雅各书简介灵修
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一、作者与受书人
作者:雅各,耶稣的弟弟,初期教会的柱石(加2:9;徒15:13-15)。受书人:可能是居住在巴勒斯坦以外的犹太信徒,也可能是所有信徒。
二、日期与地点
写作日期:主后55至65年间。写作地点:耶路撒冷。
三、内容剖析
本书以论试炼和试探开始,以挽回离开真道的信徒结束,可能是针对时弊:一些信徒开始重富轻贫,教会也出现因言语引起的纷争。因此,本书是要指导信徒如何自处,并指摘他们的属世表现。
全书可分为三大段:双重引言(1:2-11、12-27)、正文(2:1-5:6)及结语(5:7-20)。每一段都有三个基本主题不断重复:试炼和试探(1:2-4、12-18,4:13-5:6)、智慧和言语(1:5-8、19-21,3:1-18)、贫穷和富有(1:9-11、22-25,2:1-26),并在结语中总结出三个主题讲论(5:7-18)。
1.双重引言
a.引言之一(1:2-11):雅各问安后(1:1),随即提醒受书人落在试炼中都要看为喜乐,并且要凭信心忍耐这试验(1:2-4),接下来提醒他们祷告要有智慧,不可心怀二意(1:5-8),然后指出财务的富有是短暂的(1:9-11)。
b.引言之二(1:12-27):接续上一部分各主题的讨论,先指出那些胜过试探的人是有福气的(1:12-18),接下来说明纯洁的言语使不含怒气(1:19-21),然后提醒他们听道必须行道,这样才会领受福气(1:22-25)。
第一章26至27节为这章的结语,指出何为真正的虔诚,就是控制舌头,以行动照顾孤儿寡妇,自身不被世俗污染。从这结语引入正文的讨论。
2.正文
正文目的是详述以上三个主题,并个别举例说明。
a.行道方面:雅各先举两个例子,一个指出基督徒不应以貌取人,因为神的确拣选许多贫穷人,叫他们在信心上富足。在这方面,他也提醒受书人要全面遵守神的教导,在行为上显得完全(2:1-13)。另一个例子指出行道是以行动证实行道者的信心,例如以行道去帮助有需要的人,不只是口头上说说就算,实际行动才能证明他的信心(2:14-20)。最后举亚伯拉罕为例,说明他以行动证明他的信心(2:21-26)。
b.言语方面:雅各劝告信徒在言语上要小心,例子是要求受书人控制个人的舌头,因为这舌头可以成为一把火,把人烧毁,也可吐出许多恶毒的话。一个懂得控制舌头的人反映他有从上头而来的智慧(3:1-18)。
c.试炼方面:雅各禁戒基督徒与世俗的私欲或淫乱为友,时时圣洁,而且不可彼此批评论断,例子是禁戒富商不要为未来夸口,以及富农不要积聚不义之财,以免落入试探中(4:1-5:6)。
3.结语
雅各先摘要总结以上三个主题(5:7-11):在试炼中应像农夫等候收成,或约伯忍耐试炼一样(5:7-11),然后提醒受书人不可随便起誓,应当彼此说诚实话(5:12),也要彼此赦罪代求,指明义人的祷告是有功效的(5:13-18),最后说明写信的目的是要挽回离开真道的人(5:19-20)。
四、与旧约的关系
1.本书(1:3-4、12)反映旧约关于试炼的教导:以色列人在旷野受神试炼后,可以领受福气(申8:2、16)。
2.旧约同样强调在言语上要表现出智慧(箴10:19,15:1,17:27-28),而话语的错失后果可怕(箴10:8,11:19),起假誓是不允许的(利19:12)。这些教导都跟本书的内容一致(3章,5:12)。
3.照顾孤儿寡妇不单是旧约的教导(申10:18;诗68:5),也是本书所强调的(1:27)。
4.雅各引用旧约经文和事迹证明他的论点,包括引用亚伯拉罕献以撒一事(创22:1-19)说明行为表彰信心(2:20-22);引用以赛亚书第四十章6至8节说明财富就如草上的花一样,不能长久(1:9-11)。
五、大纲
1.问安(1:1)
2.双重引言(1:2-27)
3.正文(2:1-5:6)
a.听道要行道(2章)
b.在言语上有智慧(3:1-18)
c.不落入财富的试探(4:1-5:6)
4.结语(5:7-20)
六、读经提示
1.本书教导信徒应如何面对人生各种考验?
2.真正的敬虔有哪些表现?有什么因素令你不能过敬虔的生活?
3.如何令自己成为一个领受真道,又实践真道的人?本书在这方面有什么提示?