长进的信心
2019-05-01
经文：彼得后书3:14-18
【圣经经文】
“亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主；并且要以我主长久忍耐为得救的因由，就如我们所亲爱的兄弟保罗，照?所赐给他的智慧写了信给你们。他一切的信上也都是讲论这些事。信中有些难明白的，那无学问、不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。亲爱的弟兄啊，你们既然预先知道这事，就当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。你们却要在我们主─救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远。阿们！”
人的生命中有几个会长大的现象，最基本的是人的身体会长大，我们从出生以后身体就不断的长大，从小孩的身体长成大人的身体是一个阶段，以后还会在变胖变瘦之间来来回回的变化着；第二个会成长的是心智方面的成长，这方面的成长比较没有年龄的限制，如果肯学习，不管年纪多大，在心智上的知识和智慧仍然会有长进的空间；我们第三个会长大的现象是年纪，年纪的增加是最稳定的，没有人能让年纪的增长加快会变慢，年纪的增长是一种单向的变化；对基督徒来说，我们还要有灵命方面的成长，灵命的成长跟其它方面的成长很不一样，它不像身体的成长，有阶段性和局部性，灵命也不像心智可以随个人的努力长进，灵命更不是因为信耶稣的时间比较长就比较好。灵命长进不会有底线，因为灵命不是程度，灵命是人与神的关系，灵命好的人也就是信心好的人。
彼得在他人生快到尽头之前，把心里对肢体沉重的负担在书信中表达出来，第三章中四次对他的弟兄称呼为亲爱的，提醒他们在等候见主面的日子里，要留意那些事。彼得非常担心信徒的处境，除了信仰上的逼迫之外，还有人性本身的软弱和错误的教导会影响他们与神的关系。在他结束这封书信之前，彼得就人本身的软弱，和外来错误的教导，再一次提醒信徒要努力和防备的事。我们自己的软弱和外来错误的教导，都会影响我们的灵命。
面对我们自己的软弱，彼得鼓励我们要“殷勤使自己没有玷污，无可指责。”殷勤是一种态度，这种态度常常透过一些行动表现出来。上个礼拜二所谓的中国情人节，有两个大献殷勤的男士成为新闻人物，他们都是做了平常人不会做的事，有一个结了婚的人，花了八万多块钱买花送给太太，做为情人节的礼物；另外一个人向追求一段时间的女朋友求婚，他不只向女朋友求婚，也向女朋友的家人表达他的意愿，他知道女朋友的妈妈是股票族的，为了让她看见他的求婚诚意，他就在某大报纸上的股市投资版上刊登求婚启示，后来这个人的求婚得到女朋友和她家人的的接纳。
殷勤的态度通常是为了讨好，在人际关系中，要讨好人的办法就是让人看见好的一面，做出叫人高兴的事来。但在神的面前，我们却不能这样做，因为神是不会被讨好的。我们常常会用人的角度去看待神与人之间的关系，人很容易被言语讨好，也很容易被物质讨好，以为用对待人的方式去对待神，就能够在神面前交待得过去，事实上是欺骗自己。当所罗门王完成建造圣殿的工程之后，他和以色列的百姓在神面前献祭，所罗门王用二万二千头牛，十二万只羊当祭物献给神，后来神向所罗门王显现对他说：“你若效法你父大卫、存诚实正直的心行在我面前、遵行我一切所吩咐你的、谨守我的律例典章、我就必坚固你的国位在以色列中、直到永远、……倘若你们和你们的子孙转去不跟从我、不守我指示你们的诫命律例、去事奉敬拜别神、我就必将以色列人从我赐给他们的地上剪除‧并且我为己名所分别为圣的殿、也必舍弃不顾‧使以色列人在万民中作笑谈、被讥诮。”后来的历史证明了神所定下的这个原则。
神要我们向他献什么殷勤呢？彼得告诉我们，神要我们在他面前成为没有玷污无可指责的人。这一个要求不是叫我们去向他付出什么，好维护跟他的关系，神不会在乎人的奉献，他在乎的是我们是怎样的人，我们是不是还活在污秽里面。“没有玷污”在雅各书中翻译作“不沾染”，这个意思是告诉我们信主之后，虽然我们的罪污已经被耶稣的宝血洗净了，但还是会有变成污秽的可能，这些污秽是沾上去的。在什么情况下，已经干净的人会又再沾上污秽呢？
雅各书一章二十七节告诉我们说：“在神我们的父面前、那清洁没有玷污的虔诚、就是看顾在患难中的孤儿寡妇、并且保守自己不沾染世俗。”在原文中世俗就是指世界，包括属世界的人、属世界的观念、属世界的事。我们常常会忽略世俗对我们灵命的影响，以致于在信主之后跌倒失败。一位去大陆工作的姊妹跟我们分享，在大陆工作让她觉得最难过的事情是，看见从台湾和香港去大陆工作的男人，都在养包二奶，几乎十个里面有九个半是这样，似乎在那个环境中很难洁身自爱。不过她也看见，在她住的大楼里有许多其它国家去的人，却不会这样，因为他们是整个家庭搬去，除了在工作的环境之外，有一个帮助他们抗拒诱惑的地方。要让自己“没有玷污、无可指责”，不等于脱离世界，而是在会把我们污秽的复杂世界中，为自己保留一个单纯的地方，在这里有人提醒我们，帮助我们拒绝诱惑。在污秽的地方很难保持干净，真正灵命好的人，不会停留在神不喜悦的场所。
影响灵命的因素除了自己的软弱以外，还有错误的教导。彼得提到保罗的书信中，有一些看起来不容易明白的内容，便有人按照不是解释圣经的方法去解释，结果把自己引上沉沦的下场。在原文圣经中“难以明白”这个字只出现一次，它原是用来指发布神启示的意思，希腊神话中所谓的的神的启示是很难明白的。有一个故事说，一个国王在出征之前向神明求指示前途，他所得的启示是：“如果你出征的话，你将会摧毁一大国。”这个王把所得到的启示当成好预兆，以为这是在预言他会打败敌人；但结果却是大败，他自己的国家被对方彻底毁灭。错误的指示比没有指示更可怕。
在某些情况下，人会把圣经的内容做错误的解释和应用。第一个是把特殊情况当成普遍性的原则。例如常有人问一个问题，圣经中到底有没有禁止喝酒，有两段圣经常被用来作为支持可以喝酒的根据。一处是在提摩太前书五章二十三节，保罗因提摩太的胃口不清，时常生病，就劝他稍微用点酒。另一处经文是约翰福音二章中，在迦拿的婚宴中，耶稣把水变酒的神迹。第一个根据很明显是特殊的个案，在提摩太身体的需要上，保罗劝他稍微用点酒，而不是喝酒，在圣经原文中没有喝的动词在里面。而耶稣行神迹把水变酒的目地也是鼓励人喝酒，婚宴也是一个特殊的场合，不能用来作为平常生活的原则。在圣经中有十几个地方用负面的立场看待喝酒，随然没有禁止，却以警告的方式鼓励人少喝酒。像保罗在以弗所书五章十八节说：不要醉酒，酒能使人放荡；箴言二十三章和申命记三十二章都用毒蛇形容酒；以赛亚五章说，那些爱喝酒的人有祸了。
当人只看合自己心意的片断时，就会把圣经原本的真理扭曲了。越是用自己的期待去读圣经，越活不出神要我们活出的生活来。
基督徒灵命的长进是从生活上的改变看出来的，愿我们在世俗的环境中，懂得用没有玷污无可指责的方式生活，在圣经的知识上追求长进，免得在一知半解中，失去了神的祝福。
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