约翰·欧文  寻访古道  昨天
   罪的堕落原则在我们一出生便开始工作，往往阻止恩典在我们身上动工（参诗58：3）。当我们理性与肉体渐渐长大，我们的本性也变得更乐意成为不义的器具（参罗6：13）。这在我们里面掌管的邪僻原则日渐增长和显露出来（参传11：10）。因此，一个小孩渐渐长大，便开始有罪行出现，如撒谎。
  罪的增长
   当人在未被重生的情况下渐渐长大，罪也主观地和客观地得势。肉体的主观欲望增强，同时客观的身体器官为了满足这些欲望也成长起来。但这些主观的欲望乃是为罪所管辖，成为有罪性的欲望。为了满足这些欲望的身体器官也因而成为罪的器具。因此，当保罗面对上帝的诫命，禁止他满足某些罪恶欲望的时候，他受到更大的引诱要满足他的私欲（参罗7：8）。保罗向提摩太警告：“要逃避少年的私欲”（提后2：22）。大卫祷告求上帝不要记念他幼年的罪愆和过犯来对付他（参诗25：7）。常常是这些少年时的罪恶过犯，成为年老时的折磨（参伯20：11）。
上帝常会容许人犯下大罪，以唤醒他的良心，或使他的心受到责备（参徒2：36-37）。上帝容许他们满足他们心中的欲望，他们就被罪的积习控制了。人便变得罪性难改，毫无羞耻之心。
然而，甚至最罪大恶极的罪人，还是有盼望的（参林前6：9-11；太12：31-32；路12：10）。
首先，虽然人的天性堕落，但由于不同的感受，如恐惧、预感，或所受的教导，以及所听到上帝话语的传讲，这些会挑起人心内那将残灭的“天火”。这些是人类天赋的善恶、是非、赏罚的观念，加上有感上帝对人明察秋毫，祂可能愿意帮助我们，只要不用惧怕面对祂。
其次，上帝的灵对人做工，借着许多外在的方法让人想到祂。“他一切所想的，都以为没有上帝”（诗10：4）。无论他们的宗教行为如何，却都不是荣耀上帝（参摩5：25）。
上帝的各种不同方法
   上帝的作为会有不同的方法。祂的作为可以从施行突然、令人惊讶的审判开始（参罗1：18；诗107：25-28；拿1：4-7；出9：28）。或许祂会先带给个人痛苦和灾难作为工作的开始（参伯33：19-20；诗78：34-35；何5：15；王上17：18；创42：21-22；出7：14）。祂可以对在死亡边缘的人做奇妙的释放工作，或赐给他极大的怜悯（参王下5：15-17）。祂可以从别人作见证开始（参彼前3：1-2）。祂可以用祂的话语开始祂的工作（参林前14：24-25；罗7：7）。
然而，尽管有以上的一切，人还是常常无动于衷，因为他们的心思意念仍停留在黑暗中。他们以为自己已经不错。他们爱面子，要得名望，怕失去朋友。他们有好的出发点，但还是落得虚空。撒但使他们心眼蒙蔽，喜爱私欲的愉快与满足。
   圣灵使人扎心知罪
   圣灵呼召人到上帝面前，祂首先要人知罪。罪人要思想自己的罪孽，在良心中有罪恶感。
   圣灵借着传讲律法使人知罪（参诗50：21；罗7：7；约16：8）。
有些人失去这罪恶感，由于他被自己的私欲麻木了对罪的觉悟。他们外表得到医治，但没有真正的悔改。因此他们被引致一种虚假的与上帝和好的感觉。世界把他们拉回到罪恶丛生当中（参箴1：11-14）。他们的罪恶没有立时受到惩罚（参传8：11；彼后3：4）。
   对另外一些人，圣灵乐意继续在他们的身上做使他们知罪的工作，直至他们回转，归向上帝。人心的败坏与知罪之间引起冲突（参罗7：7-9）。人做应许要求的行出更好的行为（参何6：4），但败坏的力量与知罪的恐惧二者在心中发生矛盾，引起极大的挣扎痛苦。
圣灵苏醒他们，使他们对永恒的命运发生极大的恐惧。他们感到悲伤和羞愧（参创3：7；徒2：37）。他们开始害怕永恒的愤怒和定罪（参来2：15；创3：8、10）。他们要知道得救之道（参弥6：6-7；徒2：37，16：30）。他们开始为得救祷告，不再犯罪，尽可能过良善的生活。他们的灵被捆绑而惧怕（参罗8：15；加4：22-24）。
    这些惧怕不是必然的，人不是必须负起责任然后才可得救。事实上人是会感受到这些惧怕，但上帝不需要这些惧怕就可以轻易地使人回转。上帝在每个人身上的工作不一样。但有两件事是必要的。
   罪人必须来到上帝的面前承认自己的罪恶过犯，不能找借口推搪或怪罪别人（参罗3：19；加3：22）。他必须承认自己需要上帝医治的作为。
他惟一的得救希望是在乎接受和相信福音，他必须如此行，方可得救。他的责任是非常明显的。他必须接受耶稣基督的启示，和上帝在基督里的义（参约1：12）。他必须接受律法的判决（参罗3：4、19-20，7：12-13）。他必须小心地不去听信任何别的得救方法（参弥6：6-7），尤其是要特别小心防备那些虚假的宗教异端，以及教导自义自救的邪说。
  要小心注意两个危险：
第一个是“我为自己的罪哀伤的程度还不够，或还没有真正为自己的罪悔改”的想法。《圣经》没有说明为罪哀伤的程度应该如何，惟有上帝才能在你的身上做真正的悔改工作。悔改是上帝赐你的恩赐。
第二个大危险是你想到自己是如此罪大恶极的罪人，认为连基督也无法救你。记住，越难医治的重病，医师能将之治愈，这医师越得到更大的荣耀。基督把最大的罪人呼召到祂面前来，使他们得到救恩，以显出更大的荣耀归给上帝。
   在基督里的信心
上帝使罪人重生，赐他们能力远离罪恶和相信主耶稣基督，这便完成祂使人回转的工作。这是福音的特别工作（参约1：17；罗1：16；彼前1：23；雅1：18；弗3：8-10）。福音必须被传扬（参罗10：13-15）。随着福音的传讲，上帝的意旨被显示出来（参约6：29）。“当信主耶稣，你和你一家都必得救”（徒16：31）。拒绝这个呼召的就是说上帝是撒谎者，因为你的拒绝表示蔑视祂的爱和恩典（参约壹5：10；约3：33）。
我们必须传讲基督被钉十字架（参约3：14-15；加3：1；赛55：1-3，65：1），以及祂是罪人的惟一救主（参太1：21；帖前1：10）。有一个途径可以逃避律法的咒诅（参诗130：4；伯33：24；徒4：12；罗3：25；林后5：21；加3：13）。上帝非常喜悦基督的赎罪祭，并要我们接受祂（参林后5：18-20；赛53：11-12；罗5：10-11）。我们如果相信，我们的罪就得赦免（参罗8：1、3-4，10：3-4；林前1：30-31；林后5：21；弗2：8-10）。
   福音充满这样的真理、邀请、鼓励、劝导和应许，以说服我们接受基督。这些是用来解释和宣告上帝在耶稣基督里的爱、恩典、信实和祂美善的旨意。
在传讲福音时，上帝常会使一些特别的话语固定在罪人的心思中，借着圣灵有效的工作，这话语便成为带领罪人回转的工具。
   圣灵赐给人一个顺服基督的愿望
当圣灵引导一个罪人归信基督，圣灵也在这人的心中充满圣洁的愿望，要全心全意顺服基督，离开罪恶。
因此，凡回转向基督的，当他们认罪和认信的时候，就被接纳成为教会群体的一份子，进入信仰中一切的奥秘
（选自作者著《圣灵论》。）