如何分辨朋友？
2019-05-01
我最近常常想到友情，问题是没有足够的词汇来形容这种人际关系。两个最常用的词是「朋友」和「相识的人」。
有些人我已认识许多年，也很尊敬他们，他们不只是相识的人。但我若称他们为「朋友」，我要如何称呼那些与我常常见面，有许多共同经验和兴趣的人？称他们为「好朋友」或流行的简讯缩写BFF（best friend forever永远的好朋友）似乎有点太简化或太陈腐。
人际关系的基石是共享的经验和兴趣。显然，这些经验与兴趣在每个朋友间都不一样。我最亲近的朋友是与我一起弹奏乐器的朋友。音乐能将心中的情感直接流露出来。所以透过共享的经验、对音乐的热爱和强烈的情感，我们借着一起弹奏乐器就建立坚固的友谊。还有一些其它的音乐家也是我的好朋友，因为我们有共同的语言和兴趣。
我曾问过一位音乐家朋友，是否有任何没听过她演奏的好朋友。她的答案让我至今都感震撼。她说：「我选择将我的生命献给音乐，若一个朋友从来不愿听我演奏，他就根本不算朋友。」
根据这种说法，若有人公开鄙视你所热爱的事物，不论那是音乐、摄影、运动或甚至你的工作，你们之间就很难培养出友情。除了音乐，我另一个喜好是摄影。对我而言，摄影是个人的活动，而音乐则是团队的活动。所以我在摄影方面的朋友不像音乐界的朋友那么多。但若你花了50年努力去拍出美好的相片，却有人说：「你怎么会喜欢生活中有那个东西（照相机）挡在你面前？」这就很难把那人当作你的朋友。
那不表示我们不会偶尔伤害到我们亲近的人，即使那伤害不是故意的。但我们必须了解何时该道歉，而且要诚挚。有一部老电影的台词是：「爱永远不必说抱歉。」其实，爱是必须要说抱歉－－而且要常常说。
圣经，尤其是箴言，在许多地方都指出，友情的另一个层面也很重要，那就是承诺：
无条件的承诺。真正的朋友是你在顺境逆境都可以倚靠的人。当环境艰难，朋友会留在你身边，随时提供你所需要的帮助与支持。「朋友乃时常亲爱，弟兄为患难而生」（箴言17章17节）。
专注的承诺。喜欢与许多人在一起并没有错。但真正的友情是特别且不平凡的，这样的关系需要珍惜。「滥交朋友的，自取败坏；但有一朋友比弟兄更亲密」（箴言18章24节）。
诚实的承诺。大部份时候，友情都是愉快的。但真正的朋友会因为关心你，而变得严厉。在有需要时，会纠正或甚至责备你。「朋友加的伤痕出于忠诚；仇敌连连亲嘴却是多余」（箴言27 章6节）。
思想 / 讨论题目
1. 谁是你最好的朋友？那人有何特质，能成为你生命中特别的一部份？
2. 你是否同意本文作者的看法，坚固的友情是建立在共同的经验和兴趣上？为什么？
3. 想想你曾拥有的一段友情，不论是在小时候，或在大学里，或是邻居，或工作中的朋友，那友情曾经非常坚固，后来友情转淡，最后就结束了。是什么因素导致你失去那朋友？
4. 你是否同意，真正的朋友也需要承诺？请解释。
注：若你想要看圣经中有关此主题的其它经文，请看：
乔布记19章14-22节
14我的亲戚与我断绝；我的密友都忘记我。
15在我家寄居的，和我的使女都以我为外人；我在他们眼中看为外邦人。
16我呼唤仆人，虽用口求他，他还是不回答。
17我口的气味，我妻子厌恶；我的恳求，我同胞也憎嫌。
18连小孩子也藐视我；我若起来，他们都嘲笑我。
19我的密友都憎恶我；我平日所爱的人向我翻脸。
20我的皮肉紧贴骨头；我只剩牙皮逃脱了。
21我朋友啊，可怜我！可怜我！因为神的手攻击我。
22你们为甚么彷佛神逼迫我，吃我的肉还以为不足呢？
箴言
14章20节
20贫穷人连邻舍也恨他；富足人朋友最多。
16章28节
28乖僻人播散纷争；传舌的，离间密友。
17章9节
9遮掩人过的，寻求人爱；屡次挑错的，离间密友。
19章4节
4财物使朋友增多；但穷人朋友远离。
路加福音15章3-7节，13-15节
3耶稣就用比喻说：
4你们中间谁有一百只羊失去一只，不把这九十九只撇在旷野、去找那失去的羊，直到找
着呢？
5找着了，就欢欢喜喜的扛在肩上，回到家里，
6就请朋友邻舍来，对他们说：我失去的羊已经找着了，你们和我一同欢喜罢！
7我告诉你们，一个罪人悔改，在天上也要这样为他欢喜，较比为九十九个不用悔改的义
人欢喜更大。
13过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，
浪费赀财。
14既耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，就穷苦起来。
15于是去投靠那地方的一个人；那人打发他到田里去放猪。
使徒行传27章3节
3第二天，到了西顿；犹流宽待保罗，准他往朋友那里去，受他们的照应。
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