信仰与祭祖文化
2019-04-30
I.前言
基督教正式传入中国，是在我国唐朝时期，根据“大秦景教流行中国碑颂并序”所载，景教在中国的传布，曾经“法流十道，寺满百城”，可见唐朝时景教在中国曾大为流行，可惜留下来的资料并不多。
但纵观其他有关宗教的文献资料显示，当时的一神教徒如犹太教、也里可温教、回教等对中国人的祭天、祀礼、拜祖制度均作了适度的调适，所以也没有引起任何的冲突与纠纷。但是到十六世纪天主教再度传入中国后，祖先崇拜中的祭祖礼仪问题却爆发为一项严重的冲突，终于导至天主教在中国先盛后衰，不幸被禁的命运。及至基督新教在1807年由马礼逊传入中国后，就祭祖一事仍展开了不同立场之争议。延宕至今，祭祖一事仍在信徒心里产生极大的涟漪和挣扎，有心存挣扎而随亲人参与拜祭者、有激烈抗衡，与家人势成水火者。故此如何处理信仰与祭祖之问题便极需辩释清楚，以资参照。
II.信仰与传统的整合和出路
1.信仰与中国宗哲之整合：
中国哲学和宗教的特色，是要求人凭自我的修养，把握着他内在的美善德性（儒家所谓仁义之心，道家所谓灵台心、虚灵明觉心，佛家所谓般若智），加以发挥出来，成就更高尚、完美的人格。这种思想是伟大的，但却会把人看得过于理想。如果我们撇离这种超越的肯定，以现实地存在的角度去反省人生，我们会发现这是个极端艰苦的过程。圣人或许真能做得到，但历史上有多少个圣人？一般人民大众，始终都在普通的情况下，一代一代地生活下去。
因此在中国民间，所有高层次的道家、佛家思想都被歪曲为一些救苦救难式的神仙传说。人民不能了解玄妙的哲学宗教思想，也找不到圆满的人生，他们不能倚靠自己解决问题，于是渐把东方宗教化为迷信崇拜。
而基督教不是劝人为善的道理，也非人自己的修养，更非一套哲学，却是由真理自身而来的一个启示，也是真理将自己向人启示出来。通过上帝的启示、基督的赎罪，人只需要有信心，便能直接与真理恢复关系；他的良心便能从罪中释放出来，他的罪亦得蒙赦免。基督教有一个完整的人生观，从反面来说，它针对着人的罪恶；从正面来说，它开出一条积极的途径，赋予神与人和好后的新生命。而具有新生命的人，同时要关怀社会，治国平天下，实践出爱。
信心就是自我的开放，以接受上帝进入内心。这是个简单而直接的信仰，不是复杂的反省、思考、修养过程。这是所有人都能接纳的宗教，它使人上可通天，下可通人，更可通物质与科学知识，贯串着天、地、人三大观念。儒家的伟大理想是高尚的人格、丰盛的人生，基督教正成全了这个理想。
2.肯定敬天怀祖的道德精神：
既然祭祖的观念，已从起初记念先人转变为迷信的思想，到底信徒面对家人拜祭祖先时，应该持什么态度呢？首先我们要明白，祭祖的观念可分为两个层次：第一个层次就是原初的祭祖观念，是一种敬天怀祖的道德精神——敬拜上帝和记念祖先，它能培养我们崇高的德行。不过，以后演变下来的祭祖观念却夹杂了迷信思想，这是第二个层次。这种思想是将祖先与鬼神混合，把祖先当作百神中的一位，与其他神和菩萨并列。我们面对这种迷信思想，应该存一种批判的精神，不过我们也当小心，不应以唯我独尊的态度，盲目地指责，因而引起别人反感。
3.依圣经的原则回应：
向死人鞠躬这问题，一直是基督徒所争议的。其实只要表明我们的立场和心态，叫人明白我们并不是强硬地反对他们，我们便可以自由决定我们应有的表现，或者以在死人面前默祷来代表我们的敬意。身为基督徒的林治平教授提出，其实鞠躬只是一种礼，并不是拜祭，甚至叩头也只是一种礼。不过，在处理这些事情时，我们一定要有智慧，因为别人未必明白我们的态度。让我们以圣经的原则去作为我们的提醒。在哥林多前书十章十四至三十三节里，保罗提到应否吃曾献祭的食物，他说：“凡市上所卖的，你们只管吃，不要为良心的缘故问什么话；因为地和其中所充满的，都属乎主。”保罗提出的第一个原则是：一切都从上帝而来，所以一切食物都可以吃。但保罗又说：“凡事都可行；但不都有益处。凡事都可行；但不都造就人。”所以你们或吃或喝，无论作什么，都要荣耀神。”他第二个原则是：假如所作的事会引致别人软弱，就不应去作。这些原则并不是教条，而是经过我们的自觉反省去决定我们做与不做，是用我们真正的自由作出选择，是将我们原有的生命转变，因而自然而然地放弃一些不应该作的事情。
4.化俗为圣：
在面对祭祖的问题时，我们应要达到一个境界，就是真正地敬拜，而不是跟随礼俗。其实，我们是真正遵从孔孟之说，诚心尊敬祖先，而不是叩拜先人的偶像。于是，基督教信仰中不可拜偶像的原则，便帮助我们成全了中国传统祭礼真正的精义；正如耶稣说：他来是要成全律法，不是废掉律法。所以信徒实际上是成全了中国真正的传统。
至于以香拜神，其实根本不是中国原有的传统，而是随佛教的传入而加添上去的。“西汉丛话”卷下：“行香起于后魏及齐梁间。”崔蠡又说：“设齌行香事无经据。”可见向神献上香烛是附会的，没有经典记载其始源。因此唐文宗罢黜此礼。所以我们不以香烛拜神，严格来说根本没有违反传统的。
在积极的层面，我们可以“化俗为圣”，以另一些方法来记念祖先，例如：举行追思礼拜；在家中设立祖先记念堂等。这可以代表我们记念先人的精神，而又不流于迷信。我们亦可以在某一些节日举行孝亲或思亲会，也可以在母亲节和父亲节有一些特别的行动，以表达我们的孝心。其实将礼俗圣化，会使我们不流于迷信的传统，也可以孝亲；况且，我们尊崇在世的亲人，总比敬拜已死的先人来得切实。
同样，我们亦可以在家中举行家庭崇拜，一方面公开显明我们向神的敬拜，亦同时可以见证我们的信仰，也可以在崇拜中作出一些孝亲的行动，表示我们对他们（长辈）的敬重。
话虽如此，在真正实行时会有一定的难处。因为祭祖时燃点香烛已行之经年，一下子将之摒弃，未必为长辈所接纳，甚至引起冲突。
然而燃点香烛是否有违圣经的教导呢？燃点香烛是否能断然的作个黑白二分呢？
这相信是因为十九世纪来华的传教士，因为反对中国人的祭祖文化而一并将其中所有的行为加以否定，根本没有深究是否合乎圣经原则。
反观圣经，由摩西五经至启示录就有多达60次提到烧香。就以出埃及记记载，在制造会幕时，上帝有明确的指示及规格来制造“灯台”（出25:31-40）及“香坛”（出30:1-10）；“灯台”点燃的正是蜡烛，相信是古时用作照明之用；而烧香的香气乃代表上帝子民的祷告。（见诗141:2，路1:10，启5:8及8:3-4）
由此观之，从圣经的角度不单没有否定或反对燃点香烛，反而是有其特定的作用和意义。
[本文共有 3 页，当前是第 1 页] <<上一页 下一页>>
【
| 扫码关注公众号弦外飞音 |
 |