撒母耳记上十一章十五节所记载的。但是在那些早期的日子，这礼仪的举行，根本上可能为了要保持王国，因此它比较上是国家的一个庆典。再者，因为申命记的内容在同一时期汇集成书，这书也提及平安祭，（参看申廿七7）。不过，阿摩司是伟大先知中惟一提及它的，记载在阿摩司书五章廿二节。另一方面，以西结把它纳入他希望在被掳以后，当以色列人从巴比伦回到耶路撒冷古城，一旦能重建圣殿时，要设立的献祭计划之内。但是我们在此也要注意，利未记十八章便是为第二圣殿在被掳以后的日子制订律法。在那时候是由普通人执行他自己的祭礼。那意思便是，在以色列人信仰中心所存的献祭的奥秘，从那只有有学问的人才能达致的神学巅峰，被扯下来，成了以色列的民众所有。因为他之明白它和它的意义，不由理论而是经由实践。
我们在此得到人对 神心意了解的一个重要发展。大先知们对于 神在利未记及其他地方亲自命令人的献祭，越来越多地提出问题。在以赛亚书一章十一节， 神问道：‘你们所献的许多祭物，与我何益呢？’‘公绵羊的燔祭和肥畜的脂油，我已经够了。……’然后以赛亚转向注意人心的倾向而不是外表的行动，推测他们并非出于真诚而献祭。‘要止住作恶，学习行善，寻求公平……’（17节）。阿摩司书五章廿一至廿四节很明显地提出这点。在四章四至五节他使用一点讽刺。他说及 神引诱以色列人来同时作两件事：（一）增加犯罪，和（二）增加献祭去付上他们的罪债！
这样，甚至在主前五一五年之后，当圣殿重建而且重新奉献之时，保持与发展全部奉献制度十分重要，远在耶稣诞生之前，许许多多犹太人已经以会堂，而不是圣殿为他们属灵的家。当然，在会堂不可能严格遵行利未记的献祭律法。另一方面，有思想、有学问的人现在用心思想先知们和诗篇作者们，在他们之前许多世纪以来所感到，关于献祭的神学意义。例如，在诗篇五十一篇十七节说：‘ 神所要的祭，就是忧伤的灵。……’因而由耶稣开始新的基督教运动，通过研究利未记，觉得要向增长的教会解释基督的十字架和追随基督两者的意思，乃是献上己身，当作活祭（罗十二1）。──《每日研经丛书》
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