阿摩司书概要 (林献羔著)灵修
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读经:
“当犹大王乌西雅,以色列王约阿施的儿子耶罗波安在位的时候,大地震前二年,提哥亚牧人中的阿摩司得默示论以色列。他说:‘耶和华必从锡安吼叫,从耶路撒冷发声;牧人的草场要悲哀;迦密的山顶要枯干。’”(摩1:1-2)
“耶和华如此说:‘以色列人三番四次的犯罪,我必不免去他们的刑罚;因他们为银子卖了义人,为一双鞋卖了穷人。他们见穷人头上所蒙的灰,也都垂涎;阻碍谦卑人的道路。父子同一个女子行淫,亵渎我的圣名。他们在各坛旁,铺人所当的衣服,卧在其上。又在他们神的庙中,喝受罚之人的酒。’”(摩2:6-8)
“到那日,我必建立大卫倒塌的帐幕……我要将他们栽于本地,他们不再从我所赐给他们的地上拔出来。这是耶和华你的神说的。”(摩9:11-15)
许多基督徒不读旧约,他们认为旧约很深奥,不易看懂。当然,初读圣经的人最好先读新约,特别是约翰福音。
旧约记载耶稣基督降世前的事:从神的创造开始,直到耶稣降生的时候。
人类的历史是从创世记1-11章记载。12章记载以色列的始祖亚伯拉罕。以色列人最初称为希伯来人,直到亚伯拉罕的孙子雅各改名为以色列(创32:27-28),他的后裔才是以色列人。所以旧约主要是以色列的背景。我们是外邦人,尤其是初信耶稣的外邦人对以色列的历史背景(创世记至以斯帖记)是不容易明白的。
有不少人信了耶稣一段时间,也喜欢读旧约,但旧约的末后一部分是先知书,这又难倒了许多基督徒。从以赛亚书到玛拉基书都是先知书。以赛亚书至但以理书是大先知书;从何西阿书到玛拉基书是小先知书。大先知有4位,小先知有12位。
先知书主要是预言,亦有教训。
许多基督徒读到先知书就觉得很难明白,他们最喜欢读的只是但以理书。至于小先知书就更不容易明白了。所以许多基督徒不注重小先知书、特别对阿摩司书不感兴趣。请注意,我们读经不是注重兴趣的。
阿摩司是一位极好的先知,他有很好的榜样。所以我们必须多读阿摩司书,尤其是末世的基督徒,非读阿摩司书不可。
我们要明白阿摩司书,首先要明白先知书。
一、小先知本来先知不分大小。只是因为小先知书较短,所以称为小先知书。小先知书共有12卷:何西阿书至玛拉基书。
先是奥古斯丁采用这个名称。后来,拉丁作家如:耶柔米等也采用这个名称。
二、时 间以色列被掳到亚述,一去不复返;135年之后,犹大也被掳到巴比伦,70年之后他们被掳归回。
1.被掳前的先知12位小先知,头7位是被掳前的先知:何西阿、约珥、阿摩司、俄巴底亚、约拿、弥迦与那鸿。
2.被掳时的先知有两位,即第八位与第九位是被掳时的先知:哈巴谷与西番雅。
3.被掳后的先知末后3位是被掳后的先知:哈该、撒迦利亚与玛拉基。
三、对 象1.对以色列(北)二卷何西阿书、阿摩司书。
2.对外邦三卷俄巴底亚书、约拿书、那鸿书。
3.对犹大(南)七卷约珥书、弥迦书、哈巴谷书、西番雅书、哈该书、撒迦利亚书、玛拉基书。
小先知书共12卷。
四、内 容小先知书12卷,内容可分为以下几点。
1.警戒与刑罚。2.悔改与复兴。3.外邦人兴起与灭亡。4.弥赛亚的来临与天国。5.同在黑暗环境下宣传救恩。五、在新约之前小先知书是旧约最末的12卷,之后就是新约。这是为福音序曲的先声。
阿摩司书在12卷小先知书中排第三。阿摩司书一共有9章。
一、背 景1.南北国繁荣时代犹大王乌西雅(公元前783-742年)和以色列王耶罗波安二世(公元前786-746年)是最能干的二王。他们在位期间,两国是最兴盛的时代。
公元前9世纪,以色列王约哈斯屡受强国亚兰的侵略(王下13:7,10:32-35)。
犹大王乌西雅,又名亚撒利雅(王下15:1-7)(公元前783-742年)和耶罗波安二世(王下14:23-29)(786-746年)在位期间,他们也是两国最能干的二王,这正是两国最强盛的时期(王下14:23-15:7,代下26章)。
当时是以色列国全盛时期,因为亚述王亚大得尼拉力三世Adad Nirari末期打垮了亚兰。但后来亚兰又自由,大马色军进驻以色列(摩1:3)。
2.预言被掳北国耶罗波安二世藉以收取关税,并发展国际贸易(3:10),财富滚滚而来,商业极繁荣(8:5)。先知预言以色列被掳,似乎是不可能的。
3.腐败(1)社会方面,贫富悬殊:
城市,兴于农业化(5:11,6:4),农村城市化,这就造成了贫富悬殊的现象。
一般平民被剥削,有为奴隶的(8:6);富商欺压穷人,甚至“为一双鞋卖了穷人”(2:6),道德极坏(2:7,4:1)。
富人为自己建造如宫殿的房屋(参3:10,15),奢侈豪华。他们认为安息日和月朔是妨碍买卖的。他们又受贿赂与压榨穷人(2:7,5:10-12)。
(2)信仰方面:
他们对神的敬拜和侍奉只是在外表上。他们虽然多献祭、多奉献(4:4―5,5:21―22)、守节盛况惊人,但神还是厌恶他们的做法。
以色列人以伯特利和吉甲为两大敬拜中心,但可惜他们渗入了迷信和异教的风味(5:26),有拜金牛犊。
他们的先知和祭司不指摘他们,这些先知和祭司甚至为本人的利益也不容许别人指摘他们。
4.受报应以色列人败坏得很,受到神的惩治,使他们近乎彻底的毁灭,必被掳掠(5:5等)。那即将发生的事是人无法臆想的,神要藉外邦人的手将他们连根拔起(于公元前722-721年被亚述掳去)。
5.悔改仍得恩无论怎样,只要他们肯回头,就仍有“耶和华万军之神,向约瑟的余民施恩”的盼望(5:15,参5:4-6,14)。以色列的神是不会永远丢弃祂的选民的。
二、特 色1.阿摩司的作法阿摩司针对当时北国的各种罪恶,宣布神要审判他们;如果他们肯悔改,神就施恩。
他不因自己没有受过训练而不敢说话。他传神的信息,不畏不骄。他虽然没有进入先知学校,但他是受圣灵引导的。他用了许多美妙的语句(1:3,14,2:7,13,3:5,12,4:2,5:19,7:7-8,8:1-2,11,9:9)。
2.本书的文体本书为完整的著作,文体极美。大部分有言谈式的诗体、有传记式的散文(7:10―17)以及自传式的散文(7―9章)。
(1)传神的信息用第一人称“我”。
(2)以见证人的言词介绍耶和华真理的时候,就称第三者。
(3)以观察者的言词来报告所见的异象:
这时就说:“这是耶和华说的”(2:16,3:15,4:3,5,9:7)。这句话原文是“耶和华的圣言”。
3.关于耶和华他预言这是耶和华命令的(3:8,7:15),深感这样的信息是耶和华所指示的,异象也是耶和华指示的(7:1-8,8:1-2,9:1-4)。他多提神的行动。他不从神学观点出发,不像何西阿用比喻来指耶和华,不说耶和华是以色列的神,只说“你的神”(9:15等)。他特重耶和华的行动。除了提及摩洛与神星(5:26)之外,他只提耶和华。耶和华不只是以色列的神,更是普世的神。
三、内 容1.主题5:24清楚阐明全卷最重要的主题,是“神的公义和审判”。何西阿强调神的爱、恩典、怜悯及饶恕;阿摩司是表彰神的公平和公义最强有力的代言人。这信息在旧约占极重要的地位。他是第一个著作的先知,这书是希伯来民族历史的代表作,强调信仰中的道德行为。选民(包括王族、先知、祭司和百姓)因犯罪受警告;应回转,准备迎见神。
(1)他们犯罪:
对神,他们没有废弃在伯特利与吉甲的邱坛(9:1-4),证明他们敬拜神是虚假的。
对人,他们压贫,没有道德(5:7)。先知勇言“拿弓的不能站立”、“骑马的不能自救”(2:15)。强大的以色列人要如一只弱羊,单剩下两腿(参3:12),这些预言在50年内就都应验了。
(2)经审判后,以色列要复兴:
末段(7章-9章)是论重建大卫倒塌的帐幕(9:11),使“被掳的归回”(9:14)。
2.日期(1)他得默示的日期:
“大地震前二年”(1:1,参王下14:25)。这地震的年代很难确定。当时似是日全蚀(摩5:8,8:9),约是公元前763年6月15日。如果这是对的话,他作工的时间就是公元前760年的前后。
(2)写书的日期:
约在他被逐回犹大之后。
3.钥节钥句(1)钥节(3:7―8,4:12)。
(2)钥句:“耶和华吼叫”(1:2)。
4.分段(1)神对列国的刑罚(1―2章):
警告列国当归向神,否则就要受刑罚。
① 引言(1:1―2):
刑罚逼在眉睫。
② 刑罚邻近列国(1:3―2:3):
每小段是以“耶和华如此说……三番四次犯罪”开始。
a. 对叙利亚(1:3―5)。
b. 对非利士(6―8节)。
c. 对推罗(9―10节)。
d. 对以东(11―12节)。
e. 对亚扪(13―15节)。
f. 对摩押(2:1―3)。
③ 刑罚选民(2:4―16):
a. 对犹大(4―5节)。
b. 对以色列(6―16节):指明以色列忘恩。
(2)神对以色列罪行的报应(3-6章):
这段是本书的中心,共有4章。前面3章又分为3小段,每段都以“当听”或“要听”开始。
以色列人“三番四次”地压迫人民。
(3)五个异象(7章-9:10):
前4个异象以“主耶和华指示我一件事”(7:1,4,7,8:1)开始。
① 蝗灾的异象(7:1-3):
这是饥荒之灾(耶18:11)。当先知代求后,神说,“这灾可以免了。”
② 火灾的异象(摩7:4-6):
这是表明神的愤怒(4:11)。当先知代求后,神说:“这灾可以免了。”
③ 准绳的异象(7:7-9):
当神衡量后就要施报应(7:9)。
*亚玛谢攻击控告阿摩司(7:10-17)。
④ 夏果的异象(8:1―3):
这表明犯罪的结局到了,如夏果被取,即将受审判。
*悲哀与饥渴的收场(8:4―14)。
⑤ 祭坛的异象(9:1―6):
主在祭坛旁。这表明施恩处变为审判台,“无一人能逃避”,以色列人要分散天下。
*神的公义(9:7―10)。
五个异象是连贯的:逆神的要饥饿,因代求就免了;神用公义的准绳来量,一量就显以色列如夏果,外美内烂;神施报应,连施恩处也成了审判台。
(4)结语(9:11―15):
这是复兴的应许。文体虽不同,实为属灵的远见,应许复兴。全地将再如大卫家的王国(9:11―12),以色列要回本土而且繁荣(9:13―15)。
以前大卫的帐幕倒塌了(王下25:21),能力将重建(摩9:14)与扩建(9:11―12,赛2:2-4,启11:15)。
四、作 者阿摩司书是阿摩司Amos先知写的。
他是当代4大先知之一:他与何西阿在北;弥迦与以赛亚在南。他是个公义审判的先知。
他不是以赛亚的父亲“亚摩斯”Amoz(赛1:1)或另一个“亚摩斯”Amos(路3:25)。他是写阿摩司书的“阿摩司”:
1.名意阿摩司是“支持”的意思,他是担负重担的人。
许多人只为自己的过犯背重担,但他是肩负时代性的重任者。
2.出身(1)不知他什么时候出生与离世。他没有提到他的父母。他出身卑微。
(2)他生于提哥亚Tekoa(1:1):
“提哥亚”,是“支搭帐篷”的意思。它在犹大中部(代下11:6),在伯利恒南面约10公里,离耶路撒冷18公里的一个小镇,距伯特利约60公里,是海拔约3000多英呎的高原,是耶路撒冷的通衢,为防守的要点。
提哥亚可能是伊利提基(书19:44)。这样,他应是但族人。
3.职业(1)牧人(1:1):
他不像以赛亚是宫庭中的人,也不像耶利米是个祭司。
他是个牧人。他在荒野牧羊,荒野水草甚少,不是理想的牧区,但为牧人居住的地方。他畜养短腿貌丑的羊,但羊种很好,专产柔软可爱的羊毛。
(2)“又是修理桑树的”(7:14):
“桑树”,原文指无花果树的一种,果子可以作食物。
这是贫穷农民的卑微行业。
4.知识丰富他没有入读先知学校。他在安静的沙漠大地,有属灵的操练。有时他到羊毛市场等地看到不少不义的事,他便怒气填胸。他有牧羊的经验:忠于职守,保护羊群的安全。
他虽以务农为生,但知识丰富,例如他对非利士和叙利亚的历史、对尼罗河每年泛滥的事都有所认识。
他又认识神的公义与慈爱,深感未来的可怕,就为百姓忧伤。
5.蒙召(1)被召到北方说预言:
他虽是南国犹大人,但被神呼召到北国以色列说预言,主要在首都撒玛利亚和伯特利(7:10-13)侍奉神。伯特利是当时以色列上层人民敬拜神的地方。他在那里宣告神对他们的责罚。
(2)他幼年时正是约拿和以利沙作先知的时候,他也是与何西阿同时。他工作将完时,以赛亚与弥迦才开始作工。
(3)他似是壮年被召的:
他相当老练,不是太年轻的。他是个先锋的先知。
他有异象,能听到神的声音(7:15),他从犹大的旷野出来到北国伯特利传道。他感到神的催促似狮子的吼叫(3:8)。
6.他作先知的时候(1:1)他在耶罗波安第二作王37年时作先知,公元前760年。他与何西阿同时期。他们可能作过同工。他们都是北国的先知。
从阿摩司先知和他所写的阿摩司书,使我们特别是末世信徒吸取了极宝贵的教训。
正当以色列与犹大极兴盛时,就开始走下坡。他们道德败坏:剥削贫民,又受贿压人(2:6-7,3:10,15,5:10-12等)。他们的信仰只重外表:渗入迷信和异教风气(5:26),先知与祭司多败坏。
一、阿摩司是传道人的好榜样在败坏的时代里,他能持守真道,作个好先知。
1.谦卑(7:14)他没有属世的夸耀,不隐瞒自己出身卑微。他虽然明白各种异象(7章-9章),但他仍是很谦卑。
2.他是神所拣的(7:15):他有从神来的信息(3:7),他绝不是为糊口而传道(7:12,15),而是必须有神的呼召。
3.他传神的话语(1:1)阿摩司书有40多次提“耶和华如此说”、15次说“主耶和华”。神是自然界的主宰、祂是公义的主。
他说话向神负责(3:8,7:15)。
4.他直言不讳(7:8-11)他的性格勇敢,不阿谀奉承。他大公无私;不妥协、不徇情。
他的预言先对仇敌,后才转向以色列(1:3-2章)。
由于他的刚正不阿,惹起许多人的恼怒,尤其是其他宗教人士:以色列王耶罗波安二世搞混合宗教,弄金牛犊偶像。当时有许多人不拜金牛犊,他们只在家里敬拜神。因少人拜金牛犊,祭司的收入就少。伯特利的祭司亚玛谢对他很反感。亚玛谢控告他造反:“伯特利的祭司亚玛谢打发人到以色列王耶罗波安那里,说:‘阿摩司在以色列家中,图谋背叛你;他所说的一切话,这国担当不起;因为阿摩司如此说:耶罗波安必被刀杀,以色列民定被掳去离开本地。’”(7:10-11)
5.替贫苦人说话“蝗虫吃尽那地的青物,我就说:‘主耶和华啊,求祢赦免;因为雅各微弱,他怎能站立得住呢?’”(7:2)“我就说:‘主耶和华啊,求祢止息;因为雅各微弱,他怎能站立得住呢?’”(7:5)
6.他很会祷告(7:1-9)在头两个异象中他为求以色列免灾;在第三个异象中,他没有代求。显明他知道什么时候要代求,什么时候就默然仰望神的怜悯。
7.被亚玛谢控告而不怕亚玛谢祭司向耶罗波安二世报告(7:10―11),但他又向阿摩司说好话(7:12―13)。感谢神!阿摩司是一个不怕人发怒的先知(14―17节)。
两年后,大地震临到了;耶罗波安二世崩逝后。一年之内更换了3个王;灾难接连不断;百姓被掳,分散各地。
8.注重写作百姓被逐回犹大,他可能是在耶路撒冷写了《阿摩司书》。他是以色列第一个写作的先知。他既重宣讲,也重文字工作。公元前8世纪的以色列人已经注意文字著作,是从他开始的,继有何西阿、以赛亚等将信息写成文章,文学影响久远。
二、预表主耶稣1.出身贫寒“阿摩司对亚玛谢说:‘我原不是先知,也不是先知的门徒。我是牧人,又是修理桑树的。’”(7:14)耶稣也是出身卑微。
2.谦卑从7:14,我们不只看见他出身贫寒,更看见他是一个谦卑的先知。耶稣也是很谦卑的(太11:29)。
3.传神的话语(摩1:1)耶稣到世上来,也是传神的话语。
4.被控告(7:10)前面我们已说过他被控告。
主耶稣也是被控告的:“法利赛人中有的说:‘这个人不是从神来的,因为祂不守安息日。’”(约9:16)
5.为百姓祈求(摩7:2―3,5―6)主耶稣也是为百姓祈求的:“当下耶稣说:‘父啊,赦免他们;因为他们所作的,他们不晓得。’”(路23:34,参来7:25)
三、五个异象对我们的教训1.蝗虫的异象(摩7:1―3)“蝗虫吃尽那地的青物”(2节),表明如果我们远离神,我们所有属灵的果子都被吃尽了(路15:13―14,参加5:22)。
2.火灾的异象(摩7:4―6)这预表我们在审判后的大亏损(林前3:13―15)。
3.准绳的异象(摩7:7―9)这表明耶稣要用神的话来审判我们(路6:46―49)。
4.夏果的异象(摩8:1―3)这预表审判后,收割那些好的,将没有生命的挑出(太13:39―43)。
5.祭坛的异象(摩9:1―6)预表审判先从神的家起首(彼前4:17)。
四、万族与以色列是平等的1.先责备外邦人(摩1:3―2:3)先用几周或几个月时间来说明神的审判是不可避免的。
外邦人为审判的工具(3:11):神固然用自然界来施行审判(4:6-11),但祂也用外邦来责罚以色列。不过,当外邦人的行为超越神的范围时,神也是会刑罚列邦的。
2.等候时机再论以色列他从撒玛利亚到伯特利,信息最严重的是第六章,预言被掳:以色列人多行不义(2:6-16,参王下17:17-23),先掳首领(摩7:11),撒玛利亚妇女与祭司也一同被掳,在伯特利的祭司家属更遭殃,妻子被辱,这是以色列的结局(5:18-20)。犹大轻视神的律法,去拜偶像,神让他们被掳到巴比伦,他们在巴比伦见到遍地的偶像,才认识偶像的虚假,就不再拜偶像了。
3.神也是外邦人的神神以公义与慈爱来对待他们,并不例外。以色列人必须被掳,被逐出迦南地。末后,神使列邦同样困苦,万族也难免受刑罚,但当他们悔改就蒙救脱。新约时,神赐恩典给外邦人。
神也劝以色列人悔改得存活得复兴(9:11)。
4.“三番四次的犯罪”(1:3,6,9,11,13,2:1,4,6):“我必不免去她的刑罚”,原文仅作“我必不免去”。但如果他们悔改,就仍有恩可得(9:11)。
以色列人正强盛的时候,他们就走下坡,无论在信仰上或在生活上,都很败坏。
当国王、先知与祭司都败坏的时候,阿摩司先知仍遵着神的命令,照样传讲神的话语。他虽然被嫉恨,被亚玛谢控告他造反,但他仍然持守真道,不怕人怒;他还为百姓祈求,替贫苦人说话。
阿摩司先知无论在信仰上(持守真道)、或在生活上(道德美好),都是我们(众信徒和传道人)的好榜样。
如果我们多读阿摩司书,又照着他所写的去行,我们就会成为标准的基督徒和传道人。
求神帮助我们,让我们多阅读、多遵行阿摩司书的教导,使我们在这末世真能做个属灵的基督徒和传道人。我们千万不要随从异端邪说,也不要走极端。末世老底嘉教会多半是不冷也不热的。我们不要四望,而是要仰望,靠主作个得胜的基督徒,持守真道,直到主再来!
二○○六年八月五日脱稿