当真正有了内在的简朴时，我们整个外貌都会变得更直率、更自然。这种真正的简朴……使我们感觉到某种开朗、温柔、天真、欢乐、宁静。当我们用清亮的眼睛接近它，并且继续不断地观看之时，它实在可爱。这种简朴何等令人愉悦！谁会将它赐给我？我愿为它舍弃一切。它是福音的明珠。——芬乃伦

把简朴描述为只是一种内在事实，就等于说它是假的。内在事实若没有外在形式，便不是事实。体验到简朴的释放精神，将会对我们的生活产生影响。

正如我在前面所警告过的，把简朴应用到特别的事上，会有一种危机，就是退化成律法主义的教条。然而，我必须冒这个危险，因为拒绝讨论特别的事件，会把这种操练贬低为一种纯粹的理论。圣经作者时常都在冒这类风险。我想列举十条特征，作为简朴的外在表现。我们不应该把它们看作律法，只当把它们看作一种尝试，要把简朴的意义在二十世纪活出来。

1．如果金钱抓住你的心，就送掉一些

第一，买东西是为了它们的效用，而不是因为它们的身价。买车时应看它的效能，而不是看它的价格。若可能的话，可以考虑骑自行车。当你想买一栋别墅，一套公寓，或者一间房子时，要从它的可居住性着想，而不是想到它会给人多么深刻的印象。买房子要买得合理。说到底，夫妇两人怎么需要七个房间的大屋呢？

想想你的衣服。多数的人都不需要更多的衣服。他们喜欢买衣服，不是因为需要添衣，乃是因为想赶时髦。搁置时髦，只买你所需要的衣服。穿衣服穿到破旧为止。停止用衣着引人注意，而用你的生活去吸引人。如果符合你实际的情形，学习自行缝制衣服将是一种乐趣。为上帝的缘故(我是按字面意思说的)，穿实际有用的衣服，而不是用衣物来装饰。

约翰·卫斯理宣告说："至于衣着方面……我买最耐穿的，而且一般来说，尽可能买最简朴的。家具方面，我只买必需的和便宜的。"

第二，拒绝一切会使你产生癖好的东西。学习分辨何为真正的心理上的需要，如令人心旷神怡的环境；何为癖好。消除或减少使用那些会引起癖好而又缺乏营养的饮料：如酒、咖啡、茶、可口可乐等。

如果你酷爱巧克力，不要把它变成一种摆脱不了的癖好。如果你对电视上瘾，不管如何要把你的电视机卖掉，或者把它送人。任何媒介物，只要你觉得少不了它时，便要除掉：收音机、电唱机、杂志、电影、报纸、书籍。如果金钱紧紧地抓住了你的心，就送掉一些，体验内在获得释放的感受。简朴是自由，不是奴役。除了上帝以外，拒绝作任何事物的奴隶。

请记住，一种癖好，就其本性而言，乃是你不能控制的东西。对一个真正的癖好，单靠意志力是不能把它击败的。你不能做一个决定便把它祛除。不过，你能够决定打开你生命中的那一角，让上帝赦罪之恩和医治的能力临到你。你能决定，让爱你又懂得祷告之方的朋友与你站在一起，支持你。你能决定，一天又一天，安静依靠上帝的介入和干预。

怎样去辨识一种癖好呢？很简单，你留心那不受拘束、不能抗拒的行动。我的一位学生朋友告诉我，有一天早上，当他出门外拿报纸时，发觉没有报纸。他惊惶失措，心想怎能没有报纸就开始一天的生活呢？然后他注意到，邻居的院子里有一份早报。他开始想办法悄悄进去偷报纸。他立即认识到，报纸已经成了他的一个真正的癖好。于是，他冲进屋子里，打电话给报馆办事处，取消了他的订阅。当然，并非每个人都要取消订阅报纸，但对这个青年来说，这是一个重要行动。

第三，养成一种把东西送掉的习惯。如果你发觉自己渐渐开始深度依恋某种东西，就考虑把它送给一个需要它的人。

我仍记得有一年圣诞节，我决定与其买一件、甚至做一件东西给某一个人，不如把自己十分喜爱的一件东西送给他。我的动机是自私的，我想体验一下从这简单的"自愿贫穷"的行动所带来的自由。所送出去的礼物是一部十档变速的自行车。当我骑着那辆车到他家中去送出这份礼物时，记得口中唱着那首熟悉的赞美诗，而感受到新的意义："白白得来，白白舍去。"

昨天，我六岁的儿子听见班里一位同学需要一个盛午餐的饭盒，问我可否把他自己的午餐盒送给那位同学。哈利路亚！将积聚的东西散发出去！积聚不需要的东西会使生活变得复杂。它们必须加以分类、收藏、拂尘、再分类、再收藏。简直令人作呕。我们中多数的人都能丢掉我们所拥有的东西之一半，而不会生活受损害。我们最好顺从梭罗(Thoreau)的忠告：“简化，再简化。”

2．学习享受各项事物却无须拥有它们

第四，不要被现代各种精巧器械或电器所迷惑。不要被宣传牵着鼻子走，许多省时的器械几乎从来都不会节省时间。

小心那些广告："六个月内归本。"多数小巧的机器都是容易损坏，容易残旧的，因此也会使我们的生活更加复杂，而不会增加我们的生命力。这种问题在玩具业十分猖獗。我们的孩子无须那些能哭、能吃、能小便、能出汗、能吐口水的玩偶去使他们快乐。一个旧的碎布玩偶可能更有趣、更耐用。往往小孩子发觉，玩旧的瓶罐锅盆，比玩最新式的太空玩具更加有趣。找那些具有教育意义而又耐用的玩具，自己制作一些。

通常，精巧的机器往往对世界的能源作不必要的消耗。美国的人口占全世界人口不到百分之六，可是美国人所消耗的能源却占全球能源耗量百分之三十三左右。单是环境方面的责任，便应该使我们远远避开今天所出售的大多数精巧机器。

广告商企图说服我们，叫我们深信，由于最新的这种或那种产品有一个新的特色(装饰品？)，因此我们必须把旧的卖掉去买新的。缝纫机有新的缝针，录音机有新的按钮，百科全书有新的索引，这一类的传播信息需要小心分辨。往往"新"的特色只是一种方法，去引诱我们买自己不需要的东西。也许那台冰箱在我们余下的年日中，会好好地供我们使用，虽然它没有自动制冰功能，外表也没有各种颜色。

第五，学习享受各项东西而毋须拥有它们。拥有各项东西乃是我们文化的一种顽固信念。我们觉得，如果我们拥有它，就能够控制它，如果我们能够控制它，它就会给我们更多快乐。这种观念是一种错觉。生活中有许多东西，都是毋须拥有或者控制它们仍旧能够享受，以及与人共同享受。在沙滩上享受一番，毋须购买其中的一段。享受公园和公共图书馆的便利亦然。

第六，培养一种更深的对受造物的欣赏。更多亲近泥土，尽可能多多步行。静听雀鸟的咛唱。欣赏青草和绿叶的肌理，惊叹随处可见的丰富颜色。简朴的意思是再次发现"地和其中所充满的，世界和住在其间的，都属耶和华。"(诗24:1)

3．简单而又诚实正直地说话

第七，对所有"先取货，后付钱"的办法，都以健康的怀疑目光去看它们。它们乃是陷阱，使我们更加泥足深陷，不能自拔。新旧约对高利贷都加以责难，这是有充分理由的("高利贷"在圣经中的用法，与现代意义上的利息过高不同；它是指任何收取利息的行为)。收取利息被看作没有兄弟之情的剥削行为，是利用他人的不幸以求私利的丑行，因此等于否定基督徒群体的关系。耶稣指责高利贷，认为它是旧生命的一种象征，并且劝勉他的门徒"要借给人不望偿还"(路6:35)。

圣经中的这些话，不应该被解作某种普世性的律例去死守。但我们也不应该认为它们对现代社会毫无关系。在那些圣经的禁令背后，有许多个世纪所积聚的智慧支持着(也许是从一些痛苦的经验中得来的)。当然，谨慎和简朴都要求我们在借贷以前要极度小心。

第八，遵守耶稣关于说话要简单、诚实的教训。"你们的话，是，就说是；不是，就说不是；若再多说，就是出于那恶者。"(太5:37)如果你同意做一件事，就去做，避免阿谀和一半的真理。使诚实和正直成为你说话的明显特色。拒绝喋喋不休的闲谈以及抽象的臆测。这种说话的态度，其目的是使事情变得模糊不清以及令人感到莫测高深，而不是要阐明一件事以及给人提供消息。

简单地说话之所以那么困难，是由于我们极少过以神为中心的生活，极少只回应属天的提示。我们时常担心别人会怎样想，或者有上百的其他动机去决定我们的"是"或"不是"。而并非顺服从神而来的催促。于是，如果有一种比较有吸引力的机会来到，我们便赶快反转我们的决定。可是如果我们的话，是从顺服内在属神中心的指示而来，就会发觉没有理由去把我们的"是"变成"不是"，又把我们的"不是"变成"是"。我们的话语只有一个来源，才会简朴。

克尔凯郭尔说："如果你绝对顺服上帝，那么在你里头不会有暧昧不明的情形。……你在上帝面前简朴无华。……有一件事是撒但所有的诡谲以及试探的一切网罗都不能出其不意地突袭的，那就是简朴。”

4．归正生活的第一要务

第九，拒绝任何会压迫到他人的事。也许没有别人比十八世纪贵格会的一位裁缝武尔曼更能充分地把这些原则具体表现出来。他那著名的《日记》满了亲切的记录，表明他多么渴望过一种不会压迫他人的生活："我对自己做严谨而精细的检讨，我作为一个人，是否远离一切会激发争战或与争战相关的事……我的心深切关怀，在将来，我是否在一切事上稳健地持守纯正的真理，生活和行走在一个真诚的基督门徒的清淡和简朴中。……奢侈和贪婪，以及无数与它们相联的压迫和别的邪恶，对我而言，都是十分痛苦的……"。

那是二十世纪的基督徒所面对的最困难、最敏感的问题之一，然而我们必须面对它。在一个资源有限的世界中，我们贪求财富的欲望是否意味着使别人贫穷呢？我们是否喜欢享受在一间公司，或者一间工厂里面那种阶级组织的关系，把别人压在自己下面呢？我们是否压迫我们的儿女或配偶，因为某些任务不值得我们去作呢？

压迫行为时常都带有种族优越感、性别歧视，以及民族主义的色彩。一个人的肤色仍旧影响他在公司的地位。一个人来自哪一个民族或国家，仍旧影响他如何被理解。愿上帝今天兴起像武尔曼那样的先知，号召我们，"不要贪图财富"，好叫我们能够"折断欺压之轭”。

第十，规避任何会使你分心而不先求神国的东西。我们极容易集中注意力去追求合法，甚至看起来美好的东西。职业、地位、身份、家庭、朋友、安全——这些以及更多的东西都能很快地成为我们注意力的中心。

乔治·弗克斯警告说："然而，对你有一种危险和试探，就是使你全神贯注于你的业务，受它的拦阻，以致你不能做任何的事去侍奉上帝，你的心思会进入事物里面，而不是超乎事物之上。……然后，如果上帝拦阻你，在海洋或者陆地上叫你停航止步，把你的货物和习惯拿去，叫你的心思不受不必要的拖累；你的心思若受拖累，便会烦躁不安，因为失去了上帝的能力。"

愿上帝赐我们勇气、智慧和力量，时常把"先求神的国和他的义"作为我们生活的第一要务，这样做就是过简朴的生活了。