苦命人的祈祷-主日讲章
2018-06-13
经文：雅比斯比他众弟兄更尊贵，他母亲给他起名叫雅比斯，意思说：“我生他甚是痛苦。”雅比斯求告以色列的上帝说：“甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。”上帝就应允他所求的。《历代志上》4：9-10
耶稣说：“你们祈求，就给你们;寻找，就寻见;叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着;寻找的，就寻见;叩门的，就给他开门。你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢?求鱼，反给他蛇呢?你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗?” 《马太福音》7：7-11
楔 子
人们相信，世界上最伟大无私的爱就是母亲对儿女的爱，普遍的事例也印证了这种说法。但因为“母亲”或“女人”也是有血有肉有情有欲的“人”，因此也免不了带有软弱的人性。古今中外，懿范长存的母亲固然很多，残害子女的蛇蝎母亲也非少见。
另外，又有些女人在生产中由于遭受痛楚而对所生的儿女印象不佳甚至产生厌恶的，郑武公的妻子武姜氏就是其中一例。公元前757年，武姜氏生下第一个孩子的时候，因为难产给她带来不少痛苦，所以就给孩子起名叫做“寤生”。武姜氏对寤生厌恶极了，就把他抛弃到郊野去。幸得一对农夫夫妇将其拾回家里抚养，长大后终于成了郑国的第三位国君，这就是郑庄公的故事。
在圣经中，这类例子也不少。拉结生子的时候就是如此，当其临死时，便给儿子起名“便俄尼”(就是“悲伤或不幸之子” 的意思);但被雅各改为“便雅悯”(就是“尊荣和幸运之子”的意思)。莫想到在日后子孙中，同样的事又重复出现了。这就引出了雅比斯祷告的故事。
雅比斯的祈祷
雅各儿子犹大的子孙中，有一个人出生的时候，他的母亲也是受尽难产的折磨，所以就给儿子起名叫“雅比斯”，就是“痛苦或苦命”的意思。雅比斯的父亲却没有为他改名，所以，雅比斯就一直叫做“雅比斯”(因为只有父母才有权为儿女起名)。试想一个人被起了个不雅的名字之后，还要一辈子被旁人这样叫下去，这是多么无可奈何的事啊!
但雅比思并不因此显得颓丧，父亲没有给他改名，他就直接寻求与父辈立约之上帝的帮助。他不是向亚伯拉罕、以撒、雅各的上帝求告，而是向以色列的上帝求告。因为“以色列” 之名原本就是上帝给先祖雅各改的(创32：28)。所以，要求告就求那位给人起新名字的上帝更加直接。而上帝也真的应允了雅比斯的祈祷，使他在众兄弟中更尊贵。
雅比斯祈求上帝赐福给他的内容可分四方面：
1)求上帝扩张他的“境界”。我们不宜把境界简单化为地界或疆界，那是形而下的地上物质之事;而境界却包括信仰的深度，属于形而上的精神之事。事实上上帝也满足了他的祈求，将来在以他名字命名的村庄中，终于成了训练文士和经师的属灵中心(代上2：55)。
2)求上帝常与他同在。“常与我同在” 原来的意思乃是求上帝的手时常保护扶持他。“上帝的手” 是怎样的手?在圣经中有时又表示为上帝的灵(王下18：46)，再者，解经家通常又将上帝的两手解释为“慈爱怜悯的手”和“公义刑罚的手”。后者象征律法，前者象征福音。一个有上帝的律法和福音围护、常常受圣灵感动的人，当然其安全可以无虑了。
3)保佑他不遭患难。人生在世，岂能没有患难。即使是先祖雅各，乃至国君大卫，都少不了经常遭遇患难。所以，这项祈祷无非是前一项祈祷的延伸而已，意思是不让他独自面对患难，而是有上帝和他同在。这样便有“日子如何，力量也必如何”的信心了。
4)雅比斯祈求上帝保守他不遭受艰苦。因为他的母亲就是遭受艰苦才给他起名叫做痛苦。所以，这项祷告其实和他自己既难听又不吉祥的名字直接有关。也是他求告以色列上帝的初衷。联想到我们基督徒将来也各自要拥有一个新名的时候(启2：17)，就知道地上的名并不重要，重要的是将来上帝会赐给我们什么名字。
得到上帝的应允，雅比斯不再是苦命儿，他在众弟兄中反而更加尊贵，改变其命运的就是他肯祷告。这就使人想起主耶稣的教导来。
命令与应许
“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们;叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。“(约3：16)这是一节平铺直叙朴素无华的经文，也是大多数信徒耳熟能详的经文。可是经过仔细咀嚼之后，不少人就会立刻发现，这节经文原来是在向世人启示震古铄今的人生意义和价值。它第一件事提到上帝和他的独生子，第二件事提到不至灭亡反得永生的世人。而把两件事联系在一起的关键字就是“爱”和“信”。上帝因为“爱”的缘故，深愿把最好的东西赐给人;世人因为“信”的缘故，才会祈求上帝并坦然无惧地领受上帝的赏赐。
在《马太福音》第七章第七至十一节的地方，耶稣用比喻补充说明了上述上帝与世人的关系。上帝是父亲，世人是儿女。父亲爱儿女，所以会把好东西给儿女。但儿女必须谦卑地告诉父亲自己的需要。在那里，耶稣用三个命令式语境和三个应许告诉世人如何去得到所要的东西。他对周围的人强调：你们祈求，就给你们;寻找，就寻见;叩门，就给你们开门。我们不难发现，在这个句式中，“祈求”、“寻找”、“叩门”，都是催促性的命令。而“给”、“寻见”、“开门”，都是实质性的应许。
我们从《历代志上》漫长复杂的家谱中，突然又读到有关雅比斯的简洁记载，可知这必定有其特殊的道理。再从“雅比斯求告上帝，上帝就应允他所求的。” 这个结论中，我们终于明白了这是作者刻意为我们安排的一个信心特例。就是祈求蒙应允的特例。雅比斯出生在一个对他不甚欢迎的家庭中，母亲给他起个不祥的名字却没有得到父亲为他改名，这就注定他一辈子在人前难以抬起头来。然而，他没有气馁，更没有自卑，而是直接寻求上帝的帮助，终于完全改变了遗传和习俗的宿命，反而比其他同辈更赢得尊贵，这对我们就是最好的启发。如耶稣所说：“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗?”(太7：11)原来，上帝和我们的关系，竟是父亲和儿女的关系。诚如是，我们就不单可以在确实有需要的时候、放心放胆地向这位父亲祈求;即使在安稳无忧的时候也应该向他求，就是求他的国和他的义。因为在耶稣上述三大命令中，原文所用的字都是现在式而非未来式或过去式，说明儿女在父亲面前的祈求、寻找和叩门，也都永远不应该停止。
求未必得
中国文化是尚福的文化，在《尚书·洪范》中，先贤将福分为五项，就是长寿、富足、康宁、好德行和寿终正寝。这即后世所重视的“五福”。福，有谁不想。于是就衍生出求福、赐福、享福、惜福等等修维。然而，真正能终生享福的人毕竟是凤毛麟角。反观雅比斯的求福，他一生如何我们虽未知其详，但若从三个侧面来看，他应该是真正得福的人。因为： 第一、他向耶和华所求的都得到应允。 第二、史评家说他在诸兄弟中更加尊贵。 第三、以他名字命名的村庄后来成了神学中心。
一般而言，一个先天条件不如别人的人，心理情绪多少是有障碍或会失衡的。但雅比斯因为深信上帝的大能，知道倚靠上帝就无所惧怕，凭藉上帝的慈爱，必将洗刷名字所带给他的不幸，变苦命为蒙福，变“痛苦” 为不“痛苦” 。
今天，“雅比斯的祷告”也给我们带来反思。有的人教导信徒应该以此为信心圭臬，每天起床后第一件事就是学习雅比斯向上帝祷告说：“求上帝赐福给我，求上帝扩张我的地界，求上帝同在并保护我，求上帝叫我不要遇见灾难，求上帝叫我不痛苦。”他们将雅比斯的祷告模式化和符咒化，以为每天这样口中念念有词之后，神迹就会出现。我们不敢批评别人的信心生活，也无意干涉别人的祈祷习惯。但是，这种信心毕竟并不符合主耶稣的教导;因为《主祷文》已经给历代信徒揭开了祈祷的精粹所在。耶稣自己的教导是“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”(太6：33)所以，我们只能将雅比斯的祷告作为特例而非通例来学习，鼓励落在苦难试炼中的人同样坚韧抓住上帝的应许，并将个人的重担卸给主。上帝既是我们在天上的父亲，他知道每个儿女的不同需要，只要我们肯凭着信心求，天父必将按其计划将最好的东西赐给我们。
殿 章
祷告是一种叩门的功课，我们不但是在叩天父的门，同时耶稣也在叩我们的门;我们要进入天父的恩门，也要让耶稣进入我们的心门(启3：20)。所以，祷告并非我们单方面的举动，我们也藉祷告与天父互动着。因此，祷告之前就必须明白自已有罪，必须先解决罪的问题。当个人的软弱得到怜悯和罪得到赦免之后，才有可能推心置腹地和天父互动。上帝藉以赛亚说：“他们尚未求告，我就应允，正说话的时候，我就垂听。”(赛65：24)可知祷告不是某位祈祷勇士经验的复印，而是每个人自己与天父的关系。即使如此，祷告也不一定保证有求必应，因为上帝并非我们的仆役，也不是《天方夜谭》故事中的神灯巨人，更不是一个只晓得把孩子宠坏的无知父母。我们要尊敬父母，就不能把父母当作任取任予的痴呆老人。《雅各书》第四章第二至三节说：“你们得不着，是因为你们不求;你们求也得不着，是因为你们妄求。”证实祷告者态度必须端正，只有那些谦卑祈求、细心寻找、热切叩门而又不妄求的人，才会得到天父的应允。读过俄国大诗人普希金笔下《渔夫与金鱼》童话故事的人，也许可以从渔夫妻子的妄求情节中得到启发。
最后，有感于雅比斯靠祷告改变命运的行动，不期然而有所悟并赋诗曰：
读经方识雅比斯 母亲称他苦命儿 名字难听无须改
倚靠上帝更合宜 向主祈求四件事 都蒙应允未稍迟
扩张境界神同在 不遇灾祸痛苦离 兄弟算他最尊贵
上帝赏赐胜甘饴 恳切祈祷留典范 我要如他应可期
在《马太福音》第七章第七至十一节的地方，耶稣用比喻补充说明了上述上帝与世人的关系。上帝是父亲，世人是儿女。父亲爱儿女，所以会把好东西给儿女。但儿女必须谦卑地告诉父亲自己的需要。在那里，耶稣用三个命令式语境和三个应许告诉世人如何去得到所要的东西。他对周围的人强调：你们祈求，就给你们;寻找，就寻见;叩门，就给你们开门。我们不难发现，在这个句式中，“祈求”、“寻找”、“叩门”，都是催促性的命令。而“给”、“寻见”、“开门”，都是实质性的应许。
我们从《历代志上》漫长复杂的家谱中，突然又读到有关雅比斯的简洁记载，可知这必定有其特殊的道理。再从“雅比斯求告上帝，上帝就应允他所求的。” 这个结论中，我们终于明白了这是作者刻意为我们安排的一个信心特例。就是祈求蒙应允的特例。雅比斯出生在一个对他不甚欢迎的家庭中，母亲给他起个不祥的名字却没有得到父亲为他改名，这就注定他一辈子在人前难以抬起头来。然而，他没有气馁，更没有自卑，而是直接寻求上帝的帮助，终于完全改变了遗传和习俗的宿命，反而比其他同辈更赢得尊贵，这对我们就是最好的启发。如耶稣所说：“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗?”(太7：11)原来，上帝和我们的关系，竟是父亲和儿女的关系。诚如是，我们就不单可以在确实有需要的时候、放心放胆地向这位父亲祈求;即使在安稳无忧的时候也应该向他求，就是求他的国和他的义。因为在耶稣上述三大命令中，原文所用的字都是现在式而非未来式或过去式，说明儿女在父亲面前的祈求、寻找和叩门，也都永远不应该停止。
求未必得
中国文化是尚福的文化，在《尚书·洪范》中，先贤将福分为五项，就是长寿、富足、康宁、好德行和寿终正寝。这即后世所重视的“五福”。福，有谁不想。于是就衍生出求福、赐福、享福、惜福等等修维。然而，真正能终生享福的人毕竟是凤毛麟角。反观雅比斯的求福，他一生如何我们虽未知其详，但若从三个侧面来看，他应该是真正得福的人。因为： 第一、他向耶和华所求的都得到应允。 第二、史评家说他在诸兄弟中更加尊贵。 第三、以他名字命名的村庄后来成了神学中心。
一般而言，一个先天条件不如别人的人，心理情绪多少是有障碍或会失衡的。但雅比斯因为深信上帝的大能，知道倚靠上帝就无所惧怕，凭藉上帝的慈爱，必将洗刷名字所带给他的不幸，变苦命为蒙福，变“痛苦” 为不“痛苦” 。
今天，“雅比斯的祷告”也给我们带来反思。有的人教导信徒应该以此为信心圭臬，每天起床后第一件事就是学习雅比斯向上帝祷告说：“求上帝赐福给我，求上帝扩张我的地界，求上帝同在并保护我，求上帝叫我不要遇见灾难，求上帝叫我不痛苦。”他们将雅比斯的祷告模式化和符咒化，以为每天这样口中念念有词之后，神迹就会出现。我们不敢批评别人的信心生活，也无意干涉别人的祈祷习惯。但是，这种信心毕竟并不符合主耶稣的教导;因为《主祷文》已经给历代信徒揭开了祈祷的精粹所在。耶稣自己的教导是“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”(太6：33)所以，我们只能将雅比斯的祷告作为特例而非通例来学习，鼓励落在苦难试炼中的人同样坚韧抓住上帝的应许，并将个人的重担卸给主。上帝既是我们在天上的父亲，他知道每个儿女的不同需要，只要我们肯凭着信心求，天父必将按其计划将最好的东西赐给我们。
殿 章
祷告是一种叩门的功课，我们不但是在叩天父的门，同时耶稣也在叩我们的门;我们要进入天父的恩门，也要让耶稣进入我们的心门(启3：20)。所以，祷告并非我们单方面的举动，我们也藉祷告与天父互动着。因此，祷告之前就必须明白自已有罪，必须先解决罪的问题。当个人的软弱得到怜悯和罪得到赦免之后，才有可能推心置腹地和天父互动。上帝藉以赛亚说：“他们尚未求告，我就应允，正说话的时候，我就垂听。”(赛65：24)可知祷告不是某位祈祷勇士经验的复印，而是每个人自己与天父的关系。即使如此，祷告也不一定保证有求必应，因为上帝并非我们的仆役，也不是《天方夜谭》故事中的神灯巨人，更不是一个只晓得把孩子宠坏的无知父母。我们要尊敬父母，就不能把父母当作任取任予的痴呆老人。《雅各书》第四章第二至三节说：“你们得不着，是因为你们不求;你们求也得不着，是因为你们妄求。”证实祷告者态度必须端正，只有那些谦卑祈求、细心寻找、热切叩门而又不妄求的人，才会得到天父的应允。读过俄国大诗人普希金笔下《渔夫与金鱼》童话故事的人，也许可以从渔夫妻子的妄求情节中得到启发。
最后，有感于雅比斯靠祷告改变命运的行动，不期然而有所悟并赋诗曰：
读经方识雅比斯 母亲称他苦命儿 名字难听无须改
倚靠上帝更合宜 向主祈求四件事 都蒙应允未稍迟
扩张境界神同在 不遇灾祸痛苦离 兄弟算他最尊贵
上帝赏赐胜甘饴 恳切祈祷留典范 我要如他应可期
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