核心提示：去年我与几位教会同工到哥顿神学院参加了一个共20小时的属灵成长（spiritual formation）讲习班，得到很多益处，愿意在这里与大家分享。讲习班的主办人是马司提牧师（Stephen Macchia），他是纽英伦展望会（Vision New England）的前会长，曾研究教会增长的秘诀，以...

去年我与几位教会同工到哥顿神学院参加了一个共20小时的属灵成长（spiritual formation）讲习班，得到很多益处，愿意在这里与大家分享。

讲习班的主办人是马司提牧师（Stephen Macchia），他是纽英伦展望会（Vision New England）的前会长，曾研究教会增长的秘诀，以后写成一本书，名叫《健全教会的特征》。近年，马司提牧师加入了哥顿神学院，致力于帮助教会领袖属灵成长，并每年一次在不同城市举办上述讲习班；原本预计只有百多人参加，但这次聚会却吸引了近三百人出席，除纽英伦六州的信徒外，尚有远自明尼苏达和田纳西州的参加者。

马牧师给属灵成长的定义是：「学习与神和与人相处，并且从这相处中与神、与人和与自己建立更深厚和更坚固的关系，以致我们更有力量去服侍他人。」他希望透过推动属灵成长运动，能使教会得到圣灵的力量，并且叫属灵领袖醒觉起来，去带领其它信徒追求属灵长进、建立属灵群体、发展属灵友谊、操练属灵对话、羡慕属灵改变、引向属灵更新，从而使我们自己、小区和世界都蒙福。

大会主要讲员是科伯（Larry Crabb）博士，他原本是个基督徒辅导学家，二十多年前我在神学院时，辅导科指定课本之一，就是他所写的书。现在他虽然偶然也进行心理辅导，但大部份的时间精力是用在推动信徒灵性更新工作上。他提醒教会领袖，不要存着一个「取经」心态去追求灵性更新，以它为魔术棒，以为照单执行了，就必带来教会增长，这种尼Q主义的属灵成长虽然荒谬，但却是很多人不知不觉犯上的毛病。

属灵成长的第一步是安静下来，正如诗篇46：10所说：「你们要休息（或可译作安静），要知道我是神。」科伯博士说，休息二字的原文有「够了」、「太多了」的意思；他指出塞缪尔记上15：16，扫罗王在打败亚玛力人后，因为爱惜牛羊美物，没有遵从神的意思将牠们毁灭，反而诡辩说是留下来向神献祭，塞缪尔责备他「你住口吧！」所用的也是这个字，所以他勉励信徒们寻求安静、休息、减少言语、并且把过多的活动除掉。（我在会后自己就「休息」的希伯来文做了点小研究，相信它比较接近「放手」（let go ）的意思。）
科伯博士提醒领袖们，要用自己实际的属灵经历作为帮助别人属灵成长或属灵医治的基础，而不是理论化地向他们讲「属灵的言语」。跟着，他便陈述了五个自己学到、又不断面对的末牷C

一. 经历破碎、带来更新
科伯博士向会众分享了他属灵生命中的一些挣扎，包括个人健康、夫妻关系和儿女管教，经历过程「并不漂亮」，但却迫使他进行深度的反省。他邀请我们抚心而问，自己的信仰是真正经历的，还是「租借回来」的？我们是否袅炊茼h而反省太少？借回来或读回来的信仰只会由辩论或群众压力来维持；唯有经历过破碎和重整的信仰才会由属灵生命来维持。我们可以安静放手，因为主已为我们的属灵争战建立了得胜基础。

二. 处理恐惧、引出确信
科伯博士分享说，在他名气增加、演讲机会频密、技巧日益纯熟时，本来应该越来越有信心，但他内心却泛起一种空洞和恐惧感，害怕自己所讲的只是空洞之词，又恐惧表现不孚听众期望，每当偶尔在台上表达不佳时，不安感就更加强烈；尤其使他害怕的，是背后失去了热切的心，事奉只由野心推动。我们生命中有很多使人惧怕的事物，属灵成长就是要处理这些感觉，在主里有确信和盼望。使你害怕的东西是甚么呢？是死亡吗？是失业、失恋、失位、失去亲人吗？你愿意透过属灵成长，处理这些捆绑你的事吗？

三. 脱去虚假、回复自我
科伯博士自言，在年纪日渐增加、头衔按年增多时，他便越把纯真的我隐藏在外表的面具之下，甚至在主面前也装假，或者靠成就来在祂的国度里为自己定位。我们应该好好反省，回复小孩子的样式，放下虚假的头衔，单靠主的十字架来衡量自己身份，借着追求属灵成长，肯定自己的价值不假外求。不过他诚恳地提醒会众，有时我们的罪性使追求属灵成长，也成为骄傲的泉源和教会地位的本钱，所以我们要经常考问自己进行属灵操练的动机。

四. 放下技巧、重拾爱心
在事奉经历日渐增多后，科伯博士发觉自己掌握了「同情的技巧」，对人的困难响应很得体，也懂得使用适当的安慰话语，但当他在主面前反省时，不禁查问自己，在表面的关怀底下，是否存有真正的爱心？爱既然是门徒的特征（约13：35），也是认识神的量度（约一4：8），我们在操练灵性时，就必须同时操练爱心。真正的属灵，不是躲在美丽田园中追求建立自己对神的经历，而是在人群中分享基督的爱心。

五. 除去自我、依靠圣灵
由于成长背景影响，科伯博士对灵恩运动持有保留态度，但却因而过犹不及，连圣灵也一拼排斥；他劝勉我们，在灵修操练时，要欢迎圣灵的来临。聆听圣灵的声音，只要有长进的生命，心意更新而变化（罗12：2），就不怕滥用圣灵，或者过份主观。从圣灵获得力量，实在是现代属灵操练的一大课题。过去几十年，华人教会较注重信仰中合理的思维、教义的准确，而忽略了圣灵奇妙的启发和超然的力量，这是我们应该留意平衡的。

另一位讲员高虹（Adele Calhoun）女士提醒听众，属灵操练并不需要等到安静时间或去到退修场所才进行，而是在此时此地、或无论在何时何地，都可以进行。实际来说，当我们在最不方便、但却受到别人诸多要求时，正是锻练属灵品格的最佳机会。同样道理，我们应该从一个新角度去看来自别人或事物的打扰；在处理打扰中，我们往往学到忍耐、调整、恩慈、接纳等末牷C

另一个很值得在现代环境中实践的属灵操练，是接待访客（hospitality）；在接待别人的过程中，信徒能学到为他人设想、慷慨、开放自己等美德；这样做也让人进入自己的生活世界，从而帮助我们光明正大、表里一致。

第三位讲员史牧师（Peter Scazzero）是个有趣人物，他是纽约市一所迅速增长教会的主任牧师，在大学时期信主，毕业后做了一阵子校园团契干事，然后蒙召传道，接受神学装备，跟着便在纽约创立了现时牧养的教会。该教会人数不断增长，但随着人数增加，人际间的磨擦也增加，令做主任教师的十分烦恼；他觉得这是由于会众的灵性未能扎根所致。他以冰山形容会众的灵性表现，露在水面上让人看到的只是十份之一，如果从这部份已看出问题，那么在水面下的十份之九更令人担心；于是他便广泛尝试，使用不同方法，期望提高会众的属灵水平，项目包括推动查经、强调祷告、成立关怀小组、提高崇拜素质，甚至举行灵恩活动、斥责魔鬼等，但可惜都缺乏果效，产生不到多大改变。

与此同时，史牧师的婚姻出现很大矛盾，他与太太的关系日益紧张。眼见会众灵性不好，自己灵性光景可能更差，他便跌入了属灵低潮，整个人几乎要垮了。渐渐地，他醒觉必须要重建内心世界，方能走出低谷，于是向教会申请休假、退隐静修、袅穹F修作品、反省过去的经历，靠着主的恩典，慢慢地灵性终于恢复过来。

史牧师发现，属灵操练包括两个层面，正如十字架的两条木头；纵向的木代表灵性栽培，横向的木代表情绪健康。很多时我们只想到前者而忽略后者，以致出现问题；属灵操练如不注重维持心理健康，情绪便会拖垮灵性，这就是一些属灵长者也会颓然倒下的原因。（容许我在这里作出一点个人回应：从教会历史的资料来看，很多属灵伟人都是有点情绪抑郁（depressed）的，不过他们将抑郁化成对神更大的渴想和依靠，再加上对神国度的热心，他们便发出比活在愉快欢乐中的信徒更大的信仰力量。然而我们不应因此追求属灵抑郁，以免画虎不成反类犬。史牧师所说诚然合理，情绪稳定平衡的人，确有更好属灵操练的基础。）
史牧师指出，信徒生活有五大元素，分别是社交、健康、理智、灵性和情绪，五方面均衡发展，便可活出有果效的人生。在现代节奏快速的社会中，情绪稳定尤其重要，信徒要好好留意。

情绪健康既然是属灵操练的要素，我们便要多加留意。史牧师认为，我们情绪的表现，很多时受家庭因素和成长环境影响，所以我们应该安静下来，思想一下自己成长的过程，是否受家族中不良的传统、风气或罪性所影响，所谓「自父及子，直到三、四代」。很多人自小被父母打骂，起誓日后为人父母，必不打骂孩子，凡事会心平气静，寻求和平的解决方法。岂料一朝生了孩子，教养上稍不如意，想儿女顺从，心急之下还是用了自己父母的方法，出手打骂；父母对我们潜意识影响之深，有时确令人吃惊。

史牧师勉励会众，属灵操练的一部份，是回到自己的根，反省在原生家庭中承袭了的不良习惯，在主里祈求改变，并肯定自己已经加入神的家庭中，处事方法，不再依照人的遗传，而是依照圣经的法则。

另一项值得留意的属灵操练，是接受自己的限制。我们很容易便将自己代入为小说中的英雄人物，或者对现实中的成奶H士羡慕不已，希望站在胜利台上的是自己；有些人认为自己未得冠军，是因运气不佳，或者由于身上限制太多所致。例如有人看儿女、婚姻是个限制，约束了发展空间、阻碍了成札鷛|；史牧师说，不错，婚姻及儿女在某方面来说，确是一些限制；其它的限制，还包括智力、体力、教育水平、经济能力等。但当我们看限制是从神而来的礼物时，便能将埋怨化为欣赏，甚至感恩。限制能帮助我们更认识自己、更依靠天父、和更乐意与人合作，其益处比坏处还多。

处理人生的伤痛和损失，也是属灵操练课题；我们不用害怕感受伤痛的深度，也不用害怕经历伤痛与损失所带来的疑惑和失望，因为这些经历能产生更广大的心胸、培育出更深厚的灵魂。总结来说，属灵操练的目的，不是要超然出世、逍遥于尘俗之上，而是更有内心资源，去应付日常生活的挑战。

在众多的工作坊中，我参加了一个名为「属灵洞察」（Spiritual Discernment）的讲座；讲员教导的内容老实说相当贫乏，两个多小时的讲解中我只能捕捉了十多行笔记，但其中却提出了一个很有意思的观念，就是用小组安静、祷告、读经的方式来寻求神对教会整体的指引。

讲员来自一间增长中的教会，聚会人数现时约六、七百，堂址渐渐不敷使用，教会于是成立小组，努力寻找附近空地，以便购入，宾媟s堂，但许久不能成央C在这个时间，他们暂时停下觅地计划，聘请了前文所述的马司提牧师作属灵顾问，然后组织了一个「属灵洞察」小组，专责寻求神在扩堂事上的旨意。

这个小组的工作不是讨论各项计划的长处，事实上它的特色根本就不是讨论，而是先透过个人安静、祷告、读经、聆听，然后在小组内再等候、祈祷，最后就是分享领受。互相聆听、彼此印证、达成共识和将结果呈交给长老会。长老会是最后的决策团体，它可以采纳小组的建议，也可以自己进行洞察过程，其结果可能与小组的领受不同，但小组同意顺服长老的决定，因为他们是神委托管理教会的人，不过在否决之前，长老们也应该先进行洞察的操练。

结果这家教会发现神带领他们同感一灵，不再进行购地重建，而是分散出去，建立另外一个聚会地点，其形式与我们的「一会两址」理念相似。讲员指出，在洞察的过程中，读经占了一个重要地位；组长按照目前要处理的课题，找出一或两段合适经文，要求组员私下重复袅版M思想，并写下有关感受，在小组聚集时，除分享祷告的领受外，更重视读经的领受；如此，便使洞察过程更有圣经话语的基础。

小组成员数目无一定限制，但一般以七至八人为佳，人选应来自成熟及习惯聆听神声音的信徒，他们之间需要建立坦诚与合作的默契，多欣赏、少批评。组长的角色尤其重要，他/她要维持会议中气氛和平，将组员的注意力集中在圣灵身上，当分享进入胶着状态时，可以要求组员安静、再祷告、然后才继续讨论；总而言之，小组的责任不是要提供难题解答，而是要注目神的带领。

属灵洞察小组的构想，是否能在一般华人教会适用，仍然有待更多思考和实践，才可以发现它的可行性，但如果我们将它的理念用在个人寻求神的旨意上，或者先试用在团契等层面的决策上，亦不失为属灵旅程中的一条新进路。