苦难是祝福的开始
2019-10-02
创37:28;39;41;
我们都愿意得祝福，却不愿意受苦难，但苦难往往是祝福的开始，苦难中孕育着神的祝福，让我们从约瑟的经历看《苦难是祝福的开始》。
一.约瑟的童年与少年
1.母亲的早逝:创35:16-20他们从伯特利起行，离以法他还有一段路程，拉结临产甚是艰难。17正在艰难的时候，收生婆对她说：“不要怕，你又要得一个儿子了。”18她将近于死，灵魂要走的时候，就给她儿子起名叫便俄尼，他父亲却给他起名叫便雅悯。19拉结死了，葬在以法他的路旁；以法他就是伯利恒。20雅各在她的坟上立了一统碑，就是拉结的墓碑，到今日还在。
约瑟是雅各最爱的妻子拉结所生的第一个儿子，因此他被父母视为掌上明珠，然而，天有不测风云，拉结在生产第二个儿子便雅悯时难产去世，留下年幼的约瑟。幼年丧母乃人生一大不幸。
2.父亲的偏爱:创37:2-3约瑟十七岁与他哥哥们一同牧羊。他是个童子，与他父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处。约瑟将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。3以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的，他给约瑟作了一件彩衣。
父亲雅各爱约瑟胜过爱其他儿子，因为约瑟是他年老时所生的，雅各为了表示自已对约瑟的偏爱，特意给他作了一件彩衣。
3.约瑟的异梦:创37:5-10约瑟作了一梦，告诉他哥哥们，他们就越发恨他。6约瑟对他们说：“请听我所作的梦：7我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。”8他的哥哥们回答说：“难道你真要作我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？”他们就因为他的梦和他的话，越发恨他。9后来他又作了一梦，也告诉他的哥哥们说：“看哪，我又作了一梦，梦见太阳、月亮与十一个星向我下拜。”10约瑟将这梦告诉他父亲和他哥哥们，他父亲就责备他说：“你作的这是什么梦！难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地，向你下拜吗？”
神要重用约瑟，因此赐给少年约瑟两个异梦，都显示了约瑟将来要出哥哥们头地，因为他是站着的禾捆，是明亮的星星。
4.哥哥的嫉妒:创37:4约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。……11他哥哥们都嫉妒他，他父亲却把这话存在心里。
天真无邪的约瑟把自已的异梦告诉了哥哥们，他们就越发恨他，嫉妒他，他父亲却把这话存记在心。
二.约瑟的苦难
1.约瑟被哥哥们出卖:创37:12-28约瑟的哥哥们往示剑去，放他们父亲的羊。13以色列对约瑟说：“你哥哥们不是在示剑放羊吗？你来，我要打发你往他们那里去。”约瑟说：“我在这里。”14以色列说：“你去看看你哥哥们平安不平安，群羊平安不平安，就回来报信给我。”于是打发他出希伯仑谷，他就往示剑去了。15有人遇见他在田野走迷了路，就问他说：“你找什么？”16他说：“我找我的哥哥们，求你告诉我，他们在何处放羊。”17那人说：“他们已经走了，我听见他们说要往多坍去。”约瑟就去追赶他哥哥们，遇见他们在多坍。18他们远远地看见他，趁他还没有走到跟前，大家就同谋要害死他，19彼此说：“你看！那作梦的来了。20来吧！我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了，我们且看他的梦将来怎么样。”……23约瑟到了他哥哥们那里，他们就剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣，24把他丢在坑里，那坑是空的，里头没有水。25他们坐下吃饭，举目观看，见有一伙米甸的以实玛利人从基列来，用骆驼驮着香料、乳香、没药，要带下埃及去。26犹大对众弟兄说：“我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？27我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他，因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。”众弟兄就听从了他。28有些米甸的商人从那里经过，哥哥们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了。
嫉妒是骨中的朽烂（箴14:30b）,约瑟奉父亲雅各差遣去看望牧羊的哥哥们，哥哥们却想杀了约瑟，看他的梦如何应验。在犹大的提议下，哥哥们把约瑟卖给了以实玛利人，他们把年仅17岁的少年约瑟带到了埃及。
2.沧为奴隶:创39:1-6a约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣，护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。2约瑟住在他主人埃及人的家中，耶和华与他同在，他就百事顺利。3他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利，4约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。5自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的，耶和华就因约瑟的缘故赐福与那埃及人的家；凡家里和田间一切所有的都蒙耶和华赐福。6波提乏将一切所有的都交在约瑟的手中，除了自己所吃的饭，别的事一概不知。
约瑟被卖给护卫长波提乏，约瑟就住在主人波提乏家里，神与约瑟同在，使他百事顺利，波提乏见神与他同在，就派他管理家务，把一切都交在他手里，神因约瑟的缘故赐福给波提乏的家。
3.被主母诬陷:创39:6b-18约瑟原来秀雅俊美。7这事以后，约瑟主人的妻，以目送情给约瑟，说：“你与我同寝吧！”8约瑟不从，对他主人的妻说：“看哪，一切家务，我主人都不知道，他把所有的都交在我手里。9在这家里没有比我大的，并且他没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子。我怎能作这大恶，得罪 神呢？”10后来她天天和约瑟说，约瑟却不听从她，不与她同寝，也不和她在一处。11有一天，约瑟进屋里去办事，家中人没有一个在那屋里，12妇人就拉住他的衣裳，说：“你与我同寝吧！”约瑟把衣裳丢在妇人手里，跑到外边去了。13妇人看见约瑟把衣裳丢在她手里跑出去了，14就叫了家里的人来，对他们说：“你们看！他带了一个希伯来人进入我们家里，要戏弄我们。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫。15他听见我放声喊起来，就把衣裳丢在我这里，跑到外边去了。”16妇人把约瑟的衣裳放在自己那里，等着他主人回家，17就对他如此如此说：“你所带到我们这里的那希伯来仆人进来要戏弄我，18我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里跑出去了。”
约瑟的秀雅俊美，精明强干，赢得了主母的青睐，因此主母以目送情给约瑟，约瑟却不从，他虽然身份卑贱，但他不忘自已是神的选民，他不得罪神，也不得罪人。有一天，当约瑟进屋办事的时候，主母见没有他人，就拉住他的衣裳，约瑟把衣裳丢在主母那里跑出去了，主母反咬一口，说约瑟无理她，让家里的人都知道了。
4.被下在监牢:创39:19-23约瑟的主人听见他妻子对他所说的话说，你的仆人如此如此待我，他就生气，20把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。21但耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。22司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟的手下，他们在那里所办的事都是经他的手。23凡在约瑟手下的事，司狱一概不察，因为耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作的尽都顺利。
约瑟的主人偏听主母的谗言，生气地把约瑟下在监牢里，约瑟沧为阶下囚，他的处境每况愈下，但神与约瑟同在，使他在司狱眼前蒙恩，司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟的手下。
5.被酒政忘记:创40:9-15 酒政便将他的梦告诉约瑟说：“我梦见在我面前有一棵葡萄树，10树上有三根枝子，好像发了芽、开了花，上头的葡萄都成熟了。11法老的杯在我手中，我就拿葡萄挤在法老的杯里，将杯递在他手中。”12约瑟对他说：“你所作的梦是这样解：三根枝子就是三天，13三天之内，法老必提你出监，叫你官复原职，你仍要递杯在法老的手中，和先前作他的酒政一样。14但你得好处的时候，求你记念我，施恩与我，在法老面前提说我，救我出这监牢。15我实在是从希伯来人之地被柺来的，我在这里也没有作过什么，叫他们把我下在监里。”……20到了第三天，是法老的生日，他为众臣仆设摆筵席，把酒政和膳长提出监来，21使酒政官复原职，他仍旧递杯在法老手中。……23酒政却不记念约瑟，竟忘了他。
法老的酒政和膳长因着得罪了他们的主法老，被下在约瑟所在的监里，约瑟与酒政和膳长成了难友。酒政和膳长同夜各作一梦，却无人能解，因而面带愁容。约瑟就给酒政和膳长解梦，告诉酒政三天后被提出监，官复原职，请求酒政得好处的时候纪念他。第三天，事实正如约瑟所说的，酒政官复原职，然而，酒政却不纪念他，这一忘就是两年。
无辜的约瑟却遭遇着如此多的苦难，但谁又能知道呢？苦难正是祝福的开始。
三.神赐福约瑟
1.约瑟为法老解梦:创41:25-36约瑟对法老说：“法老的梦乃是一个， 神已将所要作的事指示法老了。26七只好母牛是七年；七个好穗子也是七年；这梦乃是一个。27那随后上来的七只又干瘦又丑陋的母牛是七年；那七个虚空、被东风吹焦的穗子也是七年，都是七个荒年。28这就是我对法老所说， 神已将所要作的事显明给法老了。29埃及遍地必来七个大丰年，30随后又要来七个荒年，甚至在埃及地都忘了先前的丰收，全地必被饥荒所灭。31因那以后的饥荒甚大，便不觉得先前的丰收了。32至于法老两回作梦，是因 神命定这事，而且必速速成就。33所以法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地。34法老当这样行，又派官员管理这地。当七个丰年的时候，征收埃及地的五分之一，35叫他们把将来丰年一切的粮食聚敛起来，积蓄五谷，收存在各城里作食物，归于法老的手下。36所积蓄的粮食可以防备埃及地将来的七个荒年，免得这地被饥荒所灭。”
转眼两年过去了，法老得了两个异梦，却无人能解，这时，酒政才想起自已的罪来，把当年约瑟给他解梦的事告诉法老，法老就提约瑟出了监牢。约瑟就按着神所赐给他的智慧为法老解梦:预言了埃及地将有七个丰年，接着是七个荒年，并建议法老派官员在丰年积蓄粮食，以备荒年。此时约瑟已经是三十岁的青年了。
2.约瑟被立为埃及的宰相:创41:37-45法老和他一切臣仆，都以这事为妙。38法老对臣仆说：“像这样的人，有 神的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”39法老对约瑟说：“ 神既将这事都指示你，可见没有人像你这样有聪明有智慧。40你可以掌管我的家，我的民都必听从你的话，惟独在宝座上我比你大。”41法老又对约瑟说：“我派你治理埃及全地。”42法老就摘下手上打印的戒指，戴在约瑟的手上，给他穿上细麻衣，把金链戴在他的颈项上。43又叫约瑟坐他的副车，喝道的在前呼叫说：“跪下！”这样，法老派他治理埃及全地。44法老对约瑟说：“我是法老，在埃及全地，若没有你的命令，不许人擅自办事（原文作“动手动脚”）。”
法老和他的一切臣仆，听到约瑟的一番话，就看出他里面有神的灵，无人像他这样有聪明智慧，因此抬举阶下囚约瑟作了治理全埃及地的宰相，神要藉着他拯救中东地区的人民，免受饥荒。诗75:6-7因为高举非从东，非从西，也非从南而来。7惟有 神断定，他使这人降卑，使那人升高。
3.约瑟积蓄粮食:创41:46-49约瑟见埃及王法老的时候年三十岁。他从法老面前出去遍行埃及全地。47七个丰年之内，地的出产极丰极盛（原文作“一把一把的”），48约瑟聚敛埃及地七个丰年一切的粮食，把粮食积存在各城里，各城周围田地的粮食都积存在本城里。49约瑟积蓄五谷甚多，如同海边的沙，无法计算，因为谷不可胜数。
约瑟不忘神的抬举之恩，不辜负法老的知遇之恩，他能有今天的高位与尊荣，神不是要他享受高位给他带来的快感，而是要藉着他大施拯救。约瑟作了宰相后，就出去遍行埃及全地，积蓄了七个丰年的粮食，多得如同海边的沙，足可以应付中东地区七年的饥荒了。
4.约瑟娶妻生子:创41:45-52法老赐名给约瑟，叫撒发那忒巴内亚，又将安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给他为妻。约瑟就出去巡行埃及地。……50荒年未到以前，安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给约瑟生了两个儿子。51约瑟给长子起名叫玛拿西（就是“使之忘了”的意思），因为他说：“ 神使我忘了一切的困苦和我父的全家。”52他给次子起名叫以法莲（就是“使之昌盛”的意思），因为他说：“ 神使我在受苦的地方昌盛。”
为了表达对约瑟的器重，法老赐给约瑟一个新名，又将祭司波提非拉的女儿亚西纳赐给他为妻，约瑟有了自已的家庭，在七年丰年期间，神赐给约瑟两个儿子：长子玛拿西与次子以法莲。约瑟在高位时，也不忘记神的恩典，他知道是神让他忘记一切的困苦与父的全家，是神让他在受苦之地昌盛。地位改变了，但约瑟对神的敬畏却没有改变。
5.约瑟救中东的饥荒:创41:53-57埃及地的七个丰年一完，54七个荒年就来了，正如约瑟所说的，各地都有饥荒，惟独埃及全地有粮食。55及至埃及全地有了饥荒，众民向法老哀求粮食，法老对他们说：“你们往约瑟那里去，凡他所说的你们都要作。”56当时饥荒遍满天下，约瑟开了各处的仓，粜粮给埃及人；在埃及地饥荒甚大。57各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮，因为天下的饥荒甚大。
当七个饥荒年到来时，约瑟开了各处的粮仓，粜粮给埃及及中东地区的灾民们。
6.雅各全家下埃及:创46:1-7以色列带着一切所有的，起身来到别是巴，就献祭给他父亲以撒的 神。2夜间， 神在异象中对以色列说：“雅各！雅各！”他说：“我在这里。”3 神说：“我是 神，就是你父亲的 神。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。4我要和你同下埃及去，也必定带你上来，约瑟必给你送终（原文作“将手按在你的眼睛上”）。”5雅各就从别是巴起行。以色列的儿子们使他们的父亲雅各和他们的妻子、儿女，都坐在法老为雅各送来的车上。6他们又带着在迦南地所得的牲畜、货财来到埃及。雅各和他的一切子孙都一同来了。7雅各把他的儿子、孙子、女儿、孙女，并他的子子孙孙，一同带到埃及。
饥荒年间，约瑟与前来埃及籴粮的兄弟们相认，雅各听从神的吩咐，接受约瑟的邀请，下了埃及地寄居，与阔别22年之久的约瑟重逢，在那里度过了生命中最后的17年岁月。神藉着约瑟完成了以色列人下埃及的大业。
你看到了吗？苦难是祝福的开始！如果约瑟没有为奴下监的苦难岁月，哪里能成为埃及的宰相？
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