挫折和苦难对大多数人而言，都是消极负面的。这些经验虽然令人痛苦，但是，上帝却能够使用它们叫我们的生命更趋成熟。

我们很容易落入一种自以为知道“何事对我们最有益”的危险中。保罗三度呼求上帝除去在他身上的刺，上帝却未答应。换作是我们，早就误以为上帝不关怀我们了。但是，上帝的缄默正是显出他对我们的怜悯，不是无情。他在祷告学校中教育我们，使我们熟悉他在我们生命中行事的方法。

耶稣为人时，和我们一样，也曾凡事受过试探，经历挣扎，所以，他听我们的祷告，并且明白我们的需求。事实上，他了解我们的程度，远超乎我们自己。所以，恒常的祷告必然使我们更认识自己、更明白自己的需要，因为没有别的途径比这个更好了。瑞士一家疗养院的一位医生在就诊前，常常这样祷告：上帝啊，这人痊愈若更能荣耀你，求你使用我们来医治他。上帝啊，若这人在病患中更能荣耀你，就让他病下去吧。

这位医生洞悉最根本的问题在于：我们是为了服侍上帝，或只是在利用他？在凡事只求“健康、富裕、聪明”的社会里，生病似乎是不能忍受的丑事，然而，健康的背后其实有更深一层的意义。有一次，耶稣医治一名瞎子，门徒不明白那人为何生来瞎眼，耶稣回答说：是要在他身上显出神的作为来。(约9:3)

由此可见，祷告的焦点在于上帝的荣耀，不在于满足我们短视的需要与期望。一位名的南部联邦士兵所写的祷文，让我们看见在祷告中与耶稣的关系，仍有许多可以学习的地方。

我求力量叫我能够成事，他使我软弱叫我学习谦卑顺服。

我求健康叫我能做更大的事，他赐疾病叫我能做更好的事。

我求财富让我能快乐，他赐贫穷叫我得智慧。

我求权位叫我得人称颂，他赐衰微叫我自觉对上帝的需要。

我求万物叫我能享受生命，他赐生命叫我能享受万物。

我所求的一无所得，却得着一切所望的。

我无声的祷告，上帝一一垂听了，在万人中，我蒙福至深。

耶稣坚决地拒绝我们许多的祈求，这是他与我们为友的一个质量标记。因此，我们逐渐领悟到，原来有时候上帝任由我们得着所求的东西，竟是可怕的审判。当我们祷告，耶稣就开始教我们从上帝的角度，用更广阔、更深远的眼光透视自己的处境。

我们求“耶稣基督的恩惠”，使我们有饶恕人的力量，我们之所以如此求，皆因上帝能够赦免我们的过犯，并且唯有他能赐给我们饶恕他人的力量。唯独圣灵的能力可以实现主祷文的话：“免我们的债，如同我们免了人的债。”

主饶恕我们，也赐给我们饶恕他人的恩典。要是我们不肯或不能饶恕伤害或得罪我们的人，这就显示了我们并未接受上帝对我们的饶恕。不仅如此，耶稣还要我们饶恕的更彻底，他要我们爱仇敌，又为那些与我们作对的人祷告。著名的八福重点就是:

虚心的人有福了，因为天国是他们的。

哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。

温柔的人有福了，因为他们必承受地土。

饥渴慕义的人有福了，因为他们必得饱足。

怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。

清心的人有福了，因为他们必得见上帝

使人和睦的人有福了，因为他们必称为上帝的儿子。

为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。(太5:3-10)

我们的生命需要被基督转化，才能够真诚地为敌人祷告。唯有我们经历心灵的穷困、为自己的残缺而伤痛、饥渴地追求上帝，因而得到怜悯的心肠、清纯的心思、乐于使人和睦，我们才能够为迫害我们的人代求。

德黑兰主教狄简尼-塔夫迪（Dehgani-Tafti）在他的爱儿被杀后，发出这样祷告:

上帝啊，我们不单记念我们的孩子，也记念杀死他的人——非因他们在他最有前途的年日夺去他的性命，叫我们心里淌血，泪流不止；非因他们的暴行叫我们的国家在其他文明国家面前蒙羞；乃是因为他们的罪行，催使我们在牺牲的路上更加紧紧地追随你的脚踪行。

这一宗悲剧如可怕的烈火，焚尽了我们里面的自私、占有欲。它的烈焰照明人性的堕落、卑鄙、疑心、仇恨、罪恶有多深，有多阔。它叫我们更清楚看见我们多么需要倚靠上帝在耶稣的十架与复活所显明的爱，这爱释放我们脱离对迫害者的仇恨，这爱带给我们忍耐、宽容、勇敢、忠诚、谦卑、慷慨、大度；这爱教导我们，预备迎接自己的死期。

我们孩子的血叫圣灵的果子在我们心灵的土壤上更加倍增，那些杀他的人在审判之日站在你面前的时候，求你纪念他们怎样叫我们多得圣灵的果子，并求你饶恕。是什么使人能够发出这样的祷告?就是经年累月活在上帝面前的祷告生命。若非主耶稣基督的恩惠，一个父亲如何能为杀子仇人这样代求？只有这恩典才能启示出基督十架的真理。

我们已经看见基督的恩典如何照明我们在情感和意识上的偏差，看见他赐给我们超乎自己所能的饶恕。除此之外，当我们祷告时，这恩典也不断改变我们的个性。无意接受改变的人会认为祷告是个危险的经验，祷告就像在敌人势力范围之内投身地下组织一样，我们借着祷告反攻，用福音真光推翻黑暗的国度。

黑暗若只是在我们外面，还比较好办，难处就在于黑暗也在我们里面。因此，祷告与我们里面的虚假、邪恶、罪恶为敌，祷告攻击我们里面的冷漠、道德自满、自私，并且围剿我们麻木枯干的灵命。因此，借着祷告，可以不断重估我们在上帝面前所持的价值观和目标。

我们在祷告中领受基督的恩典:省察自己，驱使自己按着主的教训而活。祷告改变了我们，超乎我们的期望，甚至过于我们所愿意的。能够接纳这点，唯里面的基督恩典使然。