本仁·约翰小传——第一章～
2019-04-30
前言
除了圣经以外，没有其他人的作品比本仁约翰(John Bunyan)所著的《天路历程》，被翻译成世界上更多的文字。本仁约翰一个人就出版了两本世界名著。一本是《天路历程 》(The Pilgrim's Progress)；一本是《罪魁蒙恩录》(Grace Abounding to The Chief of Stuners)。《罪魁蒙恩录》是本仁约翰的自传，说出了他从神所领受的丰盛的恩典。
在英国培得福(Bedford)这个地方，有一位传记作家约翰·布朗(John Brown)，他究其一生的时间和精力，来撰写本仁约翰的传记，几乎在这之后本仁约翰的传记都引伸自约翰·布朗所写的传记，以其为蓝本。
在当代本仁约翰的传记作家中，最有权威的，并确实下过苦功研究的，首推赫利森(Frank Mott Harrison)。赫利森甚至到过本仁约翰的出生地爱尔斯多(ElStOw)去搜集资料，去细细回味本仁约翰当年服事教会的情节。历代以来，一直有不少的传记作家下过苦功，去发掘本仁约翰的生平。
当我们翻阅历代许多属灵人物的历史时，会发现许多人从本仁约翰的见证、榜样得着帮助。同样有成千上万的人，从本仁约翰的著作得着供应。
在这样一个多次被关进监狱，具有殉道者牺牲精神的属灵伟人身上，我们看到了至高的神测不透的智慧和丰盛的恩典。
本仁约翰本来只是想作一个传道人，忠心地传扬神的话语，并专心牧养在培得福(Bedford)的教会。却因着坚持真理，不放弃原则，以致数度坐牢。没有人意料到，监狱的环境，会逼出一个闻名全球的属灵作家来。
最具讽刺性的是，本仁约翰所受的教育有限，没有受过大学教育；他自己也有自知之明，深知自己学识不如人。偏偏是这样一个没有受过高深教育的人，因着神的恩典，竟能以天来之笔，用生动的寓言体裁，写出了举世赞誉的经典巨著《天路历程》和《圣战》等书。
至于本仁约翰在蒙恩前后的内心的痛苦挣扎，使他在灵性上更深入地、更多地体会到神丰盛的恩典。结果他才能在监狱中写出了《罪魁蒙恩录》这本感人至深的自传。
本仁约翰的一生告诉我们，一切都是出乎神的恩典。
第一章 出身于穷苦家庭本仁约翰的父亲多马·本仁(Thomas Bonnion Junr)于一六二七年五月一十三日与继室玛嘉本丽(MargaretBentley)结婚。多马·本仁的元配安娜(Ann Pinney)没有生下孩子，但是继室玛嘉烈于翌年--一六二八年十一月--生下了一个男孩，即本仁约翰。
本仁这个姓，在英文原是Bonnion，但是因为拼音不同，演变到后来成为 Bunyan。
本仁这个家族在爱尔斯多(Elstow)这村落已定居了数百年。爱尔斯多并没有幽美的景色，唯有一片的废墟和遗迹，足以吸引考古学家来发掘古代的文物。
本仁的家族原是富有的，但是后来家道逐步衰落，从地主变成小客栈东主，再降为酿酒店主，最后到了本仁约翰的父亲，已沦为一个修补锅子的匠人。
本仁约翰受过多少的小学教育，至今仍是一个历史的谜；由于他在自传中并无详细述及，无人可以说出他在学校呆过多久，以及如何在学校度过。但有一样是肯定的，是他所学的实在有限。
对于他的童年生活，本仁约翰曾经这样自述：
“有许多人知道我出身于一个贫穷家庭。我的父亲属于社会的低下层，向来被人轻看，我不须用一些冠冕堂皇的话来抬高自己的身份。神实在赐给我丰盛的恩典。我虽然出身于平民之家，但神仍然恩待我，叫我得着基督耶稣的生命。”
“即使我出身寒微，神仍是感动了我的父母，叫他们关心我的教育，送我入学，让我有机会读书识字。不过，那时我太不长进了，读的书，学到的一切，都还给老师了，忘得一干二净。只是等到时间满足，因着神的恩典，我才发奋读书。成为今日的光景。”
“在我未蒙恩以前，我少年时的光景是不堪回首的，我的行为如同那叛逆之子一般，照着魔鬼的意念行事，心里面充满了一切的不义，口中充满着谎言、咒骂，亵渎了神的名。那时我又害怕世界末日的审判，想到自己是个罪人，审判不会有好结果，难逃地狱的火。”
“这种可怕的心思常在我童年时存着，那时我才不过九岁或十岁。我一想到将来的审判，就心里不平安。”
一六四四年，本仁约翰的母亲玛嘉烈忽然得了热病。在那个年代，许多人曾因热病逝世。本仁约翰想，这么一个家，怎能没有母亲打理一切。他现在才知道有一位母亲是多么宝贝、多么珍贵。本仁约翰于是跪下来，为母亲的康复向神祈求。有一天他母亲似乎好转，能坐起来啜饮清汤，但第二天，他母亲就全身僵硬、冰冷，原来他母亲死了。本仁约翰心里忧伤，觉得神没有垂听他的祷告。另一方面，他的头脑虽然萦绕着将来神的审判，他却继续放荡不羁，仍然活在罪里。
当本仁约翰以为神遗忘他的时候，神并没有完全离弃他。有一次，他掉进水沟中，几乎淹死，结果逃过大难。又有一次，他跌入家乡爱尔斯多的河中，也几乎被淹没，然而慈爱的神怜悯了他，把他从死亡之中救出来。又有一次，他与几位朋友结伴到近郊游行，有一条毒蛇跑出来，他把蛇捉住，又用手探入毒蛇的口，拔掉蛇的毒牙；只要有一点疏忽，他便会染毒身亡。这一切，都是神的保守。神的怜悯，使他的生命仍存留下来，至终被神使用。
一六四二年，英国陷入内战之中。奥利弗·克伦威尔(Oliver Crmwell)统率支持国会的军队，对抗英王查理士一世(King Charles)亲率的保皇党军队。备受丧母之痛的本仁约翰，于一六四四年十一月正式参军，加入拥护国会的军队，过兵丁的纪律生活。他隶属的那一支军队，驻守在新港·巴奈(Newport Pagnell)，归撒母耳·路加爵士(Sir Samuel Luke)指挥。
在内战时，又有一件事，使他看到神的恩典，而令他毕生感谢神。那是有一次，他将要动身到前线去打仗，有一位战友愿意替他上阵。结果那位战士因站在前线，被炮弹所击中，当场阵亡。本仁约翰说，是的，这人实在是为我舍命了。
服了三年的兵役之后，本仁约翰回到家乡爱尔斯多，这时他已年满十九岁。
直到那时候，本仁约翰仍然对自己的救赎问题，漠不关心。神的审判、神的怜悯，两样都不能促使他有向义之心，他仍然落在罪恶之中，更严重地顶撞神。
就在这样的光景之中，本仁约翰娶了玛丽(Mary Bunyan)为妻。玛丽非常贤淑，她的父亲是位敬虔的基督徒。她和本仁约翰一样，出身寒门；她父亲逝世时，留给她两本属灵的书籍。一本是伯利主教(Bishop Lewis Bayly)著的《敬虔的实行》(The Practice of Piety)；另一本是邓特(Arthur Dent)著的《平常人到天堂的捷径》(The Plain Man's Pathway to Heaven)。
本仁约翰夫妇一有机会时，就一同阅读那两本书。本仁自己读了感到有兴趣，不过他还没有到认罪、悔改的地步、底下是本仁约翰的忆述：
“这两本属灵的书籍确实影响我，使我对于信仰开始重视，我就随妻子到礼拜堂，每天两次，坐在最前排，不管是说话或是唱诗，我都表现得十分敬虔；实际上我在日常生活中，仍然陷在罪中，并没有真正悔改。”
有一天，本仁约翰又到礼拜堂，那天是豪尔牧师(Christopher Hall)讲道。那天豪尔牧师讲的，是主日的需要与不守主日的害处。平时本仁约翰根本不关心主日应否遵守的问题，那天他良心发现，痛悔已往经常在主日犯罪得罪神，他听完道回家时心情沉重，如负重担。
有一天，本仁约翰正在玩拍毽子的游戏时，似乎听见天上有声音对他说：“你愿意离弃你的罪，进入天堂呢？或是你仍旧犯罪而进入地狱呢？”
本仁约翰回忆当时的反应，说：“那时，我是极其的纷乱，停止了游戏，抬头望着天空，似乎看见主耶稣正注视我，好像主耶稣不喜悦我的恶行，正在施行严厉的审判。我心里断定自己是一个严重的大罪人，拖延到现在，已经太迟了，没有什么希望了；我想，主耶稣不会赦免我，必不赦免我的过犯。我心里一直钻牛角尖，越想越灰心。我又想，既然觉得自己没有希望，不如再去犯罪。既然犯少数罪要受刑罚，不如多犯点罪，于是我重新犯罪，继续胡作非为。我就如此活在罪恶之中，竭力追求在罪中的快乐。有一天，我站在邻舍的店铺外，像疯子一样地大声咒骂。店里有一位妇人，听见我怒骂的声音，向我提出抗议。她说我咒骂的恶毒的程度，令她战栗。她又对我说，她毕生没有听见一个人这样邪恶，说我这样骂人，会败坏全镇的青年人，谁和我来往，谁就会给我带坏。”
那妇人对本仁约翰的责备，使他心里惭愧，并使他在神面前抬不起头来。他真希望能再次回到儿童的时代，让他父亲再次教导他，不再以这样邪恶的、下流的语调咒骂人。从此，他的行为改变了不少，也肯谨守神的诫命，有时犯了诫命，就受良心谴责，向神认罪。
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