第八章 阴间的乐园
前章已提过，基督徒虽然因信主耶稣，灵得重生，有永远的生命，且因着读经、祷告、过正常的教会生活，魂被更新，享受救恩。但在基督第二次再来，使他们的身体得赎，那必朽坏的身体改变为不朽坏的，这必死的变成不死的身体以前，仍然免不了疾病和死亡。
但是当灵魂离开身体之后，基督徒的灵魂的去处，和一般不信者的灵魂是不同的地方。世人只知，当他们走完了人生的旅程，与世长辞之后，都到了阴间。岂知阴间尚有痛苦之处与乐园之别；不过，阴间的痛苦之处与所谓的地狱不同；同样的，阴间的乐园也与天堂不同。三层天上，神宝座之处才是天堂。不信的人，不但会死，死后且有审判。但是这个审判不是马上就有，要等到一千年的来世之后，才会复活受审判，被扔进火湖，永永远远受痛苦。那火湖才是真正的地狱。在那以前，暂时的去处叫做阴间痛苦的地方。信主的人离世之后，也不是马上到天堂，包括亚伯拉罕在内，都是先到阴间的乐园。
路加福音第十六章告诉我们，不信主的财主死了之后，到了阴间受苦的地方；而信主的拉撒路死了之后，则被天使带到阴间的乐园，放在亚伯拉罕的怀里。财主在阴间受痛苦，举目远远的望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里，就喊着说：“我祖亚伯拉罕哪，可怜我罢！打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头；因为我在这火焰里极其痛苦。”他那知，将来要被扔进去的硫磺的火湖，才是更痛苦的地方呢？不信的人，他们在火湖里，必昼夜受痛苦，直到永永远远。这就难怪那些不信的人，临死之前的挣扎痛苦，满了恐怖的表情。因为人的肉体将要死之前，已经失去了对于魂的拘束力，所以人的魂是清醒过来了，他们知道即将要去之地是何等的恐怖骇人，所以就作出垂死挣扎的样子。
反过来看，那些信主耶稣、得永生的圣徒们，他们有主的话保证他们，并且在灵里先看见了，主要为他们成就极重无比永远的荣耀；又有服事他们的天使的安慰。路加福音第二十三章记载，和主耶稣同钉十字架之两个犯人中的一个，因临死之前，悔改相信主耶稣，蒙主应许，得以和主同在乐园里。使徒保罗在他生前，曾经被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。他大概在那里看到乐园的美丽，深深被吸引，所以后来向腓立比的圣徒们说：“我死了就有益处...情愿离世与基督同在”等的话。同时他也非常有把握的告诉哥林多和帖撒罗尼迦的圣徒们说，有关复活的盼望情事。曾经有一位菲律宾华侨姊妹生病，昏迷了五天，据说曾被带到乐园，看见乐园中美妙的情景之后，被主带回阳间。事后，还是念念不忘乐园的美景，祈求主早日带她回到乐园。一年多之后，她果然如愿离世返回乐园。可见信主的人和不信主的人，在死的事上，有截然不同的结局。生前不肯悔改信主的人，死对他们而言，是恩典之门已对他们关闭，将要踏进阴间痛苦的地方，在那里懊悔生前的愚昧和固执，并且战战兢兢的等候白色的大宝座前的审判，结局已注定是永远的沉沦。
对于信主的人而言，从此卸下一切的劳苦、疾病和痛苦，被引进阴间的乐园里，享受安息，等候黎明来临──就是基督的再来。那时，他们从死人中复活，另赐给他们一个不朽坏荣耀的身体，与他们所得之永远的生命相称。灵、魂、体皆得救恩，被带进荣耀里。阴间的乐园，对于信主的人来说，不是终站，而是达到更荣耀之地的中继站。然后在来世有公义的赏赐，在永世里有永远极重无比的荣耀。所以主耶稣告诉门徒说：“那杀身体以后，不能再作甚么的，不要怕他们。我要指示你们当怕的谁？当怕那杀了以后，又有权柄丢在地狱里的。”世人所看重的是会朽坏、会死的身体和今世。但主所看重的是永远的生命、灵和魂，至于身体（不朽坏荣耀的身体），届时会加给圣徒们。
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