未得之地的宣教——李文斯顿
2018-06-14
在非洲内陆，有一片辽阔的卡拉哈迪大沙漠。18世纪后期，英国进驻南非的开普敦之后，有多支探险队试图北上进入几千年来无法进入的黑暗大地，探究非洲内陆隐藏的神秘风情，结果都受阻于卡拉哈迪大沙漠。 苏格兰传教士李文斯顿来到沙漠南端的时候，当地土著人对他说：“卡拉哈迪大沙漠不是辽阔无际的一片沙，在沙漠北边有一条大河，河畔还有许多树木与野兽。”立志把福音传遍非洲的李文斯顿，下决心找到这条河。 1849年6月1日，李文斯顿与探险家奥斯维尔带领25名土著人进入这片荒漠之中。李文斯顿在沙漠中一边寻找水源和路径，一边把福音带给那些隐藏在沙漠中的土著部落。 李文斯顿在《布道旅程》中写道：“布希曼人（卡拉哈迪大沙漠居民）有高度的忍受力，有时我替他们切割手脚上的肿瘤，他们连哼都不哼一声。他们自称是不会哭泣的种族，认为只有小孩子才会哭泣。但是晚上我与他们聚会时，讲道给他们听，他们感动得用双手捂着脸哭。有一次他们集体冲出去，到外面痛哭……” 李文斯顿靠着耶稣赐予他的慈爱赢得了沙漠土著人的帮助，布希曼人教会他如何在沙漠中找水：“一旦找到潮湿的地方，他们会挖个洞穴，用兽皮覆盖地面，过一阵子后再将芦苇杆插进兽皮缝间的土地里，这样就可以吸到水了。然后，他们把水吐入有个小洞的鸵鸟蛋壳中，再将小洞填上，鸵鸟蛋就成了水壶。” “寻找就寻见，叩门就开门”，李文斯顿作为耶稣差派的使者，敲开一扇又一扇原始部落的门扉。经过两个月的步行，穿过500多公里的沙漠，李文斯顿和同伴终于找到了传说中的河流——邹迦河：“这是一条美丽的河流，河中有多处分流，中间分布着许多小岛，河边的植物大都是我从未见过的……” 靠着爱的指引，李文斯顿深入非洲三万里，在很多方面，他的探索都是具有开创性的：就医学而言——他是进入非洲内陆的第一位医生；就地理而言——他是画出非洲内陆河川、山脉的第一人；就政治而言——他是终止非洲人被贩卖为奴的关键者；就探险而言——他是进入非洲内陆的先行者；就科学而言——他是详细研究中非动物与植物的先驱。后世之人称他为“非洲之父”，在现在的非洲，仍有三十几处地方以他的名字命名。 然而，奔走非洲37年，李文斯顿一直没有忘记的，是传播福音的使命。他说：“真正的未知之地不是在地理上的探险，而在尚未得听福音的人心上。” 李文斯顿不仅找到了深入非洲内陆的道路，而且也找到了进入非洲人心灵的道路。他告诉我们，最美的风景在人的内心深处，爱是进入那未知之地的唯一入口。
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