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虽然希腊罗马的古典世界鄙视从事体力劳动的人，但圣经却视工作为正面的，是人最基本的维度。作为人就要工作，而工作就是敬拜。当我们要为以工作作为敬拜奠定神学基础，就必须留意到圣经描述神就是那位神圣的工作者。圣经一开始就展示出一幅神在工作的图画——神说话、创造、造成、建立。在其他经文中，神不但是许多“工作”动词的主语，亦常被比喻为工人。在“十诫”中，安息日的命令使以色列中“六日加一日”的工作模式建基于神自己的模式之上（出二十9-11）。

工作是人被呼召来敬拜的主要行动，就如其他生物，人工作以确保身心安泰，并存留物种。可是，人类工作的独特本质是建基于我们是按神形象被造的身份之上。神创造始祖，特别要他们代表他管理世界（创一28），当中的意思是“服事”及“看守”他的创造。事实上，神以他自己的尊贵与荣耀为人类的冠冕，使整个宇宙伏于他们的脚下（诗八）。虽然在堕落的世界中，工作经常是困难与痛苦的，我们亦需要恒常休息，恢复精神及得着更新，但是创世记第一至二章提醒我们这并不是堕落的结果，亦非我们需要救赎的条件。

虽然人叛逆神，又拒绝为他负责任地管理世界，但神施恩典，没有让诅咒全面生效，以至我们实际上仍可完成任务。因为罪的缘故，所有人的努力都是徒然、空洞及虚空的，而神让这事情发生是公义的。可是，藉普遍恩典，他挪开了诅咒，并以赐福取而代之，让人可以因着自己的努力而成功。

种种成功的例子可见于文化的进步（创四16-22）、繁荣（二十四35，二十六12，三十一3-10，三十三10）、完成使命（二十四12-14，27，48），以及在工作当中得到喜乐（传二24-26，三13，五18-20）。YHWH亦给予人创造财富的力量（申八18）。他赐下恩典，坚立人手所做的工（诗九十17；参赛二十六12）并赐福那些工作（诗一二八；箴十22；赛六十二8-9，六十五23），并在工作中真实地赐下喜乐（民二十一17-18；赛九3）。这些事实帮助我们明白懒惰的罪。堕落的影响包括人倾向于逃避责任，视工作为毫不尊贵的，未能理解带着神的形象工作是何等荣耀，并拒绝工作。

在箴言中，懒惰是明显的主题，箴言描述懒人是又悲又喜的人物，其特点就是与动物一样懒惰、荒谬的借口及无助感。懒人不会开始工作（六9，10）或完成工作（十二27，十九24，二十六15），不会面对工作（二十4，二十二13），经常不安（十26，十三4，十五19，十八9，二十一25-26）而非专注。

智者的解决方法是鼓励他们从经验中学习——虽然他们大多学习得太迟（六11，十二24，二十四30-31）——也鼓励他们向微不足道的生物如蚂蚁学习，蚂蚁教导他们勤奋的工人并不需要监督，并会好好利用面前的机会（六6-11；参三十30-33）。

与懒惰相对的另一选择是勤奋工作——为着神的荣耀。对男子勤奋的教导分布在整卷箴言中，使得箴言就如一本手册，预备年轻人成为群体中负责任及具领导角色的公民。有智慧的年轻人会接受教导（二十四32）并视工作为从根本上来说是尊贵的、有尊严的。与此同时，箴言警告为变得富有而工作是徒劳无功的。

虽然箴言向“我儿”说话，那些对“我儿”说的话，亦是与“我女儿”有关的（箴三十一10-31）。这篇充满艺术感的字母离合诗可作为持家者的要理问答，由母亲教导女儿预备进入成年阶段及婚姻之中，或由父亲教导儿子预备进入婚姻。西方流行文化以美貌与风姿看女人，或甚至只关注肉体上性的方面，这段经文明显拒绝这种短视的定义。这个妇人负责任、勤奋，对儿女、丈夫及邻舍的委身过于自己。才德的妇人不会赞美自己或乞求别人留意她。她以无私勤奋的工作，让她手所作的工为她说话，以此来表现敬畏神。这是敬拜神最基本的层面。

在希伯来正典的便亚设（BenAsher）传统中，路得记紧跟在箴言之后，意味着编辑者视这摩押女子体现了在这里所呈现的美德。但他们似乎亦视其他人物为箴言中的理想模范。按着这脉络，我会以路得记中所呈现的工作作为反省来总结这课题。以色列的领袖在土师记中被描述为道德及属灵上都失败了，相对于他们，路得记这书卷写的是平民百姓，他们勤奋工作，按规则而行。那些主要人物藉着他们口中的信仰告白与祝福表达了他们的敬虔，并在对其他人无私实践“约的忠诚”（hesed）中表现出真正的公义。

他们也是以工作为敬拜的人，让我们学习到有关工作的重要事情。

1.虽然因着罪的缘故，人要从地里劳苦才得着食物，但因着神的恩典，工作可产出食物来（得一1，6）。

2.路得甘愿冒险，到陌生人的田里工作，以此表现出对神的敬畏和对婆婆的尊敬（二2）。

3.波阿斯在田间向工人问安祝福，以此表现出对神的敬畏和对工人的尊重。工人亦友善地回应他（二4）。

4.波阿斯与工人一同进食，与地位最低微的人分享他的食物（二14），他亦与他们一同工作，与他们同睡在田间（三2-4，14），以此来表达对神的敬畏和对工人的尊重。

5.波阿斯创建了世界上最早的反性骚扰政策，他禁止男工人骚扰路得，又要求女工人要让她与她们一同工作，以此来表达对神的敬畏和对工人的尊重。工人们不但要容许她获得波阿斯供给工人的水，更要特别帮助她（二8-9，15-16）。

6.波阿斯视他自己为神的翅膀，向有需要的人提供庇护，以此表达对神的敬畏（二12-13；参箴十四31，十七5）。

7.受人聘用并不是一项权利而是优待，路得深知她被容许工作是莫大的恩典，她以此表达对神的敬畏和对雇主的尊重（二2，10）。

8.YHWH赐福路得劳力得到成果，以至她一天所拾的大麦打了之后，有一伊法——大概是五加仑那么多（二17）！

9.拿俄米因着雇主的仁慈及慷慨而祝福他，以此表达对神的敬畏和对雇主的尊重（二19-20）。

10.工人接受路得——一个摩押人，作为在收割时期一同工作的人，以此表达对神的敬畏和对雇主的尊重（二21-23）。

11.因为路得决意要供养她的婆婆，波阿斯及伯利恒的人都认同她这样做是体现出hesed，及女性贤淑的表现（三10-11）。

12.虽然路得在种族、经济及社会上地位低微，但波阿斯迎娶了她，以表达对神的敬畏和对女工人的尊重（四1-13）。

13.伯利恒的村民认为人的一切安泰以及家庭的健康，都是倚靠神的赐福，所以他们向路得宣告这祝福，藉此表达对神的敬畏和对她的尊重（四11-12）。

14.所有人类所作的事，即使是同房，都得倚靠神才能达致所要达致的目的（四13-15）。

新约没有系统地或全面地处理以工作为敬拜这课题。耶稣在他的教导中透过经常提及人在工作，来肯定工作是有尊严和高尚的。作为“木匠、工匠”（太十三55）的儿子，以及早年生活中自己就是一位木匠（可六3），耶稣与工人认同，透过创造性地努力工作，实现人类作为“神的形象”的角色。最终，他的使命就是要成全差他的神的旨意，并要完成神的工作（约四34，五17，六28，九3）。

保罗除了最喜欢自称为“基督耶稣的仆人”，他对工作的态度只反映在个别的语句之中。从帖撒罗尼迦后书三章6-15节那最全面的经文及其他经文，我们学习到虽然保罗学识丰富，又有社会地位，但他也积极参与体力劳动（徒二十34-35；林前四12；帖前二章9；帖后三8）。

在这以外，我们可总结保罗及其他使徒对工作的教导如下：

1.基督徒需要有与耶稣基督同样的心志，他道成肉身取了奴仆的形象（腓二7）。

2.奴仆/仆人必须在凡事上顺服他们在地上的主人，以作为对基督的敬拜行动。他们工作并不纯粹是取悦人，而是以诚实的心敬畏主，作为蒙悦纳的敬拜行动（弗六5-8；西三22-25）。

3.保罗规劝拒绝工作的懒人，宣告人有责任承担自己的生活；不肯工作的人就不可吃饭（帖后三10-11）。

4.保罗认识到基督徒在工作场所或会遇到困难，他鼓励他们要坚忍，要知道在复活之日，基督会奖赏他们的努力（林前十五58）。

5.保罗认识到在基督里，奴仆或主人同为一，他们需要以此来彼此相待（腓利门书）。

6.基督徒必须弃绝追求物质生活的倾向。敬虔加上知足，透过勤劳工作及慷慨助人来积财于天，是劳动的最高目标（提前六6-10，17-19）。

7.雅各责备富足的人剥削他们的工人，警告他们剥削穷人所得到的财富是短暂的（雅五1-6）。

8.彼得告诫作仆人的，无论主人的性情如何，都要以尊重及顺服的态度来服事，因为那些因不公义受苦的人，神会回报他们（彼前二18-20）。

基督徒必须认定工作有其尊严与价值：工作将荣耀归给神，对他人有益，服事我们所生活的世界，并且于我们人性是最基本的。这解释了为何失业及工作不足都是去人性化的。因为神创造我们，要我们在地上作祂的工，每一个合法的行业都是神的工作。

他透过我们制造、设计、编排、美化、帮助、带领、培育、照顾、医治、授权、告知、布置、教导及爱。再者，所有天赋都是从神那里借来的礼物，神给我们是要我们用来寻求他的荣耀及世界的益处。

对于赐福工作的神，基督徒需要培养在神面前的敬畏及感恩的心。在堕落的世界中，每一件完成的工作都是从神而来的礼物。离开了神的恩典，我们根本无法达到目标。我们坐下来写的论文不会写成；精心设计的晚餐永不会出现；我们尝试建设的大桥永不会行车；我们尝试学习的化学方程式永不会被掌握；我们赖以出产牛奶的牛永不会生下小牛。

所有我们努力的项目不仅给了我们在工作中敬拜神的机会，也给我们机会来宣告我们靠赖主的赐福，并且到最后，为工作的果子献上感恩。

虽然在为工作耗尽自已，与作为神的管家而竭尽全力两者之间设定界限是好的，我们却需要工作如牛，也要放松如百合花。这是以工作作为敬拜的挑战（路十五22-34）。