暴君夏桀与贤君商汤---“殷鉴不远，在夏后之世灵修
暴君夏桀与贤君商汤---“殷鉴不远，在夏后之世”星心（收集整理）(殷：指商朝后期；鉴：镜子。指殷商子孙应以夏的灭亡为借戒。后泛指前人的教训就在眼前。)“读史使我明智！”夏桀是历史上有名的暴君，他不修德，奢侈无度。从各地搜寻美女，藏于后宫，日夜与宠妃妹喜及宫女饮酒作乐。他的酒池很大，可以航船，喝醉淹死人的事情时常发生，这些荒唐无稽的事，常使妹喜欢笑不已。民众的生活则十分困苦，人们每年的收成难得温饱，遇上天灾则妻离子散。夏代臣民指着太阳咒骂夏桀说：你几时灭亡，我情愿与你一起灭亡。夏王朝有一个大夫叫关龙逢，手捧“皇图”来见桀。“皇图”也称作“黄图”，是古代王朝绘制有帝王祖先功绩的图，给后代帝王看，从中效法祖先治理国家。关龙逢捧去的“皇图”绘有大禹治水等图象，要桀效法先王，像始祖大禹一样节俭爱民，以长久享国；像眼下这样挥霍无度，任意杀人，亡国的日子就不远了。桀对这样的忠言不仅不听，反而将关龙逢杀害，并警告朝臣们说，今后再象关龙逢这样来进言，一律杀头。于是贤臣绝迹，劝谏消失，桀愈加骄横。桀又四处用兵，劳民伤财，以致民众反抗，诸侯叛离。夏朝末，河水断流，又发生过两次大地震。天灾是上天对人不遵循天理的警告与惩罚。商汤见夏桀暴虐、荒淫无道，引起天下百姓不满，诸侯也纷纷背叛。夏桀已是人心背向，天地不容。商汤看到伐桀的时机已经成熟，乃以“天命”为号召，要求大家奋力进攻，以执行上天的意志。鸣条之战，汤在伊尹的辅佐下，率领由70辆战车和5000名步卒组成的军队与夏王朝的军队在鸣条相遇，展开了一场大决战。夏桀全军崩溃。桀出逃后死于南巢，夏王朝从此灭亡。商汤立国后，汲取夏代灭亡的深刻教训，废除了夏桀时残酷压迫人民的暴政，采用了“宽以治民”的政策，使商王国内部的矛盾比较缓和，政治局面趋于稳定，国力也日益强盛起来。商朝是中国历史上贤君比较多的王朝。根据《史记》，商朝在商汤之后，第四代大甲、第九代大戊、第十三代祖乙、第十九代盘庚和第二十二代武丁，都是贤德之君。他们敬顺天命，以仁德治理天下，因此国运昌盛，人民生活安定，诸侯尽来归服。商汤敬顺天命，祭祀鬼神，而且他能任用贤臣。伊尹是个有才德而不肯做官的隐士，商汤曾派人去请他，前后去了五趟，他才答应归从，并向商汤讲述了远古帝王及九类君主的所作所为。商汤委任他管理国政。商汤统治时期出现大好局面,得益于伊尹和仲虺〔hui悔〕这两个贤臣的辅佐。商汤说过这样的话：“人照一照水就能看出自己的形貌，看一看民众就知道国家治理得好不好。”右相伊尹说：“真是英明啊！善言能听得进去，道德才会进步。治理国家，抚育万民，凡是有德行做好事的人，朝廷都要任用。”伊尹管理国政作出了很大的贡献。仲虺死后, 伊尹在政坛上的作用尤其突出,成了商汤至太甲时期重要的辅臣,政坛的一位元老。商汤为人十分仁德。一天他外出游猎，看见郊野四面张着罗网，张网的人祈祷说：“愿从四面四方来的，都进入我的罗网！”商汤听了后说：“这样的话，不就把禽兽全打光了！”于是，把罗网撤去三面，教张网的人祈祷说：“想往左边走的就往左边走，想向右边逃的就向右边逃。不从命的，就进我的罗网吧。”诸侯们听说这事，都说：“汤的仁德真是到了极至，连禽兽都能受到他的恩惠。”商朝初年，发生了一场旱灾，延续了七年。使河干井枯，草木枯死，禾苗不生，庄稼无收，白骨遍野。灼灼逼人的旱灾，震撼着整个商王朝。商汤就在郊外设立祭坛，天天派人举行祭礼，祈求天帝除旱下雨。这就是“郊祭”。郊祭最初的仪式是：燃烧木柴，用牛、羊、猪、狗等家畜作上供的物品。祭祀时，史官手棒三足鼎，鼎内盛有牛、羊等内作供品。史官虔诚的向天地山川祷告说：“是不是因我们的王政事无节制法度?是不是使人民受了疾苦?是不是因官吏受贿贪污?是不是因小人谗言流行?是不是有女人干扰政事?是不是宫室修得太大太美?为何还不快快下雨呢?”史官受汤之命，说了六条责备自已的事以求天帝鬼神赐福降雨。然而，祭祀没有效果。尽管商汤命史官天天祭礼，苦苦哀求，天帝依然无动于衷，没有赐福降雨。大旱持续到第七年的时候，商汤命史宫们在一座林木茂盛的山上，选了一个叫桑林的地方设了祭坛，他亲自率领伊尹等大臣举行祭祀求雨。但是祭祀之后也未见下雨，商汤就命史官占卜。史宫们占卜后说：“祭祀时除了要用牛羊作牺牲外，还要用人作祭品。”商汤稍稍沉吟后说：“我祭祀占卜求雨，是为了人民，怎么能焚烧我的子民呢?就烧我来祭天吧!”然后，将自己的头发、指甲剪掉，沐浴洁身，命令左右把祭祀的柴火架起来，向上天祷告说：“我一人有罪，不能惩罚万民；万民有罪，都在我一人。不要以我一人的无能，使天帝鬼神伤害人民的性命。”祷告完毕，商汤便坐到柴上去。左右正要点火，突然乌云四合，大风乍起，人们盼眼欲穿的大雨骤然而至。这就是历史上的“汤祷桑林”。人们都认为正是汤的为民牺牲的精神感动了天帝，才使得天降甘霖，旱情解除。
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