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便雅悯支派的产业

       便雅悯支派是以色列十二支派中最小的一个，是雅各幼子便雅悯的后裔（民1:36）。在旧约中，该支派常简称为“便雅悯”。他们人数岁少，但在以色列的历史上却起着重要的作用。

       以色列人从埃及出来时，便雅悯支派登记的男丁，在人数方面居于各支派的倒数第二位（男丁人数最少的是玛拿西支派）。（民1：36-37）以色列人后来在摩押平原统计人口，便雅悯支派登记的男丁人数居于第七位。（民26：41）以色列人在旷野安营时，便雅悯支派跟约瑟的两个儿子（玛拿西和以法莲）所衍生的支派一同驻守在圣幕的西边。拔营时，这三族一队是第三批出发的。（民2：18-24）

       在迦南，便雅悯支派分得的地区位于以法莲支派和犹大支派之间，西面跟但支派接壤。地界的北端从耶利哥城附近的约旦河起，越过伯特利附近的山地，继续向西延伸，到下伯和崙附近的一个地点。地界的西端从这个地点起，下到南面的基烈耶琳，然后向东延伸，穿越耶路撒冷的欣嫩谷，绕过东面崎岖的山坡，再下到死海北端的约旦河。这样，约旦河就成了便雅悯支派东面的地界。（书18：11-20；可对照书15：5-9所记载的犹大支派北面的地界，和书16：1-3所记载的约瑟子孙南面的地界）整个区域从北至南约19公里（12英里），从东至西约45公里（28英里）。除了约旦河谷的耶利哥绿洲之外，境内大部分是连绵起伏的丘陵地带。西面的山坡有些沃土，境内又有急流谷，朝西流向非利士平原，朝东流向约旦河谷；这个区域成为往高原地带的主要通道，成为商业和军事要塞。扫罗执政的早期，非利士人的军队大举进攻这个地区。他们在扫罗的家乡基比亚以北不远的密抹安营，并常从营中出来肆意抢掠以色列人的财物，直到后来约拿单在密抹大败他们，迫使他们仓皇逃回沿岸的平原。（撒上13：16-18；14：11-16，23，31，46）

       有几座著名的城，包括耶利哥、伯特利、基遍、基比亚、耶路撒冷、米斯巴等，本来是分给便雅悯支派做产业的，（书18:21-28）不过将伯特利从敌人手中夺过来的却是约瑟家。后来伯特利成为跟以法莲支派比邻的著名城镇及拜牛犊的中心。（士1：22；王上12：28-29）耶路撒冷虽然属于便雅悯的领土，却位于跟犹大领土接壤的边界，原本被犹大支派攻占及放火烧城。（士1：8）不过，犹大支派也好，便雅悯支派也好，都无法赶走住在耶路撒冷的耶布斯人。（书15：63；士1：21）直到大卫作王之后，以色列人才完全攻占这城，并将其立为首都。（撒下5：6-9）

       在士师时代，便雅悯支派显出顽梗不化的精神。虽然基比亚城的居民犯了令人发指的罪行，便雅悯支派却不肯将犯事的人交出来。其余的支派决心处罚恶人，铲除罪恶，结果爆发内战，便雅悯支派几乎灭绝。后来，其余的支派为了保存便雅悯支派，就允许便雅悯支派的人抢回数以百计的外地女子，娶她们为妻。（士19-21章）便雅悯支派复原得很快。内战结束时，便雅悯支派只剩下大约600个男丁，可是到大卫作王时，这个支派已有差不多6万个战士了。（代上7：6-12）

凶猛撕掠的狼

       雅各临终前曾经预告，便雅悯的后代都是勇猛之士。雅各祝福这个深爱的儿子，说：“便雅悯必像凶猛撕掠的狼，早晨吃猎物，晚上分掠物。”（创49：27）便雅悯人的战士以善于投石闻名，左手右手投石，都能“毫发不差”。（士20：16；代上12：2）便雅悯人曾协助底波拉和巴拉，战败了西西拉，拯救了以色列人。（士5:14）这支派也有着层出不穷的伟大人物，其中有政治领袖（代上27:21）、扫罗军中的军长（撒下4:2）、大卫军中的勇士（撒下23:29）、百发百中的弓箭手（代上8:40），还有管理所罗门仆役的官吏（王上4:18）。士师以笏就是便雅悯人，惯用左手，曾手诛暴虐无道的伊矶伦王。（士3：15-21）值得留意的是，在以色列建国的初期，便雅悯支派虽然是“最渺小的”支派，却出了以色列的首任君王，就是基士的儿子扫罗。扫罗骁勇善战，对抗非利士人，不遗余力。（撒上9：15-17，21）同样，在以色列的后期，便雅悯支派出了以斯帖皇后和首相末底改，两人挺身拯救以色列民族，使他们不致在波斯帝国的统治下灭绝。（斯2：5-7）

       大卫被扫罗王追杀时，便雅悯人有些勇士追随大卫。（代上12：1-7，16-18）扫罗死后，大部分便雅悯人起先都拥护扫罗的儿子伊施波设。（撒下2：8-10，12-16）后来他们终于承认大卫的王权，并从那时起就一直忠于犹大国，少有例外。有些便雅悯人，例如示每和示巴，仍怀有党派之争的好战精神，一时跟犹大人疏离。（撒下16：5；20：1-22）国家分裂时，邻近的以法莲支派（便雅悯的亲姪儿所衍生的后代）成为北方的以色列国最强大的支派，便雅悯支派却重视耶和华的决定，继续效忠于犹大。（王上11：31，32；12：21；代下11：1；创49：8-10）

       犹太人从巴比伦获释返回巴勒斯坦定居后，便雅悯支派和犹大支派在各支派当中起主导作用。（拉4：1；10：9）便雅悯支派忠贞不二地支持犹大和耶路撒冷，因此在以西结所见的异象里居于显要地位。当时以西结看见，在上帝应许的王国统治下，以色列十二支派分得土地做产业。便雅悯支派的分地位于“圣区”南边的地界，犹大支派的分地则位于“圣区”北边的地界。（结48：8，21-23）

       “犹大支派的狮子”就是耶稣，他的忠心门徒当中有一个出于便雅悯支派的勇猛之士，就是使徒保罗。他在属灵方面能征善战，对抗谬误主张和颓风恶俗，不遗馀力。（启5：5；罗11：1；腓3：5）在属灵以色列十二支派中，便雅悯支派能占有一席位，无疑很恰当。（启7：8）

       有人在幼发拉底河的马里发现了一些古代的书简，专家估计写成于公元前18世纪。书简上记载了一个凶悍的游牧民族，称为“比努亚米纳”。论到这个名字，《图解圣经辞典》说：“‘有些学者’假设这就是圣经记载的便雅悯支派的前身，不过两者在时间和起源方面却差别很大，因此这个可能性不大。”（J．道格拉斯编，1980，第1卷，185页）