彼得后书概论
一卷被忽略的书及其内容
彼得后书是新约圣经中被人忽略的一本书，很多人根本没有念过它，更没有太多人详细地研究过这本书。司各特（E. F. Scott）说：‘此书与彼得前书的质素相比，真是相去太远了；’他继续说：‘在新约众多书卷中，它是最没有价值的一本。’彼得后书好不容易才被接纳为新约正典的一部分。多年以来，基督教会似乎没有觉察它的存在。在我们还没有详细研究本书的历史背景时，让我们首先研究一下其内容。
无法无天的人
彼得后书的内容，主要是攻击那些威胁教会之人的言行。本书着重基督徒是一已经脱离世俗腐败的人（一4），既如此，他就必须谨记其旧日的罪完全得了赦免（一9）。因此，他便应该有善良道德的生活表现，而此道德生活的最高表现乃以爱为依归（一5－8）。
以下是彼得后书所攻击之人的特征，他们是曲解圣经以迎合本身的目的（一20；三16）。因他们的言行，真道信仰却遭毁谤（二2）。他们贪恋名利，讹诈他人（二3，14，15）。他们已经受了审判，要与犯罪的天使遭受同等的命运（二4）。不单如此，他们也要和那洪水以前的罪人（二5），所多玛和蛾摩拉的居民（二6）及假先知巴兰（二15）等同受无情的审判。这等人有如畜类，只以其粗暴的兽性行事（二12），更被其本身之情欲所制而不由自己（二10，18）。他们的目光充满邪淫（二14）。他们胆大妄为，任性及骄傲（二10，18）。他们更在白昼奢华宴乐（二13）。他们也讲自由，其实，他们所讲的自由乃是不加克制的放纵。结果，他们却成了本身情欲的奴仆（二19）。他们不单自己迷恋于邪淫，竟诱惑他人也如此放纵（二14，18）。他们比那些不晓得正路的人，更为人所不齿；因为他们知道美善却偏去作恶，正如犬类一般，回转头去食牠所吐的脏物，又如猪洗净了再回到泥里去辊（二20－22）。
很明显的，彼得是在攻击那些反对律法的人；这些人利用 神的恩典作为犯罪的借口。这些人很可能是神哲主义者（Gnostics），此等人的信仰是以灵为善，物为恶之二元论；物既为恶，因此，他们便主张放纵肉体之情欲，此种放纵在他们看来可说无伤大雅。他们的生活，极尽人间荒淫宴乐之事，且鼓励他人也如此行；他们利用恩典来作放纵的借口，以投己所好的方法来曲解经文。
不信主的再来
尤有进者，这些恶人更不相信主的再来（三3，4）。他们强调世界是坚的，其中的万物也是固定不变的；再者， 神是喜欢耽延。根据这个理由，他们认为主再来可能永不会实现。彼得后书对这观点提出无情的反击：他主张世界绝不是一个稳定的世界，这世界过去曾被洪水所灭，将来则会被烈火所熔化（三5－7）。而他们所说 神的耽延只不过表明 神的宽容等候，给人有悔改的机会（三8－9）。但世界末日就要来临（三10）。新天新地即将降临；因此，一个人若要在审判之日不被刑罚而得救的话，他必须现在就有美善言行的表现（三11－14）。无论他的书信是多么难了解，或无论假师傅如何蓄意曲解，（三15，16）。基督徒的责任乃是在信仰上坚立不移，在恩典里长进，更多认识主耶稣（三17，18）。
早期教会的疑惑
本书的内容就是如此富挑战性，但长久以来，这书信却给信徒带来无可避免的疑惑及困扰。因为在主后二百年以前，此书的来龙去脉根本无可稽查。主后一百七十年的穆拉多利经目，即第一本正式详列新约书目的文件中，也没有此书之记录。本书在古拉丁文译本中也付之阙如；早期叙利亚教会的新约圣经中也没有收集本书。
亚历山太的学者们的态度是：要不是根本不知道本书，就是对本书的疑惑重重。亚历山太的革利免在写圣经各卷大纲时，其中并没有包括彼得后书。俄利根说彼得只留下一封书信，这是人皆接纳的事实，‘或者有第二封书信，但这却是很棘手难解的问题。’荻地模（Didymus）在其著作中也曾谈及本书，但在结束时，他却作出了如下的言论：‘千万别忘记本书是赝出的；我们可以在公众场合中念诵之；但此书却不是圣经正典的一部分。’
优西比乌是该撒利亚地方一伟大的学者，他在详细地研究当代的基督教文学作品之后曾如此说：‘至于彼得只留下了一封书信，即所谓的前书。这书是众人皆接纳的，古代的长老们也认为此书是出自彼得的手笔；且不断地引用其中的内容。其后，我们也有他的第二封书信，但这书信却不属正典。虽然如此，其内容信息似对多人有帮助，故此也如其它正典经文一般，同被信徒所乐诵。’
直到主后四世纪的时候，彼得后书才被收纳为圣经正典的一部分。
反对的言论
古今的学者们大都认为彼得后书并不是彼得所作。连加尔文也认为彼得根本没有可能好像彼得后书的作者般论及保罗（三15－16），但他却不摒除某人在彼得的请求下而写了此书的可能性。那么，反对此书为彼得所作的理由何在呢？
（一）早期教会迟缓及不太愿意接纳此书的态度：假如本书的确是彼得所写的话，早期教会一定欢愉地接纳及敬重此书。但情况却完全不是这样，在最初的两个世纪里面，没有肯定的实例显示有人引用该书；而怀疑的心态却充塞了整个第三世纪。直到第四世纪时，此书才被正式收入圣经正典。
（二）本书内容也显示本书不可能出自彼得的手笔：书中一点也没有提及基督受苦、复活、及升天的事迹，也没有提及那不能击破的信仰，也没有提及圣灵、祷告、洗礼，也没有鼓励人效法耶稣基督那至高的模范。如果我们将这一类信息从彼得前书中剔除出来的话，彼得前书的内容可说是残余无几了；然而，彼得后书中连这些信息的影子也找不到。
（三）本书之风格与彼得前书有天壤之别：远在耶柔米的时代，已觉察这情形了。他曾如此写道：‘西门彼得写了两封书信，现被称为大公书信，而后书却因风格与前书有异，而被多人拒为彼得所作。’本书的希腊文风格，可说是非常艰涩。祈乐（Clogg）谓此书之希腊文虚矫、生硬、艰涩，更谓此书是新约中惟一可藉翻译过程而改进其文字的书卷。崔斯主教（Bishop Chase）写道：‘本书信的风格给人有文字生硬艰涩的感觉，全书充满其努力的意识。作者似乎欲以突破其平凡作风的文字来写本书，这做法的确有点不自量力。’他的结语表示此书的文风的确显示彼得不可能为本书的作者。摩法特说：‘彼得后书比前书的文体更显意义不通，及虚矫；其艰涩之用字及风格只显出全书概念之拙劣，与彼得前书的相比较，有天壤之别。’
耶柔米的说法并非完全没有理由，彼得藉西拉写彼得前书，但他在写后书时却换了另一个文书代笔。这便解释了两书各异的风格。但米约将两书互相比较，且引用彼得前书中的某些篇章，其结语值得我们思考：‘我想凡念过这书信的人，无不感到在这本短短的书中所论早期教会的情况，那能胜过世界的奥秘，信、望、爱及喜乐之完美组合，就算在保罗及约翰的作品中也找不着。这样的赞语绝不会用在彼得后书身上：此书虽然很充实，但却缺乏那洋溢于彼得前书中的意味深长的悲怜，及爱的烈焰……无论景况如何不同，总不能圆满地解释两本书之间的相异之处。’这位保守派伟大的新约学者的结论：本书与彼得前书之风格、背景迥异，只有两书出自不同作者的论点，才可完满解释其相异之处。在用字方面：彼得前书中所用的三百九十六个字皆没有重现于彼得后书中；而彼得后书中有二百三十个字也没有出现在彼得前书中。但风格上的差异更令人惊讶；当然，一个作者可以因其不同的读者，及不同的情况而改变其一贯的风格及字汇。但此两书之间情况及态度之显著不同，使同一位作者写出这两本书的说法，根本不能成立。
（四）彼得后书中某些数据显示此书成书颇晚：有些人放弃主再来的信仰，这态度要好晚才在教会中出现（三4）。书中谈及使徒为过去的圣贤（三N）。列祖，也就是建立此信仰的元老们，现在已成为模糊、遥远过去的事；这封信本身与基督教信仰初萌芽生长的时期，两者相差约有几个世代之久（三4）。
书中有些记录，似乎很后期才写成，比方，书中提及彼得即将去世的记述似乎是引用约翰福音廿一章十八、十九节耶稣对彼得的预言，而约翰福音大约在主后一百年才成书。书中提及彼得希望在离开世界以后，仍然有些资料来继续其教训（一12－14），这似乎是指马可福音而言。
再者，书中也提及保罗的书信（三15－16）。由此可知保罗的书信已为教会所熟知及使用；这些书信已为公众所拥有，且被接纳为圣经，并与其它经书并列（三16）。保罗书信之被搜集及抄写发行，要到主后九十年才成事实，而此等书信能成为圣经正典的地位，则需时更多。由此看来，本书成书日期起码要推到主后第二世纪中叶。
以上的数据均显示彼得后书是很晚期才成书的；本书直到第三世纪才被引用；早期教会伟大的学者们并不接纳本书为彼得所写，但他们也并不否定本书的实用性。本书中包括一些数据，是要经时间之流逝才可加以合理的解释。彼得后书引人入胜之处，乃是本书是新约圣经中最晚成书的一卷，同时也是最后才被收纳入新约正典的书卷。
借彼得的名字
既然如此，这本书又是怎样与彼得拉上关系的呢？说穿了，彼得的名字乃是被刻意加上的。现代人对这作法似乎有些不能接纳，但在古代世界中，这却是司空见惯，不足为怪的作法。帕拉图的书信也并不是由他亲笔所写，乃是由他的一位学生代笔。犹太人经常用这方法来写作，在新旧约之间，有好多书是冒所罗门，以赛亚，摩西，巴录，以斯拉，以诺及许多其它人的名字而作。在新约的时代就有好多书是冒彼得之名而作──如彼得福音，彼得讲章录，彼得默示录等。
有另一显著的事实使这写作的方法更令人瞩目，即异端教派也采用之。他们冒用使徒的名字发行许多谬误荒诞的书籍，且吹擂谓该等书籍内容是教会创建者口传给我们的奥秘训言。面对此种情形，教会便采取行动，他们为当代人写下一些书籍，其书写原则为：假如使徒们也遇到同样的情形，使徒们的反应及意见也必定和他们所写的一致。虽然彼得并没有写某书，而别人冒他的名字写书，在这种手法下所写出来的书并没有甚么可指责的地方，作者只是谦卑地，将圣灵赐给他的信息藉彼得的名字书写出来，因为作者觉得自己的名字不配出现于本书之中。
彼得后书并不是一本容易念的书，但本书的信息非常重要，因为此书的对象乃是那些忽视基督徒伦理及信仰的人，而此等人的所作所为，必须在他们藉曲解真理而破坏信仰的行动奏效之先，被彻底粉碎。――《每日研经丛书》
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