一九四四年十月，内地会宣教士杨志英和杨宓贵灵夫妇在中国云南高山上的傈僳族中传福音二十年后，带着他们十五个月大的儿子但以理返回美国休他们的第三个安息年。当时二战仍在激烈进行。所有的客船禁止航行，他们只好当作难民，搭乘美国临时征用撤侨的一艘军用运输船。为了安全他们的行程和到达港口都必须严守秘密。

船上条件极差，连栏杆也没有。他们二人被安排得不能在一起，只能由贵灵自己带孩子，担心孩子掉进海里，只能时刻带在身边，孩子太大，把贵灵累得筋疲力尽，几乎要崩溃。

在海上航行三十六天后终于到达美国海岸线（人们仍然不知道到底是大西洋海岸还是太平洋海岸，只是揣测而已）。谣言满船飞，你一嘴他一舌，说战争已改变了美国的交通。

“他们说，你再也叫不到计程汽车了，”一个人说。

“任何朋友一概不准前来迎接，”另一个又说。这句话使贵灵惊慌，因为他们的钱已经剩得很有限了，他们到达后，需要立刻同差会联络，寻求帮助。

“我们怎么办呢？”贵灵不安地问，当时魏沙得教士（Miss Alice Wishart）正同她一起走动着。

“噢，主定会有个安排等候我们，” 魏沙得教士安然自在地回答说，“祂不会把我们带到这里，再把我们丢弃。”

确实不错。移民局检查和验关需要好几个钟头，可是红十字会已经前来迎接他们，还预备了一位褓姆把但以理抱去照管他——喂他，把他放在床上，看着他，逗他玩。他们送来热咖啡和油煎圆饼让人们充饥。一位商人（红十字会的助手）用他的车把贵灵他们从三彼竹一直开到洛杉矶的内地会办公处门口！战争带来的困难没有使人们失去爱心，反而让人们更愿意出来帮助有需要的人。 “人人都是待我们那么好，并且尽量帮助我们，我永不会忘记。魏沙得教师的那句解忧话，在以后年日中许多人生困难处，时常在我心中发出回声。‘噢，神总会有个安排等候我们。’” 贵灵后来总结说这话也合乎圣经，“诗篇五十九10：我的神要以慈爱迎接我。”

法老苦害以色列人，使他们成为奴隶，并用罪恶的阴谋想灭绝他们。聪明的以色列人进行了艰苦卓绝的斗争，虽然没有推翻奴隶制，改变被奴役的地位，却让法老的几次阴谋流产，除灭以色列人的计划不能得逞。以色列人每每在埃及的肉锅旁饱餐不用花钱买的鱼，还有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜，也许还能咪两口小酒，吃得满脸油汗时，想起和法老斗争取得的胜利，从心里不觉唱出“我手持钢鞭把你打”，周围的以色列人也都连声叫道“好，好！”。

在斗争中他们认识到法老的虚伪和愚蠢，他想除掉以色列人，却不想落下恶名，于是和接生婆做黑交易，让她们接生时杀掉以色列人的男孩。后来计划败露，法老只好另想恶计，让他们最大的神尼罗河神决定这些以色列男婴的命运吧，没想到弄巧成拙，竟把以色列男孩送进了王宫里。

当摩西要以色列人信靠他们一直没有靠过的他们列祖的神——那位亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神时，他们有了一个新的奴隶主——耶和华。很自然地他们把以前那些同法老斗争的智慧都照搬来对付耶和华，认为耶和华和法老一样愚蠢和虚伪，不愿在埃及众人面前杀了他们落下恶名，而是要把他们骗到旷野，人不知鬼不觉地杀了他们，夺了他们的牛驴和羊群。“难道在埃及没有坟地，你把我们带来死在旷野吗？你为什么这样待我们，将我们从埃及领出来呢？我们在埃及岂没有对你说过，不要搅扰我们，容我们服事埃及人吗?因为服事埃及人比死在旷野还好。” “巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足；你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死啊！” “你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜，都渴死呢？”“不要神和我们说话，恐怕我们死亡。”“谁给我们肉吃呢？我们记得在埃及的时候，不花钱就吃鱼；也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。” “巴不得我们早死在埃及地，或是死在这旷野。耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子必被掳掠，我们回埃及去岂不好吗？我们不如立一个首领，回埃及去吧!” “我们不上去！你将我们从流奶与蜜之地领上来，要在旷野杀我们，这岂为小事？你还要自立为王辖管我们吗？并且你没有将我们领到流奶与蜜之地，也没有把田地和葡萄园给我们为业。难道你要剜这些人的眼睛吗？我们不上去!”“我们的弟兄曾死在耶和华面前，我们恨不得与他们同死。你们为何把耶和华的会众领到这旷野，使我们和牲畜都死在这里呢？你们为何逼着我们出埃及，领我们到这坏地方呢？这地方不好撒种，也没有无花果树、葡萄树、石榴树，又没有水喝。” “你们为什么把我们从埃及领出来，使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。”

摩西也说过类似的话，但是性质却完全不同，民众是以耶和华为恶，摩西却是以耶和华为善，为耶和华考虑。摩西说:“你若不亲自和我同去，就不要把我们从这里领上去。人在何事上得以知道我和你的百姓在你眼前蒙恩呢？岂不是因你与我们同去，使我和你的百姓与地上的万民有分别吗？” 摩西对耶和华说:“埃及人必听见这事，因为你曾施展大能，将这百姓从他们中间领上来。埃及人要将这事传给迦南地的居民，那民已经听见你耶和华是在这百姓中间，因为你面对面被人看见，有你的云彩停在他们以上。你日间在云柱中，夜间在火柱中，在他们前面行。如今你若把这百姓杀了，如杀一人，那些听见你名声的列邦必议论说：耶和华因为不能把这百姓领进他向他们起誓应许之地，所以在旷野把他们杀了。’现在求主大显能力，照你所说过的话说:‘耶和华不轻易发怒，并有丰盛的慈爱，赦免罪孽和过犯，万不以有罪的为无罪；必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。’求你照你的大慈爱，赦免这百姓的罪孽，好像你从埃及到如今，常赦免他们一样。”

旷野的经历是进入神的丰富之地必有的经历，旷野的生活是艰苦的，试炼是痛苦的，能不能站得住，能不能得胜，不半途而废，关键在于是以神为恶还是认为神是慈爱的。如果你认识的神是守约施慈爱，大有怜悯能力，常常赦免我们的软弱过犯，相信神不会把我们带到旷野，再把我们丢弃。你就能安然通过旷野，发现“我的神要以慈爱迎接我。”如果你以为耶和华和法老一样邪恶虚伪愚蠢，把你骗到旷野是为了收拾你，杀掉你，你必定会死在旷野。

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《旧约的上帝残忍吗》

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