约伯的苦难和犯罪
从远古的时候人们已经开始思索苦难的来源问题，各种宗教信仰和哲学都试图作出合理的解释，然而只有圣经解释得最清楚完全真实，并且给出了战胜苦难和在苦难中正确度日的方法。苦难的来源很复杂，可能是因为自己的罪，如以色列人的苦难（耶50：7，诗107：17），也可能因为别人的罪而受到连累（创3：18），最终可以追究到亚当的罪。但也可能因为他的义（提后3：12，诗34：19，帖前3：3），因为基督徒不属世界，所以受到世界的恨恶和攻击。基督曾对门徒说“在世上你们有苦难”（约15：18－20，16：33）“他们逼迫了我，也要逼迫你们”。人受苦也可能是要显明神的荣耀（约9：1－3）或者锻炼基督徒（诗119：71，林后4：17）或者有神善意的拣选为要他能得到被拯救的机会（诗107：13，赛30：20主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你的教师却不再隐藏，你眼必看见你的教师。你或向左，或向右，你必听见后面有声音说，这是正路，要行在其间。），也可能是圣灵借撒旦对堕落的信徒的惩戒（林前5：5，来121：5－7）。摩8:11说“人饥饿非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话。”更是一语中的，把苦难的根源揭示了出来。
约伯的受苦起初并非因为自己的罪行，而是神为了在自己的主权里给撒旦的功课，其实也是给后世所有因“义人多受苦难”而困惑的人的功课。要使撒旦明白人要因为神是神而信他，并不只是因为神给了人好处才信他。为了这个彰显主权的超自然的目的，神允许约伯受苦。神是主权的神，他有权力做他要做的一切（耶18：6）。而约伯被拣选，正是因为他的义，并非因为他的犯罪，神要使自己的荣耀显明在他身上。神使用基督徒的见证做天使的功课，是基督徒的重要使命之一（彼前1：12），因为神没有给天使预备救恩（彼后2：4），天使却不能缺少顺服的学习，这个责任自然落在了基督徒的身上。神要使天使看到基督徒甘愿顺服的榜样使天使耶学会顺服（林前4：9），而且到末日，基督徒要审判天使和世界（林前6：2－3）。
约伯受苦时的反映是首先“在这一切的事上，约伯并不以神为愚妄（伯1：22）”，这是一个优秀的基督徒应有的表现（彼前4：12－13，雅1：12）。同样的遭遇，对神的信靠态度不同的人会有不同的反应。信心坚固的人，会因苦难而主动检查自己的罪，求神赦免和帮助，如大卫在诗篇51中的痛悔认罪。那些仅仅希望从神那里捞些好处的人则可能因为所受的苦难而怨恨神（王下6：33），很快就跌倒，中了撒旦的诡计。对于同样的事情神会使万事互相效力，叫信靠他的得益处，即使苦难也有神的祝福在其中，可以使我们经过试炼后更加成熟，长进，得胜（雅1：2－4，彼前1：7），因此我们在苦难中不但要完全信靠，还要寻求神的美意（赛38：17看哪，我受大苦，本为使我得平安，你因爱我的灵魂，（或作生命）便救我脱离败坏的坑。因为你将我一切的罪，扔在你的背后。）；撒旦却是用同样的事情来试探我们，出于邪恶的目的，使我们产生埋怨，绝望，软弱，跌倒，使神的荣耀受到羞辱。
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