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      撒迦利亚是亚比雅班的祭司, 他的妻子以利沙伯也是祭司的后裔, 他们二人都是义人。大希律在位时，他们住在犹大山地（路1:5）。但因为以利沙伯不生育, 两个人到了老年还没有孩子。

      祭司撒迦利亚被选为本班代表之一，在耶路撒冷的圣殿担任一年一度的事奉。以色列的祭司共分24班，每班一年有两个礼拜在圣殿负责事奉。撒迦利亚在耶路撒冷事奉时，一日掣签被选，得以进入圣所烧香。祭司一生只有一次机会，得到这个特权。撒迦利亚在圣殿中执行这个任务时, 有位天使向他显现说, 神已经听了以利沙伯的祷告, 要使她生一个儿子, 给他起名叫约翰。约翰要使许多以色列人从罪恶的道路上回转。撒迦利亚认为他们夫妇都已老迈, 很诧异怎么能再生孩子, 天使说：“到了时候, 这话必然应验, 只因你不信, 你必哑吧不能说话, 直到这事成就的日子”。撒迦利亚随即哑了，不久他的妻子以利沙伯就怀了孕，正应验了天使报讯的记号（路 1∶5—24） 。

      以利沙伯与耶稣的母亲马利亚是亲戚。马利亚因圣灵怀孕后, 曾到撒迦利亚家中去问以利沙伯的安。以利沙伯一听到马利亚问安, 她所怀的胎就在腹中跳动。以利沙伯被圣灵充满, 高声为马利亚祝福（路 1∶ 34—42）。

      马利亚和以利沙伯一同住了三个月。马利亚走后, 以利沙伯生了一个儿子。婴孩出生后第八天，伊利莎白不理会邻里亲戚的意见，硬要给孩子起名叫“约翰”。邻里亲族于是向撒迦利亚打手势, 问他这孩子该叫什么名字。撒迦利亚要了一块写字的板写道, 他叫约翰, 这时撒迦利亚的口立时开了, 他又被圣灵充满，为神将要在以色列成就的事，说出预言并赞美神（路 1∶56—64） 。

      撒迦利亚预言说: 约翰要走在救世主的前面, 预备救主的道路。因为神的怜悯, 叫清晨的阳光照亮黑暗角落里的人; 把人的脚步, 引到平安的路上（1∶67—79） 。