中国第一位牧师——梁发
2018-06-14
“我们或许不能在今世见到成果，但我们可以记载福音真道，广为传扬，以盼望后人接受福音，归向基督。” 1789年，梁发出生在广州西南一乡村的贫困农家。1804年他到广州谋生，在一家印刷厂当学徒，学习雕版印刷技术，1810年他开始为第一位来中国的英国基督教新教传教士马礼逊刻印圣经中的《使徒行传》。此后几年中，他不顾清廷的禁令，置生死于度外，多次为马礼逊印圣经译本的各个部分，与马礼逊的关系日益密切。1815年，他应马礼逊的要求，跟随英国传教士米怜远赴马来西亚的马六甲，成为米怜刻印中文基督教书籍资料的得力助手。 开始时，他不理解福音工作的重要性，后来发觉福音里有一种能力是他在传统宗教里找不到的，这种能力可把他从罪中拯救出来。自此，他认识了耶稣是救主。1816年应他的要求，米怜在马六甲为他施洗。 此后七年里，梁发一直协助米怜出版和印刷中文月刊《察世俗每月统记传》，以文字传播基督教信仰，这有可能是世界上第一个中文期刊。1819年后，他往来奔走于东南亚之间，帮助马礼逊和米怜进行传福音活动。其间多次被通辑，受到清政府的逮捕，遭受严刑拷打。一次他被捕而逃脱，留下年轻的妻子逃到马六甲与米怜会合，在那里传福音。1820年，他返乡时带领妻子接受基督，并为她施洗，日后他们虽时常别离，但婚姻一直很美满，是基督徒家庭的美好榜样。 1824年，马礼逊在回国前，按立他为中国第一位牧师，他也成为中国第一位基督教新教传教士，继承马礼逊在广州和南洋的传福音工作。1826年，马礼逊再度到中国，从此直到1834年他逝世，梁发一直是他的得力助手。 梁发写了许多传福音小册子，而且广为散发。他用很浅显的，一般人易懂的话把基督教的教义和一部分圣经精选出来，成为中国第一位写传福音小册子的人。其中，1832年发行的《劝世良言》尤为著名。这册子共有10万字，载有60多篇文章。梁发曾说：“我们或许不能在今世见到成果，但我们可以记载福音真道，广为传扬，以盼望后人接受福音，归向基督。” 在19世纪的中国，做基督徒需要付出极大的代价。梁发一生从事宣教工作40年，曾数次逃亡，尽管遭受如此迫害，他还是这样写道：“我知道传扬我主耶稣基督福音的人必然要经受逼迫，尽管我不能与保罗和约伯相比，但我却愿意效法先圣，让我的内心常存平安”。
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