约拿书的一开始就讲述，神让约拿去亚述人的首都尼尼微城，宣告神的审判信息，为要让那里的人赶紧悔改归向神。因为尼尼微人犯了极大的罪，如：拜偶像、诡诈、强暴等（参那鸿书）。

可见，神在旧约时代中，不但爱以色列人，也爱外邦人。在每个人的身上，神审判的标准都是一样的。如今，神又将主耶稣赐给我们，让我们可以因信称义，与神和好。神对每一个人的爱是公平的、敞开的，能收取神的爱有多少，在于我们每一个人对神的关系有多好。“因为他叫日头照好人,也照歹人,降雨给义人,也给不义的人。”（马太福音 5:45）

社会上罪恶之事常常在媒体上曝光，如暴力色情、恶意造谣、虐待儿童、异端假道等事件。在当今社会，人能想到什么事情，就会肆意而为。这些人的心眼被蒙蔽了，看不到、也不明白神的真理和教训。

当我们亲近神的时候，就会明白神审判的必要性，因为这个世代实在太邪恶。神应许给我们的国度是圣洁而永恒的所在，若不回转归向神，就无法得到神给我们今生和永世的诸般恩典。

人本身天生会有一种“良心”，对“恶事”有一种排斥。有时一个恶人也会知道自己做的事情不好，最起码不愿自己做的恶事落在自己身上。但是，由于私欲的原因却不能自拔，也不知道悔改，就对其他人造成了伤害。

但是，人不能按照自己的标准来“自称为义”，也不能向虚假的偶像悔罪和起誓。这是神所不喜悦的，是能招来咒诅的行为。唯有虚己和谦卑在神的面前，按照神的标准，要向神悔改才有果效。

所以，悔改不是一种心理安慰，而是需要有正确的悔改对象——向神悔改。悔改时，若不向神悔改、不真心实意地悔改，那就是假的悔改，不会蒙神怜悯。

神的本意原是向人大施怜悯和慈爱，而不是向人施行严厉的审判。

虽然尼尼微人犯了极大地罪，神仍愿意他们悔改——给他们时间，又差遣先知去传悔改的信息。

尼尼微人虽然有极大恶行，很宝贵的是，他们有一颗愿意悔改的心。因为神知道他们是愿意悔改的，所以让约拿一定要去那里传福音。若不然没有神的指示，约拿此行便是枉然。

我们纵然有过亏欠和过犯，但是神一直在爱着我们。我们的行为让神喜悦了吗？我们的心真正悔改了吗？人有自由意识，愿意选择体贴自己的行为，所以眼睛容易被蒙蔽，以致于不认识神或不愿认识神。这些都是无法得到神怜悯的根本原因。

如今，神仍在等待罪人们的悔改，等待着能真正认识这位创造主。所以，我们很幸运，现在还有时间。神愿意怜悯那些真心悔改的罪人，得到神怜悯的人是有福的。愿我们有一颗愿意悔改的心！

“耶和华说，这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的。一夜发生，一夜干死你尚且爱惜。何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”（约拿书 4:10~11）

刚开始约拿不听神的指引，没有去尼尼微城“传福音”，而是选择逃往他施。原因是约拿知道神是满有怜悯的神，而他不想让尼尼微城的人听到“福音”而悔改，更希望让全城因罪而被神倾覆（参约拿书4章）。

在人的眼里，似乎是罪有应得；而在神看来，悔改可得赦免。

虽然约拿不愿尼尼微人悔改蒙恩，但是神却愿意尼尼微人悔改而蒙恩。尼尼微城的人恶行虽大，都可以悔改，所以，我们在传福音时，不能靠自己对人的判断“有择地”传福音，我们只要做，神会按照每个人的内心来进行怜悯和拯救。

比如，我们可能会遇到这样的情况，想给一个人传福音，但他是我们眼中的“恶人”，所以，我们传福音时可能会选择远离这样的人。如此的话，我们和约拿“狭窄心肠”并无二异。

彼得后书 3:9
主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延。其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。