撒母耳记上是一卷引人入胜的书，特别是三位极具风采的人物生平：撒母耳、扫罗和大卫。

撒母耳记上有好的开始，但以悲剧收场。开卷是士师时代，以利作大祭司，起初与神的关系很密切，在他与哈拿交谈和训练撒母耳的事上，都显示出他清楚了解神的旨意和呼召（1章，3章）。可是因他儿子亵渎神而被神处罚，神的约柜被掳去，这都使他的终局抱愧蒙羞（4章）。他的死标志着祭司体系的没落和先知的兴起。

撒母耳的母亲哈拿从小将他献给耶和华。他是一位注重祷告的人、是以色列最伟大的先知之一。他了结士师工作，创办了先知学校，并膏立了以色列二王。可惜他晚年也是惨淡告终。他的儿子像以利的儿子那样背逆神，收受贿赂又屈枉正直，以致百姓要求立王治国。

扫罗的一生先喜后悲。他很有吸引力，样子又俊美（9：2），且很谦卑（9：21，10：22），是以色列首王（10：24）。他治国初期到处显出超人的领导才华（11章），表现很英勇（14：46－48）；但后来不顺服神（15章），嫉妒成狂（18－19章），最后被神收回他的王位（16章）。他的生命每况愈下，因他终日想要杀大卫（20－27章），又求问女巫（28章），最后战败而自杀（31章）。

在扫罗的生命中，另有一位伟人崭露头角——大卫，他跟从神（13：14，参16：17），服侍扫罗（16章），杀死歌利亚，成了伟大的斗士（17章）。

请留意以色列人的政治是由神权时代转为王权时代的过程。大卫与歌利亚，大卫与拿单，大卫与亚比该令人百谈不厌。先知兴起也是很值得我们注意的。

撒母耳记上下，在希伯来文本原是一卷的，但后来编旧约希腊七十士译本时，为了方便翻译，便一分为二。曾命名为“王国史上下”、“列王史上下”。

许多人被书中事实所吸引。从教义看，多注意大卫的约和拔士巴犯罪。有人将撒母耳记和列王记叫《王国记》或《列王记》1、2、3、4卷。

撒母耳记上下，是士师时代与大卫王室间的桥梁。这两卷书在以色列历史上，有无可取代的地位。

撒母耳记上1－7章是8－12章叙述以色列王权体制兴建的必要引言。许多人认为是君主政体所引起的张力或矛盾：一方面，耶和华命撒母耳为百姓立王（8：7，9，22，9：16－17，10：24，12：13）；另一方面，百姓要求立王又被视为一种拒绝耶和华的罪（8：7，10：19，12：12，17，19－20）。

被作者称为“史圣”是当之无愧的。

撒母耳只能撰写他生平的事（1章－25：1），而许多资料是撒母耳死后发生的。这可能是跟从撒母耳的一位年轻先知撰写余下部分。另一个可能是祭司亚比亚他收集第一手资料并完成这书。他曾与大卫为同事，甚至与他一同度过逃亡的岁月。

撒母耳膏立扫罗与大卫，他也为神治理以色列的新秩序作了诠释，这秩序是由君王政体纳入原有体制开始的。撒母耳是这时代的代言人。他地位的重要性可与摩西相比（诗99：6，耶15：1）；在以色列由士师统治转进君王统治期间，他对维系以色列与神立约关系所作的贡献，是无人能比的。

本书未明言作者是谁。有人认为是先知拿单的儿子撒希约，即列王记上4：5那称为“所罗门朋友”的，是本书的作者。无论是谁，本书的作者必是所罗门去世（公元前930年）及王国分裂不久（北国沦亡之前）的人（撒上11：8，17：52，18：16，撒下5：5，24：1－9“以色列人和犹太人”的用词；及撒上27：6“犹大王”的用词）。同时，他也必有关乎撒母耳、扫罗和大卫的生平及时代的史料。本书只明确地提及一份这类资料（“雅煞珥书”，撒下1：18），但历代志作者则提及另外四份有关这时期的资料（“大卫王记”，代上27：24；“先见撒母耳的书”、“先知拿单并先见迦得的书”，代上29：29）。撒母耳的事迹也写在拿单和迦得的书上。

书中没有记扫罗和大卫的出生，但撒母记上1－3章详述撒母耳出生后的事，他是以色列王朝的真正奠基人。撒母耳是圣经中最后一位士师（撒上7：15－17），同时也是君王时代第一位先知（3：20，徒3：24）。撒母耳后来继以利任大祭司，先后膏扫罗和大卫为王，又在故乡拉玛设立训练先知的学校，自为监督（参撒上10：5，19：19－20）。

撒母耳记上下卷勾画从公元前12－14世纪时，神为以色列所作的事情。撒母耳（先知兼士师）、扫罗（被厌弃的王）和大卫（牧羊人兼君王）是主要的人物，也编织当中的情节。

撒母耳被神兴起，从而结束士师时代，展开王朝的历史。在成长的日子里，他亲眼看见祭司的失败（以利与他的儿子为代表），以及引进先知的职任。撒母耳是最后的一位士师和第一位先知（不是圣经中提及的第一位先知——创20：7），他也是膏立以色列第一位君王的人。他虽然是利未人，但他不属于亚伦家族；然而，他是第一位祭司，显然是蒙神的批准。他的心情全然是奉献的；而以利却是被玷污的、不顺服的。

主题：神是以色列真正的君王，祂怎样回答百姓的要求，把王权交予撒母耳，然后到大卫和他的后裔。

撒母耳记上描绘了王权体制在以色列人中被建立。作者在描述神权（神统治）政体重大改变之前，已有效地带出其错综复杂的背景。以下诸事件为君主政体的产生提供了历史与神学两方面的背景。

这虽然基本上是一本有关以色列最初二王（扫罗与大卫）的史节的书，但作者作了一个意义深长的决定。他没有记载二王中任何一人的诞生，他反倒描述了二王的先驱与膏立人（先知撒母耳）的出生。这显明撒母耳在日后发生的事件中所扮演的角色是何等的重要。他似乎以微妙的方法告诉我们：在王权体制建立的过程中，肉体与血气要服于神的话与灵之下。因此，1－3章被视为全书不可或缺的一部分，与以后的编章关系密切；而不能当作可以包括士师记内的一个片段，或是随便附在撒母耳记上下其它各章之前的一段引言而已。王权体制产生及其后的成长，有赖于先知书撒母耳的预言与工作。再者，就全书主题而言，撒母耳出生的事也将本书以下所记载神日后的作为预告了出来。

这部分描述了神的约柜如何被非利士人所掳；后来神降灾给非利士人几座城之后，约柜如何归还给以色列人。以色列人以为拥有约柜便自然而然保证他们必能打败仇敌；非利士人被迫公开承认自己无法抗拒神的大能，而将约柜归还以色列人，使我们明白以色列人是出于罪欲而要求立一个人作王。

撒母耳号召以色列人悔改，耶和华便以大能介入以色列中，让他们战胜非利士人。

扫罗（8－15章）：当以色列人要求撒母耳为他们立王时（8：5，19－20），表明他们拒受耶和华治理（8：7，10：19，12：17，19）。虽然这样，耶和华仍指示撒母耳为民立王（8：7，9，22）。撒母耳膏扫罗（9章－10：16）。之后，撒母耳聚集百姓于米斯巴，再警戒他们求立王的罪（10：18－19）；之后掣签选王，掣出扫罗（10：24）。扫罗不即接职，反而回乡到田里作工（11：5，7），直到基列雅比居民饱受亚扪王拿辖威胁，扫罗聚民成军奋起应战，大获全胜。这次得胜成为扫罗受神委派为王最后的肯定（10：24，11：12－13），于是扫罗在吉甲开始作王（11：14－12章）。

后来仍有要解决的问题，但不是以色列人要有王不是，而是他们有了王之后，怎样维持他们与神立约的关系（即怎样让神继续统治他们）。当扫罗正式登位为王时，撒母耳已提供解决问题的方案，他呼召百姓悔改，重新归向耶和华（11：14－12章，参10：25）。撒母耳在以色列人重申与神立约关系之际，为他们设立君王，显然是要将君主政体置于与邻国截然不同的基础上。以色列人的君王并不拥有独断独行的权柄与势力；相反，他必须受耶和华的律法与先知的话语管制（10：25，12：23）。这一点不但是对扫罗说，也是对日后所有坐王位的以色列王说的。君王不过是耶和华藉以治理祂百姓的器皿，君王与百姓都必须一直承认惟有耶和华才是他们最高的统治者（12：14－15）。

扫罗即位不久，就显示他不愿顺服神权政体对他的要求（13－15章）。在他准备对抗非利士人之时，他违背撒母耳所给他的指示（13：13）；他也没有遵照耶和华藉撒母耳所命令他的话，未将亚玛力人全然灭绝（15章）。这时，他不是耶和华藉以治理祂百姓的器皿了。因他如此拒绝依顺神权统治对他的要求，以致耶和华厌弃他作王。

撒母耳记上其它部分16－31章，描述耶和华拣选大卫为扫罗的继承人，以及大卫迈向登基的途径。显然扫罗的统治在本质上愈来愈违背神权统治，大卫却拒绝以武力夺取王权，惟将承受王位的事交托耶和华。最后，扫罗在与非利士人的战役中受伤，为免被掳而结束自己的生命。扫罗的三个儿子包括大卫的挚友约拿单，也在这场战役中丧命（31章）。

这书始于士师时代，描述以色列由神治转为王治的过程。

撒母耳记，在希伯来文称为先知书。

大卫自幼爱神。他生得俊美，他能唱、能弹、写诗、作曲，孔武有力，可说文武全才。

书中著名人物：大卫与歌利亚（17章）、大卫与约拿单（18章）、扫罗与隐多珥的女巫（28章）。

作者不是完全按年代的先后次序排列事件，例如：撒母耳记下7章显然是在8：1－14之后发生的。又如撒母耳记下21：1－4，耶和华在大卫年间降饥荒给以色列，应放在撒母耳记下15－18章押沙龙叛变之前。

撒母耳出生（撒上1：20）和死亡（撒上25：1）。

大卫出生年日及统治年日（撒下5：4－5）。

约在公元前1000年写作较早部分。书中没有关于以色列人被掳的资料（公元前722年），所以可以肯定写作日期是在此之前。有人根据撒母耳记上27：6相信以色列和犹大的资料显示本书是在公元前931年写成，当时正是以色列王朝分裂为二（南北）时期，有些用词在政治分裂前方可使用。例如美国历史中，有些字眼可在1861年脱离联邦前使用，如“（美国）北方人”和“（美国）南方人”。

作者可能尽量保持这些史料未经编辑的原始风貌，将它们纳入自己的作品中。

“耶和华对撒母耳说：‘百姓向你说的一切话，你只管依从，因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，侍奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。故此，你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。’”（8：7－9）

（1）由以利到撒母耳。

（2）由撒母耳到扫罗。

（3）由扫罗到大卫。

15章：介绍从扫罗转换到大卫的过程。

以利、哈拿、撒母耳、扫罗、约拿单、大卫。

王国的特征。

（1）以利与撒母耳（1－7章）：

这是以色列立王的背景。

① 撒母耳童年时代（1－3章）：

a. 撒母耳出生及年轻时代（1章）。

b. 哈拿之歌（2：1－10）。

c. 以利和他两个不肖之子（2：11－36）：

（a）他们在示罗的恶行（2：11－17）。

（b）撒母耳在示罗蒙福（18－21节）。

（c）责备与赞许（22－26节）。

（d）以利及二子受责（27－36节）。

d. 撒母耳蒙召与蒙福（3章）。

② 神的约柜（4－7章）：

a. 非利士人把约柜掳去（4章）。

b. 非利士人受约柜的咒诅（5章）。

c. 非利士人送还约柜（6章）。

d. 撒母耳战胜非利士人（7章）。

（2）要求选立一王（8－9章）：

① 百姓要求立王之罪及神同意为他们立王（8章）。

② 撒母耳膏扫罗为王（9章）。

（1）膏立和确立（10－11章）：

① 撒母耳膏扫罗为王（10章）。

② 扫罗击败亚扪人（11章）。

（2）撒母耳的提醒（12章）。

（3）扫罗不顺服与被弃（13－15章）：

① 扫罗被拒绝（13章）。

② 扫罗的品格（14：1－46）。

③ 扫罗与非利士人无休战（14：47－52）：

战败非利士人（13－14章）。

④ 亚玛力人被灭与扫罗的违命（15章）。

（1）大卫受膏，侍立扫罗王前及其逃亡生涯（16－26章）：

① 拣选大卫为王（16章）：

a. 大卫被撒母耳膏立为王（16：1－13）。

b. 大卫服侍扫罗（14－23节）。

② 大卫打败歌利亚（17章）。

③ 大卫的成就与扫罗的嫉妒（18：1－16）。

④ 大卫娶米甲（17－30节）：

大卫的成就与扫罗的陷阱。

⑤ 逃避扫罗的追杀（19－26章）：

a. 约拿单爱大卫（19：1－7）。

b. 米甲保护大卫（8－17节）。

c. 得撒母耳的帮助（18－24节）：大卫受撒母耳保护。

d. 大卫再次得约拿单保护（20章）。

e. 大卫得约拿单的帮助，受亚希米勒的保护（21：1－9）。

f. 大卫装疯受亚吉的保护（21：10－15）。

g. 大卫得摩押王帮助（22：1－5）。

h. 扫罗责臣仆（22：6－10）。

i. 扫罗杀祭司家（22：11－23）。

j. 大卫的美事美德（23章）。

k. 大卫不加害扫罗（24章）。

l. 大卫娶亚比该（25章）。

m. 扫罗复追大卫（26章）。

（2）住在非利士地（27－30章）：

① 大卫逃到非利士地（27章）。

② 扫罗求见女巫（28章）。

③ 非利士人挑战（29章）：

大卫没有参加非利士人和扫罗的战争。

④ 大卫灭亚玛力人（30章）：亚玛力人为患。

扫罗战死，以色列人大败。