现代人对禁食的实行多半都不懂。那些想禁食的人必须熟悉这方面的知识。

正如一切操练一样，必须由浅入深，按部就班去做；先学步，后学跑。开始的时候作部分的禁食，时间不超过二十四小时；许多人发觉，从午餐到午餐是最好的时间。这便意味着你有两顿不吃正餐。喝点新鲜果汁是挺好的。可以每周一次这样做，连续几星期。在开始的时候，你会为那些外在的情况而感到惊喜，可是最需要监管的是内在的敬拜态度。外表上，你会照常做每日该做的事，但内里你会在祷告、爱慕、歌唱和敬拜的心境中。从一个新的角度把一天的每件事都变为对主的一种神圣事奉。无论你的责任多么凡俗，对你而言都是一种圣事。培植一种“对属神的气息之温柔的感受力”。在停止禁食的时候，先吃些新鲜的水果和蔬菜，同时内心应当满有喜乐。

经过两三个星期以后，你可以预备去尝试二十四小时正常的禁食。只喝水，但是要喝得适量。有许多人觉得蒸馏水是最好的。如果白开水使你觉得索然无味，可以加一匙柠檬汁在里面。在禁食期未完之前，你大概会感到一点饥痛( hunger pangs)，或者不舒服。那并不是真正的饥饿；你的胃常年以来都受训练在一定的时刻发出饥饿的信号。在很多方面，你的胃好像宠坏了的孩子，而宠坏了的孩子不需要宽纵，需要操练和管教。马丁?路德说:“肉体惯于尽情埋怨。”你必须对这些埋怨毫不让步。不要理会这些信号，或者索性吩咐你那“宠坏了的孩子”安静下来，经过短时间以后，饥痛会过去。不然的话，可以慢慢地饮一杯水，那时你的胃会感到满足。你要作胃的主人，而不是它的奴仆。如果家庭责任容许的话，将通常吃饭的时间用以默想和祷告。

不消说，你应该遵照耶稣的忠告，约束自己，不让别人注意到你在禁食。只让那些必须知道你在禁食的人知道这事。如果故意让人注意你在禁食，正如耶稣所说的，会给人以深刻的印象，那便是你的赏赐。然而，你禁食是为了更加伟大和有意义的赏赐。下面各则乃是一位尝试每周禁食一次、坚持了两年之久的人所写的。请注意从禁食的表面意义进入更深的成就的那个过程:

1.整天没有吃东西，我觉得是一个极大的成就。我祝贺自己因为发现禁食原来那么容易。

2.开始看出上面所说的不吃东西几乎不是禁食的目标，此时感到的饥饿，倒像是在这方面在帮助我。

3.开始把禁食与生命中更难禁止的其他部分连结起来……在公共汽车上我不一定必须得到一个座位才觉满足，或者在夏天必须凉快、在冬天必须温暖才不会烦恼。

4.……更多思想基督的受苦，以及那些饥饿的人和有饥饿婴孩之人的痛苦……

5.操练禁食六个月以后，我开始看出禁食两年的建议是有道理的。过程中，我的经验在变化。在禁食的日子，饥饿感变得尖锐，吃东西的试探越来越强。我第一次使用这天去寻求神对我生命的旨意。开始思想交托自己的生命是什么意思。

6.如今我晓得，祷告和禁食必须紧密连结在一起，没有别的途径。然而那途径在我里面还未连结在一起。”

已经完成几次禁食，而且略有属灵的成长以后，进一步实行三十六小时的禁食:三顿不吃。完成了这一步以后，便是在适当时候去寻求主的旨意，看看他是否要你继续更长时间的禁食。三天到七天是一个好的期限，也许对你生命的路程会有一个重大的影响。

能够预先了解在较长时间的禁食中，身体将会经历的过程，对你是有益的。最初三天，就身体上的不舒服和饥痛而言，通常是最难受的。身体开始把历年以来因不良饮食习惯所集聚的毒素除去，这过程并不好受，也会造成舌苔和口臭。不要给这些征兆所困扰，反而应该为将要增进的健康心怀感激。这时人可能感到头痛，尤其是爱喝咖啡或浓茶的人。这些都是轻微的脱瘾症状，以后会过去，虽然有一段时间可能令人极不舒服。

到第四天，饥痛开始减弱，虽然你会觉得软弱无力，并且不时晕眩。晕眩只是暂时性的，并且是因为忽然改变姿势而引起的。当移动时，动作慢一点，便不会有困难。软弱无力可能达到一种地步，甚至最简单的工作也要作极大的努力。此时休息是最好的治疗法。许多人发觉这是禁食中最困难的一段时间。

到第六或第七天，你会开始觉得比较强壮，也比较机警。饥痛会继续减弱，直到第九或第十天便只有轻微的不适。身体会消除大量的毒素，你会觉得心旷神怡。注意力会更容易集中，并且觉得似乎可以无限期地禁食下去。在身体上，这是禁食的最愉快的阶段。

从第二十一天到四十天或者更长的时期，因人而异，饥痛会重新出现。这是第一阶段的饥饿( starvation)，表明身体已经用尽了它一切超额的储蓄，而开始支取活的组织。这时便应该停止禁食。

在禁食期间所减去的体重因人而异。开始的时候每天减少一公斤，当继续禁食下去时，每天减少不到半公斤，算是正常的情形。在禁食期间，你更易觉得寒冷，因为身体的新陈代谢没有像往常那样产生热量。如果小心保持体温，这不是难题。大家都应该明白，有些人的身体不适宜禁食。糖尿病患者、怀孕的妇女以及有心脏病的人都不宜禁食。如果你对于是否适宜禁食有更具体的问题，要向医生请教。

在开始较长时间的禁食之前，有些人觉得要多吃一些，好“囤积起来”。这不是明智之举，事实上，在禁食开始前一两天，比平常少吃一些反而是最好的办法。若要进行一段较长时间的禁食，开始之前的三天里，你最好也不要喝咖啡或茶。如果禁食前最后一餐吃的是水果和蔬菜，你便不会有便秘的困难。

经过一段时间的禁食以后，应该先喝果汁或菜汁。起初只喝一点点。请记住，你的胃缩小了许多，同时全部的消化系统都已陷入一种冬眠状态。第二天你可以吃点水果，然后喝点牛奶或酸奶。再后你可以吃新鲜的沙拉以及煮熟的蔬菜。不要在沙拉上面加配料，也不要摄入动物油脂和淀粉类食物。千万不要吃得过量。这是最好的时机，去考虑将来的饮食规则和习惯，看看对食欲是否需要更多的约束和控制。

虽然禁食在肉体方面的情形令我们神往，不过永不要忘记，圣经讲的禁食主要是属灵的事。在灵性方面所经历的事，要比在肉体方面所经历的事更加重要。你会从事属灵的战争，这种战争需要用《以弗所书》第6章所提到的一切武器去对付。灵性方面最危险的一段时期，乃是肉体的禁食终止的时期，那时我们有一种自然的趋势，就是松弛下来，疏于防范。不过，我不想给人留下一种印象，认为一切禁食都是沉重的属灵争战，在我的经历中并非如此。禁食也是“……公义、和平，并圣灵中的喜乐”(罗14:17)

禁食能够在属灵的境界带来突破，是任何其他方法所不能达到的。它是神恩典和祝福的一种媒介，是我们不应该再予以忽略的。卫斯理这样说：“……不是单从理性而来的亮光……促使神的子民，在历世历代都蒙指导，采用禁食作为一种媒介……乃是由于神自己曾经这样教导……清楚明白地彰显他的旨意……不管是什么理由推动了古人，叫他们时常热心地实施禁食的责任，那些理由仍旧具有同等的力量去推动我们这样做。”

当前正是所有听见基督声音的人去遵行的时候了。