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在南非访问的美国总统奥巴马，6月30日参观了位于南非罗本岛的监狱，前总统曼德拉因推翻南非种族隔离政权曾在此被监禁18年。

据英国媒体报道，奥巴马此次南非之行并没有访问曼德拉，而是在私下会见了曼德拉的家人。曼德拉过去几周因肺部感染一直住在比勒陀利亚的一家医院，其家人称，病情有好转，但仍危重。此次奥巴马南非之行有向曼德拉“致敬”的意味，他称曼德拉为“英雄”，称曼德拉的道德勇气一直激励着他。

上周日奥巴马和家人一起来到罗本岛监狱，曼德拉曾经住过的监狱牢房以及他曾每天数小时进行劳动的采石场。曼德拉在这里被囚禁18年，他如今的肺部疾病被疑是那时留下的病根。

据报道，奥巴马在监狱的留言簿上写道：“我代表我的家人写下，我们深受感动，站在此处，曾有一个拥有如此勇气的人面对不公而毫不示弱”，“世界应该感谢这位罗本岛的英雄，他提醒我们，没有任何牢狱能束缚人类的精神。”

国际足联主席布拉德曾称曼德拉是“恩典和尊严的榜样，一个有毅力克服最大困难的人”。 曾获得诺贝尔和平奖的南非主教图图将曼德拉称为“上帝给南非的礼物”和“南非给世界的礼物”。

曼德拉是一位有信仰的人。他从小在教会学校读书，从小时候起就是基督徒（卫理公会教派）。曼德拉不是一个“随时把信仰戴在袖口上”的人，所以他不太爱公开谈论自己的宗教信仰。但是他曾明确表示自己从来都是、今后也将一直是一名基督徒。他坦承自己的政治理念和实践都以自己的基督教信仰为根基。

曼德拉年轻的时候也曾经是发誓不惜牺牲生命也要跟白人种族主义者抗争到底、满有激进倾向和苦毒仇恨的“愤青”。被囚罗本岛的二十多年，曼德拉的精神世界经历了深刻的改变。经过苦难的磨练，他的心没有变得更加冷酷僵硬，反而变得更加柔软温和。他对敌人的仇恨减少了，对自己的基督教信仰却有更深的反思。二十七年的牢狱，曼德拉失去了肉身的自由，却获得了心灵真正的解放。在曼德拉的政治生涯中，他一次又一次地选择宽恕和仁爱，而拒绝苦毒与仇恨。他说“在那漫长而孤独的（被囚）岁月中，我对自己的人民获得自由的渴望变成了一种对所有人，包括白人和黑人，都获得自由的渴望……压迫者和被压迫者一样需要获得解放。夺走别人自由的人是仇恨的囚徒，他被偏见和短视的铁栅囚禁着”。

二十七年漫长的牢狱给他的身心带来严重的伤害，但他立志绝不向过去的仇敌和曾经逼迫他的人报复。他说：“当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍然身陷牢狱”。从监狱出来的曼德拉，充满尊严、克制和使人和解的精神。他呼吁黑人克制复仇的欲望，“把长矛扔进大海”。

跟任何其他伟人一样，曼德拉也不是“圣人”，他也有他的如早期的暴力抗争和失败的婚姻等缺陷和弱点。

奥巴马在曼德拉曾被囚禁的监狱。
奥巴马与米歇尔。
奥巴马参观曼德拉曾被囚禁的监狱。
曼德拉曾被囚禁在南非罗本岛的监狱。  

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