天堂与地狱
【天堂不是指一种光景】有人认为天堂就在人的心中，当人的心里有着一种不可言喻的快乐，达到一种美好的光景时，他就是身在天堂里，但这并不是圣经所说的。人心无论如何快乐，一则时间有限，二则程度也非绝顶；若天堂是表现在人心的光景里，则天堂也不过尔尔。
又有人说：“有神同在就是天堂。”这话看似不错。其实，神是无所不在，并且祂也住在我们的里面，那么，信徒现在岂不就是在天堂里吗？我们何须“羡慕一个更美的家乡，就是在天上的”（来十一16）呢？
【天堂乃是一个地方】圣经所给我们看见的，天堂是一个实在的地方，是信徒将来有一天要进入的。我们要进入天堂，不是天堂要进入我们。那么，天堂究竟是甚么样的一个地方呢？
（一）是神宝座所在的第三层天：在圣经里，天有三层：第一层是空气的天，就是云雾的所在；第二层是太空的天，就是星宿的所在；第三层是使徒保罗曾经被提、亲身到过的“第三层天”（林后十二2），也就是神宝座所在的地方，圣经也称神居住之处为“天上的天”（王上八27；代下二6）。
（二）是主耶稣复活后升天的地方：圣经说，主耶稣在复活之后被接到天上（参路廿四51；徒一9～11）。祂所去的地方，就是神居住的第三层天。故圣经如此说：“基督...乃是进了天堂，如今为我们显在神面前”（来九24）；又说：“耶稣已经进入天堂，在神的右边”（彼前三22）。这两处经文里的“天堂”，在原文是单数的“天”，即指“第三层天”。
（三）是主所要带领信徒进入的荣耀之境：主耶稣在被钉十字架以前，曾对祂的门徒说：“在我父的家里，有许多住处；...我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里”（约十四2～3）。主所预备的“许多住处”，固然可以解作“神人同住的教会”，但也何尝不能说是信徒将来所要达到并进入的荣耀之境──天上的耶路撒冷（参来二10；十二22）呢？
【天堂今日在那里？】天堂既是一个实在的地方，则必然有其方位。天堂今天是在那里呢？圣经给我们看见，神居住的地方，是在上面的。因此当神降临人间时，圣经是用“下去”（创十一7）、“下来”（出三8）之类的词；当神离开人时，圣经则说“上升去了”（创十七22）。先知以赛亚祷告说：“愿你裂天而降”（赛六十四1）。主复活后，祂是“升入高天”（来四14）、“坐在天上”（来八1）、“高过诸天”（来七26）。这些经节都是证明天堂──神所住的地方──是在上面的。
我们人所居住的地球是圆的，因此东半球的“上面”，对于住在西半球的人来说，应该算是“下面”。天堂的位置，应该如何才能算是居住地上四方之人的上面呢？原来地球的南北极是轴心，而呈东西向自转；古今中外，都以北极为地球的“上面”，南极为“下面”，我们中国人也有“北上”、“南下”的口头语。因此，天堂的方位必定是在北极上面的太空之外的宇宙极处。而根据一些经节来推断，神的宝座就在“北方的极处”（参赛十四12～14；诗七十五6～7；结一4；伯廿六7）。
【天堂将来在那里？】天堂今天是在天上，将来却要降到地上来；今天是“天上的耶路撒冷”（来十二22；加四26），将来是从天上降下来的“新耶路撒冷”（启三12；廿一2，10）。将来的天堂是在新天新地的地上！圣城新耶路撒冷，就是神与所有蒙恩的信徒永远同住的天堂。根据启示录第廿一、廿二章的描述，新耶路撒冷并不是一个物质的城，而是指历代蒙恩的圣徒们，经过更新、变化，模成基督荣耀形像的集大成。城里有神和羔羊的宝座（启廿二2），有神荣耀的光（启廿一23～24），有生命水的河和生命树（启廿二1～2）；神的众仆人都要在那里事奉神，并且作王，直到永永远远（启廿二3～5）。
今天我们信徒在地上教会中，一切符合神心意的所行所为，都蒙神记念；连我们为神所流的眼泪，也被祂收藏在袋子里（参诗五十六8）。因此，我们今天按着神的心意所作、所经历的事物，都有永存的价值，也都要积存在天上（参太六20；路十六9；约四36）。这也就是建造属天教会的材料，羔羊的新妇以此预备自己、妆饰整齐，然后从天而降（参启十九7～9；廿一2）。
【信徒死后是否就上天堂？】二千年来，许多基督徒有一个错误的观念，以为信徒死后立刻就能上天堂，所以认为死去的信徒现在都是在天上。但是，圣经提到当主耶稣再临的时候，那些“在基督里死了的人必先复活”（帖前四16，“复活”的原文是“起来”），若死去的信徒现在都与主同活在天上的话，他们就不必“复活”，也不必“起来”了。
又有人说，当主耶稣复活升天的时候，已经把那些先前被仇敌掳掠的俘虏都带到天上去了（参弗四8），所以在主之前的一切圣徒，现在都已经活在天上。但这种解释与别处的圣经相冲突，例如：当使徒彼得说到主升天后的情景时，他还明说“大卫并没有升到天上”（徒二34）；使徒保罗也提到当主升天得荣的时候，“地底下”还有人向祂屈膝（腓二10），这些屈膝的人不会是不信的灵魂。
因此我们推断，属主的人死后并未立即升到天上，乃是另有一处地方供他们暂时安息，直到主的再临。
【信徒死后是到阴间的乐园】当主耶稣被钉在十字架上的时候，祂告诉那位悔改归主的强盗说：“今日你要同我在乐园里了”（路廿三43），而主自己在预告祂被钉死之后，将要“三日三夜在地里头”（太十二40），可见，主耶稣所说的“乐园”是在“地里头”（原文意思是“地心中”）。
根据圣经多处的记载，人死后灵魂离开身体，要聚集到一处地方，就是“归到他列祖那里”（创廿五8），也就是所谓的“阴间”（创卅七35）。而又根据主耶稣的话，阴间分成两个部分：一部分是在信心的祖宗亚伯拉罕的怀里享安息，另一部分则是受痛苦的地方；两下且有深渊相隔，可望而不可及（参路十六19～31）。前者享安息的部分称为“乐园”（路廿三43），又称“阴间”（徒二27，31）；后者受痛苦的部分，是暂时拘禁罪人灵魂的地方，也称“阴间”（伯廿四19）或“阴府”（启六8）。总之，所有的人（包括信徒和不信的人）死后，灵魂要暂时先到阴间里。
【将来阴间失去功用就被扔在火湖里】由上述情形看来，阴间是暂时拘禁死人灵魂的地方，义人到阴间的乐园，罪人则到阴间受痛苦之处。当主再临的时候，已死的信徒和活着还存留的人，都要“被提到云里，在空中与主相遇”（帖前四16～17）。等到千年国度完了以后，阴间要交出其中的死人，罪人的灵魂在受审判后要被扔在火湖里，这是“第二次的死”（启廿一8）。这时，阴间不再有用处，也就被扔在火湖里了（参启廿13～15）。
【无底坑用于监禁鬼魔】圣经题到另一处地方，名叫“无底坑”，它是专门用来监禁鬼魔的地方（参路八31；启九1～2；十一7；十七8；廿2～3）。无底坑并不是地狱，是暂时拘禁鬼魔的地方。
圣经还题到一处地方，中文圣经翻译有误：“就是天使犯了罪，神也没有宽容，曾把他们丢在地狱，交在黑暗坑中，等候审判”（彼后二4）。这里的“地狱”，原文是指“极深的坑”，它是暂时拘禁犯罪天使的地方。犯罪的天使将来要受信徒的审判（参林前六3）。
【真正的地狱乃是火湖】罪人的灵魂在“阴间”或“阴府”里受痛苦，虽然极其难熬，但与火湖比较起来，时间与程度均有限。真正“地狱的刑罚”（太廿三33），主耶稣形容“在那里虫是不死的，火是不灭的”（参可九44～48）。
圣经所用“地狱”一词，原文Gehenna，原为耶路撒冷城外的一处深谷地名，又叫“欣嫩子谷”（书十八16）。那里原是外邦异教徒拜摩洛时，用来焚烧自己儿女的地方（参耶七31）；后来犹太人改用来焚烧犯罪者的尸首，和一切不洁之物，所以该处的火经常不止息。圣经乃是以此为背景，用这名来形容将来地狱的刑罚，乃是不灭之火的刑罚。
由此看来，真正的地狱乃是火湖。火湖原是“为魔鬼和牠的使者所预备的永火”（太廿五41），圣经称它是“烧着硫磺的火湖”（启十九20；廿一8），那里的火是不灭的。罪人若不肯悔改，将来也要与魔鬼遭受相同的刑罚，就是“在火与硫磺之中受痛苦”（启十四9～10），而这个痛苦是永永远远的。这也就是“永刑”（太廿五46）、“永远沉沦”（帖后一9）、“灭亡”（约三16）和“神的震怒常在他身上”（约三36）的意思。
圣经里所谓的“灭亡”，并非异教徒或无神论者所想象的：人死后便寂灭、消失踪影、无知无觉；“灭亡”乃是指灵魂在地狱里受极度的痛苦，而永无脱困的希望。
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