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作为牧师，多年来，我与成百上千人交谈，谈论他们信仰上的困惑，谈论他们在信心和怀疑之间的挣扎，也听到人们拒绝接受基督信仰的种种理由，其中我最常听到的理由是，基督教“太老套了”，或者说，“太逃避现实了”。

有人曾经对我说，“我知道为什么人们要去教会。他们去教会是寻求自我安慰，是希望听到有一天神会将一切都变好，这让他们得到安慰。圣经故事、耶稣故事的确很能安慰人，但是，最终那不过是自我安慰而已。”

我们时代具有的特征，是人类历史上前所未有的。人们普遍相信，好的收场、幸福的结局，那是拙劣的三流艺术的标志。为什么？许多人似乎很肯定，生命从根本上讲是没有意义的；幸福的收场、大团圆的结局，最多也只是在误导人。似是而非、啼笑皆非、讽刺好笑、挫败受伤，才是对生活的更好描绘。幸福的收场和大团圆的结局可能适合儿童故事，但不适合有思想的成人。“成人”艺术，比如肥皂剧《宋飞正传》（Seinfeld）或话剧《等待戈多》（Waiting for Godot），有意颠覆传统叙事的连贯性，刻意逃避皆大欢喜的结局。

这可能就是斯皮尔伯格（Steven Spielberg）一直与奥斯卡奖无缘，直到他停止制作大团圆结局的电影为止的原因。其实，直到目前，有着童话故事般结局的电影仍旧是他最受欢迎的电影。影评家看到这一现象会不屑一顾地说：“逃避”现实生活的电影总是受人欢迎。

为什么电影评论家嗤之以鼻的电影，却长久受到大众的欢迎呢？托尔金对此的解释并不比那些影评家逊色。他强调，那是因为人们感受到，大团圆的结局并非逃避现实；皆大欢喜的故事结局，在某种意义上是真实的。托尔金在他著名的文章《论童话故事》（On Fairy?Stories）中解释了他的观点。他认为，最令人满意的故事，是化解灾难（eucatastrophe）的故事。希腊文katastrophe（灾难）是指改变世界的、戏剧性的转折。那么，托尔金所说的“化解灾难”是什么意思呢?

童话故事欢乐的结局……从本质上来说，不是“逃避”，也不是“无视”现实世界……它不是否认灾难、愁苦和失败的存在: 这些可能性的存在，对从苦难中得到解救（eucatastrophe）的喜乐是必要的。它（在大量证据面前）否认的是宇宙性的最终失败，因此它传递的是一种好消息（evangelium），让人们借着童话故事结局的欢乐，一瞥那宇宙终极故事结局的喜悦，那是超越一切凄楚悲伤、非世界所能给予的喜悦……当“转机”突然来临，我们得以一瞥穿透内心的喜悦，心灵的渴望一度跳出故事的框架，甚至撕裂故事的经纬，让一线光芒进入人心。

托尔金继续说道，人们感觉到这样的故事指向某种背后的实在。当我们阅读或观看这些故事时，我们被告知，世界的确充满了危险、忧患和悲剧，尽管如此，每件事的确是有意义的，善恶之间也的确是有区别的。最为重要的是，良善最终一定会战胜邪恶，我们甚至能“逃出死亡”——托尔金认为，这是典型的圆满结局。

拙著《十架君王》根据《马可福音》追溯耶稣基督的生平。《马可福音》行文生动，情节曲折，令人惊叹。整个故事叫人信服，让人看到从失败的绝境中神奇地挣脱出来的宇宙性大胜利。这的确是一个感人的故事。但是，仅此而已吗？福音和那些有着大团圆结局的故事一样，只是短暂地给予我们情感上的激励吗？

绝对不是。福音所给予我们的更多。而托尔金自己在他那篇文章的结尾解释了原因。从前在牛津齐尔维河（River Cherwell）边爱迪森路（Addison'sWalk）上，他以类似的理由说服了他的好友C·S·路易斯。他指出，耶稣的福音故事不只是许多伟大故事中的一个故事，指向某种故事背后的实在而已。相反，耶稣基督的故事，是世界上所有故事都指向的那背后的故事。它给予我们的不只是转瞬即逝的启迪，因为基督的故事是那终极的真故事，它真实地发生过。

 “喜悦”在一个成功童话故事中的独特品质，可以被看作是突然瞥见那背后的实在或真理……福音故事包含……一个更大的故事，涵盖了所有童话故事的本质内涵……但是，这个故事已经进入人类的历史和起初的世界……基督降生是人类历史中的救赎时刻，基督复活是道成肉身故事中的救赎时刻。这个故事以喜乐开始，也以喜乐结束……从来没有任何童话像福音故事那样，声称人们向往的喜乐是真实的；也没有任何童话像福音故事那样，让如此众多的怀疑主义者接受它本身的真实性。

耶稣基督复活的事实，不仅仅让我们在阅读福音故事时被激励，也为我们带来改变生命的大能。设想一下，在古代中东安提阿城，有人向一群奴隶布道，说：“哎，你们知道吗？耶稣复活只是一个感人的故事。它只是告诉你，在某种意义上，善要胜过恶。因此，让我们善待彼此吧。”难道这些奴隶会说，“太棒了！这个信息改变了我们的命运，把我们所遭遇的无尽磨难和压迫转换为充满盼望的胜利”？他们当然不会这么说。这根本不是使徒保罗在地中海周围城市所传讲的信息。他所传的是，“他们看见过他，触摸过他。他确实复活了。他的复活证明神国是真实的，并且将要得胜。如果你相信，你现在就可以进入他的领域和权能。”耶稣的故事能够改变我们的生命，因为它是真实的。

福音故事绝不煽情，也不逃避现实。事实上，它对邪恶和苦难极为严肃，因为福音向我们宣讲，无人能拯救自身脱离罪恶和死亡。若非神儿子耶稣基督的死，没有任何东西可以让我们靠着得到拯救。但是，基督确实从死里复活了。这一“欢乐的结局”有着极大的权能，足以医治一切悲伤痛苦，甚至可以吞灭十字架的苦难。复活的权能极大无比，使相信基督的人完全可以有力量面对生活中的悲伤、痛苦和破碎的深渊。

如果我们拒绝相信福音，其他感人故事的大团圆结局可能也会让我们喜极而泣，但是，那种艺术魅力很快就会消退，因为我们的心智会告诉我们，“真实的生活并非如此”。但是，福音的感染力、震撼力和改变人生命的大能，是艺术魅力所不能比拟的。

如果相信福音，我们的心灵会渐渐得到医治，从福音而来的内在力量，可以帮助我们面对生命中最黑暗的时刻，因为我们知道生命的确就像福音故事所展示的那样。我们之所以有力量，是因为耶稣基督！我们的忧伤痛苦，甚至我们所经历的灾害苦难,都将融化在神的目的及其奇异恩典之中。“那时，经上的话就应验了：‘胜利了！死亡已经被吞灭。’……感谢神，他借着我们的主耶稣基督，把胜利赐给我们。”（林前15：54，57）

神学家詹森（Robert W.Jenson）在一篇有名的文章中指出，我们的文化正处于极大的危机之中，因为现代世界“已经丧失了它的故事”。我们曾经相信，生命是有目的的，有些东西值得我们为之而活，解决世界的苦难是有希望的。但是，如今许多人会说，这些想法太幼稚，不切实际。

然而，马可让我们看到耶稣基督的故事，并且宣告说，这个故事也是世界真实的故事：耶稣基督是那位真正的大君王，他在爱中创造万有；他有权能和美丽，让他的计划和目的贯穿世界，直到世界达致荣耀的结局；我们所扭曲伤害的一切，最终都要被转化更新。为了完成他的目的和计划，他来到世上，付上他的生命；三天后，他从死里复活；他还要再来，更新万有。

福音是一切故事背后的故事，是人类的终极故事。它向人类表明，失败可以转化为凯旋，软弱可以转化为力量，死亡可以转化为生命，被抛弃的可以得到拯救。因为福音是一个真实的故事，它能给我们带来盼望，我们知道，生命确实就像福音故事那样。

福音故事也可以成为你的故事。神创造你，让你尽心、尽性、尽意爱他。但是，你迷失了。他来到世上，为要寻回你，为此他在十字架上付出生命的代价。他承受了你一切的黑暗，为要让你最后成为真正的自己，有着夺目的光彩；让你在他的永恒盛筵上坐席。