“头发斑白，他也不觉得。”（何西阿书7：9）

这句经文描述了一种不知不觉的衰退的情形。我们常常见到人们年岁渐长，却没有留心到头发变白。大多数人不愿意别人说他们老，不愿注意衰老的过程。老年的迹象偷偷在他们身上出现，而他们并没有注意到。

灵性在神圣事情上的衰退也是如此。

这种衰退总是秘密的，不知不觉的。老人很少注意岁月的渐渐侵入。通常来说，他们不愿去想他们已经变老了。信徒灵性的衰退也是如此。它悄悄地、秘密地进行：信心的眼睛变得越来越昏花，爱主的心渐渐冷淡了；灵魂也失却了对以马内利所成就之工的新鲜的喜悦之情。而他并没有感觉到这一切。对罪恶的依从就偷偷潜入了心里：“头发斑白，他也不觉得。”

我们先来看一些衰退的迹象

圣经被忽视

当一个人开始被带到基督面前时，会喜欢神的话语，就像一个新生的婴儿对母亲的奶汁有不间断的好胃口。会如饥似渴地吸收，或急切地向牧师和他人询问难懂经文的含义，他茁壮地成长：“叫你们因此渐长”（彼前二2）。神的话就象每日的食物，又象抵挡诱惑的利剑。

衰退的基督徒可是不一样！他对神的话语没有胃口。他还是读经，却把读经当作任务，甚至是繁重的任务，读的时候没精打采。读其他书比圣经有趣多了。就圣经知识而言，他既没有长进，也不应用；不以谦卑接受，也不在一天中思想早晨读过的经文，更不会用“经上说”或“主说”来反击撒但。啊，我的朋友们，金子是怎样失去光泽的啊！“头发斑白，他也不觉得。”

祈祷被忽略

“他正祷告”是保罗从死入生的第一个标志（徒九11）。信徒清早就起来，或在半夜里翻身起床，暗暗地向神呼求。找工作以前，或与朋友会面以前，或答复任何建议以前，他的心都会来到施恩宝座前。他不停止祷告。他献上恳切的祈求，求神把他从罪中拯救出来。对那些诱惑最大的罪，他祈祷得最多。他为别人的代求深切、持久。对他来说，为别人祈祷是甜蜜的，容易的：“至于我，断不停止为你们祷告，以至得罪耶和华”（撒上十二23）。

但现在所有这些都悄悄地变了。他远离神，早晨不再起来祈祷，夜晚也不呼求；遇到突然事故时也不祷告。如今他回答任何建议，都随从自己的心意，而不去求问主。他也很少用祈祷去对付罪。对某些罪，他不愿祈祷，或仅仅只是敷衍了事地祈祷一下，却没有决心离开罪。他很少为他人代祷，很少在心里把未归正的朋友带到神面前，很少为教会祈祷。啊，这些都是“斑白的头发。”

罪不被恨恶

当我们开始认识主时，罪是什么样子？我们惊愕地发现罪的极端可怕。它看上去又邪恶又苦涩，就是我们的罪把主耶稣钉在十字架上。我们无法忍受它，用尽力气逃离罪的试探，因敬畏主变得对罪敏感：在基督里新造的人很容易嗅到罪的气息，迅速逃离。

而现在我们很少知罪，承认罪的时候眼睛不湿润。我们也很少认罪，甚至不认罪。更没有来到主的面前省察自己。我们很少惧怕试探，犯罪也越来越胆大妄为。

基督徒彼此相爱的心冷淡了

我们曾经爱教会的弟兄姊妹。“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”（约十三35）。我们与他们分享一切，这样就没有人会缺乏。我们每天彼此劝诫，我们不能忍受弟兄犯的罪，便以爱、坦诚和谦卑告诫他们，他们因此也不感到被我们冒犯。

而现在，我们冷漠地看着他们，不与他们建立亲密的关系，我们不再象以前那样照顾贫穷的信徒，我们不再每日彼此劝诫，我们不在爱中责备他们，而是一肚子怨气；要不就在背后说他们的坏话。

我们曾经私下里为不敬虔的人哭泣，为他们的归正向神日夜祈求，憎恨他们的生活方式：“邪僻的事，我都不摆在我眼前。悖逆人所作的事我甚恨恶，不容沾在我身上”（诗一零一3）。而如今，我们的心不再为他们疼痛，也很少为他们的归正祈祷。我们甚至可能对他们所行的邪僻之事咧嘴一笑。即使我们不参与他们的罪行，至少我们不责备他们。

灵性衰退的原因

允许私欲横行

利欲、肉欲或追求享乐声名，如果不加以制止，就会肆意横行，使灵魂枯萎。你一度曾与之争战，但渐渐地，你的反抗越来越弱；然后，你就会为之找借口，想从自己面前把这些罪藏起来，却又屈从于它的淫威，不再憎恶罪，你的良心为此感到不安。我的弟兄们啊！我们要不就是与罪争战，要不就要走灵里衰退的道路，成为枯萎的枝子。

属世的朋友

“以法莲与列邦人掺杂”（何七8）。以色列人本应是特殊的民：“这是独居的民，不列在万民中”（民廿三9）。但当他们把自己掺杂在万民中时，他们斑白的头发就开始出现。基督徒也是一样，他们是一帮特殊的人。耶稣说：“他们不属于世界，正如我不属世界一样”（约十七14）。我们同耶稣一样，不属这世界；我们身上有主的宝血，心里有主的圣灵。我们是祈祷神赞美神跟随主走天路的人。然而，一旦我们开始与不敬虔的人掺杂在一起，斑白的头发就立刻出现，我们的灵魂开始枯萎。

如果神让你降生在不敬虔的家庭，你的家人不敬拜神，反而亵渎祂的圣名，你的耳朵也让恶人污秽的言语弄脏——不要沮丧。这是你遇到的特别的试炼。神会调整你背上的负担，根据你的处境给你足够的恩典。但如果你选择了一个没有神的地方，如果你选择不敬畏神的同伴，如果你冒险卷入敬奉这个世界的神的伙伴群中，（在那里圣经成了笑柄，传道人成了醉鬼口中的小调），你的灵魂就一定会开始枯萎。

你退到你的密室，打开你的圣经，但圣经中圣洁纯净的话语不合你的胃口了。你跪下，叠起双臂，但祈祷成了一种负担，你没有任何属灵的愿望。你称呼基督的名，但祂一点也不显得可爱。罪不再狰狞可怕。有生命的基督徒现在对你而言，是太古板，太严谨了。啊呀，这正是过去几个月里你的情形呢。因为你的罪，你有祸了！

有医治之法

你可以得医治：“但你和许多亲爱的行邪淫，还可以归向我”（耶三1）。撒但引诱你说，没有希望了，撒但在撒谎，记住，在基督里总是有希望。

要找出衰退的原因。

你的心十万分不情愿这样作，但你必须找出来。如果你在一条下沉的船上，第一件要作的事就是找出漏洞；同样你也要找出你灵魂上的漏洞。这漏洞是偶像吗？丢掉它。在圣灵的光照下一路找下去，直到把它揪出来。是某些你沉迷其中的情欲吗？把它割掉。是不是属世的伙伴？注意了，用手指点在上面。告诉自己，这就是我心里的亚干，这就是祸根。

承认这些罪，向神求饶恕。耶稣在呼唤：“你当归向我，因我救赎了你”（赛44：22）。

除掉祸根。

要象以色列人处理亚干那样处置你心里的祸根。寻求圣灵赐给你内心力量，除掉祸根，让它永无翻身之日。啊，我的朋友们，我们要悔改，要在我们的过犯中吸取教训。醒来吧，我的朋友们！灵魂是宝贵的。地狱一如既往的幽深，而基督的救赎一如既往地白白舍下。要像迦勒一样专一跟从主。要“在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去（注：原文作“离开”）福音的盼望”。（西1:23）