如何帮助病人和其家属
（一）主耶稣的榜样
约翰福音第十一章拉撒路的故事，给我们看见一个榜样，如何去帮助正在病痛中的人，和那些为病人忧伤的家属。主耶稣做了四件事情去帮助他们：（一）祂去了（17节）；（二）祂哭了（35节）；（三）祂作了见证（23～26节）；（四）祂使拉撒路复活了（43～44节）。
【耶稣去了】祂做的第一件事是去和拉撒路的家人同在。这也是我们应该做的第一件事。也许我们会觉得不知道该说些甚么话，才能安慰忧伤的人。其实，许多时候，我们根本不需要说甚么话。他们所需要的乃是我们的关心。我们在旁的陪伴，其意义远胜过我们可能说的任何一句话。
特别是当亲人病故时，他们在忧伤之余，可能会寻求圣经的答案。这时候，纵使引用了长篇的圣经经文，他们实际上很难听得进去。对他们的问题，最佳的响应乃是与他们的伤痛一同表同情。即使是神自己也未曾应允回答你人生中所有的悲伤。因此，当你不知道当如何回答问题时，最好保持静默的关心，并体贴地接近他们，以温暖去握他们的手，以爱轻拍他们的肩膀，或是一个温柔的拥抱，这些就足以表达你所要说的话了。
不要担心言语，只要让你自己成为遭丧朋友的帮助，因为只要你在那里就足够了。通常，你的朋友所最需要的，是一位能了解且有同情心的听众。让他们说出内心的忧伤，来舒展其低落的情绪。所以当你获悉有人家里遭丧时，就去和他们在一起。那也就是主耶稣当初所作的──“耶稣就去”。
【耶稣哭了】耶稣帮助马大和马利亚所作的第二件事，是和她们一起哭泣。“耶稣哭了”（约十一35），这是圣经中最短的一节经文，短短的四个字，却说出了耶稣如何帮助祂悲伤的朋友。主体恤并感受到马大和马利亚的忧伤，和她们一同分担她们的苦情。主是与“哀哭的人同哭”（罗十二15）。
人们需要哭泣。眼泪是神赐给我们的一种发泄的方法，用来解开那些存在我们心里，足以令人沮丧、下沉的郁积情绪。因此，不要小看流泪，而认为是懦弱无能的表现。
当然，你必须能够融入哀痛之人的情绪里，也就是“感同身受”（参来十三3），你才能表现得自然且能帮助别人。切忌外表的做作。
【耶稣作见证】耶稣作的另一件事，就是向马大作见证。祂帮助她把眼光从现在转向未来，从肉身转向灵性，从属地转向属天，更从自己转向基督。祂使她相信祂乃是复活的主：“复活在我，生命也在我；信我的人虽然死了，也必复活”（约十一25）。
仅仅是分担朋友的忧伤还不够，我们应该更进一步尝试去分享我们的救主。真求主赐给我们智慧，使我们能够适当地引领别人，在那极大失望的时刻，还能恢复自信和盼望。
若是对方是一个不信的朋友时，我们除了同情与安慰之外，总得抓住机会，让他们也能认识到神的大爱，指引他们投靠救主。
【耶稣使拉撒路复活】耶稣所作的第四件事，是唤醒已死的拉撒路。当然我们不可能这样作，但我们能使死者生前种种灵性特点──信、望、爱──重新活在家人的心中，譬如述说死者爱主的心愿与见证，激励他的亲人奔走天路。
（二）如何帮助临终病人
【一般人临死时的情绪反应】根据专家研究结果，一个临死病人，通常会有如下的五个阶段式情绪反应：
（一）震惊且否认：当一个人得知他得了末期绝症时，第一个反应多是震惊且否认的。他不相信且不接受这样的诊断结果。这阶段反应的特征是发出“不，不是我”的呼喊。这几乎是在任何震惊情况都有的正常反应。病患多半否认这样的诊断，假装他将会好，且能再过正常的生活。他可能一个医生换过一医生，企图去找到一个能告诉他第一次的诊断是错误的。
（二）愤怒且生气：第二种临死病人所经过的情绪是愤怒和生气。这意谓着此人可能不再否认他的情况，所以他觉得需要发泄大量的怒气、挫败、害怕和绝望。这时期的特征是有一连串的问题，如“为甚么是我？”或“为甚么是这样？”或“为甚么不是那样呢？”“我不是一个好的基督徒吗？”在他的挫折中，他可能厌烦在他周围的每个人──包括医生、护士，甚至神。
（三）讨价还价：第三种情绪是病人知道死亡已经无法避免，所以他寻求医生或神是否可多活一段时间。这阶段的特征是承认：“是的，但是...”病人希望延长时间来完成他未作完的事情。正如希西家王知道自己即将死了时，他就与神祷告交涉，求神让他多活几年（王下二十1～6）。
（四）忧郁消沉：第四种情绪则是病人开始对这个事实感到哀伤，因他必须离开他的家人、他的工作和他在世的生活。这时期的特征是恸哭着：“可怜的我！”忧郁消沉可能是有行动的，也可能是安静的。有行动的特征多半是流泪；安静者的特征多半是畏缩。当主耶稣上十字架之前，祂在客西马尼园祷告时，也经历过临死的伤痛（路廿二44）。
（五）接受：最后的一种临死的情绪时期，是病人已接受他将死的事实，且从自己、他人和神那儿找到平安。正如年迈的祭司西面，当他看到救主时，他说：“主阿，如今可以照你的话，释放仆人安然去世，因为我的眼睛已经看见你的救恩”（路二29～30）。
当然，并不是每个人都会经过这五个阶段。有些人并不能活到足以经历所有的时期；其它人则拒绝去接受死亡的事实。他们不是否认死亡，就是到处找名医看病，或尝试用各样所谓祖传秘方来作存活的努力。无论如何，假如给予足够的时间，且在正常的环境下，一个绝症病人在死前，多半都会经过这五个情绪反应时期。
【绝症病人的七种需要】一个临死的病人至少有七种需要：
（一）允许他谈论有关他的死亡：一个末期病人第一个需要是被承认。他需要至少有一个人能和他维持感情上忠诚的关系。他需要能和某人自由地分享他的感受──即使他们可能是极消极的。所以必须使自己随时以敞开的心来接受他。
（二）让你的爱慢慢流向他：末期病患所需要的第二件事，是你爱的表达。在他生病的时期，他将经历极大的孤单寂寞；感觉四周没有人了解他或关心他。所以需要你去关怀他，看他。主耶稣曾把看望病人说成：“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了”（太廿五40）。
（三）帮助他持续他的希望：总要帮助病人维持活下去的盼望。除非一个人能认识他活着的意义，一般常人是“哀莫大于心死”。
（四）帮助他信任他的医生：一个临死病人必须对他的医生，和医院的看护人员具有完全的信心和信任。他需要相信，任何改善他身体状况的药物都在使用着，假如他能相信现在的病况，以及正在进行的治疗对他身体的影响，都可帮助病人。
（五）给他有关他家人往后生活的保证：临死病人的另一个需要，是能够给他一个保证，即那些平日倚赖他的人，能在他死后仍能受到别人的关照。
（六）帮助他更多认识并经历基督：一个不信的人，如果能认识救主耶稣基督，那么在他面对死亡时，将会有极大的平安和确信。
一个信徒，在他所余下不多的时日中，仍需要经常与救主基督连在一起，更多认识并经历基督，让基督的平安在他心中作主（西三15）。
（七）帮助他一心一意活着：我们必须帮助末期病人专心于他的生活，且尽可能活得久且丰富，而不是专注于他的死。死时只需极短的时间──仅是人生中的一小部份：一周、二周、一个月──而其余的时间都是在活着。所以我们必须帮助他在最后的生命过得充实，且每天过得积极。
（三）如何帮助你自己渡过亲人病故的打击
所爱之人的死亡是最令人心碎的经验，而忧伤是最具毁灭性的力量，假如我们经过一段正常忧伤时期后，仍然不得释放，那么我们将被它所辖制。虽然没有任何的话语、理论或方程式可以减少忧伤的打击，但下列七项建议多少能有帮助：
【归向神】第一，求神帮助你。保罗称神为“赐安慰的神”（林后一3）。神能够在我们的患难中坚固我们。祂并未使我们免于患难，却愿意在一切的患难中赐力量给我们──假如我们愿意求告祂。这是历代基督徒可以作的见证。同样地，神的恩典够你用，只要你求告祂。透过祷告、查经及敬拜，你能找到克服忧伤的内在力量。
【接受死亡是生命的一部分】第二，接受死亡是生命的一部分。死亡与出生、成长都是生命的一部分。不信主的乔治‧萧伯纳也曾说：“生命的最后统计都是相同的──另一个人从一个将死的人诞生。”
虽然人的寿命每年都增加一点，但是没有一人能保证还有明天，人有一死是免不了的事。年岁愈长，身体的状况就每下愈况，意外与疾病持续地发生，而人最后的敌人就是死亡。所以人人应预备死亡。我们必须接受它为生命的一部分。
【发抒你的忧伤】第三，让眼泪来发抒你的忧伤。流泪是心灵得医治一个很正常的过程，千万不要以掉眼泪为耻，也不要担心。
眼泪是天然活塞之一。哭泣可以疏导情绪的压力，不致伤害身体。我们很像高压快锅，必须有一个活塞发泄压力，不然会爆炸。所以我们不当压抑忧伤，而需要发泄。
但有一些人持着如此的论调：“你要咬紧牙根、忍住眼泪，你必须勇敢地承受，不然会显示你缺少信心。”
我们不要如此想。眼泪是忧伤的自然流露。在祂的朋友拉撒路墓旁，耶稣哭了。罗马书第十二章十五节也告诉我们：“当与哀哭的人同哭。”保罗说：“我流泪写信给你们”（林后二4）。同一位神赐给我们能与他人一同欢笑的嘴唇，也赐给我们泪腺能与他人同哭，二者都是与生俱来的。
圣经说到我们信徒不当像那些没有指望的人一样忧伤（帖前四13～18），但并不是说禁止我们忧伤。盼望会控制忧伤的程度，但禁止忧伤是不可能的。适度的忧伤是合宜的。
【在追忆中度过】第四，花时间经历你对所爱之人的回忆。不要尝试躲避这些回忆，也不要否定它的存在。
有些好心人士可能劝告你：“目前你需要长期的旅游，以忘掉过去的一切。”但你的家才是面对新调整最好的地方。虽然以后会有旅行、改变或休息的时间，但忘掉它并非好的解决办法。
很可能你需要翻开相簿；听听耳熟目详、又是你与死者生前都喜爱的音乐；在常走的小路上徘徊追忆；或抚视与死者生前共同珍爱的桌椅、服饰、书籍。不要逃避这些追忆，却要面对它。毕竟，从忧伤中恢复，并非表示抹去对死者生前种种的追忆。
至于死者的所有衣物就需要特别的处理。因为在处理死者衣物时，往往会掉下不少眼泪。使徒行传第九章卅九节中，提到多加的朋友拿起多加生前给她们做的里衣、外衣，就哭了起来。
所以有一些人怕伤感落泪，就请他人处理死者生前衣柜的所有物；也有些人却保留死者的每样东西，并期待死者有一天再回到家里。像这两种心态都不能带来心灵的医治，并且还否定了死亡的事实。
所以最好的办法就是自己来处理所爱之人的衣物，虽然不容易，但是在处理的过程当中，会使你忧伤的心灵更快得到医治。
在那时候你可能需要时间来决定，死者的所有物中那些东西应予以保留。有许多人在事后懊悔当时做了匆促的决定，把与死者同住的房子卖掉。
所以在追忆中正常地度过，有助于医治你的心灵。
【倾诉你的悲伤】第五，说出你的悲伤。忧伤不但要经由眼泪，同时也要从言语上表达出来。心理治疗的秘诀，也在于将压抑的情绪说出来以得到释放。同样地，将忧伤、苦毒、愤恨倾诉出来，可以带来释放。不妨找个朋友倾诉你心中的感觉，你的牧师、亲戚、好友都是好的对象，并不一定要找协谈辅导专家。
最好的对象，是他有时间并且也关心你；他对你所说的完全能够接受并不以为怪；而且他能为你守秘密，对神、对你有坚定的信心。
有一位著名的心理分析专家曾经这样说过：“两个好友在早上十点钟彼此倾谈所带来的心理治疗，强似整天坐在医生的办公室里。”密友之间的谈话实在可以解决问题，或者至少可以使问题不会趋向严重。
【保持忙碌】第六，找工作做。丧礼之后一段时间，眼泪会渐渐流得慢、流得少，你也渐渐安全度过一切的追念。你已找了朋友倾诉，现在应该开始找工作做，使自己保持忙碌。
当他的儿子病危时，大卫王避开众人进入内室忧伤，禁食祷告。但等他的孩子死了，他立刻起来，换了衣服，进神的殿敬拜，回宫处理国事（撒下十二20）。
有人这样说过：“在闲懒的土地中忧伤滋长。”假如我们有工作要完成，我们算是幸运的。在追念死者之余，我们仍需与实际工作保持接触。
不要操之过急，免得压抑了忧伤的情绪；也不要使自己闲懒太久，使精力全部消耗在自怜当中。人生像骑脚踏车，车子往前进时才可保持平衡。有创意的工作是有益身心的。
【“生命是一个礼物”的思想】第七，生命是一个礼物。人类并非互属。我们都是神的儿女，我们属于神。由于恩典，我们相聚一段时间，为此我们当献上感谢。当神呼召他们回去时，我们不能抓住不放，也不能拒绝。约翰鲍威尔观察到耶稣用两个人物来形容死亡的降临，一个是“夜间的贼”，另一个是“迎娶所爱的新娘”。这两者之间的差别不在于死亡的本质，而在于人对其所有物的态度。譬如一个人若觉得他的亲人是属于他的，那么死亡就彷佛是夜间的贼；对于那些认知万物原本属于神的人而言，死亡像是新郎来迎接他所爱的。这就是圣经中对死亡一种圣洁的新启示。
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