阿摩司书第三章
神发命令（三1－8）
我们从现在开始，进入阿摩司书的第二个大部分，从第三到第六章。第二部分是比较分散的，不像第一部分，由对各国之晓谕组成，在主题上有一定程度的一致性。它是由一些先知的晓谕或者讲话集合而成，很多都是摘要形式的。总和起来，这些章节提供阿摩司传道的纲领性主题。
前八节包含两篇信息，也许开始是彼此独立的：（甲）第一至二节，和（乙）三至八节。每一篇信息从不同的角度提供先知工作的背景和目的。它们是对以色列的听众讲的，引发他们去明白为甚么阿摩司必须这样预言，和他的预言的内容是甚么。
（一）以色列蒙拣选。阿摩司说话的对象──以色列人被描写为：‘全家都是我从埃及地领上来的。’（1节）这样简短的一句，概括了 神解放他们的历史和 神的目的。这个民族曾经长期在邻国为奴隶，他们本来是没有希望、没有前途的，但竟然被从奴隶的枷锁中解放出来，这完全因为 神‘认识’以色列人特别深（见2节）；也就是说，祂特别爱他们，拣选了他们，因此有这样特别怜悯他们的行动。
在这开头的晓谕中，当所有 神恩惠的话语说完之后，却以一句非常特别的话作为结束：‘我必追讨你们一切罪孽。’（2节下半）这句话的力量从上下文可以看到。 神拣选以色列人，没有给他们许多特权，而只有目的。这个国家没有犯罪的许可证，只是接受一个特殊的命令，为公义而生活。因此，先知宣布 神的刑罚迫在眼前，并把这个追讨以色列的罪孽放在回忆过去的特权之上下文中，这样更具有戏剧性。以色列接受了 神的特权，但忽略了 神救赎他们的目的。所以阿摩司先知被差派去宣布 神对待以色列的历史之新篇章。
在耶稣关于主人和仆人的比喻中，清楚地宣布了阿摩司传道的序幕中所包含的意思：‘多给谁，就向谁多取。’（路十二48）以色列得着了很多：从奴隶枷锁中被救出来，与 神有特别的关系，和应许之地。这样大的恩赐，必然有大的要求：爱 神并事奉祂，成为圣洁的国家，在世界各国中代表 神的公义；但没有一点以色列做到。在先知看来，只有这个国家的罪孽是清楚可见的，因此，他必须宣布审判的来临。
要以色列人把握 神拣选他们的目的和他们应负的责任之间的关系，是不容易的。因为过去的特权有一种麻醉作用，它令人敏锐的感觉迟钝，模糊了事奉的心志。对于教会和她的会友来说，从以色列人的那种失败中逃脱出来，更是不容易。认识到我们也已蒙了救赎，我们也有与 神的特殊关系， 神给了我们可供生活的‘应许之地’，所有这一切（恩典的记号）是这样突出，而我们承担的责任，却是那样微小。但‘多给谁，就必向谁多要。’
（二）先知的使命。第二个引论信息（3－8节）显明了阿摩司的使命之‘起因和效果’的特征。先知用了一系列的比喻，这些大多数都由自然界得来的，这个自然界是先知故乡的背景，为他所熟悉。每一个比喻都说明某些事件之间的关联。他的语言注重修辞和说服力，而不注重思想和逻辑。可以想象当两个人走在一起的时候（暗指在危险的旷野），他们这样做是预先约定的。此时在森林里的狮子凶恶的吼叫着，表示牠猛扑到猎物。藉着这类比喻，阿摩司强调起因和效果之间的关系。所有的比喻都是他的听众真实知道的；鸟不会掉进网罗中，除非设圈套抓住牠。先知的目的是藉着简单的比喻，去使听众得到一些知识，这样他们便能明白他最后所指的，其高潮是：‘主耶和华发命，谁能不说预言？’（8节）
当狮子吼叫自然引起那些听见的人害怕，照样，耶和华的话，必然要求阿摩司说预言。但是先知说的并不是平平淡淡的，而是有强烈的回响在他话音里。狮子吼叫唤起人们惊慌害怕，暗指 神的话也要同样引起恐怖战兢。一种比喻的因果关系，预告了一种危险：‘灾祸若临到一城，岂非耶和华所降的么？’（6节下半）从自然界获得的相似性，突然能够很严谨地用在 神掌管国家和社会方面去。
但是先知开始传道的第二个最突出的地方，是关于阿摩司响应 神呼召的单纯朴素。这不是说他在听到 神呼召时，没有经过一番个人思想深处的挣扎；只是我们对此一无所知。我们只知道当 神呼召他，阿摩司就答应； 神发命，阿摩司就说预言。这样，阿摩司成为预备遵行 神旨意的模范。
撒玛利亚之罪（三9－15）
撒玛利亚是北国以色列的首都，它是暗利王和他的继承人亚哈，在公元前第九世纪建成的。这座城建造在山上，高过四周平原约三百尺；而四周的平原又被其他的山包围着。环绕着这座城市的是坚固的护城墙，城墙内有暗利和亚哈建筑的华丽的宫殿。这一座城市留给参观者一种既强盛、又富裕的印象。但当阿摩司来到这里的时候，他的看法完全不同。在这几节经文中，我们摘要获得他的三点浓缩的信息，每一点都提供我们一些先知在这座城中传道的不同见识：
（一）撒玛利亚的要塞（9－11节）。就像一个王差遣他的使者到邻国，阿摩司以一个被差遣到埃及和亚实突的使者的身分说话。（注意：英文标准修订本把亚实突译为亚述，可能是根据七十士译本，或者希腊译本。而亚实突在希伯来原文中，事实上是指一座靠近埃及边界的非利士城镇。阿摩司在这里指的是这座城市而不是亚述国。译者注：中文和合本无此问题。）一些好比信差的人，被特别遣往邻国的要塞，在那里他们宣布说：远方的部队已聚集在畏塞四周的撒玛利亚平原，等候观看非常的事件。
外国的使者考察了撒玛利亚要塞，发现它外面看来虽有强大兵力，而里面却是混乱和无秩序。‘城中有何等大的扰乱’（9节下半）可能指醉酒和狂欢放荡；‘欺压’则无疑是指不义和剥削的行为，即阿摩司在前面（二6－8）己经提到的。考古学家发掘撒玛利亚有一些非常大的储藏室在宫殿复杂的结构里；也许先知嘲笑这种结构，所以说撒玛利亚人积蓄‘强暴抢夺的财物。’（10节）
这个景象好比一个大的斗技场面，在台阶上的撒玛利亚要塞的守卫，面对着的是外国的军队。观察者所看到的，一定令他们这些军人感到震惊，要塞的城墙，由于内部的腐败而失去保卫能力，于是比喻中的台阶断裂，有一个声音（ 神的声音）宣告说：这地将被包围，抵抗的力量将被解除，要塞将被掠夺。
这是一个戏剧性的场面，用语言加以描绘，形容一座城市防范外来的敌人，而内部不知道真正的敌人在城内；这个内部的敌人使得它变得软弱无能，因此不堪外部敌之一击就失败了。这些对撒玛利亚的领袖说的话，简要地宣布即将来到的毁灭；没有号召他们悔改，虽然先知的临到和宣讲已有这含意。但是阿摩司的话可以用来警告我们去考察我们所有的要塞。如果内在的生命已软弱和腐败，再大的墙也不能保护其安全。
（二）撒玛利亚的毁灭（12节）。前面宣布撒玛利亚的要塞将要被掠夺，现在藉着指出整座城市将要毁灭来进一步加强说明。
基于阿摩司的牧羊经历，现在可以用来指明撒玛利亚将来的毁灭之情形。先知原来有许多牧者，在提哥亚多草牧场上为他放牧。每一个牧人都有一定数目的羊只在他看管下。如果羊丢失，是可能被数出来的。特别是当羊被狮子撕食时，牧人要带被杀羊只的残余部分，或者无肉的耳朵，或者是留下的骨头，以便证明牠被野兽撕裂（参创卅一39）。
阿摩司以此应用到撒玛利亚，略带有挖苦的意思。被狮子撕裂的羊只残余部分甚少，只有很小一点无用的东西。阿摩司说这就是撒玛利亚人将要‘被救回’的样式！（第12节的后半部分所指的‘床’和‘榻’，是非常难翻译的，关于它们准确的意思尚不清楚。然而英文标准修订本相当清楚的译出这节大概的意思。）撒玛利亚后来的毁灭，就像阿摩司宣布的那样，完全应验了。（在亚述王于公元前七二二年的入侵中实现。）
（三）祭坛和家的毁灭（13－15节）。现在重点落在进一步扩大撒玛利亚的毁灭：祭坛，毫无疑问曾经提供异教徒在上面献祭，将会被毁灭。（注意：关于这段经文中所提到的伯特利，到底是指一个神的名字，或者指以色列的圣地伯特利，尚有争论。）过冬和过夏的房屋是有钱的人之海滨住宅，虽然它们有富足的象征，但在审判之日却不能提供安全。‘象牙的房屋’是以很多象牙钳镶装饰的建筑物（见王上廿二39）。考古学家发掘撒玛利亚，在一间储物室中发现二佰件象牙装饰物，证明在阿摩司当时或者以前，该城市的富裕程度。但所有富贵和权势，在审判的日子临到时，将成为这座城市的讽刺。──《每日研经丛书》
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