奉献感恩的祭
2019-04-30
奉献感恩的祭
圣经：申命记26：1～11/提摩太前书1：12～17
今天是感恩节礼拜，从小的印象中，基督徒因着圣经的教导，一直是懂得感恩的人，许多的长辈都有着这样美好的见证，直到现在，怀抱感恩的心---感谢上帝，也感谢周遭的人，更是基督徒应该持续表现的样式。基督徒为何要向上帝献上感谢的祭？在此提出两点和大家分享，其一是为了我们身为基督徒献上感恩，其二是为了我们身为台湾人献上感恩。
首先，我们为着身为基督徒献上感恩的祭。首先思索刚才我们所念的提摩太前书1章12-17节：「我感谢那给我力量的我们主基督耶稣，因他以我有忠心，派我服事他。我从前是亵渎神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我还蒙了怜悯，因我是不信不明白的时候而做的。并且我主的恩是格外丰盛，使我在基督耶稣里有信心和爱心。基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐，给後来信他得永生的人作榜样。但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永世的君王、独一的神，直到永永远远。阿们！」这段经文中提到，每一位基督徒都从上帝那里领受到几样特别的礼物，第一样礼物是：因着主的恩典，让我们有了在基督耶稣里的信心和爱心，这不是自然而然产生的，而是因为和主耶稣的连结而拥有的，耶稣是真葡萄树，而我们是属於祂，结果实的枝子，这是与众不同的地方。当我们遇见试探诱惑，我们可以紧紧的倚靠主，当我们有能力去安慰人帮助人，别忘了，这样的力量都是因为和主连节，从主而来的恩典，我们因此而有信心去仰望上帝，与主同行，过得胜的生活。
第二样礼物是：因着主的怜悯，试想：我们为何能和主耶稣连结？正因为是主的怜悯。主的怜悯包含了什麽？从刚才的经文，我们可以看见三样。第一样是：主耶稣赦免了我们的罪。就像是房子脏污破旧，我们会拿油漆粉刷，完成之後，旧有的污垢都看不见了，只见焕然一新的景像，主耶稣的宝血就像是油漆，涂抹了我们的过犯，让我们成为新造的人。使徒保罗曾经是亵渎上帝，迫害教会（也就是迫害耶稣基督）的人，而这些罪主都赦免了他。我们在日常生活中，许多的言行举止都违背了主所喜悦的样式，然而主也都以耐心一一赦免，主的耐心也可以解释为：宽容，宽容的表现就是上帝对我们的不放弃，我们有时会看到父母老师对於不听话的孩子生气抓狂，失去耐心，而我们的上帝却是一次又一次的宽容赦免，虽然当中会有教训责罚，但自始至终，祂都没有放弃。这样的耐心，是上帝希望我们能够成为榜样，像保罗这样迫害基督徒的人，上帝都还赦免他，拣选他成为使徒，这就让我们确信：无论我们多坏，犯过多少错，主耶稣依然以耐心宽容我们，让我们得着永生，将来能够回到天家与主永远相聚，而我们同时也经历了重生，生命的品质得到更新改变，这是我们在世上就能经历的永生，我们将会愈来愈活出主耶稣的样式，这也让世人看见，每个信靠主耶稣的人，都能经历这样的改变。
主的怜悯所包含的第二样是：主赐给我们力量。保罗提到：我感谢那给我力量的我们主基督耶稣，因他以我有忠心，派我服事他。试想，人和人之间要完全的信任是多麽困难的事？然而主却能信任每位基督徒，祂知道我们的软弱，却依然信任我们，让我们能服事他。无论我们从事何种工作，教师也好，医生也好，工人也好，各行各业的基督徒都领受了上帝的呼召来服事祂，我们要在工作岗位上谨守本分，发挥上帝赐给我们的才能，为主做美好的见证，这就是服事，否则，就是违背了上帝的呼召。申命记第8章提到：「你要谨守耶和华─你神的诫命，遵行他的道，敬畏他。因为耶和华─你神领你进入美地，那地有河，有泉，有源，从山谷中流出水来。......。你吃得饱足，就要称颂耶和华─你的神，因他将那美地赐给你了。你要谨慎，免得忘记耶和华─你的神，不守他的诫命、典章、律例，就是我今日所吩咐你的；恐怕你吃得饱足，建造美好的房屋居住，你的牛羊加多，你的金银增添，并你所有的全都加增，你就心高气傲，忘记耶和华─你的神，就是将你从埃及地为奴之家领出来的。」我们不要忘记自己所拥有的一切是出自主的恩典，必须善用，做忠心的管家，回应上帝的呼召。
其次，我们要以身为台湾人来感谢上帝。刚才我们读到申命记26章1--11节的经文：「你进去得了耶和华─你神所赐你为业之地居住，就要从耶和华─你神赐你的地上将所收的各种初熟的土产取些来，盛在筐子里，往耶和华─你神所选择要立为他名的居所去，见当时作祭司的，对他说：我今日向耶和华─你神明认，我已来到耶和华向我们列祖起誓应许赐给我们的地。祭司就从你手里取过筐子来，放在耶和华─你神的坛前。你要在耶和华─你神面前说：我祖原是一个将亡的亚兰人，下到埃及寄居。他人口稀少，在那里却成了又大又强、人数很多的国民。埃及人恶待我们，苦害我们，将苦工加在我们身上。於是我们哀求耶和华─我们列祖的神，耶和华听见我们的声音，看见我们所受的困苦、劳碌、欺压，他就用大能的手和伸出来的膀臂，并大可畏的事与神蹟奇事，领我们出了埃及，将我们领进这地方，把这流奶与蜜之地赐给我们。耶和华啊，现在我把你所赐给我地上初熟的土产奉了来。随後你要把筐子放在耶和华─你神面前，向耶和华─你的神下拜。你和利未人，并在你们中间寄居的，要因耶和华─你神所赐你和你家的一切福分欢乐。」这段经文可说是旧约时代的信经，一如我们所知道的使徒信经，尼西亚信经，当时候的人献祭时，都会默念这段信经，他提到祖先是一个将亡的亚兰人，巴克礼翻译台语圣经时把「将亡」翻译成漂流，有些圣经学者也认为漂流更贴近原义，以色列人曾经流亡埃及，但上帝让他们在流亡中更加坚强，当埃及人恶待他们，苦害他们，将苦工加在他们身上时，他们会哀求上帝，向上帝呼救，他们得到的结果是：上帝听见他们的呼救声，就用大能的手和伸出来的膀臂，并大可畏的事与神蹟奇事，领他们出了埃及，将他们领进迦南地，把那流奶与蜜之地赐给他们。这卷经文很早就已存在了，约在主前七、八百年，当亚述帝国强盛，灭了北国以色列，甚至可能消灭南国犹大的时候，曾被藏在耶路撒冷的圣殿，直到百年後，才有祭司发现这卷经文，并献给当时的国王约西亚，约西亚便根据经文进行各项改革，只可惜之後战败，整个民族亡国，但他们确信上帝的应允，即使此刻漂泊流亡，将来总有一天必要回到应许之地，因此流亡的时刻依然要献上感谢的祭，果然，上帝实现了祂的应允，将流奶与蜜的应许之地赐给他们。这段经文对台湾人有何意义呢？我们的祖先也经历过漂泊流亡，承受着统治者的专制独裁，於是他们度过台湾海峡，一如以色列人经过红海，来到上帝为我们预备的浮?摩沙---台湾，我们也曾和以色列人有着类似的经历，他们有流奶与蜜的迦南地，而我们有宝岛台湾，同样都是上帝所给予的应许之地，以色列曾经人口稀少，最後却成了又大又强、人数很多的国民，如今世界各地都有台湾人的足迹，各方面也都有着亮眼的表现，我们有着许多理由来感谢上帝。我们要为自己是基督徒来献上感谢的祭，在主前决志，做上帝的儿女，和天父上帝，主耶稣基督，保惠师圣灵建立起个别的，独一无二的关系。
今天我们要感谢主，因着祂的恩典让我们有信心和爱心，因着祂的怜悯赦免我们的罪，也因着耐心对我们永不放弃，给後来信他得永生的人作榜样，上帝也呼召我们在工作岗位上做忠心的仆人和管家。同时，我们也要以身为台湾人感谢上帝，因为祂让我们的祖先经历艰难来到台湾这块应许之地。最後，让身为基督徒的我们时时刻刻充满对上帝，也对周遭人的感谢。
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