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 基督把人完整的责任撮述为爱神，和爱人如己（太二十二34～40）；但什么是爱呢？

       不同的“爱”

旧约用来描述爱的希伯来词语，最常见的是'aheb，它的含义就和英文（love）或中文的一样广泛；但希腊文却用不同的词语来描写不同的爱，或爱的不同表现。Storge是指“自然的爱”（就如母亲与孩子之间的）；philia是友爱，指朋友间的爱，或指爱某物；eros是情爱，是指欲望所驱使的，特别是与性爱有关（但不同时代对这词又有不同的用法，有时可以上到颇高层次）；agape，圣爱，在希腊文不是个常见的词语，它多见于七十士译本和新约，是用来描写神藉耶稣基督所显示出来的舍己之爱。它成了基督徒生活的推动力和模式。这四种爱都描述出人对可爱的人在感情和意志上的情况，加上思想的取向，和某种行为的表现，可以是主动的，也可以是一种回应。

圣爱与情爱

圣爱与其他三种爱都不一样。其他三种爱是属于自然的，甚至对堕落之人而言都是如此，但圣爱却是属神的。从一角度而言，四种爱都是神所赐的，但罪把前三种扭曲了，甚至连圣爱也玷污，直到基督的圣灵来把它重建，使人重生，慢慢地再建立他里面的神的形像（情爱在希罗世界完全变得与情欲不分，以致新约完全没有用过这词。）再者，友爱一词可用在人与物的关系上，但圣爱在圣经上则只能用在人与人（包括人与神）的关系上。

虞格仁认为奥古斯丁及其他人混乱了圣爱与情爱，特别是在人对神的爱上，结果就弄出一个二者相混的caritas（“慈爱”、“慈善”、“慈悲”）来；它赖以为基的是吸引力和欲望，多于是神在人心中引发出来的无私的爱。虽然虞格仁的警告有一定的作用，但他对奥古斯丁的批评似乎有欠公允。

有些诗篇的确是用身体和心灵被吸引的语言，来描写人被神吸引的情况；但我们若以此来作人对神之爱的基础（奥古斯丁有时确是如此），其实是颇危险的。更危险的是，中世纪某些神秘主义者过分利用身体及性欲的意象，来描写信徒与基督的关系（多是本于过度依靠一种对雅歌的错误解释而来）。

圣爱是在人心里的爱，能反映出神之恩典，控制其他“爱”，以及导引一切基督徒与人之关系；事实上只有在圣爱居主导地位时，人间一切其他的爱才能得到医治，能真正地运作，和恰如其分地为人享受。我们可以从以弗所书五21～六9 和歌罗西书三12～四1，看到保罗怎样以此为主导原则，统管基督徒生命中所有其他关系。这种爱不仅是家庭与工作间的主导原则，更重要的是在教会信徒之间的关系上（约壹四7～五3），以及那些落在缺乏爱，甚至是被此为仇的人际关系上（路十25～37，六27～36）。

独特不凡的爱

Agape，圣爱，与异教所了解的，在这堕落世界的爱完全不一样。人间的爱以自我为中心，为了自己的好处、自己的满足，和自我的保护，这种爱常是摆布性的；但圣爱却是完全不自私的，它既非出自自觉需要去爱一个可爱的人，也不是因所爱之人某个具吸引力的条件而去爱；它不怕使自己变得脆弱，不怕受伤害，也不会用某些心理战术来得到好处。圣爱只求被爱的人得到最大的好处（参林前十三4～7），它的源头是神，其模式与动力则是耶稣基督（约壹四7～19）；它看人是有价值的，却不会利用人为达到自己目的的手段。不管其对象是神或是人，它的核心不仅是感情，也是一种忠诚，以委身为其目标，又以舍己、实际行动和牺牲为其尺度（约十四1、24，十五12～14）。我们就是要藉这种爱，这种人间至真至诚的感情，让人认出我们是基督的门徒（林前十三；约十三34～35）。

爱与律法

爱与神的律法之间的微妙平衡，是优质神学与基督徒生命的一个重要标记。在这里，我们要防备两种相反却是同样危险的错误。律法主义把福音的大能和基督徒的生命，变成了另一套规条，像法利赛人和文士那样，把爱衰减为一种毫无喜乐、墨守成规的生活。无律法主义则既误解了保罗所说的，我们是向律法死了，又歪曲了奥古斯丁那句常被引用的名言∶“爱（神），然后按你所愿的去行。”无律法主义者常对基督徒说，完全忘掉律法吧，什么诫命都不必管，只需要爱便可以了。这个思想常令人落在放纵的生活，与基督徒的自由；亦即是一种脱离了罪，以能事奉神和服事人的自由，是完全没有关系的。神在耶稣基督内赐给人的福音，是叫人脱离这两种错误。

首先，没有人能透过守律法来赚取救恩，救恩只能从神藉耶稣向我们显出的爱来接受，是一个白白的恩典（罗三19～28；弗二8～9）。第二，圣灵居住在基督徒之内，以爱的言词把神的律法写在我们的心内（来十16；林后三1～6）。第三，人反叛的心因违反律法而被神定罪，现在却因神的爱而改变，开始认识律法是善的，是表达神对人的美意，也是促进人与人之间爱之关系的架构，因此他心中喜爱神的律法（罗七7～八8，十三8～10；雅二8～13）。第四，基督徒并不藐视神的律法，乃是尊重它；基督徒受基督的教导，学习认识律法背后的精意，在各种环境寻求落实律法背后的原则，好能真实地爱神爱人（太二十二34～40，二十三23～24）。基督徒生命的基础（其安全感、动机、能力与模式）不是律法，乃是恩典──神的圣爱“浇灌在我们心里”（罗五5）。它使人得自由，可以藉着信心的顺服来成就祂的旨意（罗五5～8，六14，七6；加五1、13～25）。