教会是基督的新妇
使徒保罗用夫妻的关系来比喻基督与教会的关系（参弗五22～32）。他说：“这是极大的奥秘。”可见其中的意义深厚，值得我们细加思考：
【教会是出于基督的】创世记第二章，神用亚当身上的肋骨，造出夏娃作他的配偶（创二21～23）。亚当和夏娃，就是预表基督和教会。夏娃如何是出于亚当的，教会也如何是出于基督的。甚么是教会呢？必须是从基督身上取出来的那一部分，才是教会。教会就是神用基督为原料所造出来的人（不是用土为原料所造出来的人）。教会的原料就是基督。没有基督，教会就没有地位，没有生命，没有生活，没有存在。
认真地说，并不是全世界所有相信基督的“人”合在一起就成功教会。教会乃是在你我所有基督徒里面的基督合在一起，才叫作教会。一切出于我们自己天然的成分──人的才干、人的本事、人的思想、人的能力、人自己的一切，无论它们是多么的好，仍不能与教会发生关系。
所以，我们要受神的对付到一个地步，能被神勒住一切出于天然的。我们的天然的能力，必须经过十字架的对付，必须服在圣灵的支配之下，才能使教会不受亏损。那些从亚当天然的生命出来的，用土造的，都不是神所要的。只有用亚当身上那一根肋骨造的，才是夏娃。（注：骨头是指着复活的生命说的，所以主在十字架上的时候，没有一根骨头被折断。）那个从基督复活的生命里造出来的，才是教会。
由此可见，教会要成为教会，必须经过两个步骤：基督的分散和我们个人的磨灭。基督的分散，就是基督把祂的生命放在我们的里面，这是在我们重生的时候就有的；个人的磨灭，则是我们得救之后，主在我们身上一天一天地作的，一直作到有一天，使我们能在神面前说：没有一件事是凭着我个人能作的。我们总得被神带到一个地步，认识我们凭着自己一点都不能作甚么，只有借着主、出乎主才可以。在事奉主的事情上，不是出乎主的，我们就不要；主若不动，我们就不敢妄动。
【教会是基督所爱的】“你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己”（弗五25）。“为教会舍己”在原文可以另译作：“将祂自己给了教会”。正如亚当将他自己的骨头给了夏娃，基督将祂自己给了教会，这是因为祂爱教会。教会乃是基督所爱的对象。祂爱教会，为要得着教会，不惜将自己给了出去。
许多基督徒不太看重教会，也不珍爱教会，他们认为教会只是一个偶然而有、为着信徒的方便、可供暂时栖身的“东西”。因此对他们来说，教会这个东西，可有可无。今天我喜欢，我就投身其中；明天我不高兴，我就弃如敝屣。殊不知教会乃是我们的救主心爱的配偶，祂之所以拯救我们，并不是为着你、我个人，而是为要得着建造教会的材料。祂对教会的爱，才是祂到十字架上为教会舍己的主要动机。并且祂这样为着爱教会而有的舍己，不是重在赎罪，乃是重在产生教会。
基督在十字架上的死有两方面的功用，一方面是为着赎罪，另一方面是为着分赐生命。当夏娃被造的时候，罪还没有进来，所以圣经说：神使亚当沉睡（创二21），而不是使亚当死。“死”字是为着赎罪；“睡”字是为着分赐生命。救赎和分赐生命是两件事。救赎是消极的和附带的，是对付我们的罪的。我们有罪，我们应当死，基督来担当我们的罪，基督的死成功了救赎。分赐生命是积极的和主要的，祂为着建造祂心爱的教会，就使我们从祂身上得着生命。
早在人犯罪之前，神就计划要为基督造一个配偶，因此神计划中的这一个教会，与罪无关。罪是在创世记第三章人堕落以后的事。在神的心目中，教会从来没有罪，从来与罪不发生关系。“基督爱教会，为教会舍己”（弗五25）。基督在十字架上舍命，主要的动机仍是为着爱教会，为要得着心爱的教会，而不是因为我们有罪。明白了这一点，我们对教会就会有不同的估价。
【教会是基督的帮助】“耶和华神说：那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他”（创二18）。夏娃的产生，乃是为着满足神的心意。神在永世里有一个旨意，就是要得着教会来作基督的帮助。基督若没有教会，在神的眼中就“独居不好”，就有了缺陷。因此，我们需要更新我们的思想，进到神的思想里头，从神这一面来看教会。教会若是缺少基督，固然不行，因为缺少基督的教会，根本就不是教会；但是基督若缺少教会，也是不行，因为缺少教会的基督，神说“不好”便是不好。
教会怎样作基督的帮助呢？这是历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘，如今已经借着圣灵启示祂的圣使徒，又赐给使徒恩典，把这奥秘传给我们了。这奥秘就是：“为要借着教会，使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧”（弗三10）。原来神要借着教会，在地上作一个工作，就是：对付祂的仇敌撒但。
当基督被钉在十字架上的时候，祂已经伤了仇敌的头（参创三15），亦即“借着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼”（来二14）。祂已经得胜了。教会在地上的职责，就是帮助基督守住祂的胜利；或者说，教会在地上的任务，乃是抵挡已经被主胜过的魔鬼；也可以如此说：教会乃是站在主的一边，将祂的胜利实际地执行出来（Carry out）。
神在地上的工作有一个原则：祂不喜欢单独作工，总是要属祂的人与祂一同配合作工。所以教会在地上的工作，乃是作基督得胜的伴侣；神不只要基督得胜掌权，神也要教会与基督一同得胜掌权。
【基督与教会是一而二、二而一的】“为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。这是极大的奥秘，但我是指着基督和教会说的”（弗五31～32；参创二24）。在神的话语中，说到基督与教会是一个的时候，就给我们看见基督是头，教会是身体；说到基督与教会有分别的时候，就给我们看见教会是基督的配偶。亚当还是亚当，夏娃还是夏娃，是两个合而为一。这就是教会与基督的关系。从一个变作两个，又从两个变作一个。教会是从基督出来的，所以教会与基督是合一的；但教会又是和基督同在的，所以教会和基督是有分别的。
教会的任务既是要作基督的帮助，也就是为神站住，不让撒但有地位，那么我们应当怎样行事为人，才能胜过撒但呢？这个秘诀就在于“二人成为一体”。教会不能单独对付撒但，教会也不能凭自己天然的能力胜过撒但。感谢神，“但与主联合的，便是与主成为一灵”（林前六17）。我们乃是穿上基督，在基督里胜过仇敌。
【教会必须顺服基督】“教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫”（弗五24）。教会胜过魔鬼的另一个秘诀，就是在凡事上顺服基督。教会若存心害怕得罪主，决不肯令祂伤心，就必满得祂的喜爱，祂也必乐于与她合而为一。如此，还有甚么仇敌是不能胜过的呢？
可惜，神今天在地上的教会，有着两极化的失败倾向：若不是“老我”太过倔强，对主桀骜不驯；就是缺乏分辨的灵，将人的吩咐当作神的道理（参太十五3～8），顺服领袖或总部，还以为是顺服主。一般说来，前者比较上还算有药可救，经过神的管教，仍有顺服的可能；后者则相当难办，主耶稣在世时，对法利赛人和撒都该人也几乎束手无策。
撒但若不是叫人不顺服主，便是叫人顺服错了对象，这是牠一贯的伎俩。对于顺服错了对象的教会，圣经称呼她作“淫妇”。启示录第十七章和第十八章说这一个淫妇就是巴比伦。“巴比伦”这个词是从“巴别”来的（参创十一1～9）。所以巴比伦的意思，就是以人意代替神旨。巴比伦代表假冒的基督教，是属人的会。巴比伦的原则就是把人的东西和神的道混在一起，这是最惹神憎恨的。亲爱的圣徒们，若是你们的教会团体打着“尊主为大”的旗号，实际上却以领袖的意旨为意旨，恐怕你们正处身在巴比伦中。神的话说：“我的民哪！你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃”（启十八4）。
【教会必须预备好等候基督】“我们要欢喜快乐，将荣耀归给祂；因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了。...我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫”（启十九7；廿一2）。教会作为基督的配偶，是否已经预备好了呢？我们看看教会全体的光景，似乎不可能有预备好的时候，因为基督所要献给祂自己的教会，是那么荣耀、圣洁、无可指摘的（参弗五26～27）。
根据启示录第二十章，羔羊婚娶的时候，乃是基督再来之后，经过千年国度时期，羔羊的妻子（“新妇”原文是“妻子”）──教会──方始全体预备好。而在基督再来之前，圣经启示了“余数”或“余民”的原则，也就是那妇人生产一个男孩子的原则（参启十二章）。男孩子预表教会中的得胜者，他们是代表教会对付魔鬼。今天，教会全体的光景虽然有负神所托付的使命，但主从教会中呼召一班爱主的人起来作得胜者，站在教会该站的地位上，作教会所该作的。愿有够多的圣徒们接受主的呼召，刚强作得胜者，如此就能促进基督的再来。
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