以斯帖记第一章
第 1 章
以斯帖记的故事发生的年代、背景是──
1：1 以斯帖记的故事发生在公元前483年，即尼布甲尼撒王掳走犹大人后的第103年（参王下25：1－21），所罗巴伯率领首批被掳者返回耶路撒冷后的第54年（参拉1：1－2：70），亦是以斯拉率领第二批被掳者回归耶路撒冷之前的25年（参拉7：1－10）。以斯帖生活在波斯帝国（前称巴比伦，于公元前539年亡国）。虽然塞鲁士王曾准许被掳的犹太人返回耶路撒冷，但以斯帖的父母想必是选择留在波斯。波斯境内的犹太人享有很大的自由，他们或因为已在那里建立了事业、生活安稳，或恐怕回国旅程艰险，故大多选择留下。
这个波斯帝国的国王为人如何？
1：1 亚哈随鲁王又称薛西斯大帝，是波斯的第五个王（公元前486－465年），为人骄傲冲动，这从第一章记载的事件便可见一斑。他的冬季皇宫设于书珊城（即1：3－7所记载设宴的地点）。波斯王出征讨伐前，通常都会摆设盛大的筵席。亚哈随鲁王于公元前481年出征希腊，在温泉关取得重大胜利，翌年在撒拉米斯却被击溃，须返回波斯。又过了一年，以斯帖成为皇后（公元前479年）。
摆设一百八十天的筵席，太过分了……
1：4 庆宴持续六个月，目的在于策划入侵希腊的战略，并证明王有足够的财力来支持战事。在这里，发动战争是为了夺取更多的财富、土地和权力，并非为求自保。
我有没有像波斯人那样，喜欢炫耀财富，即使不在明里也在暗中？
1：5－7 波斯在当时是超级强国，皇帝既是权力的中心，也是世界上最富有的人之一。他们爱炫耀财富，甚至把名贵宝石戴在胡子上。波斯男子以戴不同的宝石代表不同阶级，士兵甚至戴上大量的金饰前赴战场。
王后瓦实提在希腊文中叫作──
1：9 古希腊文献称亚哈随鲁王的妻子为“阿美斯特丽”，相信这是瓦实提的希腊文名字。王后瓦实提虽于公元前484／483年被废黜，但古文献记载，在她儿子亚达薛西继承王位后的统治期间，她是他的母后；这可能是由于亚哈随鲁王统治末期以斯帖已去世，或是瓦实提通过儿子夺回权力。
太监不但古代中国有，外国也有，这是因为──
1：10 一些近身内侍须受阉割成为太监，以防繁衍后代，篡位为王。
一时冲动作出的决定往往失水平、甚至荒谬──
1：10－11 亚哈随鲁王被酒冲昏头脑，失去理性，作出冲动的决定，而事后懊悔不已（2：1）。头脑不清时，所作的决定都是不明智的；因此，不要想做甚么就去做，要三思而后行。
抗拒王命的后果，难道瓦实提不晓得吗？
1：12 瓦实提抗拒王命，不想在男性官员前露面，让他们欣赏，这可能是由于波斯习俗不许妇女在男性群体中露面。她心中必有矛盾：到底要随从波斯习俗，抑或听从王命？最后她选择了违抗半醉的王夫，希望他迟些会省悟。有说法谓瓦实提当时已怀有亚达薛西（生于公元前483年），因而不想在公众场合露面。
不论原因如何，她违反了圣旨，顿使亚哈随鲁王感到难堪，因为所颁布的命令不能朝令夕改（参8：8注释）。此外，他正想出征希腊，邀请境内所有的高官云集宫中，藉此炫耀财富和权力；倘若连妻子都不顺服他，对他的权威是极大的蔑视，而且亚哈随鲁王亦习惯要风得风，因此勃然大怒。
“达时务的明哲人”，也就是谋士吧──
1：13－15 像古今大多数帝王一样，亚哈随鲁王罗致了一批谋士，几乎事事求问他们的意见。王的成败常赖这些谋士的智慧，但以理就是一个例子。他历任数代波斯王的谋士，向大利乌、塞鲁士（参但6：28），甚至继后三代的帝王进谏。
当时的君王与王后的关系如何？
1：15 中东的帝王与妻子的关系通常并不亲密，亚哈随鲁王也不例外，这从下列事例可见：（1）他拥有后宫（2：3）；（2）他不尊重瓦实提的意愿（1：13－15）；（3）后来当以斯帖作皇后时，他曾许久没有召见她（4：11）。
男人为何怕女人不尊重自己？你有没有这种心态？
1：16－21 这批臣子可能因醉酒而丧失理智。很明显，订立这条法例不会使全国妇女尊重丈夫。男女能互相尊重欣赏，是因彼此认识到双方均照神的形像所造，而不是因法令典章的规定。夫妻间互爱互重，不是出于勉强。
王旨“永不更改”，是奉承话还是真的？
1：19 波斯帝王被人民视为神一般，圣旨一出，便永远有效（参8：8注释及但6：8）。就算律例无理也不能废除。不过如有需要，王可另颁新例来抵销旧例。
是高压还是诱导，不仅仅是统治的艺术问题，你看呢？
1：20－21 统治方法之一是颁布法令，强迫人民遵守；亚哈随鲁王和他的谋士就是选择这个方法。不过耶稣提醒我们，凌驾众人之上的统治，绝非信徒所当做的（参太20：25－26）。──《灵修版圣经注释》
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