圣经的正典性(Canonicity)

正典的定义

    若说圣经是神的默示，必然会产生一个重要的问题：那些书卷是默示的呢？由属神的人去确定那些书卷是神所默示的，那些书卷是有真实权威的；这是一个在历史上重要的问题。

    「正典」(canon)这名词，是指默示的书卷。这个词是从希腊文kanon 而来的，很可能，它更是从希伯来文qaneh 而来，意思是「量度的竿」。「正典」和「正典性」这两个名词，都是用以量度和确定那书卷是不是爱神默示而写的。有一点相当重要，任何时期的宗教会议，都没有权力「令」(cause) 一些书卷被默示；这些会议不过是「承认」 (recognize)那些书卷在写作时是被神默示的。

    犹太人和保守派的基督徒都承认，旧约的三十九卷书是默示的。福音派教会更承认，新约的二十七卷书是默示的。罗马天主教总共有八十卷书，因为他们也承认「次经」 (Apocrypha)为「半正典」 (semicanonical)。

旧约的正典性

    希伯来文玛所拉(Masoretic)抄本的旧约，将这三十九卷书分成三类：律法书(五经)；先知书(书、士、撒上下、王上下、大先知带、小先知书)；及圣卷〔有时称为「诗歌」，包括读歌及智慧书 -- 诗、箴、伯；书卷(the Rolls) -- 歌、得、哀、传及斯；历史书 -- 但、拉、尼、代上下〕。这三十九卷书原本只计算为二十四本，因为撒母耳记上下、列王纪上下、历代志上下、小先知书及以斯拉记、尼希米记是合并为一的。新约时代，这种三分法是被认可的(路二十四：44)。其他的名词如「经」(约十：35)和「圣经」(提后三：15），都表明旧约的正典，一般是被接纳的。这种三分法也被约瑟夫(Josephus ，主后37至95年)、撒狄主教墨利托(Bishop Melito of Sardis，约主后170年)、特土良(Tertullian，主后160至250年)及其他人证明。主后90年的雅麦尼亚会议(The Council of Jamnia)，一般都认为是旧约正典被公开承认的会议(但还有几卷书的正典性受到争议)。

    旧约书卷被确认为正典，是有以下根据的：哈利斯(Laird Harris) 追溯这种认可的源流：摩西被承认是在神的权柄下写书的(出十七：14，三十四：27；比较书八：31，二十三：6)；五经被认可的标准，是根据它是否来自神的仆人摩西。在摩西以后，神兴起了先知的体系，继续向百姓启示自己(比较申十八：15至19；耶二十六：8至15)。神向他们说话的先知，也将启示记下来(比较书二十四：26；撒上十：25；赛八：1；结四十三：11)。哈利斯的结论是：「律法是根据作者的地位，而作者是被称为神的使者。同样地，后来的先知也获得了一定的地位，他们的著作也获得同样的尊崇，被视为神的话语。书卷中包含的见证，令书卷被人接受。」

    圣经的正典性有以下几方面的试验标准：

该书是否显明神是作者？

该书是否显出是神借著中保说话？(例如出二十：1；书一：l；赛二：1)

那位作者是不是神的发言人？

该作者是不是先知？或者说，他有没有先知的恩赐？ (例如申三十一：24至26；撒上十：25；尼八：3)

该书的历史是否正确？

该书是不是记录真实的事情？

犹太人怎样看那本书？

    总的来说，旧约书卷成书时，都已经是神的默示，是拥有权威的。这些著作得到人的认可；通常是当人确认了作者是神的发言人，著作就被认可。最后，就有一系列的书卷被收纳为正典。

新约的正典性

    确认一本新约书卷为正典，有以下几个因素：

    (1)假的作品充斥，和真的著作备受攻击是一个原因。举例说，马吉安(Marcion)除了保罗的书信外，拒绝接受旧约和其他新约书卷(他更改路加福音，以迎合自己的教义)。

    (2)新约著作的内容，见证它本身的权威性，这些作品自然地被收集起来，被公认为正典。

    (3)使徒的著作在公开崇拜中被使用，但人还需去确定当中那些作品是正典。

    (4)到最后阶段，在主后303年，罗马皇帝戴克理先(Diocletian)颁布谕令，焚烧所有宗教书籍，这事导致新约书卷被收纳起来。

    书卷的确认和收集的过程，是在第一世纪开始的。很早时期，新约书卷已被确认。举例说，保罗就曾确认了路加的著作，与旧约有同等地位(提前五:18引用了申二十五: 4，和路十：7，并且称这两段经文为「圣经」 )。彼得也确认了保罗的著作为圣经(彼后三：15至16)。使徒的书信在教会中流传，被人诵读(比较西四：16；帖前五：27)。

    在后使徒时期，罗马的革利免(Clement of Rome ，约主后95年)在一封信中，提到最少有八本新约书卷；安提阿的伊格那丢(Ignatius of Antioch ，约革后115年）也承认约有七卷新约。约翰的门徒坡旅甲(Polycarp ，约主后108年)，承认有十五卷书信。这不是说，这些人不承认有更多的正典，这些只是他们在书信中曾提及的数字而已。后来爱任纽(Irenaeus，约主后185年)写道，他承认有二十一卷书。希坡律陀(Hipploytus，主后170至235年)承认有二十二卷。当时的一些问题书卷，是希伯来书、雅各书、彼得后书、约翰贰书及约翰叁书。

    更重要的见证，是穆拉多利经目(Muratorian Canon ，主后170年)，该经目将教会初期所承认为正典书卷加以收集。穆拉多利经目所收集的，除了希伯来书、雅各书和约翰的一封书信外，包括了全部的新约书卷。

    第四世纪，新约圣经的确认也发生士重大事故。亚他那修(Athanasius)在主后367年的著作中，提及新约的二十七卷书，是唯一真实的书卷。主后363年，老底嘉会议(Councilof Laodicea)提到，只到旧约的书卷和新约的二十七卷书可以在教会中诵读。希坡会议（Council of Hippo，主后393年)承认，有二十七卷书。迦太基会议（Council of Carthage，主后397年）确定了，只有这些正典书卷，可以在教会中诵读。

    教会是凭甚么去确定这些书卷为正典的呢？以下是回答这问题的一些测试准则：

    (1)使徒性(Apostolicity)：作者是不是使徒？作者是不是与使徒有联系？举例说，马可是根据彼得的权威写书，而路加是根据保罗的权威写书。

    (2)接纳性(Acceptance)：这本书是不是被教会整体接纳的？教会对某卷书的认可，是相当重要的，假的书卷当然会被拒绝(但有些合法的书卷，也可能延迟被认可)。

    (3)内容(Content)：该书的内容是否与已接纳的书卷教义互相一致？一本假的作品《彼得的福音》，就是在这个原则下被拒绝的。

    (4)默示(Inspiration)：该书是否反映出默示的本质，次经(Apocrypha)及伪经(Pseudepigrapha)，就是因为未能满足这个标准，而被拒绝。正典书卷应该包括高尚的道德情操，和属灵价值，反映出它是圣灵的工作。