居普良(Cyprian)约于主后246年成为基督徒，那时他已是罗马治下非洲主要城市迦太基一个富有和深具教养的人，很有可能担任政府要职。他自己这样写道：“由於天上圣灵的庇佑，我获得重生，使我成为新人。”现在，他放下世上名利，过着独身清苦的生活，全心研究圣经，成就卓越。两年之内，即已膺选迦太基主教。

        罗马皇帝德修的迫害于主后250年开始，居普良出城逃避。许多教会领袖都看不起逃避迫害的人，居普良丧失颜面。他身处藏匿的地点，很难管束“认信者”。认信者是一些不以基督信仰为耻的人，由于受苦获得信徒极大尊敬。他们力促宽大处理那些在压力下“背教”的基督徒。居普良于主后251年回城后，主教会议给“背教”者重返教会订下了比较严格的条件，于是意见不同的人离开了教会。居普良不赞同他们所采行动，写了他的最重要的著作：《大公教会的团结》。

         从主后255年起，居普良在基督徒可否在大公(主流)教会以外 领洗的问题上，大胆反抗罗马主 教司提反。居普良主张，圣灵所 赐的生命和救赎的恩典，只能在 大公教会中得到。他和司提反不 同，他要求在已脱离大公教会的 团体中受洗的人，若要加入教会， 须重新受洗。司提反主教死后，居 普良于主后258年被放逐、勇敢 殉道，这场争论也逐渐平息。

        居普良的重要，是因为他是圣 职人员，一个精明的行政人才， 神学非其所所长。他的著作讨论的 是教会的实际问题。他经常召开 主教会议。他认为主教之间须 和谐、平等，教会才能团结的信念，因此得以付诸实行。

        居普良相信，所有主教在理 论上都是平等的 -- 就像当日使徒 们全 都平等一样。他认为牧师是 祭司，圣餐是十架上的 献祭。他 力图把特土良圣灵管理的的纯洁生 活思想，和主教管理的教会，合而为一。他在主后252 - 4年那场可 怕的瘟疫中扶危救亡，最足以表 示他的教牧热心。他对后来西方 教会的影响很大，但主要是坏的 影响。

(戴维.F.赖特)