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在隐修之外，我们还想考察圣洁默想的操练，或者说属灵反思的操练。这是一种属灵的操练，圣洁的人——有与世界分开并仰望天堂之心的人——反思并完全沉浸于他已经认识的上帝及其神圣之事。他这样做是为了进一步进入神圣的奥秘，被爱点燃，得着安慰，并被挑旺起来进行活泼的操练。

1.属灵的默想：一种敬虔的操练

属灵的默想是一种敬虔的操练。它既不是懒惰，也不是被动的安排，仿佛我们只是容器，任凭我们自己被上帝的完美和神圣的奥秘所照亮——就象镜子反射太阳的光辉一样。相反，这是一种积极的操练，在这种操练中，我们的灵魂对这些事情反复沉思，斟酌推敲，赞同它们，在其中欢喜，为它们感到震惊，并被它们所鼓舞。

偶尔，上帝会出人意料地向某个人显现。灵魂觉察到上帝的显现之后，会让自己被静静地带入其中，温柔地跟从，并与之共进。在其它的时候，我们也可以自己决定进行默想的操练，可以外出散步，或寻找其它隐蔽之处，开始默想的操练。有些人在恩典里仍很微弱；对他们而言，既然所知不多，也就没有多少可默想的事。

另一些人可以默想更多，但他们在一开始就关闭了默想之门，因为他们渴望在一开始就获得最后才会临到的福分。在一开始的时候，他们就渴望得到明确的光照、灵敏、喜乐和甜蜜；虽然在默想达到高潮的时候，确有这些事情，并且这也正是一个人进行默想所要达到的目的，然而在一开始的时候，我们并不能苛求这样的经历。

在这方面有智慧的人，将会思考上帝的完全，他在自然界以及恩典领域中的运作，以及他在这两个领域中的圣工。他们这样默想的时候，就好像是在读一本书，任凭自己完全处于其影响之下。他们在与上帝的圣洁的对话中推想这些事情。有时他们感恩，然后祷告，随之而来的是喜乐。然后他们会提出问题，期待着一个答案，他们会因此使自己的信心再次得到加强。这样，他们使自己完全沉浸其中。

如果一件事情脱离了他们的注意，他们会开始反思另一件事。如果所沉思的事情对他们而言过于高深，结果就会有黑暗临到他们身上，他们就会降低层次，开始反思以前的经历，反思从前上帝带领他们的方式。

在默想的时候，我们必须排除心中的一切杂念，让我们的心灵得以高举。仅仅选择一个隐修的地方，定期在那里进行默想的操练，还远远不够，我们的灵魂本身也必须处于隐修的状态；也就是说，我们的灵魂必须远离世上的一切，仰望那不可见的事情——仿佛这个世界上只有她和上帝。在这期间，我们必须抛开所有的烦扰、欲望和属世的牵挂，转向天上的上帝。

这并不是说，我们应该立刻处于这种高超的境界中，但是我们应该为此而努力。在亮光和恩典的显明上，会有突然爆发的迹象，程度也会各有不同。如此调整我们的心态，使其达到合宜的状态，就可以开始思考和默想了。灵魂空空如也，寻求本体的充盈；如此展开默想，灵魂就可得到滋养。她献上自己，敞开自己，渴望着，期待着，她是活泼的。

2.默想的人

默想之人必须是敬虔之人。心灵如何，思想也必如何。一个未曾归正的人——一个自然人——也会反思，但他的反思是与他的本性一致的。“他眼目紧合，图谋乖僻”（箴16：30）；“图谋恶计的心”（箴6：18）。

他所反思的是自己以前所行的不敬不虔之事，从中发现新的快乐。回想他的邻居曾经怎样苦待他，他的愤怒和苦毒又重新燃起。他既不认识上帝，也不晓得上帝恩典的作为。而且，他内心也不渴慕这些事，因此，他既不能，也不愿思考这些事。他最好的思想活动就是忙于获得关于圣经的知识；然而，他这样做的目的并不正确，因为他的目的是要别人把他当作智者来尊敬，和别人一样有知识，能够高谈阔论，我们在第43章中曾经探讨过这种自然之人的默想。

相反，属灵的默想是敬虔之人的行为，这样的人有属灵的亮光和生命——有的人强一些，有的人弱一些。他认识上帝，渴慕上帝；这就是为什么他的心会不断地趋向上帝的原因。对他而言，见到、品尝与上帝有关的事，是如此地甜蜜和喜乐，以致于他无法忘怀。这种甜蜜的经历一次又一次地浮现在他脑海里，他极其渴望再一次更加强烈地经历上帝。这样的默想，赋予了这一经历新的甜美的意义，激起了他的渴望。

3.默想的目标

默想的目标是他以前所熟悉的与上帝有关的事情。另外，有些事情虽不熟悉，却想熟悉，有好奇之心，这也是默想的目标。然而，此处正在讨论的默想，是对于我们所熟知和关注的问题所进行的实际的反思，我们希望通过默想使这些事情在我们心中再次流动起来。

渴望进行属灵默想的人，有时会顺着意念中所出现的事默想，如此而随着圣灵的引导，从一个目标转向另一个目标，不加任何选择。如果他想有所选择，专注于一个目标，就会毫无果效，无所进展。因此，我们必须单单顺从内心由默想所发出的感动，或祷告，或感恩，或爱慕，然后进行我们已经决心要做的事情。

有时，心灵空空，没有任何东西可供思想；结果所导致的就是思想的漫游。然后，我们要选择默想的目标，一开始的时候，先从简单的事情默想，这是很明智的，比如默想从孩童时代起，主是如何引领我们的；也就是说，从我们怎样出生，家中发生了什么事，如何被养大成人，我们自己如何行事为人，我们在何处上学，何处工作，以及那里所发生的事情，我们年轻时所犯的罪，事情随后怎样进展，以及我们在青少年时代是如何行事的，依次默想这些事情。

我们也应该默想我们所经历过的成功与失败，主引领我们步入救恩之道的经过，最初是什么感动我们悔改，如何经历高高低低，直到今日的。如果我们这样从一个阶段到另一个阶段，从一个经历到另一个经历，从一个地方到另一个地方，从一个遭遇到另一个遭遇，不断地默想下去，就会一次次地在我们内心激起特别的波澜。当然，这样默想的时候，我们的心必须仰望上帝，反思每一件事时，都必须把它和上帝之手联系起来。

在固定的灵修时间里，我们也可以思考上帝的救赎之工，从永恒的拣选开始，进行到人类的堕落，从中保的应许到基督肉身的降临——他的生活和事迹，他的苦难与受死。在这样做时，我们必须注意每一个方面，看看是哪一方面挑旺我们内心的火热。默想的时候，如果仓促行事，就会没有什么果效。

我们也可以默想创造之工：它的保守和治理，万事是如何按照上帝的旨意精确实现的，万事在上帝的作为中如何一一显明，或与上帝的一个属性有关，或关乎上帝的几个属性。

4.属灵的默想：圣灵的工作

属灵的默想是圣灵的工作。仅凭信徒自己是无法做到的。除了个人的经历之外，圣经也教导了这一点：“并不是我们凭自己能承担什么事，我们所能承担的，乃是出于上帝”（林后3：5）。上帝最初把生命赐予人，并一再激发生命，使人渴望食物，寻求食物。上帝使各样的事情进入我们的心思意念，并掌管我们的思想，使我们以属灵的方式默想这些事情。

一旦人拥有了属灵的生命，他就不会虚度年华；藉着默想，这个生命将会活跃起来。既然这一生命源于天堂，所以它也会朝着天堂前进。如果它没有被自然的败坏压制，这个生命就会在属灵的默想中一直得到操练，毫无阻碍。然而，如果属灵的生命被压制了，它就与这些败坏争战，突破重围，成为圣洁的默想。

“我的心里涌出美辞”（诗45：1）。要达到这一境地，时时都需要圣灵的影响，惟独他提升生命，并维系生命。这就是重生之人默想的方式；无论如何，是上帝的灵感动他向这个目标迈进。

5.默想的目的：在恩典中长进

默想的最终目标是灵命的建造和成长。更具体地说，这就是我们的目标：

（1）使我们自己熟知上帝，与上帝相交，因为这是灵魂所得的福气的组成部分；

（2）使我们自己以上帝为乐――我们得见他的荣面，就有丰足的喜乐；

（3）点燃我们对上帝的爱慕，相信上帝的爱，感受上帝的爱，不断更新，在甜蜜的感动中，更加地爱慕上帝；

（4）当我们消沉时得到安慰：默想以前的时光，默想上帝之工及其完全性，灵魂通常都会得到安慰和滋养；

（5）在成圣的过程中得到鼓励：因为通过这样的属灵默想和反思，以及在隐修中与上帝相交，灵魂就会形成美好的习性。她经历了与上帝亲近是多么美好，并且知道罪会夺去这美好的一切。她已经明白了上帝的圣洁，也明白上帝是配得遵从的，她对上帝的爱慕也增加了。因此，默想激发了她的热心，使她更加热切地遵行上帝的诫命。

这些确实是我们需要努力追求的，在这样的默想中，上帝有时会向我们显明他自己，然而并不总是如此。这样的事情常常出现：默想毫无生气，在默想中既没有发现喜乐，也没有找到甜蜜，使得人不得不停止默想。之所以出现这种情况，有时是因为上帝的智慧和主权的安排。有时可能是因为默想还没有成为习惯，以及对默想这一天国的艺术缺乏经历。还有的时候，可能是因为我们自己的怠惰，懒于默想的操练，我们的灵魂也不喜欢这种默想的操练。

然而，我们一定不要因此忽视这项操练；相反，当另选一个时间重新开始。如果我们不能拿出很长的时间来，也可以进行时间较短的操练。最终，我们必会经历到：这一切绝不是徒劳无益的。

6.对信徒的劝勉

因此，你们这些热爱上帝，追求圣洁的人，晓得这一秘密的艺术，但却很少真正操练。对你们我提出以下的劝勉：

第一，上帝吩咐我们这样做；既然在其它事情上，你既有责任，也甘心情愿地顺服上帝，对于默想这项责任也当如此。请思考以下训诫：“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利”（书1：8）；“你也要记念耶和华你的上帝在旷野引导你这四十年”（申8：2）。

第二，默想历代圣徒所作出的榜样，让这些成为你的典范。蒙福的童贞女马利亚也曾反复思想：“马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想”（路2：19）。还有大卫：“我在床上记念你，在夜更的时候思想你”（诗63：6）；“耶和华啊，求你顾念我的心思”（诗5：1）；“愿……我心里的意念在你面前蒙悦纳”（诗19：14）。再想想亚萨：“我追想古时之日，上古之年。我想起我夜间的歌曲，扪心自问，我心里也仔细省察”（诗77：5－6）。

第三，对默想的渴慕，正是上帝的儿女们的性情。你的心倾向于此，你认为如此默想的人必定是快乐的。那么，你为什么还要反对新造的人呢？亲爱的弟兄姊妹啊，顺服你新有的性情吧，再好好想想《诗篇》第1篇2节中的那节值得尊敬的经文：“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想。”

第四，甜蜜的本质就存在于默想的操练之中，这是一项大有益处的操练。“愿他以我的默念为甘甜；我要因耶和华欢喜”（诗104：34）；“上帝啊，你的意念向我何等宝贵！其数何等众多！我若数点，比海沙更多：我睡醒的时候，仍和你同在”（诗139：17－18）。其中有多少的益处啊！它包括与上帝相交，享受上帝的慈爱，预尝天国的恩典，改变成上帝的形象，披戴上帝荣耀的光彩，享受你灵魂的一切喜乐。在世上你还可能有更好的盼望吗？因此，投入这个操练，并且养成习惯吧！一开始的时候，也许这一任务颇为艰难，但勿需害怕，因为后来会变得越来越愉快，上帝不会让你的追求变成徒劳的。

我不想为你们指定什么规则。从现在开始就默想吧，你必定会经历到最适合你自己的方法。唯一需要确保的就是：在默想期间，完全把自己分别出来，专心致志，不要考虑任何别的事情。让你的心在祷告中出去，去领受圣灵，在恩典里成长，并寻求指导。如果你觉得你无法这样开始，那么，就请先阅读上帝的圣言或者唱一首诗篇。