清教徒素描：一位旧派英格兰清教徒的性格随笔
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清教徒素描：一位旧派英格兰清教徒的性格（或称：不从国教派）
林慈信牧师译
人生的目标：服事上帝，敬拜上帝
旧派的英格兰清教徒是怎样一个人？他在凡事之上尊崇上帝；在上帝之下待人公道。他最关注的就是服事上帝；而他的服事不是自己认为好，而是上帝眼中美好的事。上帝的话是他敬拜的准则。他非常尊重在上帝家中敬拜应守秩序；但不会因而顺服一些不造就人的，迷信的礼仪（天主教）；因这样作只让灵魂灭亡。
遵守上帝的典章，敬重人的权威
他敬重每一范围内的权柄（即：家庭，教会，政府等）：但不会以顺服掌权者为借口，而用了人为的传统来敬拜上帝。所有上帝所吩咐的典章，他的良心都用心遵守；不过他会察觉，有些典章比起其他的更为基要，影响更广。他是一个常常祷告的人；他以祷告开始每一天，也以祷告结束一天。不论是暗中的，在家中，或在教会的公开聚会中，他都尽其所能祷告。
祷告与敬拜，读经与听道（属灵胃口）
他心中认为最好的祷告乃是，借着上帝的恩赐，也按照当时的需要和场合，祷告的表达方式能够变通；可是他并不认为规定的祷告形式是不合上帝律法的（注：指《公祷书》）。在崇拜问题上，他不完全拒绝传统的仪式，只是反对仪式的败坏。
他尊重诵读上帝的话语，因这是上帝订下的典章；不仅是私下的读经，也须在崇拜聚会中诵读《圣经》。可是，读经不等于讲道。诵读上帝的话是（比讲道）更有权柄（注：因为是上帝的话语本身），可是宣讲，教导上帝的话（讲道）更有效（帮助信徒的灵命）。正如在使徒行传时期，现在也是一样的：上帝喜悦透过讲道的愚拙来拯救那些相信的人。
他尊重最好的讲道，乃是多多讲上帝，少讲人的讲道；拒绝用人的小聪明和华丽的修辞（注：当时圣公会的讲道特征），乃是谨慎的表明上帝的灵与大能。可是，谨慎的朴素是一码事，因忽略准备而粗俗的讲道，则是另外一码事！他觉得，讲道者讲得清晰，是他最美的恩典（即：美德）；讲道最好的方法，乃是让众人听得明白，心中乐意领受，同时能牢牢记住（即：促进众人的了解，情操，与记忆。清教徒有听道的时侯作详细笔记的习惯，这是每一位牧师在准备讲道时都考虑到的事。）怎样能做到这点？一般来说，就是讲道的时候须：（一）指出该段经文所教导的真理（教义）；（二）这些真理的重要性和其所以然；与（三）指导信徒如何应用这些真理在生命中。他认为最好的讲道，乃是最亲近人的良心的（即：刺透良心的）：可是，他所祈望的，是使人的良心觉醒过来，而不是污辱听者的人格。
他的属灵胃口不小，不会以一天吃一餐为满足（即主日听一篇道）。他会珍惜下午的讲道，如同上午的一样。崇拜若只有祷告（《公祷书》）而没有讲道，他不会满足：若在他附近的教会没有讲道，他会去外地寻找：同时他会考虑，不因自己在教会缺席使他的牧师颓丧：若他的牧师是上帝忠心的仆人，只不过其他牧师有更活泼的恩赐。若有特别的解经讲道，他会觉得是祝福，虽然不是必须的；会尽力甚至牺牲一些事去参加。
主日安息
他尊重主日为上帝的典章，在主日安息是必须的：就是促进圣洁的安息。他用心地谨守安息日，那是灵魂上市场办粮食的一天。他会用心记念主日，无论是家庭，或自己的心都事先清理；当主日临到时，他必定殷勤地爱惜全日的光阴与机会。他爱惜主日的早晨，不会睡懒觉，而整天都谨守自己的思想与所说的话，不仅是远离罪恶，甚至避免世俗的事。
对他来说，主日整天都是圣的；从早上到晚上他都关心上帝的事，尽各种属灵的本份：他在崇拜聚会所听到的（讲道），会在私下复习；并激励自己和家人反复思想。平日合法的康乐活动，他认为在主日进行就不恰当的，是不得时的；而不合法的娱乐在主日享受，就更加邪恶了。不过他知道上帝给他有自由，可以使身体灵魂都得到所需要的复苏；这些，他都不会拒绝，同时不会滥用。
圣礼：洗礼，圣餐
他在作婴孩的时候就领受了洗礼，他会回顾自己的洗礼，好反省，自己必须作出的委身，同时凭信心领受上帝在约中赐给他的福分。
他尊重圣餐，那是他灵魂粮食的一部分：他会尽力维持对圣餐的渴慕（胃口）。他认为圣餐乃是自己与主基督有最亲密的交通，也是上帝吩咐的典章；因此，主要求我们要特别严谨预备自己。首先，他必须反省自己的心；可是，因为他的职分（牧师，丈夫，一家之主等），他也会留意其他人有否充分准备领圣餐。
教会制度，纪律
他会尽力不让那些犯罪而使教会堕进丑闻的人来领圣餐：可是当教会容忍犯罪的人，忽略施行管教的时候，他自己不会缺席，不到主的桌前。
他非常反对天主教的一些节日和忏悔仪式；可是并不忽略自己必须谦卑在上帝面前，正当地禁食。他憎恶天主教的圣餐观（即：只要神父施行圣餐，人不抗拒，救恩就临到人）。因此他对圣餐的心态乃是，不依靠施行或守圣餐的行动，乃在意以心灵和诚实敬拜。
他相信上帝在《圣经》里留下治理教会的规模，就是长老团来治理教会：不是主教一个人治理，也不是会众全体来治理。（注：即长老制，不是主教制，也不是会众制。）正确，有规律的治理教会，会为教会带来幸福；可是不正确的治理方法，也不会使教会丧失其本质。因此他尊重那些以长老治会的教会，可是不会认为其他治会方式的教会不是教会。他愿望教会的形式完美，可是却不会有太大的寄望。因此他不会期待一个没有瑕疵的教会状态。
爱教会
教会若有败坏，他有义务哀叹，尽力修正：可是他并不离开教会。他参与教会的敬拜，不参与教会的败坏。他不认为教堂就是圣洁的，像犹太人视圣殿为圣洁；他比较像（没有圣殿的）会堂敬拜的犹太人，会堂只是为人的方便而设。他愿意看到教会打扫整理，但不华丽：因为知道主的福音并不要求我们外在美。
敬拜音乐
他主要的音乐，就是唱《诗篇》，他虽然没有忽略歌唱的旋律，可是更重要的是，他追求内心的旋律。他非常不喜欢那些挑动情欲的教会音乐，这些音乐对灵命的扩大（长进）是没有帮助的，是一种的障碍。
向掌权者，有需要的人的态度；生活的责任，榜样
他认为敬虔的信徒必须顺服掌权者，同时探望孤儿和寡妇们：不过他知道如何辨别（正当的）权柄：这是他会尊重的，和掌管的权力欲；他不敢作敬畏人的仆人，因为知道自己是重价买赎的。
正直的法律和规条，他甘心乐意遵守；不仅为敬畏（上帝），同时为良心的缘故；可是不义法律，他拒绝遵守，他选择顺从上帝而不顺从人。可是他的不服从是谦逊的，他甘心接受惩罚，除非当权者颁布特赦，让他免役。
他在每一种关系里都谨慎学习，尽守义务，都专心而作，好像为主作的一样。敬虔的人就是委身尽一切义务的人；最好的基督徒，必定是最好的丈夫，最好的妻子，最好的父母，最好的儿女，最好的主人，最好的雇工，最好的长官，最好的公民，好成为上帝真理的装饰，而不让福音蒙羞，被人亵渎。
家庭
他尽力使自己的家成为一个教会（注：即一个敬拜，敬畏上帝的家），不论成员（应是会友）或所作所为（应像教会所作的）；只让那些敬畏上帝的人为成员（即：只雇敬畏上帝的信徒为仆人）；并且尽力是那些在自己家中出生的（儿女和仆人的儿女），都重生归向上帝。
他每天早晨与晚上都祝福他的家人，以话语，以祷告；他也会用最美好的时刻作这些事。他教养儿女服从上帝的管教，敬为上帝，他也吩咐仆人们要谨守上帝的道路。
他的家规就像教会的秩序一样，不仅责备，也同时自己约束自己不犯罪。他不仅仅注意敬虔，也同时留意公道，知道不公义与不敬虔，上帝是同样憎恨的。
待人接物
他不会随便作承诺，说过的必厉行，认为自己的话就像发誓一般。他是一个心中温柔的人，不仅良心敏感，查看自己的罪，也对他人的痛苦有敏锐的心；怜悯不是随意选择的事，乃是基督徒必须遵行的义务，因此他祈求上帝给他智慧，引导他（行善），也努力的追求欢喜快乐和慷慨的心来付诸行动。
享受上帝的恩赐
他有智慧知道如何使用世上的事物，不会虐待自己的身体，也不宠坏它，他不会拒绝上帝所赐的各样福分，不要作一个不感恩的人；同时也不过分，好叫自己不忘记施恩者。在服装方面，他避免虚浮和昂贵的衣服，也不会穿不称自己社会地位的服装，也不穿不合圣徒体统的衣服。各样事上都保持庄严。他自己的生命是一场战役，基督是他的元帅，他的武装，他的祷告，他的眼泪。十字架是他的旗号，他凡事靠上帝得胜。
他每时每刻坚定不动摇，好叫那些在众多学说中间已经迷失，找不到真正敬虔的信仰的人，可以回到他那里找到。
（林译，2006年8月。）
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英文原稿：
http://www.reformedreader.org/character_of_an_old_english_puri.htm
[1] 不从国教者（Nonconformists），或异议者（Dissenter），指英国历史上拒绝遵从英国国教（英国圣公会）的实践、规则和教义的新教徒。他们中大部分人也称为清教徒。1559年颁布的《划一法案》要求所有信徒必须接受英国国教的信仰和实践。一些不从国教者拒绝主教制度（主教治理），而另一些不从国教者反对规定的实践。根据1662年的《划一法案》，所有不从国教者必须退出圣公会。这次分离导致了长老会、公理会、浸信会及贵格会的建立。18世纪末离开英国国教的循道宗有时也被划分为不从国教者。
转自当代推拉奴学房http://tuilanu.blog.sohu.com/143000178.html
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